Bab Enam Puluh Dua: Gemetar Ketakutan

Permaisuri Doyan memandang ke luar jendela sejenak. Di luar serba putih, tengah berada pada masa paling dingin di bulan duabelas. Bukan hanya anak-anak, bahkan orang dewasa pun kalau tak ada keperluan enggan keluar. Terlalu dingin.

"Sayang, An, di luar angin begitu kencang, lihat pipimu sampai merah tertiup. Kita tidak usah keluar, ya?"

Begitu mendengar itu, bibir kecil An langsung maju. Matanya seketika berkaca-kaca, seolah-olah kalau Permaisuri Doyan mengucapkan sekali lagi, air matanya akan tumpah.

Siapa di istana ini yang tak memanjakan si kecil manja itu? Begitu melihat wajah cemberutnya, hati Permaisuri Doyan langsung terasa teriris.

"Ibu Suri, bagaimana kalau menemani An main saja? Baru saja selesai makan siang, anggap saja sekalian jalan-jalan supaya makanan turun."

Melihat Putri Agung membantu bicara, An pun kembali tersenyum dan mengangguk. "Betul, Nenek Suri. Baru tadi pagi turun salju, sekarang sedang seru-serunya. Ajak Bibi juga, yuk."

Permaisuri Doyan tak tahan menghadapi rengekan manja An. Karena tak tega menolak, ia pun mengiyakan. Maka semuanya menambah pakaian lalu pergi bersama ke taman.

Karena tahu rombongan akan datang, para pelayan taman kekaisaran yang bertugas membersihkan dengan sengaja memilih tumpukan salju paling bersih untuk dikumpulkan di sana, takut An menyentuh sesuatu yang kotor.

Di taman kekaisaran saat itu memang tak ada bunga lain. Seperti kata pepatah, bau lembut tak terlihat dari salju baru. Begitu memasuki taman, aroma samar bunga plum langsung menyusup ke hidung para bangsawan.

"Kalau tak turun salju, bunga plum memang indah. Begitu tertutup salju, semuanya tak kelihatan."

Permaisuri Doyan memang menyukai bunga plum, hanya saja pandangannya ke mana-mana hanya putih semata, membuatnya sedikit kecewa.

"Kalau Ibu Suri benar-benar ingin menikmati bunga plum, lebih baik ke taman plum saja. Dua hari lalu, saat hamba lewat, hamba melihat setengah taman bunga plum merah sudah mekar."

"Oh? Bunga plum merah di atas salju memang pemandangan langka. Hanya saja An sedang asyik bermain, mana bisa duduk tenang menikmati pemandangan."

Mengikuti pandangan Permaisuri Doyan, memang benar. Saat itu An sedang perang bola salju dengan seorang pelayan istana. Setiap kali berhasil mengenai seseorang, An akan bersorak gembira dan memaksa Permaisuri Doyan memujinya sebelum kembali bermain.

Ketika keduanya sedang menonton dengan senang, kaki An tiba-tiba terpeleset dan ia jatuh tersungkur di tanah.

"An!"

Permaisuri Doyan dan Putri Agung serempak berteriak lalu berlari mendekat. Setelah dibantu berdiri dan diperiksa dengan saksama, untungnya hanya bajunya yang basah, tanpa luka berarti.

Mereka hendak mengajak An kembali ke istana untuk berganti pakaian, tetapi An tak mau, malah ingin bermain lagi sebentar. Tak punya pilihan, Putri Agung memutuskan kembali untuk mengambilkan satu set pakaian luar, agar ia tidak kedinginan.

"Baiklah, cepatlah pergi. Aku akan menjaganya di sini."

Putri Agung menyanggupi lalu bergegas pergi, meninggalkan An yang menarik tangan Permaisuri Doyan sambil merengek ingin membuat manusia salju.

"Putri, semua sudah diatur. Saat kita tiba, kebetulan mereka sedang berganti jaga."

