Bab 93 Memperbaiki Cermin yang Pecah Sulit

“Namun, Chenlan, bagaimanapun juga, anak itu tidak bersalah.”

“Seorang anak yang bahkan sebelum lahir sudah dijatuhi hukuman mati oleh ayahnya sendiri, sekalipun berhasil dilahirkan, pada akhirnya hanya akan menjadi sosok yang diabaikan. Jika hasilnya memang sudah ditakdirkan seperti itu, bukankah lebih baik sejak awal ia tidak perlu dilahirkan ke dunia?”

Selir Xiang benar-benar tidak menyangka bahwa Li Chenlan akan memiliki pemikiran seperti itu. Jika sejak awal Selir Xiang sudah bersiap kehilangan anak tersebut, maka melihat sikap Yin Chen terhadap Li Chenlan sekarang, siapa pun tentu berharap anak itu dapat dipertahankan. Hanya saja, cermin yang telah pecah sulit disatukan kembali. Melihat reaksi Li Chenlan saat ini, tampaknya kelak hubungan mereka akan sulit diperbaiki.

“Chenlan, bagaimanapun juga, kejadian masa lalu sudah berlalu. Jika kau terus menyimpan dendam seperti ini, bagaimana nantinya? Menurutku, lebih baik kita panggil Wan Chun ke istana untuk menemanimu. Kurasa ia juga sebentar lagi melahirkan. Kalian berdua bisa saling bertukar pengalaman.”

“Tidak perlu. Beberapa waktu lalu Qin Ye berkata bahwa tubuh Wan Chun sedang kurang sehat. Jangan menyusahkannya dengan perjalanan jauh. Semua orang mengira aku sekarang hidup dalam kejayaan tanpa batas, tetapi lihatlah, aku sudah kembali selama sebulan dan Kaisar bahkan belum pernah datang sekali pun. Menurut Kakak, mengapa ia tidak datang?”

Tentu saja karena ia tidak berani datang. Selir Xiang tahu itu, dan Li Chenlan pun mengetahuinya.

Namun, Selir Xiang hanyalah orang luar. Seperti yang dikatakan Li Chenlan, ia tidak dapat menasihati Li Chenlan agar memaafkan Yin Chen. Bagaimanapun, dahulu Yin Chen benar-benar pernah berpikir untuk meninggalkannya, dan selama ini benar-benar hanya menganggapnya sebagai pengganti Permaisuri Rensi.

Yang membuat Li Chenlan merasa getir adalah, siang harinya ia baru saja membicarakan hal ini dengan Selir Xiang, tetapi malamnya Hou Zhong menyampaikan kabar bahwa Yin Chen akan datang menemaninya makan malam.

“Yang Mulia, hamba akan segera menyuruh dapur kecil menyiapkan hidangan kesukaan Kaisar.”

Shou Qiu mengira Li Chenlan dan Yin Chen sulit bertemu karena persoalan Li Yunshan. Begitu mendengar bahwa Yin Chen bersedia datang, ia segera hendak mempersiapkan segala sesuatu, khawatir kedua majikannya kembali berselisih.

Namun, baru selangkah ia pergi, Li Chenlan sudah memanggilnya.

“Tidak perlu. Cukup beri tahu dapur kecil untuk menyiapkan satu set mangkuk dan sumpit tambahan.”

“Yang Mulia, malam ini Kaisar akan datang…”

“Apakah kau tidak mengerti perkataanku? Pergilah bersiap. Istana ini terasa sangat menyesakkan. Aku ingin berjalan-jalan ke luar.”

Shou Qiu menjawab dengan agak canggung. Tidak lama lagi Yin Chen akan datang, dan rasanya tidak pantas jika Li Chenlan masih hendak keluar saat ini. Namun, ketika nasihat itu sudah sampai di ujung lidah dan ia melihat wajah Li Chenlan yang menggelap, Shou Qiu hanya bisa menelannya kembali.

Begitu matahari terbenam, udara menjadi semakin dingin. Daun-daun di Taman Kekaisaran telah lama berguguran. Cahaya bulan menembus ranting-ranting pohon, membuat seluruh tempat itu tampak sunyi, dingin, dan menyedihkan.

Li Chenlan tiba-tiba menggigil. Ia mempererat jubah di tubuhnya. Secara naluriah, ia takut angin dingin menerpa anak di dalam kandungannya.

