Bab 98: Bersekongkol dalam Kejahatan

Orang-orang di istana sekarang sedang ramai membicarakan kabar kaburnya Ha Koye semalam. Konon ada yang melihat bayangan hitam melintas ke arah istana timur, padahal di sana hampir tak berpenghuni kecuali istana Liang Fei dan istana Putri Panjang Yunxiu, tinggal tersisa Istana Changle dan Istana Lilian saja. Maksud dari kabar itu jelas menyudutkan Li Chenlan.

“Nyonya, sekarang kita harus bagaimana?” Shouqiu merasa bagaikan badai satu setelah badai lainnya menerpa, sepertinya sejak Li Yunshan berkhianat, Istana Lilian tak pernah sepi dari masalah. Ha Koye adalah pria, jika diketahui menginap di Istana Lilian, bukan hanya Ha Koye yang tercemar, Li Chenlan pun akan kehilangan kehormatan.

“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Orang jujur tak perlu takut bayangannya miring. Kamu dan Cangdong segera periksa seluruh istana, tapi lakukan dengan tenang,” jawab Li Chenlan dengan insting bahwa mereka yang bersekongkol sudah mulai mengancam dirinya, dan sebentar lagi akan memancing Yin Chen datang melakukan penggeledahan. Jika sampai ditemukan sesuatu, meski seratus mulut sekalipun tak akan bisa menjelaskan.

Shouqiu mengangguk, takut kabar penggeledahan ini bocor dan menjadi senjata bagi musuh, ia tak memanggil siapapun selain Cangdong, hanya mengatakan bahwa mainan harimau milik Shengping yang ditinggalkan Li Chenlan hilang dan harus dicari.

Ternyata, seperti yang Li Chenlan duga, Shouqiu sangat paham barang-barang pribadi Li Chenlan dan langsung menyadari adanya benda baru yang mencurigakan. Sebuah sapu tangan bertuliskan huruf “Ke” yang dijahit dengan benang halus. Orang dari selatan hampir tak pernah menggunakan sapu tangan seperti itu, apalagi terbuat dari sutra Shu yang langka. Di istana, hanya ada beberapa koleksi sutra Shu, dan hanya Istana Lilian yang memilikinya di Istana Xiangfei. Niat jahat dari pihak belakang begitu jelas, wajah Li Chenlan menjadi suram saat memandang sapu tangan itu.

“Sebarkan kabar, bilang saja tadi malam aku juga merasa gelisah, seolah ada seseorang di dekatku...” katanya.

“Nyonya, bukankah itu seperti mengundang masalah?” tanya Shouqiu.

“Cari beberapa kasim yang tidak dikenal, katakan hanya mendengar kabar dari orang lain, jangan sampai diketahui aku sengaja menyebarkannya,” jawab Li Chenlan.

Orang lain mengikuti omongan tanpa pikir panjang, yang bijak tetap jernih. Li Chenlan tidak percaya begitu saja pada kepercayaan Yin Chen, tapi lebih pada kebijaksanaan Yin Chen. Namun ia lupa, banyak kali ketika seseorang menyentuh hal yang sangat ia pedulikan, akal sehatnya akan hilang.

Di dalam taman Wenxuan, An Guiren bekerja dengan efisien. Kini kehidupan Lu Xin jauh membaik, tak kekurangan barang kebutuhan sehari-hari, bahkan kasim kecil yang mengantar makanan sudah disuap oleh An Guiren agar setiap hari membawa makanan segar dengan ikan dan daging, bukan lagi makanan basi dan busuk. Dari hal ini saja, Lu Xin tahu betapa dendamnya An Guiren terhadap Li Chenlan.

“Apakah kabar ini sudah sampai ke telinga Kaisar?” tanya Lu Xin.

“Tentu saja,” jawab An Guiren dengan percaya diri. “Kabar ini sudah menyebar di kalangan pelayan istana, dari Kaisar sampai ke para pelayan di gudang senjata, semua tahu.”