Setelah melewati sudut tembok, Putri Agung melihat Bintang Kait Bulan sudah menunggu lama di sana. Setelah saling bertukar pandang, Putri Agung masuk ke sebuah ruangan kecil yang tak mencolok. Ketika keluar lagi, ia sudah mengenakan pakaian biasa yang cukup ringan.

Mereka berdua tiba dengan cepat di Istana Panjang Umur, dan benar saja, sesuai rencana, para pengawal sedang berganti jaga.

Kalau hendak berbicara soal waktu pertahanan istana paling lemah, itu adalah saat pergantian jaga. Yang turun jaga sudah letih dan mengantuk, sedangkan yang menggantikan memang masih segar tetapi posisinya belum tertata rapi. Celah pasti ada.

Putri Agung memanfaatkan celah itu dengan tepat. Berdiri di dinding pembatas, saat orang yang selesai berjaga telah pergi namun pengganti belum tiba, ia menyelinap masuk ke kamar tidur Permaisuri Doyan secepat mungkin.

Di dalam kamar, seseorang sudah menunggu. Ia adalah pelayan yang sehari-hari bertugas membersihkan kamar tidur, bernama Bintang. Melihat kedatangan Putri Agung, ia segera mengingatkan bahwa dirinya akan berjaga di luar. Jika ada orang mendekat, ia akan memberi isyarat.

Setelah Bintang pergi, Yin Jingya mendekati lemari dinding di sisi ranjang Permaisuri Doyan.

Menurut kabar yang dahulu disampaikan Bintang, ruang rahasia Permaisuri Doyan terbuka setelah memicu salah satu mekanisme tersembunyi di atasnya.

Jika Putri Agung ingin menghadapi Permaisuri Doyan, ia harus mengetahui dengan jelas lorong rahasia itu mengarah ke mana, agar bisa menuntaskan segalanya tanpa sisa.

Di hadapannya, pada lemari dinding itu setidaknya ada dua puluh atau tiga puluh benda. Tak sempat berpikir panjang, Yin Jingya langsung mulai mencobanya satu per satu...

Sementara itu, Permaisuri Doyan melihat waktu telah berlalu cukup lama namun Yin Jingya belum juga datang, hatinya mulai cemas.

An yang tadinya sibuk bermain sekarang telah tenang, bersandar lembut di pangkuan Permaisuri Doyan. Karena takut terkena air salju dan masuk angin, Permaisuri Doyan lebih dulu menanggalkan pakaian luar An lalu membungkusnya dengan bulu musang.

"Bibimu itu memang tak pernah bisa diandalkan."

Sambil berkata demikian, Permaisuri Doyan menyuruh Ruo Zhu menggendong An, hendak kembali ke Istana Panjang Umur. Namun An, yang jelas tahu apa yang hendak dilakukan Putri Agung, justru mendongak dan berteriak, merengek tak mau pulang.

"Kalau tidak pulang, mau apa lagi? Anginnya makin besar, nanti kau benar-benar masuk angin."

An sama sekali tak peduli, tetap berteriak-teriak tak mau pergi.

Namun Permaisuri Doyan bukan orang bodoh. Jika begini terus dan alasan tak juga jelas, pasti ada yang tidak beres.

"Pergi! Kembali ke istana!"

Entah apa yang dipikirkan Permaisuri Doyan, tak peduli An meronta seperti apa, ia langsung mengayunkan tangan memerintahkan rombongan kembali ke Istana Panjang Umur.

"Tidak mungkin, Putri, semua sudah kita coba..."

Benar saja, pada saat itu Yin Jingya juga telah mencapai kebuntuan. Semua benda di lemari dinding sudah dicoba satu per satu, tetapi tak satu pun menjadi mekanisme pembuka pintu lorong rahasia.

Putri Agung pun bingung. Bintang sudah dilatih selama bertahun-tahun, mustahil menyampaikan kabar keliru.

Memikirkan itu, Putri Agung tak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah, berniat melihat dari kejauhan. Barangkali lemari dinding itu menyimpan kecerdikan lain.