“Yang Mulia, di luar sangat dingin, apalagi malam sudah tiba. Di sekitar sini juga tidak ada orang. Hamba merasa suasananya agak menyeramkan. Sebaiknya kita segera kembali.”

Li Chenlan tidak menghiraukan Shou Qiu dan terus berjalan. Ketika seseorang sedang memendam sesuatu, ia mudah berjalan menuju tempat yang menyimpan simpul hatinya. Entah sudah berapa lama ia melangkah, di hadapannya tampak balai pemujaan leluhur tempat papan arwah keluarga kerajaan disemayamkan.

“Karena sudah sampai, mari kita masuk dan mengunjungi Shengping serta Permaisuri Rensi.”

Setelah memastikan bahwa Li Chenlan benar-benar tenang, Shou Qiu memang merasa sedikit takut, tetapi tetap dengan patuh membantunya masuk ke aula utama.

Aula itu terang oleh nyala lampu. Rupanya para pelayan istana selalu bertugas menambahkan minyak dan membersihkannya, agar orang-orang yang telah wafat tahu bahwa dunia masih mengingat mereka. Karena Permaisuri Rensi dan Shengping baru saja meninggal, papan arwah mereka ditempatkan di barisan paling depan.

Li Chenlan berjalan mendekat, lalu mengeluarkan saputangan dari balik bajunya. Meski tidak ada setitik debu pun di permukaannya, ia tetap mengusapnya dengan sungguh-sungguh.

“Yang Mulia…” Shou Qiu hendak menasihatinya agar tidak terlalu larut dalam kesedihan, tetapi tiba-tiba terdengar suara langkah kaki samar dari luar.

Secara naluriah, Li Chenlan seakan mengetahui siapa yang datang. Ia segera meletakkan papan arwah itu dan menarik Shou Qiu bersembunyi di balik sekat.

Orang yang datang ternyata memang Yin Chen. Sungguh ironis. Ia jelas telah menyuruh Hou Zhong menyampaikan pesan ke Balai Lilan, tetapi setelah menyelesaikan urusannya, ia tidak langsung pergi ke sana. Sebaliknya, ia justru datang ke balai pemujaan ini.

Li Chenlan memberi isyarat agar Shou Qiu tidak bersuara, lalu mengamati setiap gerak-gerik Yin Chen dari balik sekat.

Yin Chen menerima dupa yang diserahkan Xiao Dezi. Meski tidak berlutut dan bersujud, ia tetap menancapkannya dengan penuh hormat di hadapan papan arwah Permaisuri Rensi. Setelah itu, ia memerintahkan Xiao Dezi keluar untuk berjaga. Sementara itu, ia sendiri mengambil papan arwah Permaisuri Rensi, lalu duduk di sampingnya sambil berbisik-bisik.

“A Ming, setelah kau pergi, mungkin kau sudah melupakanku.

“Pada hari itu, ketika kau menerobos masuk ke Balai Pemeliharaan Harmoni untuk menuntut penjelasan dariku, sebenarnya sejak awal kau sudah memahami semuanya, bukan?

“Ya, semua yang terjadi pada masa itu memang perbuatanku. Karena itu, ketika mengetahui adanya Shengping, aku sungguh tidak pernah berniat menyakitinya. Kau juga tahu betapa miripnya wajah Chenlan denganmu. Aku ingin memberi kompensasi kepadamu, dan juga ingin tahu seperti apa anak kita.

“Aku tahu selama bertahun-tahun kau selalu memikirkan anak kita. Karena itu, sejak Shengping lahir, aku sudah bersiap mengirimnya kepadamu. Namun, jika dikirim secara langsung, Chenlan pasti tidak akan rela. Itulah sebabnya aku meminta bantuan Pengawas Astronomi.

“Tetapi saat itu aku memang sudah memastikan bahwa obat tersebut akan berkhasiat sebelum memberikannya. Semua ini salahku. Jika waktu itu aku tidak begitu terburu-buru ingin menebus kesalahanku kepadamu, aku tidak akan memberikan obat yang menimbulkan ketergantungan kepada Shengping.

“A Ming, aku menyesal… sungguh menyesal.”

Li Chenlan tidak lagi mendengar apa yang dikatakan Yin Chen setelah itu. Kepalanya terasa bergetar hebat. Setiap kalimat, setiap kata Yin Chen menusuk hatinya seperti pisau, membuatnya bersimbah darah.

