Bab 70: Krisis dan Bukti

Mengikuti ucapan Yin Jingya, Yin Quan menunduk dan melihat ke bawah, benar saja, kaki kanannya kini telah terbenam sedalam satu inci ke dalam lantai.

“Diam di tempat, jangan bergerak.”

Setelah berkata demikian, Yin Quan memiringkan tubuhnya untuk memeriksa dinding di sekitar mereka, dan benar saja, ia menemukan banyak lubang kecil di sana. Dalam lingkungan yang sudah gelap seperti ini, jangankan saat berjalan biasa, bahkan jika diperhatikan dengan saksama pun butuh waktu beberapa lama untuk menemukannya.

“Di dalam lubang-lubang ini terdapat panah berpemukul balik. Begitu benda ini menancap di tubuh seseorang, ia akan mencengkeram daging dan darah seperti cakar kucing, dan jika dicabut, pasti akan mengoyak sebagian daging. Selain itu, ujung panahnya tampak agak kehitaman, mungkin telah diolesi racun.”

Yin Jingya kini juga melihat lubang-lubang itu. Meski tidak terlalu rapat, setidaknya ada dua puluhan. Jika benar-benar tertancap di tubuh, kalau pun tidak mati, tubuh akan penuh luka seperti saringan.

“Aku akan menghitung sampai tiga. Setelah itu, kita berdua jongkok serendah mungkin. Aku sudah memeriksa dinding bawah, tidak ada lubang di sana. Satu-satunya cara selamat adalah bergerak secepat kilat dan menempel ke tanah.”

Itu satu-satunya cara yang terpikir saat itu. Yin Jingya mengangguk, lalu terdengar suara hitungan pelan dari Yin Quan di telinganya.

“Tiga, dua, satu!”

Begitu hitungan selesai, Yin Jingya secepat kilat melepaskan kakinya, melangkah ke depan, lalu membungkukkan tubuh hingga akhirnya jatuh telungkup ke lantai. Di atas kepala mereka, puluhan panah tajam melesat dari tempat mereka berdiri semula, menancap ke dinding di kedua sisi.

Saat mereka baru hendak menghela napas lega dan melanjutkan perjalanan, tiba-tiba sebuah lempeng tembaga jatuh dari dasar dinding, memperlihatkan deretan lubang kecil di baliknya, jelas masih menyimpan senjata rahasia.

Tanpa sempat berpikir panjang, Yin Quan berbalik dan, sebelum Yin Jingya sempat bangkit, ia melesat ke depan, menarik kerah Yin Jingya dengan satu tangan, dan dalam sekejap telah membawa mereka menjauh sejauh tiga meter.

“Terima kasih,” ujar Yin Jingya, setelah mereka memastikan situasi di sekitar cukup aman, merasakan betapa dekatnya bahaya tadi dan mengucapkan terima kasih dengan tulus.

Yin Quan tidak menjawab, hanya memastikan bahwa tubuhnya baik-baik saja, lalu berjongkok dengan hati-hati memungut panah-panah itu satu per satu dan mengembalikannya ke lubang masing-masing.

“Benda-benda ini tadinya tidak ada di sini. Jika suatu hari Permaisuri Agung masuk dan melihatnya, pasti akan mencurigai dirimu.”

Yin Jingya tentu mengerti maksud itu, lalu segera membantu membersihkan semuanya. Setelah semuanya beres, mereka pun melanjutkan perjalanan.

“Biar aku yang di depan. Kalau ada bahaya, bisa langsung dihindari.”

Yin Jingya tidak keberatan, sehingga mereka pun menyusuri lorong satu di depan dan satu di belakang. Baru setengah li masuk ke lorong rahasia, mereka sudah menghadapi hujan panah. Mereka paham, semakin ke dalam, bahaya pasti semakin besar.