“Begitulah,” Lu Xin tersenyum puas. Ia segera memerintahkan An Guiren menyebarkan kabar tentang kaburnya Ha Koye. Seandainya dulu ia kesulitan mencari cara menjatuhkan Li Chenlan, kini Ha Koye telah memberinya jalan.

“Kakak, apakah cara kita ini efektif? Kusangka Kaisar tidak terlalu bereaksi,” kata Lu Xin.

“Tak perlu takut. Kaisar sudah mengikuti saranmu dan mengawasi ketat seluruh istana. Yang terpenting adalah Xiangfei juga tak bisa keluar membantu. Aku tidak tahu yang lain, tapi sejak Li Chenlan masuk istana, jika tanpa bantuan Xiangfei dan Permaisuri Rensi, dia tak mungkin bisa bertahan sampai sekarang.”

“Tanpa Xiangfei, semuanya akan jauh lebih mudah. Bukan hanya Kaisar, orang biasa pun takkan mau membiarkan istrinya berselingkuh dengan tetangga. Apalagi ini Kaisar, meski hanya ada kecurigaan kecil, itu seperti jarum yang menusuk hati.”

Tidak dicabut pun tidak nyaman, dicabut pun akan meninggalkan lubang jarum yang tak bisa sembuh.

Setelah kabar yang disebarkan Li Chenlan beredar, orang makin yakin Ha Koye bersembunyi di Istana Lilian. Yin Chen kali ini tidak sabar, hampir segera setelah mendengar kabar itu, mengirim Hou Zhong untuk memeriksa istana Li Chenlan. Katanya demi keamanan Li Chenlan, tapi saat melihat para kasim dan dayang yang seperti ayam hitam, cara mereka menggeledah sangat kasar, banyak barang rusak berantakan.

“Nyonya Fei, jangan takut, ini hanya penggeledahan saja. Kaisar juga khawatir demi keselamatanmu. Kalau ada pembunuh tersembunyi di istanamu, kau pasti akan semakin gelisah,” kata Hou Zhong.

Li Chenlan menatap mereka yang mengobok-obok laci dan lemari, senyum sinis terukir di bibirnya. “Hou Gonggong, kata-katamu tidak jujur. Lihatlah para kasim dan dayang itu. Katamu hanya mencari pembunuh dan pangeran selatan, tapi lihat saja mereka sampai memeriksa laci dan kotak perhiasan. Apa aku tidak tahu pembunuh sehebat itu bisa masuk ke kotak kecil seperti itu?”

Kata-kata Li Chenlan kasar, meski Hou Zhong selalu menyambutnya dengan senyum, kini raut wajahnya jadi canggung.

“Sudahlah, kalau tidak ketemu orangnya, segera selesai dan pulang. Jangan sampai merusak barang nyonya Fei.”

“Hou Gonggong, tunggu sebentar. Lihatlah lampu kaca warna-warni di kamar tidurku. Kau pasti tahu itu hadiah Kaisar saat aku pindah ke Istana Lilian dulu. Sekarang sudah pecah karena ulah orang ceroboh, kau harus minta ganti rugi,” kata Li Chenlan.

Hou Zhong tentu tahu lampu kaca itu. Saat Yin Chen memanjakan Li Chenlan memperbaiki Istana Lilian, hampir semua barang kaca dari istana dikirim ke sana. Barang itu berharga mahal, dan siapa yang ceroboh memecahkannya? Ia buru-buru tersenyum dan meminta maaf. Sebenarnya Li Chenlan tak peduli barang itu, hanya merasa jengkel karena mereka seenaknya membongkar barang-barangnya.

“Tolong sampaikan pada Kaisar, barangku rusak, tak elok kalau tidak diganti. Mohon Kaisar kirim yang baru. Kirimlah...” Li Chenlan menatap sekeliling dan kemudian menatap kasim yang paling kasar tadi, “Biarlah kasim kecil ini yang mengantarkannya.”

Melihat Li Chenlan tak menyalahkan dirinya, Hou Zhong lega. Meskipun Li Chenlan mulai kehilangan perhatian Kaisar, ia tetaplah permaisuri resmi, bukan orang sembarangan yang bisa mereka permainkan. Saat Hou Zhong dan rombongan keluar, Li Chenlan memanggil Shouqiu dan yang lain yang sedang membereskan kamar, menyuruh mereka mengembalikan barang-barang yang sengaja dirusak seperti semula.