“Jadi, ternyata bukan hanya aku yang menyedihkan. Bahkan anakku pun tidak lebih dari pengganti anaknya pada masa lalu.”

Ketika Li Chenlan kembali ke Balai Lilan dalam keadaan linglung, Yin Chen sudah tiba sejak beberapa waktu lalu. Begitu melihatnya masuk, ia segera tersenyum dan menyambutnya. Saat merasakan tangan Li Chenlan begitu dingin, ia dengan sangat alami membungkus kedua tangan itu, meniupinya, lalu menggosoknya. Dari luar, ia tampak seperti seorang suami yang begitu perhatian.

Li Chenlan tentu tidak dapat menunjukkan reaksi terlalu besar. Ia hanya beralasan lapar, menarik tangannya, lalu perlahan berjalan menuju meja makan.

Yin Chen sama sekali tidak menyangka bahwa semua perkataannya di balai pemujaan tadi telah didengar Li Chenlan. Ia hanya mengira Li Chenlan masih marah karena dahulu Hou Zhong mengurungnya di penjara.

“Kau lapar? Kebetulan sekali. Aku mendengar dari Shou Qiu bahwa nafsu makanmu beberapa hari ini kurang baik, jadi aku meminta orang membeli bubur irisan ayam dan ginseng musim dingin dari Menara Matahari Hangat di luar istana. Rasanya adalah yang terbaik di seluruh ibu kota. Aku ingat kau menyukainya.”

Xiao Dezi segera dengan penuh semangat meletakkan bubur itu di atas meja. Bubur tersebut pastilah dikirim dengan menunggang kuda secepat mungkin, sebab saat ini suhunya baru saja menjadi hangat.

Entah mengapa, ketika melihat bubur di hadapannya, Li Chenlan langsung merasa mual. Namun, ia tidak ingin mempermalukan Yin Chen. Ia tersenyum hambar, lalu mencoba menyuapkan sesendok ke dalam mulutnya.

Rasanya memang lezat. Begitu ditelan, perutnya segera terasa hangat. Jika hal ini terjadi di masa lalu, Li Chenlan mungkin akan sangat tersentuh. Namun sekarang, rasa manis yang memenuhi mulutnya justru meninggalkan perasaan yang sulit ia ungkapkan.

Dari seluruh hidangan di atas meja, Li Chenlan hanya menyantap sedikit. Bahkan semangkuk bubur itu pun tidak dihabiskannya. Mengira hidangan tersebut tidak sesuai dengan seleranya, Yin Chen segera memerintahkan orang membuat puding susu kukus manis.

Sayangnya, Li Chenlan tetap hanya makan dua suap sebelum mengeluh tidak nyaman.

Yin Chen tidak punya pilihan. Meskipun urusan Nanman telah berakhir, para pengikut yang tersisa belum berhasil dibersihkan seluruhnya. Dua hari terakhir, ayah dan anak keluarga Zhao terus-menerus bepergian antara istana dan luar istana. Yin Chen benar-benar tidak memiliki waktu luang.

Setelah makan malam, ia tidak tinggal lama dan segera pergi mengurus pemerintahan. Sepanjang waktu, Li Chenlan tetap bersikap dingin dan datar.

“Yang Mulia hanya makan sedikit saat makan malam. Bagaimana kalau hamba meminta dapur kecil menyiapkan makanan ringan lagi? Setelah Yang Mulia selesai mandi, jika lapar, Yang Mulia masih bisa makan sedikit.”

“Berlutut.”

“Yang Mulia?”

Shou Qiu tertegun. Untuk sesaat ia tidak mengerti kesalahan apa yang telah diperbuatnya, tetapi melihat sikap Li Chenlan yang serius, ia segera berlutut dengan patuh.

“Apakah kau tahu kesalahanmu?”

“Hamba tidak tahu…”

Cang Dong yang berada di samping melihat kejadian itu dan hendak maju memohonkan ampun untuk Shou Qiu. Namun, baru saja ia mengangkat sebelah kaki, tatapan dingin Li Chenlan telah membuatnya terpaku di tempat.

“Siapa yang mengatur hidangan malam ini? Siapa yang menyuruhmu mengaturnya?”

Suara Li Chenlan menggelegar. Jelas sekali ia benar-benar murka.

