Bab 57 Masa Lalu Selir Xiang

“Nyonya, bangunlah, di Istana Mendengar Bambu tak banyak aturan seperti itu.”

Di dalam ruangan, bidan yang selalu disebut-sebut oleh Wang Yun’er kini berdiri di hadapannya. Melihat sikap membungkuk dan rendah diri itu, Wang Yun’er merasa sangat puas di dalam hati.

“Boleh tahu siapa nama keluarga Nyonya?”

“Mana pantas disebut terhormat, nama saya Cao.”

“Jadi Nyonya Cao.” Wang Yun’er berkata demikian, lalu memerintahkan orang untuk menyuguhkan teh yang ia seduh sendiri kepada Nyonya Cao, membuatnya panik.

“Sebenarnya aku hanya khawatir dengan kesehatanku sendiri, karena itulah aku memanggil Nyonya, ingin bertanya lebih jelas. Bulan empat lalu aku mengalami keguguran, belakangan ini sering mendapat perhatian dari Baginda, namun perutku ini tetap saja belum menunjukkan tanda-tanda kehidupan.”

Mendengar penjelasan Wang Yun’er, Nyonya Cao pun segera memahami maksud hatinya, lalu bertanya apakah ia ingin memeriksa kesehatannya.

“Benar, siapa yang tak ingin segera melahirkan anak yang sehat?” Wang Yun’er tersenyum.

Melihat Wang Yun’er hangat dan ramah, ditambah tidak memasang sikap di depannya, Nyonya Cao pun merasa ini hal sepele, lalu maju dan memeriksa denyut nadi Wang Yun’er.

Beberapa saat kemudian, Nyonya Cao mundur dua langkah dengan hormat dan menjelaskan hasil pemeriksaannya.

“Kesehatan Nyonya tidak terganggu oleh keguguran waktu itu, apalagi selama ini selalu meminum obat penguat kandungan. Selama Anda tidak terlalu terburu-buru, kehamilan pasti akan datang pada waktunya.”

Mendengar itu, senyum Wang Yun’er semakin lebar, jelas ia sangat puas dengan jawaban Nyonya Cao.

“Nyonya Cao memang sudah berpengalaman, hanya dengan memeriksa nadi saja sudah tahu aku selalu menjaga kesehatan.”

“Tapi siapa yang tidak cemas, sebentar lagi Lian Zhaoyi akan melahirkan, sedangkan aku belum juga hamil.”

“Nyonya jangan cemas, walau soal ini memang bergantung pada kedatangan Baginda, namun selebihnya mengikuti kehendak langit. Nyonya berbudi, tak mungkin tidak diberi anak sendiri.”

Mungkin karena Wang Yun’er pandai menjamu tamu, Nyonya Cao pun hampir selalu memujinya, membuat suasana ruangan menjadi damai.

Ditengah percakapan, Wang Yun’er tiba-tiba menyinggung Li Chenlan. Sebenarnya Nyonya Cao sudah melayani para nyonya istana sejak zaman kaisar lama, begitu merasa suasana tidak tepat, ia segera mengubah topik.

Meskipun Wang Yun’er tak menyangka Nyonya Cao begitu waspada, tetapi ia segera mendapat ide.

“Nyonya jangan tegang, aku dan Lian Zhaoyi sudah lama berteman. Tapi sejak ia hamil, ia jadi enggan bertemu denganku…”

Sampai di sini, Wang Yun’er menundukkan kepala, menampilkan kesan sedang menangis. Siapapun yang melihat pasti mengira Li Chenlan telah berubah, sengaja menjauh dari sahabat lamanya.

Anehnya, kata-kata ini rupanya tepat mengenai perasaan Nyonya Cao. Sudah setengah bulan ia masuk ke Istana Yongfu melayani, namun…

“Nyonya mungkin belum tahu, Zhaoyi sangat tertutup. Selain dua pelayan yang dibawa dari rumah, bahkan aku, apalagi kasim dan pelayan lainnya, tak boleh mendekat…”

Walau tahu para nyonya istana memang terhormat, lama-lama diperlakukan seperti itu pasti menimbulkan uneg-uneg.

Mendengar ini, Wang Yun’er merasa senang. Li Chenlan, jangan salahkan aku, kalau kau sendiri yang memberikan kelemahanmu padaku.

“Oh? Jadi Nyonya belum pernah dekat-dekat dengan kakakku?”

“Pernah sekali, waktu ikut tabib istana memeriksa nadi Zhaoyi. Setelah itu, setiap kali aku meracik obat, tabib harus memastikan lebih dulu, lalu pelayan utamanya yang mengawasi sampai diantar.”