“Nyonya, ini kenapa?” tanya Shouqiu, kagum pada Li Chenlan yang selalu taat perintah.

“Biarkan saja berantakan. Sudah diperiksa juga, tidak ditemukan apa-apa, jadi kita bisa keluar. Kakak Xiangfei di istana pasti bosan, aku minta dia datang ngobrol,” jawab Li Chenlan.

Beberapa istana utama memang terkunci, tapi Xiangfei sebagai pengelola enam istana akan kesulitan jika tidak keluar. Oleh sebab itu, Yin Chen memeriksa Istana Jinghe dulu, memastikan tidak ada pembunuh, baru mengizinkan Xiangfei keluar. Saat hampir waktu makan malam, Xiangfei akhirnya datang. Terbayang pertemuan terakhir mereka di Istana Lilian yang berakhir dengan Li Chenlan memarahinya, tentu saja ia terlambat datang karena masih kesal.

“Kakak, kalau tidak datang, makanan ini sudah habis,” kata Li Chenfei dengan nada kesal, tapi akhirnya duduk dan mulai makan.

“Kakak masih marah?” tanya Li Chenlan.

“Kamu masih berani tanya?” balas Xiangfei.

“Aku tahu kakak marah, makanya enggan datang ke istanaku. Tapi sekarang aku sedang kesulitan, jika kakak tak datang, aku yang akan celaka,” kata Li Chenlan sambil menggenggam tangan Xiangfei, suaranya menjadi lembut, hilang segala kesan seorang permaisuri.

Xiangfei paling tak tahan dengan rayuan Li Chenlan. Menariknya, Li Chenlan jarang menggoda Yin Chen, malah kemampuannya memelas selalu dipakai pada Xiangfei, hingga Xiangfei sering tak tahan dan memenuhi permintaan kasar Li Chenlan.

“Kamu malah bakal celaka? Aku lihat kamu sudah cukup baik mengatasi masalah ini. Kalau aku tidak salah, sudah ada yang menyelundupkan barang mencurigakan ke istanamu, tapi kamu berhasil menemukannya, kan?” kata Xiangfei dengan senyum tipis, tak ada yang lolos dari matanya. Namun sapu tangan itu sudah dibakar Li Chenlan agar tidak menimbulkan masalah, hanya cerita tentang itu membuat Xiangfei kesal.

“Kenapa tidak bilang lebih dulu? Untung kamu yang menemukan sapu tangan itu, kalau ketahuan aku pun tak bisa selamatkanmu,” kata Xiangfei.

“Kejadiannya darurat, tidak sempat bilang. Sekarang sudah aman, makanya aku panggil kakak. Tapi aku masih penasaran, siapa yang ingin membunuhku?” ucap Li Chenlan.

“Pasti An Guiren. Orang itu bodoh sekali, beberapa hari setelah kamu menghukumnya, dia sudah sering keluar masuk Istana Yangxin. Dia yang pertama kali mengusulkan agar istana dikunci,” jawab Xiangfei.

Li Chenlan kurang setuju. Ia tahu sifat An Guiren, mungkin dia sudah belajar menyembunyikan niatnya atau memang benar-benar bodoh. Li Chenlan lebih percaya yang kedua, dia memang sangat bodoh. Otaknya tidak cukup cerdas, dan menurut Xiangfei, An Guiren sudah masuk Istana Yangxin sejak tengah hari berikutnya. Jika bisa dengan cepat memikirkan cara menyerang Li Chenlan, itu bukan dia yang melakukannya. Pasti ada orang dibelakangnya.

“Kalau begitu, siapa orang di belakangnya? Dari yang aku tahu, dia temperamental dan dimanja, tak ada yang mau berteman dengannya, bagaimana mungkin ada yang memberi ide?” tanya Xiangfei bingung. Ternyata banyak hal lebih rumit dari yang mereka kira.

