Bab 36: Kembali pada Kedamaian

Musim Panas pun pergi begitu saja, meninggal dengan cara mengenaskan. Karena dosanya dianggap menjerat dan memfitnah junjungannya, ia bahkan tidak berhak dimakamkan secara layak, hanya bisa dilemparkan ke kuburan massal.

Li Chenlan kembali memperoleh kasih sayang, dan Yin Chen pun mengirim banyak bunga bakung serta anggrek ke Istana Yongfu. Seolah-olah kejayaan masa lalu telah kembali.

Orang-orang di dalam istana memiliki ingatan yang mudah berubah; para selir yang sejak awal hanya ingin menonton drama kini sudah melupakan anak Wang Yun’er. Masing-masing kembali seperti dulu, menatap posisi utama di Istana Yongfu dengan penuh iri.

“Belakangan ini Permaisuri tampak murung, bahkan makan pun sedikit sekali. Bagaimana kalau memanggil tabib istana?”

Beberapa hari ini Li Chenlan selalu tampak murung, sedang Yin Chen sibuk dengan urusan peperangan di garis depan, sehingga kunjungannya ke Istana Yongfu pun berkurang drastis.

Yang tak diketahui orang lain, setiap malam Li Chenlan selalu memimpikan Musim Panas.

Kadang-kadang ia tersenyum memandang dirinya, kadang bergosip di depan pintu bersama Wan Chun dan yang lainnya, tetapi lebih sering ia menjerit dengan wajah berlumur darah, memaki dan mengutuk dirinya.

“Di mana jasad Musim Panas?”

Wan Chun tertegun saat mendengar pertanyaan itu. Sejak Musim Panas mati, tidak ada seorang pun di istana yang berani menyebut nama pelayan pembangkang itu lagi.

“Mengapa Anda menyinggungnya, Yang Mulia? Orang seperti itu pasti sudah dilempar ke kuburan massal...”

“Tolong carikan orang di luar istana untuk menemukan jasadnya dan makamkan dengan layak.”

Li Chenlan sendiri tak tahu kenapa, namun ia merasa ada yang salah dalam caranya memperlakukan Musim Panas dahulu.

“Yang Mulia!” Wan Chun, yang paling membenci pengkhianat, tentu saja tak memahami maksud Li Chenlan.

Namun Li Chenlan tak lagi menanggapinya, ia hanya bangkit dan berkata ingin mengunjungi Permaisuri di Istana Changle.

Di kediaman Taizi, sejak menerima surat dari Li Chenlan waktu itu, Taizi selalu merasa gusar.

Dalam surat itu disebutkan seluruh istana menganggap Li Mingjin sebagai pantangan, selama berhari-hari dalam istana tak pernah ada yang berani menyebut namanya.

Inilah yang paling membingungkan Taizi. Jika Li Mingjin hanya kecelakaan jatuh ke air, mengapa semua orang di istana takut sekali untuk sekadar membicarakannya?

“Ayah, bagaimana jika kita mengirim orang dari istana untuk membantu Li Chenlan?”

“Tidak boleh, itu terlalu mencolok. Kudengar Musim Panas sudah mati?”

“Benar, ia difitnah telah membunuh anak Wang Gui Ren bersama Li Chenlan. Tentu saja tidak akan selamat.”

Taizi mendengus dingin. Empat pelayan itu dipilih langsung oleh Nyonya Li, dan ternyata salah satunya menjadi pengkhianat, hampir saja menggagalkan semua rencananya.

“Bagaimana dengan orang-orang di rumah? Apa ada masalah?”

Li Yunhao menggeleng. Keluarga Song selalu sangat berhati-hati, tahu anaknya berada di istana sehingga tak pernah mencari masalah sendiri. Ini satu-satunya hal yang membuat mereka sedikit tenang di antara semua persoalan.

“Jaga baik-baik, pastikan setiap kali mengirim bahan makanan, tak ada yang menguntit.”

Kedua orang tua Song adalah satu-satunya sandera yang bisa digunakan Taizi untuk mengendalikan Li Chenlan. Tak boleh ada satu pun kesalahan.

Adapun Li Mingyue, sejak awal Taizi sudah membuat perencanaan matang. Keluarga yang dipilih untuknya memang bukan pejabat tinggi, tapi justru itu, Mingyue bisa hidup tenang dan Kaisar pun tak akan curiga bahwa Taizi sedang membangun kekuatan sendiri.

Saat Taizi sibuk dengan perencanaannya, di sisi lain Li Mingyue kembali menemui Putri Agung.