Suara retakan terdengar. Putri Agung hanya merasa ada sebagian kecil tanah di bawah kakinya mendadak amblas, lalu lemari dinding itu terbelah dua dari tengah. Seperti pintu besar, dan pintu masuk ruang rahasia pun langsung tampak di depan mata.

Keduanya tak peduli apa-apa lagi. Bintang Kait Bulan tetap di atas, sementara Putri Agung melesat masuk ke kegelapan.

Lorong rahasia itu panjang. Begitu masuk, ruangnya sangat sempit. Namun setelah berjalan kira-kira lebih dari dua puluh langkah, pemandangan di depan mata berubah luar biasa.

Lorong yang tadinya hanya cukup untuk satu orang, tiba-tiba berubah menjadi sebuah aula besar. Di atas aula tergantung lampu-lampu gantung dan lentera, menerangi seluruh ruang tanpa sedikit pun kegelapan.

Di salah satu sisi aula terdapat tungku dapur dan sebuah bak mandi, sementara di sisi lain ada ranjang ukiran kayu merah yang ukurannya persis sama dengan ranjang yang dipakai Permaisuri Doyan.

"Si rubah tua, bahkan saat melarikan diri pun masih sempat memikirkan tidur sejenak."

Putri Agung tak sempat memedulikan itu, sebab di dinding depan ada tiga lubang. Jelas sekali itu dibuat untuk mengacaukan pikiran lawan saat melarikan diri. Selain Permaisuri Doyan, tak ada yang tahu lubang mana yang merupakan jalan keluar.

Saat Yin Jingya sedang mempertimbangkan apakah harus mencoba satu-satu, dari luar tiba-tiba terdengar ketukan Bintang Kait Bulan.

Permaisuri Doyan kembali.

Tak ada waktu lagi untuk berpikir. Putri Agung melirik tiga arah lubang itu sekali lagi, lalu dengan tegas berbalik keluar.

Dalam perjalanan pulang, An sudah tertidur. Setelah Permaisuri Doyan menyuruh Ruo Zhu menggendong An ke paviliun samping, ia sendiri berjalan cepat ke kamar tidur. Begitu melihat mekanisme belum terpicu dan setelah masuk ke ruang rahasia juga tak menemukan tanda-tanda pernah ada orang, barulah ia sedikit lega.

"Ibu Suri, kenapa kalian cepat sekali kembali?"

Saat Putri Agung muncul kembali di hadapan Permaisuri Doyan, ia masih mengenakan pakaian istana yang tadi, dan di tangannya masih memeluk pakaian An. Wajahnya memerah, barangkali karena tergesa-gesa.

"Melihat An sudah tidur, tentu tak mungkin membiarkannya tidur di taman, jadi kubawa pulang. Kau juga, mengambil pakaian saja lamban sekali."

Putri Agung terkekeh, hanya berkata bahwa di jalan ia bertemu dengan Li Chenlan dan jadi banyak berbicara sedikit. Tak disangka Permaisuri Doyan sudah lebih dulu kembali.

"Putri, kurasa Permaisuri Doyan sudah curiga. Kita jelas tak bisa masuk lagi."

Setibanya di istana, barulah Bintang Kait Bulan mengungkapkan kegelisahannya. Dan bukankah itu juga yang dipikirkan Yin Jingya.

"Sebentar lagi aku akan menggambar peta itu. Kau serahkan pada Bintang, suruh dia mencari cara apa pun, bagaimanapun juga harus menemukan mana pintu keluar yang sesungguhnya.

Si rubah tua Permaisuri Doyan itu... kirim surat pada Raja Cheng, suruh dia sementara jangan bergerak. Tunggu aku bereskan ini dulu baru bicara lagi."

"Baik."

Dua hari ini, dada Li Chenlan terasa sesak. Bukan hanya karena dirinya sedang hamil, melainkan juga karena sikap dingin dan menjauh dari Yin Chen.

Kemarin ia mengundangnya makan malam namun tidak datang, malah pergi ke tempat Selir Hwa. Tidak hanya itu, sebulan ini ia terus-menerus memilih tandu Selir Hwa. Kini kabar telah menyebar ke seluruh istana; dari atas sampai bawah, tak ada yang tak menertawakan Li Chenlan.