Semakin jauh mereka melangkah, lorong itu terasa semakin lebar. Bahkan jika berjalan berdampingan, masih tersisa banyak ruang. Hal ini membuat Yin Jingya merasa tidak nyaman. Saat ingin mengutarakan kegelisahannya pada Yin Quan, pemandangan di depan membuat mereka terhenti.

Lorong yang tadinya gelap tiba-tiba menjadi terang, dan di depan mereka muncul dua lorong bercabang. Sepintas tak ada perbedaan, namun mereka menduga satu adalah jalan keluar, dan satu lagi jalan buntu.

“Benar-benar keluarga Lü,” ucap Yin Quan, lalu menoleh ke arah Yin Jingya yang diam saja dan menggoda, “Kenapa, takut?”

“Jangan meremehkanku.”

“Kalau sudah begini, kita memang harus coba-coba. Bagaimana menurutmu?”

Yin Jingya mendekat memeriksa kedua lorong, tetap tidak menemukan perbedaan. “Aku tak punya banyak waktu.”

Ia tidak berlebihan, ia harus secepat mungkin menemukan jalan keluar dan menghadiri jamuan di Istana Linhua.

“Baik, pilih saja,” ujar Yin Quan.

Tanpa ragu, Yin Jingya langsung memilih lorong kanan, sementara Yin Quan masuk ke lorong kiri. Saat hendak masuk, Yin Quan memanggilnya, seperti sebuah perpisahan, dan berpesan, “Hati-hati.”

Yin Jingya hanya mengangguk pelan, lalu masuk ke dalam kegelapan tanpa ragu.

Sementara itu, di Istana Linhua, kericuhan masih berlangsung panas.

“Paduka, mohon pertimbangkan. Sejak zaman mendiang kaisar, ibuku sudah membantu para bangsawan melahirkan. Bertahun-tahun, nama baiknya sudah tak perlu diragukan. Kecuali jika ada paksaan atau ancaman, mana mungkin beliau mau menodai nama baiknya sendiri?”

Orang yang mengaku sebagai putra Pengasuh Cao itu, sejak awal datang sudah mengaku bersalah atas nama ibunya. Dibandingkan Wang Yun’er yang sejak awal mati-matian menyangkal, perkataannya justru terdengar lebih logis dan meyakinkan.

“Jika kau bilang Cao dipaksa, mana buktinya? Tak bisa hanya berdasarkan omonganmu saja aku menjatuhkan hukuman pada Wang Jieyu.”

Tentu saja mereka sudah menyiapkan bukti. Karena itulah mereka datang dengan percaya diri.

Wang Yun’er pun bukan orang bodoh. Ia tahu, saat ini semua perhatian tertuju pada keluarga Meng. Diam-diam ia menatap ke arah Permaisuri Agung di singgasana, berharap mendapatkan bantuan.

Namun, Permaisuri Agung sama sekali tak menggubrisnya, menandakan bahwa nasib Wang Yun’er tak berarti apa-apa baginya.

Sesungguhnya, sejak Wang Yun’er menyuap Pengasuh Cao, Permaisuri Agung sudah tahu. Ia pernah memperingatkan Wang Yun’er agar jangan mengganggu anak Li Chenlan.

Namun, Wang Yun’er tetap saja nekat. Jika urusannya berjalan lancar, Permaisuri Agung pun tak akan mempermasalahkannya. Tapi sekarang semuanya terbongkar, ia pun tak bisa disalahkan.

Menyadari tak ada bantuan, Wang Yun’er diselimuti keringat dingin.

Sebenarnya ia sudah berjaga-jaga sejak awal, sengaja menutup semua jejak agar orang-orang Xiang Fei tak bisa menyelidiki. Namun, tak disangka akhirnya justru kalah oleh Hua Pin yang ada di istananya sendiri.

Saat ia masih berpikir keras, Meng Shan sudah memerintahkan para pelayan membawa semua barang bukti, berikut seorang anak kecil.

Meski Wang Yun’er tidak mengenal anak itu, ia tahu, itu cucu kesayangan Pengasuh Cao.