“Aku datang hari ini, masih ingin memohon satu hal pada Putri.”

“Langsung saja, aku sudah pernah bilang selama kau pernah menyelamatkan He’an, apapun akan kubantu.”

Li Mingyue tak berputar kata. Beberapa hari lalu ia mendapati orang yang bertugas mengirim bahan makanan ke keluarga Song. Ia sudah mengawasi selama setengah bulan, akhirnya menemukan letak rumah itu. Tentu saja ia berencana memanfaatkannya.

“Aku ingin meminjam beberapa orang dari Putri, kalau bisa yang pandai bela diri...”

“Meminjam orang?”

Putri Agung memang sudah menduga takkan mudah setuju, Li Mingyue pun sudah menyiapkan jawabannya. Ia tersenyum lembut dan berkata,

“Pernahkah Putri berpikir, Putri He’an pernah dijebak Li Chenlan, siapa tahu nanti tidak terjadi lagi? Apalagi Li Chenlan orangnya pendendam, He’an sangat membencinya. Meski kini tampak sudah rukun, apa benar Li Chenlan tidak akan menyimpan dendam?”

Melihat Putri Agung masih ragu, Li Mingyue menambahkan,

“Aku tahu sebuah rahasia, dan aku ingin Putri tahu juga, seperti apa sebenarnya wanita yang bernama Lan Jieyu di istana itu...”

Di Istana Changle, Permaisuri akhirnya pulih dari sakitnya. Setengah jam lalu, Selir Xiang datang dengan tergesa-gesa, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Ada kabar tentang Gu Chou!”

Sejak masuk istana, inilah orang yang selalu ia cari selama sepuluh tahun, dan kini akhirnya ada kabar.

Namun setelah mendengar penjelasan Selir Xiang, Permaisuri hanya bisa menghela napas penuh iba.

“Tapi itu belum tentu berarti dia ditemukan, apalagi jika orang itu bukan dirinya.”

Permaisuri tak bisa disalahkan. Seseorang yang telah hilang selama sepuluh tahun, tak bisa langsung diyakini hanya karena satu kabar dari seorang asing.

Kata-kata Permaisuri seperti air dingin, langsung memadamkan semangat Selir Xiang.

“Siwan, kau tahu betul perasaanku...”

Memang, mereka tumbuh bersama sejak kecil. Meski Selir Xiang biasanya ceria dan cuek, dalam urusan apapun, bahkan ketika Permaisuri tiba-tiba sakit parah bersamaan dengan kabar perang dari Zhao Li, ia selalu tenang.

Namun dalam hal yang menyangkut Gu Chou, Selir Xiang selalu kehilangan akal sehat, seperti orang gila.

“Dia menghilang sepuluh tahun, dan aku juga mencarinya sepuluh tahun...”

Air mata Selir Xiang mengalir tak terbendung, seperti sungai yang jebol tanggulnya.

“Aku tahu, aku juga sempat berpikir, selama ini ia tak pernah mencariku... Mungkin kini hanya tersisa tulang-belulangnya...”

Ia terisak, Permaisuri di sampingnya pun cemas tapi tak tahu harus bagaimana menghiburnya.

“A Luo, kadang-kadang akhir sudah bisa ditebak di tengah perjalanan... Kenapa mesti terus mengurung diri di dalamnya?”

Nasihat Permaisuri itu seperti mengulang kata-kata yang dulu juga pernah digunakan Selir Xiang untuk menghiburnya. Selir Xiang pada Gu Chou, Permaisuri pada Yin Chen, sebenarnya tak ada bedanya.

Dua wanita itu duduk berhadapan dalam diam, seolah ingin duduk seperti itu hingga waktu berhenti.

“Yang Mulia, Lan Jieyu datang.”

Begitu memasuki ruangan, Li Chenlan langsung merasakan suasana yang aneh. Bahkan Selir Xiang yang biasanya santai pun diam seribu bahasa.

“Hormat kepada Permaisuri.”

“Akhirnya kau datang juga. Kudengar dari Selir Xiang kau tak mudah selama masa hukuman, kini tampak lebih kurus.”

Permaisuri segera berwajah ramah dan mempersilakan Li Chenlan duduk.

“Itu hanya orang-orang yang suka menjilat dan berkhianat. Akhir-akhir ini aku memang kurang tidur, mungkin itu sebabnya tampak lebih kurus.”

Li Chenlan tersenyum dan tak pikir panjang. Melihat Permaisuri sesekali batuk, ia pun tak kuasa untuk tidak menanyakan kesehatannya.