"Nyonya keluar berjalan-jalan sebentar juga baik. Terlalu lama terkurung di istana, suasana hati pasti mudah buruk."

Salju turun sesekali hampir setengah bulan. Baru beberapa hari ini langit akhirnya cerah, dan Li Chenlan baru berani keluar berjalan-jalan.

"Ramuan yang dibuat Nenek Cao memang manjur. Bulan ini kepalaku tak sakit lagi."

Sebulan lalu Nenek Cao meracik obat untuk Li Chenlan. Setelah dibawa ke Balai Pengobatan dan Istana Jinghe, semuanya menyatakan tak ada masalah, barulah ia berani memakainya. Beruntung hasilnya memang nyata; selama ini ia juga tidur nyenyak.

Tuan dan pelayan itu mengobrol santai, lalu tiba-tiba melihat Yin Chen datang bersama Selir Hwa. Oh, sekarang tak bisa lagi memanggilnya Selir Hwa. Beberapa hari lalu ia baru saja naik pangkat. Kini ia adalah Selir Hwa.

"Nyonya, apakah kita mau mendekat?"

"Kembali saja. Aku lapar."

Li Chenlan sama sekali tak ingin bertemu Yin Chen lagi. Biarlah dia yang ingin marah, ia justru tidak akan melihatnya. Dengan pikiran, jika tak melihat maka tak akan marah, Li Chenlan pun segera berbalik, disokong Shouqiu.

"Selir Lan?"

Dasar Selir Hwa itu, matanya memang tajam.

Li Chenlan memunggungi keduanya, menarik napas panjang ke tanah, lalu memasang senyum kembali dan berbalik menghadap mereka.

"Hamba memberi hormat kepada Baginda..."

"Tidak usah. Tubuhmu sedang berat, tak perlu memberi hormat."

Begitu kata Yin Chen, tetapi pandangannya sama sekali tak banyak tertuju pada Li Chenlan. Ia justru sepenuh hati memandang Selir Hwa, seolah-olah tinggal mencungkil biji matanya lalu meletakkannya di tubuh wanita itu.

Adapun Selir Hwa, di hadapan Li Chenlan ia saling melempar pandang dengan Yin Chen, bahkan tak memberi salam hormat kepada Li Chenlan.

"Benda yang suka besar kepala karena dimanja."

Di dalam hati Li Chenlan memaki, bahkan diam-diam memutar mata, tetapi di wajahnya tak tampak sedikit pun. Ia tetap tersenyum lembut seperti biasa.

"Kenapa hari ini Selir Lan punya hati keluar? Kudengar Anda paling suka berdiam di istana, bahkan tak begitu suka menemui Baginda."

Wah, ini jelas sedang menyindir dirinya karena disayang. Padahal perkara itu sudah lewat, dan sekarang masih saja mengungkit luka lama.

Li Chenlan marah dalam hati, tetapi tangannya justru mengelus perutnya sendiri. Tinggal sebulan lagi ia akan melahirkan. Perutnya kini besar sekali. Ditambah tatapan Li Chenlan saat ini, ia jelas tampak seperti pemenang yang penuh percaya diri.

"Ucapan Selir Hwa ini menarik. Tubuhku sedang berat, tentu tak bisa melayani Baginda sepenuhnya. Itu pun kehendak Baginda juga, takut aku kelelahan.

Karena niat baik Baginda itulah aku sampai menasihatinya agar lebih sering bermain di tempatmu. Lagipula, Selir Hwa sudah dua bulan masuk istana, perutmu ini..."

Ia sengaja berhenti di tengah kalimat, sisanya dibiarkan hanya bisa dipahami tanpa diucapkan.

Saat berkata demikian, Li Chenlan juga sengaja menatap Selir Hwa dengan sedikit sindiran. Terutama kata "bermain" itu, membuatnya merasa dirinya tak lebih dari mainan pilihan kedua Yin Chen.