“Kalau begitu, ini memang salah kakakku. Kalau waspada pada kami boleh saja, tapi Nyonya kan sudah sangat berpengalaman, bukan hanya Zhaoyi, bahkan Permaisuri pun harus menghormatimu.”

Siapa yang tidak suka dipuji, Wang Yun’er hanya perlu beberapa kalimat untuk membuat Nyonya Cao semakin senang.

“Zhaoyi begitu tidak hormat, Nyonya tidak punya keluhankah?”

“Keluhan pun percuma, kami ini hanya pelayan, mana bisa membalas para nyonya…”

Baru bicara separuh, Nyonya Cao sadar telah bersalah omong, buru-buru menutup mulut, tersenyum kikuk ketika melihat Wang Yun’er menatapnya.

“Aku bisa membantumu.”

Kata-kata Wang Yun’er mengejutkan, tidak hanya Nyonya Cao, bahkan Cuiyue yang mendengarkan jadi kaget.

“Nyonya... Nyonya maksudnya apa? Aku tidak pernah punya niat macam-macam terhadap Zhaoyi.”

Tentu saja Nyonya Cao bukan orang bodoh, ia tahu ini urusan yang bisa menghancurkan seluruh keluarga, lalu buru-buru berpamitan.

“Aku dengar Nyonya punya cucu, sudah cukup umur masuk sekolah. Apakah sudah menemukan guru yang tepat?”

Mendengar ini, Nyonya Cao langsung terpaku. Maksud Wang Yun’er sangat jelas. Cucu itu adalah satu-satunya peninggalan putrinya yang malang, seumur hidup ia rawat dengan nyawa sendiri. Walau pekerjaan sebagai bidan istana, hidup keluarganya tetap pas-pasan.

“Sungguh aku kagum pada Nyonya, karena itu aku menyuruh orang mencari tahu. Anakmu yang tak berguna sering datang mengambil uang, bahkan uang makan cucu kecilmu saja tidak cukup.”

“Aku mohon Nyonya kasihanilah, cucuku hanya satu, dia masih kecil, tak bisa menderita sedikit pun!”

Melihat Nyonya Cao telah masuk perangkap, Wang Yun’er tersenyum tipis lalu kembali bersikap ramah.

“Jangan takut, aku tidak akan menyakiti anak itu. Kudengar cucumu sering sakit, keluarga Wangku terkenal sebagai pedagang kaya, pasti bisa mencarikan tabib terbaik untuk cucumu.”

“Nyonya…”

Nyonya Cao menyesal seribu kali, tapi sekali salah melangkah, seterusnya salah. Wang Yun’er bukan hanya tahu cucunya, tapi juga tahu anak Nyonya Cao. Demi dua garis keturunan itu, ia hanya bisa membantu kejahatan.

“Bangunlah, tenang saja, asal kau lakukan apa yang kuminta, aku tak hanya tak akan menyakiti mereka, tapi juga akan mencarikan sekolah terbaik di ibu kota untuk cucumu.”

“Siapa tahu nanti cucumu bisa menjadi pejabat tinggi, bukankah harus berterima kasih padaku?”

Di sebuah rumah makan sederhana di luar istana, Sang Putri Agung duduk bersama Pangeran Nanman, keduanya tampak saling mengamati dengan penuh minat.

“Tak kusangka tubuh Li Chenlan ternyata kuat, sudah banyak cobaan tapi anak itu masih ada.”

“Kau bicara apa, bagaimanapun juga dia kakak iparmu sendiri. Lagi pula kudengar Zhaoyi pernah menyelamatkan nyawa keponakanmu.”

Meskipun Hakeye bukan orang dari Tiongkok, ia tahu adat istana mereka. Hutang nyawa tak akan bisa dibalas cukup. Sang Putri Agung benar-benar aneh, bahkan bisa mencelakai penolongnya sendiri.

“Kalau memang perlu, harus tetap diselesaikan. Akhir-akhir ini perhatian kakakku semua ke aku, kalau tidak ada sesuatu yang menyita pikirannya, kau kira adikku bisa semudah itu masuk ke kediaman Pangeran Cheng?”

Mengingat Ha Baoyin, Hakeye pun mengeluh sambil meneguk arak.

“Adikku itu selalu gagal, sudah jelas ingin menjebak orang, hampir saja meracuni Kaisar Qi di depan matanya!”