“Jangan buru-buru. Mereka yang memimpin penggeledahan hari ini sangat kasar. Banyak barang berharga di istanaku yang ‘tidak sengaja’ mereka pecahkan. Aku sudah minta Hou Zhong melaporkan ke Kaisar. Kalau tidak salah, paling lambat besok Kaisar akan datang,” kata Li Chenlan.

“Kenapa, apakah ada yang berubah sikap?” tanya Xiangfei dengan senyum misterius. Ia tahu setelah anak itu pergi, hubungan Li Chenlan dan Yin Chen memburuk. Bahkan Luo Baijue sering memberitahunya tentang pertengkaran mereka di malam hari. Melihat gerak-gerik Li Chenlan, mungkinkah dia sudah berubah pikiran dan memutuskan menjalani hidup dengan baik?

“Kaisar tetap Kaisar, itu urusan lain. Aku tidak membiarkan mereka membereskan kamar karena ingin dia tahu bagaimana bawahannya bekerja. Juga demi masalah Ha Koye, aku bisa tidak mencintainya dan hidup tanpa perhatian, tapi aku tidak akan membiarkan dia mengira aku bersekongkol dengan Ha Koye.”

Menjaga diri adalah satu-satunya hal yang bisa dilakukan Li Chenlan saat ini.

Taman Wenxuan dipenuhi rumput liar, bahkan pohon di sekitar tembok sudah lama tak dipangkas. Setiap malam terdengar suara serangga yang tak henti. Dengan bayangan pohon yang menutupi sinar matahari dan rembulan, taman itu terasa dingin dan menyeramkan saat malam.

Lu Xin duduk sendirian di dalam kamar, meski An Guiren membawakan banyak arang, tapi perbedaan dengan masa lalu terasa sangat menyakitkan. Tiba-tiba terdengar suara kecil seperti tikus, membuatnya terkejut.

“Apa itu?” teriaknya.

“Sebagai dalang di balik ini, takut pada tikus kecil?” suara pria tiba-tiba terdengar di belakangnya, membuatnya hampir menjerit. Namun sebelum sempat berteriak, tangan pria itu sudah menutup mulut dan hidungnya, membuatnya tak bisa bersuara.

Tangan pria itu kasar, berkapalan, membuat wajah Lu Xin sakit.

Setelah lama, pria itu melepas tangan. Lu Xin menoleh dengan takut-takut, pria itu asing tapi ada sedikit rasa familiar. “Apakah kau... Pangeran Selatan?”

“Tidak terlalu bodoh,” jawab pria itu.

Ternyata benar itu Ha Koye. Leher Lu Xin merunduk. Ha Koye kasar, bahkan napasnya terasa berat dan menakutkan. Namun dalam ingatan Lu Xin, Ha Koye bukanlah tipe seperti itu. Saat pangeran selatan masuk ke ibu kota dulu, ia sudah dipenjara di istana dingin, tapi ketika Putri Panjang Yunxiu berkhianat, ia sempat melihat Ha Koye dari jauh di menara kota. Meski tidak terlalu sopan, tapi tetap gagah.

“Tak kusangka setelah sekian lama, Pangeran Selatan berubah sampai aku hampir tak mengenalimu.”

Ha Koye mengangkat alis, tak berkata banyak. Sudah lama ia tak makan di istana, jadi tanpa peduli aturan, langsung mengambil makanan sisa Lu Xin dan memasukkannya ke mulut, walau rasanya kurang enak.

“Kenapa kau begitu benci Nyonya Lan?”

“Apa?” Ha Koye bertanya mendadak, membuat Lu Xin terkejut. Setelah beberapa lama, ia sadar Ha Koye sudah tahu bahwa ia memanfaatkannya untuk menjebak Li Chenlan. Tatapan Ha Koye tajam, membuat Lu Xin tak berani menatap mata pria itu.

“Kenapa aku harus membantumu melawan Li Chenlan?” Ha Koye bertanya. Sebab kalau ia meninggalkan jejak keberadaannya, Li Chenlan tak perlu membuktikan dirinya bersih.