Setelah selesai bicara, Li Chenlan tak ingin lagi melihat dua orang itu menyesakkan mata. Dengan alasan anaknya lapar, ia pun tanpa memberi hormat langsung disokong Shouqiu kembali ke Istana Kebahagiaan Abadi.

"Baginda~ lihat dia..."

"Lihat apa? Dia itu seorang Selir. Kau tak memberi hormat saat bertemu, malah masih mengejeknya. Apa kau ingin aku memujimu?"

Setelah Li Chenlan pergi, Yin Chen justru menyingkirkan wajah lembutnya yang semula seperti air, dan menatap Selir Hwa dengan datar. Nada bicaranya pun sama sekali tak ramah.

Lalu tanpa menunggu Selir Hwa bicara, ia mengangkat kaki dan pergi.

Selir Hwa mana pernah menerima penghinaan seperti ini, tetapi karena menjaga muka Yin Chen ia tak berani meluapkan amarah. Dengan penuh kesal dan sakit hati, ia menghentakkan kaki di tempat, lalu buru-buru memanggil dengan suara manja agar Yin Chen menyusul.

Sejujurnya, melihat adegan itu, siapa pun pasti merasa muak dan sesak di dada. Setelah kembali ke Istana Kebahagiaan Abadi, Li Chenlan marah hingga lama tak berkata apa-apa. Terutama saat mencium aroma bunga bakung di halaman, ia langsung mual mengingat Yin Chen.

"Ada apa ini? Shouqiu! Cepat bawakan secangkir air panas."

Nenek Cao keluar setelah mendengar suara itu dan melihat Li Chenlan memegangi dinding sambil muntah kering. Ia pun panik, segera mendekat untuk memeriksa denyut nadinya.

"Nyonya, sebentar lagi Anda akan melahirkan. Jangan sampai terjadi apa-apa lagi. Terutama suasana hati, harus dijaga tetap gembira. Jangan mudah tersulut emosi."

Li Chenlan dibantu duduk kembali di istana. Setelah minum beberapa cangkir air, barulah ia sedikit tenang.

Mungkin karena suhu di dalam ruangan hangat, tubuhnya yang tadi kedinginan langsung merasa nyaman sampai Li Chenlan hampir terkulai di dipan, bahkan malas menggerakkan jari.

"Tadinya kupikir hari ini cuaca bagus, jadi ingin keluar jalan-jalan. Siapa sangka di taman kekaisaran kutemui dua ekor tikus, sampai membuatku jijik sekali."

"Aduh, benda kotor seperti itu kok bisa ada di taman kekaisaran. Nyonya tentu tersiksa. Hamba sudah merebuskan ramuan obat, nanti akan hamba bawakan."

"Nenek, lebih baik sekarang saja bawakan. Aku kebetulan lapar."

Nenek Cao menjawab lalu mundur ke bawah. Shouqiu berdiri di samping dan menahan tawa hampir sejak tadi.

Dalam hati ia berpikir, entah jika Baginda tahu dirinya disamakan dengan tikus, apakah ia juga akan merasa jijik selama setengah hari.

"Kenapa tertawa?"

Li Chenlan yang terkulai di sana mendengar Shouqiu cekikikan sendiri di samping, jadi merasa penasaran.

"Sikap Nyonya semakin mirip dengan Nyonya Selir Xiang."

Memang benar. Belakangan ini ia terus bermain dengan Selir Xiang selama beberapa bulan, jadi wataknya tentu makin menyerupai dia. Kalau di masa lalu, kalimat seperti ini hanya akan keluar dari mulut Selir Xiang.

"Apa yang kukatakan salah? Memang dua tikus, dan lagi tikus busuk!"

Mengingat dua orang tadi bermesraan di depan matanya, Li Chenlan benar-benar makin geram.

Baru ia memikirkan hal itu, ramuan obat pun dibawakan. Obat itu aneh, sama sekali tak pahit, dan begitu masuk ke mulut langsung meleleh. Li Chenlan selalu menyukainya.