Sang Putri Agung tertawa pelan, ia tahu kakak iparnya yang keenam memang bodoh. Namun demi kepentingan besar, mengorbankan pernikahan seorang perempuan bukan masalah.

Dulu mereka pun berbuat seperti itu, bukan?

“Ngomong-ngomong, orang-orangmu sudah siap? Aku lihat kau akhir-akhir ini santai sekali.”

Sang Putri Agung melirik Hakeye, tak menjawab langsung, tapi tatapan matanya sudah cukup memberi kepastian.

“Ada satu hal yang belum kutemukan, aku harus mencarinya sendiri.”

“Oh?” Masih ada hal yang bisa membuat Yin Jingya resah.

Sang Putri Agung tidak menggubris ejekan Hakeye, ia menjelaskan sendiri.

“Sejak kecil aku selalu bersama Permaisuri Dowager, aku tahu di istananya ada sebuah lorong rahasia. Kalau suatu saat ada musuh, ia bisa melarikan diri.”

“Itu kan dulu, sekarang beliau tinggal di Istana Shoukang, mana mungkin masih ada lorong rahasia. Masa demi kabur, beliau gali lagi lorong baru?”

Hakeye tahu istana tak mudah diubah, tapi ia jelas meremehkan pikiran Permaisuri Dowager.

“Bukan tidak mungkin. Orang-orangku tak bisa masuk kamar dalam, jadi lorong itu tak ketahuan. Beberapa hari lagi aku akan tinggal di istana, kalau kau tak ada urusan, pulang saja ke Fancheng temani adikmu.”

“Ayo!”

Kalau dihitung-hitung, sudah setengah bulan Yin Chen tak masuk ke Istana Yongfu.

Akhir-akhir ini Wang Yun’er selalu berada di sisinya, bahkan urusan menyiapkan alat tulis juga menjadi tugas Wang Yun’er setiap hari.

Orang-orang istana bilang, Li Chenlan telah membuat Yin Chen marah besar, mungkin selamanya akan jadi selir tak disukai. Sedangkan Wang Yun’er, bisa jadi akan menjadi Li Chenlan berikutnya yang digemari.

Di Istana Yangxin, Wang Yun’er diam-diam menyiapkan tinta untuk Yin Chen. Tiba-tiba terdengar suara dari luar, Yin Chen menghentikan pena dan memberinya isyarat untuk pulang.

“Baginda, malam ini mau menemaniku?”

Yin Chen menyukai Wang Yun’er karena ia tak rewel, disuruh pergi langsung pergi, namun kadang-kadang manja dengan tepat, membuatnya nyaman.

Kali ini Wang Yun’er mendapat jawaban pasti, ia tersenyum, pamit, lalu masuklah pengawal rahasia, Heze.

“Ada apa?”

Yin Chen sudah punya firasat, pasti bukan kabar baik.

“Mohon ampun, Baginda... Putri Nanman sudah masuk ke kediaman Pangeran Cheng.”

Heze selesai bicara, lama tak mendengar reaksi Yin Chen, baru hendak menengok, tiba-tiba sebuah cangkir dilempar ke arahnya, mendarat tepat di kakinya.

“Apa gunanya kalian semua?”

Akhir-akhir ini seolah sial terus, tugas apapun selalu gagal. Yin Chen melihat Yin Quan makin erat menjalin hubungan dengan Nanman, dan sekarang malah jadi hasil paling buruk.

Kata Heze, menikahkan Ha Baoyin dengan Yin Quan memang keinginan Ha Baoyin sendiri. Yin Chen sungguh menyesal dulu tidak membunuh Ha Baoyin, supaya tak ada kekacauan seperti sekarang.

“Pergi, kirim semua pengawal rahasia! Aku ingin Ha Baoyin dibunuh!”

Ia tak percaya, putri Nanman mati di kediaman Pangeran Cheng, Yin Quan bisa apa?

“Baginda! Sejak percobaan pembunuhan gagal waktu lalu, kediaman Pangeran Cheng memperkuat penjagaan. Kalau menyerang lagi, hanya akan membuat para saudara kita tewas sia-sia.”

Yin Chen hampir tertawa karena marah, apa lagi yang bisa ia lakukan, ia bahkan tak tahu di mana letak kesalahannya, adik keenamnya hampir saja membawa pedang ke singgasana.

“Tempatkan setengah pengawal rahasia di kediaman Pangeran Cheng dan di dalam luar Fancheng. Juga awasi Putri Agung, kalau ada gerak-gerik, tak usah lapor, langsung habisi!”

“Baginda, Putri Agung… juga?”