“Paduka, inilah semua barang suap yang dikirim keluarga Wang Jieyu kepada kami. Hamba memang lemah dan cinta harta, tapi tak sampai hati melakukan perbuatan keji seperti itu.

Awalnya hamba menolak, namun setelah gagal membujuk saya, mereka mendatangi ibu saya yang sudah tua dan lemah.”

Meng Shan berkata demikian sambil berlutut dan merangkak pelan ke arah anak kecil itu. Anak itu tampak takut, bahunya terangkat dan ia sedikit menjauh. Namun Meng Shan tak peduli, ia memeluk anak itu dan melanjutkan, “Hamba memang anak durhaka, tak memperlakukan ibu dengan baik, jadi ibu lebih menyayangi kakak perempuan saya. Kakak saya malang, meninggal setelah melahirkan anak ini, sehingga ibu saya sangat menyayangi cucu satu-satunya ini.

Keluarga Wang melihat inilah kelemahan ibu saya, lalu mengancam masa depan anak ini, memaksa ibu saya untuk menyakiti bangsawan di istana.”

Penjelasan Meng Shan sangat masuk akal. Anak itu meski tampak takut, tidak menolak pelukan pamannya dan tidak membantah ucapannya.

Apalagi, barang-barang yang dibawa masuk itu nilainya ratusan tael per buah. Yang membuat semua yakin, setiap barang terdapat cap merah keluarga Wang, mustahil disangkal.

Namun, meski bukti sudah jelas, Wang Yun’er tetap menangis histeris, mengaku tidak bersalah.

“Paduka, jika benar saya pelakunya, kenapa saya harus begitu bodoh, memberikan barang-barang berstempel keluarga Wang? Bukankah itu sama saja menunjukkan saya pelakunya? Jika nanti terbongkar, semua tuduhan pasti tertuju pada saya. Saya tidak sebodoh itu.”

Li Chenlan sudah lama tak tahan. Xiang Fei memang sudah pernah memeriksa Pengasuh Cao, tapi ia bersikeras tidak ada hubungan dengan Wang Yun’er.

Namun, saat pemeriksaan jenazah, Xiang Fei menemukan sepucuk surat di saku Cao, yang ternyata kiriman cucunya. Kertas surat itu sangat mahal, dan setelah diselidiki, hanya orang dari toko keluarga Wang yang mampu membelinya.

Dengan hanya kertas surat, Li Chenlan belum bisa menjatuhkan vonis, namun kini bukti mengalir seperti gelombang, membuatnya yakin harus bertindak.

Setelah menjelaskan hasil penyelidikan, Li Chenlan memerintahkan mengambil surat itu dari Istana Yongfu.

Anak kecil itu polos, setelah melihat surat itu langsung mengaku bahwa ia sendiri yang menulisnya untuk neneknya.

Meski Wang Yun’er tahu ia kalah, namun karena Pengasuh Cao sudah mati dan tak bisa bersaksi, ia masih mencoba membalikkan keadaan.

“Paduka, hamba mohon istana Tingzhu diselidiki tuntas. Jika Wang Jieyu benar-benar bersekongkol dengan keluarga besarnya, tidak mungkin tidak ada surat-menyurat. Meski surat-surat itu mungkin sudah dibakar, saya ingin semua pelayan istana Tingzhu dibawa ke Pengadilan Khusus untuk diperiksa, terutama Cuyue yang selalu menemani Wang Jieyu.”

“Kenapa hanya karena satu ucapan Lan Fei, istana harus digeledah? Lagi pula, Pengasuh Cao sudah mati. Semua ini bisa saja rekayasa orang-orang yang ingin menjebak saya. Bagaimana bisa percaya begitu saja dan menyalahkan saya?”

Wang Yun’er tak mau kalah, meski tahu Permaisuri Agung tak membantunya. Jika memang harus mati, ia ingin menunda waktu. Apalagi, Yin Chen pernah memanjakannya, ia yakin Yin Chen masih menyimpan sedikit rasa.