Shou Qiu buru-buru menjelaskan. Bagaimanapun, jika beberapa hidangan itu tidak ditambahkan, jamuan untuk Kaisar akan tampak tidak pantas dan terlalu sederhana. Namun, Shou Qiu tidak menyangka bahwa yang membuat Li Chenlan marah adalah kenyataan bahwa hidangan-hidangan itu bukan sekadar tambahan biasa, melainkan makanan yang paling disukai Yin Chen.

“Pergi keluar dan berlutut. Kau boleh berdiri setelah aku selesai mandi!”

Li Chenlan tidak ragu sedikit pun. Setelah perintah itu dijatuhkan, Shou Qiu menerimanya dengan patuh, lalu pergi ke luar dan berlutut dalam diam.

Li Chenlan marah memang karena hal tersebut. Sejak awal ia tidak ingin menunjukkan keramahan sedikit pun kepada Yin Chen. Namun, sebagai seorang permaisuri, ia tidak dapat terang-terangan memasang wajah masam di hadapan Kaisar. Karena itulah ia sengaja tidak menyiapkan hidangan, berharap Yin Chen dapat memahami maksudnya.

Tetapi setelah Shou Qiu ikut campur, siapa tahu Yin Chen justru mengira dirinya sama sekali tidak terpengaruh.

Melihat Li Chenlan yang masih cemberut, Cang Dong menelan kembali kata-kata yang semula ingin diucapkannya.

“Nanti pergi ke dapur dan minta mereka membuatkan sup jahe. Angin di luar sangat kencang. Setelah Shou Qiu berlutut selama beberapa waktu, jangan lupa mengawasinya agar ia meminum sup itu sebelum kembali.”

Perkataan Li Chenlan yang tiba-tiba itu membuat Cang Dong tertegun. Sesaat kemudian, ia tersenyum.

“Bagaimanapun juga, Yang Mulia masih menyayangi Shou Qiu. Kakak memang berbuat salah kali ini, tetapi setelah amarah Yang Mulia reda, Yang Mulia tetap memikirkan kesehatannya.”

“Dia hanya sok pintar dan melakukan sesuatu yang tidak perlu. Mulai sekarang, lakukan saja apa pun yang kuperintahkan. Jangan terus merasa sedang berbuat baik kepadaku dengan melakukan hal-hal yang tidak diperlukan.”

Cang Dong menjawab dengan patuh, tetapi hatinya tetap dipenuhi kegembiraan.

Malam semakin larut. Angin dingin di luar bertiup semakin kencang, menghantam jendela seolah-olah sewaktu-waktu akan mengamuk dan merobek kertas penutupnya.

Li Chenlan duduk meringkuk di dalam selimut. Ia memandangi jendela kayu yang sesekali bergetar. Entah mengapa, air matanya mengalir begitu saja.

Ia teringat perkataan Yin Chen di balai pemujaan. Sungguh ironis. Ia sebenarnya sudah lama mengetahui kedudukannya, mengetahui bahwa gelar dan kehormatannya hanyalah bayangan semu. Namun, ketika mendengar semua itu langsung dari mulut Yin Chen, ia tetap tidak mampu menerimanya.

Di atas meja terdapat makanan ringan yang sejak pagi telah diperintahkan Shou Qiu untuk disiapkan. Seperti yang sudah diduga, ada puding susu kukus manis yang konon merupakan makanan kesukaannya.

Sebenarnya, Li Chenlan sama sekali tidak menyukai puding susu kukus manis. Pada tahun ketika Yin Chen menyelamatkannya, Yin Chen-lah yang merekomendasikan makanan itu kepadanya. Saat itu Li Chenlan mengira apa pun yang direkomendasikan olehnya pasti merupakan sesuatu yang baik. Kenyataannya, setiap kali makan terlalu banyak, mulutnya selalu terasa enek. Namun, Yin Chen selalu menyiapkannya untuk Li Chenlan, sehingga ia sempat mengira Yin Chen benar-benar memikirkan kebaikannya.

Kini, jika dipikirkan kembali, mana mungkin semua itu demi kebaikannya? Makanan ringan tersebut sejak awal adalah makanan kesukaan sang permaisuri.

Jadi, sejak awal hingga akhir, Yin Chen hanya menganggap dirinya sebagai Dong Siwan dari masa lalu.