Yin Chen tertegun. Ya, bahkan Yin Jingya juga?

“Putri Agung... tangkap hidup-hidup.”

“Baik.”

“Eh, kenapa kau begini, benar-benar mengurung diri di istana demi menjaga kandungan?”

Xiangfei susah payah membujuk Li Chenlan untuk bertemu, begitu masuk ia terkejut melihat Li Chenlan makin kurus duduk termenung.

“Chenlan, apa yang sebenarnya terjadi? Katakan saja, aku pasti membantumu. Lagi pula, aku sudah membagi setengah pengawal rahasiaku padamu, apa lagi yang kau takutkan?”

Li Chenlan benar-benar hampir putus asa. Ia tak berani bertanya pada Yin Chen, tak tahu harus berkata apa, juga takut pada jawabannya.

Jika Yin Chen benar-benar terlibat, apa yang harus ia lakukan... membunuh kaisar?

“Kalau begitu, bagaimana denganmu? Bukankah kau juga menyembunyikan sesuatu dariku?”

Li Chenlan tak bermaksud menyinggung Xiangfei. Soal mencari Gu Chou, ia tahu dari Wan Chun tanpa sengaja. Waktu itu ia pikir Xiangfei pasti punya alasan sendiri, tapi setelah tahu soal Yin Chen, hatinya sulit menerima rahasia dari siapapun.

“Maaf... Maafkan aku…”

Sadar telah bersalah bicara, Li Chenlan buru-buru meminta maaf. Di istana hanya Xiangfei yang masih mau menemaninya, ia tahu tak boleh melukai Xiangfei lagi, tapi...

“Kau bicara soal Gu Chou?”

Tak disangka Xiangfei benar-benar bicara. Li Chenlan pun terdiam, melupakan kesedihannya dan mendengarkan kisah Xiangfei.

“Ia adalah bawahan ayahku, lebih tua sepuluh tahun dariku. Waktu kecil aku nakal, jika dibandingkan dengan Si Wan yang kalem, aku seperti anak laki-laki. Sering aku menyelinap ke perkemahan mencari ayah dan kakak, sebenarnya lebih suka bermain pedang dan panah.

Ayahku sebagai jenderal jarang punya waktu, takut aku celaka sendirian, maka Gu Chou yang membimbingku berlatih di lapangan.

Bagi Xiangfei, Gu Chou jelas adalah kenangan indah. Saat menyebutnya, senyumnya berubah lembut, mengenang dengan penuh perasaan.

“Ia sungguh lembut, apapun ulahku selalu ia maklumi.

Di perkemahan penuh lelaki kasar, tapi ia berbeda, sopan, berwibawa, dan memainkan pedang seperti seorang bangsawan sejati.

Ia mengajariku menari pedang, memanah, menunggang kuda, berburu. Dulu kukira dia guruku, kakakku. Tapi ketika ayah hendak menjodohkannya, aku baru sadar...

Ternyata aku menyukainya.”

Jawaban ini memang mengejutkan Li Chenlan, tapi lelaki sebaik itu, siapa yang tak jatuh hati?

“Jadi aku, sebagai putri jenderal, selalu menggagalkan acara perjodohannya. Ia tak pernah marah, bahkan bilang pada ayahku, ia sendiri yang tak suka. Selalu melindungiku.

Mungkin aku terlalu dimanja, kupikir Gu Chou juga menyukaiku. Maka saat tahu aku harus ikut pemilihan selir, aku nekat menghilang, mogok makan, lebih baik mati daripada masuk istana…”

Sampai di sini, Xiangfei tersenyum pahit. Li Chenlan tahu, perlawanan Xiangfei sama sekali tak berguna.

“Ayahku Jenderal Penjaga Negara, punya pasukan sendiri, mana mungkin dilepas oleh Baginda. Aku diikat dibawa ke gerbang istana, bersama Si Wan masuk istana.

Dan pada hari aku masuk istana, Gu Chou menghilang...

Kugunakan pengawal rahasia pemberian ayah mencari tiga tahun, tak ada kabar sama sekali. Saat itulah Si Wan hamil, demi agar ia bisa tenang mengandung, tak ada selir lain yang mengganggunya, Si Wan memintaku merebut perhatian Baginda.

Tiga tahun mencari Gu Chou tak ada hasil, kakak pun bilang mungkin Gu Chou sudah berkeluarga. Ditambah aku juga membawa tanggung jawab keluarga Zhao, aku terpaksa harus berjuang mendapatkan perhatian Baginda…”