Tapi, yang tidak ia sangka, Yin Chen memang sudah tak ada rasa sama sekali.

Tanpa menunggu Wang Yun’er bicara lebih jauh, Yin Chen langsung memerintahkan penggeledahan istana Tingzhu, termasuk kamar Hua Pin yang dengan tegas menyatakan siap membuktikan dirinya bersih.

Tak hanya itu, petugas Pengadilan Khusus pun dipanggil ke aula utama Istana Linhua, membawa alat penyiksaan, dan langsung menginterogasi Cuyue!

Di dalam Istana Shoukang, setelah berpisah dengan Yin Quan, Yin Jingya berjalan sekitar satu batang dupa lamanya.

Yang membuatnya heran, lorong itu lebar dan lurus tanpa jebakan apa pun. Itu membuatnya, yang biasanya sangat waspada, sedikit lengah, namun tetap melangkah perlahan.

Tiba-tiba, ia menyadari nyala lilin di tangannya bergetar hebat, seolah-olah akan padam ditiup angin.

Ada angin! Itu berarti pintu keluar sudah dekat.

Yin Jingya merasa gembira dan mempercepat langkah. Tapi kemudian ia teringat, jika jalur ini menuju keluar, berarti jalur yang dipilih Yin Quan adalah jalan buntu.

Memikirkan itu, Yin Jingya mendekati dinding kiri, memastikan tidak ada jebakan, lalu mengepalkan tangan dan mengetuk dinding.

Mereka memang tidak punya sandi khusus, tapi ia berharap, jika Yin Quan mendengar, ia bisa berbalik dan menuju ke arahnya.

Suara ketukan menggema di lorong kosong itu. Karena sudah menemukan harapan keluar, Yin Jingya jadi terlalu bersemangat sampai tak menyadari ada sesuatu yang merayap ke kakinya.

Tak lama kemudian, betisnya terasa gatal. Saat diterangi lilin, ia melihat dua serangga tak dikenal. Tanpa pikir panjang, ia segera menepuk dan menginjaknya hingga mati.

Namun, setelah dua serangga itu mati, ia mendengar suara desis yang makin lama makin rapat. Saat menoleh, ia terkejut melihat segerombolan serangga sejenis bergerak cepat ke arahnya.

Tanpa pikir panjang, Yin Jingya langsung lari menuju cahaya di depan. Namun, tepat di depan, jalan terputus, membentuk sebuah lubang besar. Jalan di seberang jaraknya sekitar sembilan meter, tidak mungkin bisa dilompati sekaligus.

Serangga sudah makin dekat, Yin Jingya pun nekat. Ia bertekad mengambil ancang-ancang, melompat, meski harus jatuh ke dalam lubang, lebih baik daripada jadi mangsa serangga.

Saat mundur dua langkah untuk bersiap, tiba-tiba muncul banyak tiang kayu dari dalam lubang. Ternyata ia telah menginjak pemicu jebakan.

Ia pun gembira, ini sama saja dengan tiang-tiang latihan wushu. Tinggal melompat satu per satu, sampai ke seberang.

Tanpa pikir panjang, ia melompat ke tiang pertama, menunggu sebentar, tiang itu stabil. Lalu ia lanjut ke tiang berikutnya, dan seterusnya, hingga akhirnya sampai ke seberang.

Ketika menoleh, ia melihat serangga-serangga itu masuk ke dalam lubang, tapi tidak memanjat, melainkan merayap masuk ke celah di antara tiang-tiang.

Yin Jingya menghela napas lega, lalu menggaruk pergelangan kakinya memastikan tidak ada serangga tersisa, dan melanjutkan ke arah pintu keluar.

Setelah serangga terakhir masuk ke celah, tiang-tiang itu perlahan turun hingga rata dengan dasar lubang, sama sekali tak terlihat jika tidak diperhatikan dengan saksama.

Tak lama kemudian, akhirnya ia sampai ke mulut gua.

Angin dari luar berhembus masuk, dingin menusuk tulang.