Selama dua hari berikutnya, Yin Chen selalu datang menemani Li Chenlan makan. Terlihat jelas bahwa ia terus berusaha mengambil hati Li Chenlan. Namun, segala upaya itu justru salah sasaran. Setiap tindakan yang menurut Yin Chen menunjukkan kasih sayang hanya membuat Li Chenlan semakin muak, bahkan semakin jijik.

Malam itu, meski makan malam telah selesai, Yin Chen sama sekali tidak mengatakan hendak pergi. Ia malah memaksa Li Chenlan bermain catur beberapa ronde.

Li Chenlan bermain tanpa pikiran. Setelah lima ronde, tidak satu pun permainan dimenangkannya.

“Selir Xiang sudah lama mengatakan bahwa kemampuan caturmu sangat hebat. Bagaimana bisa malam ini kau kalah telak dalam beberapa ronde? Menurut penglihatanku, pikiranmu jelas tidak berada di sini.”

“Kaisar terlalu banyak berpikir. Hamba sedang mengandung dan tubuh hamba terus-menerus tidak nyaman. Tenaga hamba setiap hari memang terbatas, jadi wajar jika tidak mampu bermain sebaik biasanya.”

Mendengar itu, sorot mata Yin Chen meredup. Namun, hanya sesaat kemudian senyum kembali menghiasi wajahnya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Jika tubuhmu tidak nyaman, beristirahatlah lebih awal.”

Setelah berkata demikian, Yin Chen melemparkan bidak catur di tangannya kembali ke dalam kotak. Namun, dari gerak-geriknya, sama sekali tidak tampak bahwa ia berniat pergi.

Li Chenlan semula hendak bangkit untuk mandi. Namun, melihat tindakan Yin Chen, ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Kaisar tidak pulang malam ini?”

“Apa? Kau tidak senang aku tinggal untuk menemanimu?”

Li Chenlan tersenyum kaku. Ia semula hendak menjawab bahwa dirinya senang, tetapi ketika kata-kata itu sampai di ujung lidah, yang keluar justru, “Kalau begitu, silakan Kaisar melakukan apa pun yang Kaisar inginkan.”

Setelah itu, tanpa menunggu reaksi Yin Chen, ia pergi menuju ruang mandi, meninggalkan Yin Chen seorang diri yang terpaku di tempat.

Hou Zhong berdiri di sampingnya tanpa berani mengeluarkan suara sedikit pun, takut Yin Chen yang sedang tidak senang akan menebasnya untuk melampiaskan amarah.

Malam itu, Li Chenlan berbaring di ranjang sejak awal. Bahkan ketika Yin Chen kemudian berbaring di sampingnya, ia tetap tidak bereaksi.

Mereka berdua berbaring diam-diam sambil menatap bagian atas kelambu. Tidak seorang pun berbicara.

Setelah lama terdiam, Yin Chen berkata dengan suara berat, “Berbaliklah kemari.”

Li Chenlan mendengarnya, tetapi tidak bergerak. Sesaat kemudian, ia malah membalikkan tubuh ke sisi lain, membelakangi Yin Chen.

Tindakan itu benar-benar membuat Yin Chen murka. Li Chenlan hanya merasakan lengannya mendadak nyeri, lalu tubuhnya dipaksa berbalik. Yin Chen menatap matanya dengan wajah penuh kemarahan. Awan hitam dan badai seakan memenuhi sorot matanya.

Li Chenlan jelas tahu bahwa Yin Chen telah benar-benar marah, tetapi mulutnya tetap tidak mau mengalah.

“Apa? Tubuh hamba sedang tidak nyaman dan anak dalam kandungan hamba sangat lemah. Apakah Kaisar sudah kehilangan kesabaran dan hendak memaksakan kehendak?”

“Li Chenlan, sampai kapan kau akan terus bersikap kekanak-kanakan?”

Yin Chen hampir menggertakkan gigi ketika mengucapkan kalimat itu. Namun, mendengarnya, Li Chenlan justru tertawa.

“Mengapa Kaisar tidak lagi memanggil hamba Selir Mulia Lilan?”

Ia masih mengingat hari ketika Shengping meninggal. Yin Chen menamparnya hingga kepalanya terasa kosong, tetapi dari mulutnya terus terdengar panggilan “Selir Lilan” dengan nada yang dingin dan penuh jarak.