“Aku hanya sakit biasa, tak ada yang perlu dikhawatirkan. Selir Xiang selalu merawatku, kini aku sudah sembuh.”

“Kau minum obat saja dengan tertib, tak akan ada masalah.”

Selir Xiang sudah agak tenang, mendengar Permaisuri bicara santai, ia pun tak tahan untuk mengomel.

Semua tampak kembali seperti semula, tiga wanita berkumpul, minum teh dan berbincang. Selir Xiang selalu mengajak Li Chenlan bermain catur, sementara Permaisuri hanya bisa menggeleng menonton.

“Belakangan ini banyak sekali masalah, maaf membuatmu menderita.”

Permaisuri bicara pada Li Chenlan, namun ia juga merasa bersalah. Saat Li Chenlan tertimpa masalah, ia sendiri sedang sakit hingga tak bisa membantu.

“Permaisuri jangan merasa bersalah, ini salahku yang terlalu naif. Kupikir jika aku tak mencari masalah, masalah pun tak akan datang. Aku tak menyangka, sedikit saja lengah, aku sudah terjebak dalam lumpur.”

Li Chenlan pun menghela napas. Dari rentetan peristiwa itu, ia banyak berubah dan kini selalu berhati-hati.

“Itu semua salah Yin Chen, andai saja ia adil membagi kasih, tak akan ada masalah seperti ini.”

Selir Xiang kembali menjadi dirinya yang cerewet, mendengar dua temannya membahas kejadian, ia pun tak tahan untuk mencela Yin Chen.

Sejenak suasana jadi hening. Selir Xiang memandang kedua temannya yang diam dengan perasaan campur aduk, marah sekaligus kagum pada kemampuan Yin Chen.

Permaisuri wajar saja, karena sudah berteman sejak kecil. Tapi Li Chenlan yang baru saja masuk istana, tampaknya sudah menyerahkan hati sepenuhnya.

“Chenlan, jangan lupa apa yang pernah kukatakan padamu.”

Selir Xiang menatap Li Chenlan dengan kecewa. Dulu ia sudah memperingatkan agar jangan menyerahkan hati, kenapa tetap saja tak bisa mengendalikan diri?

Li Chenlan hanya bisa pasrah, ia pun sudah mendengarkan nasihat Selir Xiang, namun serangan Yin Chen tak pernah berhenti. Bahkan ketika ia menyarankan Yin Chen agar adil, yang bersangkutan tetap keras kepala, “berjalan di jalannya sendiri.”

“Kita semua bodoh!”

Selir Xiang memaki dengan kesal, entah ditujukan pada dirinya sendiri atau pada Li Chenlan dan Yin Chen.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan itu. Begitu lama hingga ketika Li Chenlan hendak pamit, De kecil berlari masuk ke Istana Changle untuk melapor:

Jenderal Muda Zhao telah ditemukan, tangannya tidak putus, hanya saja luka akibat penyergapan cukup parah.

“Apa kata Baginda?”

Selir Xiang panik, ingin sekali segera ke garis depan untuk merawat Zhao Li.

“Baginda sejak pagi sudah mengirim tabib istana secara diam-diam ke garis depan, mengutus hamba kemari agar Yang Mulia tenang.”

“Syukurlah sudah ditemukan. A Luo, jangan khawatir, tabib istana pasti bisa menyelamatkannya.”

“Mudah-mudahan...”

Selir Xiang hanya bisa berdoa. Bagaimanapun, hanya punya satu saudara laki-laki, dan keluarga Zhao hanya punya satu anak lelaki.

Di Istana Yangxin, Qin Ye sedang melaporkan perkembangan terbaru pada Yin Chen. Memang akhir-akhir ini sangat melelahkan; urusan Li Chenlan belum selesai, kini masalah keluarga Zhao pun muncul.

Satu per satu menumpuk, bahkan para pengawal rahasia Yin Chen pun dibuat sibuk ke sana kemari.

“Pengawal rahasia menemukan seseorang sedang diam-diam menyelidiki rumah itu dalam dua hari ini, dan hari ini sudah mendekat ke sekitar rumah.”

“Siapa orangnya?”

Yin Chen agak heran, karena rumah itu adalah tempat tinggal kedua orang tua Song. Sejak mengetahui asal-usul Li Chenlan, Yin Chen selalu menempatkan orang untuk mengawasi, agar suatu saat bisa memengaruhi Li Chenlan dan membalikkan keadaan melawan Taizi.

“Kelompok pertama adalah Nona Ketiga dari keluarga Taizi, kelompok kedua...”

Qin Ye tampak ragu-ragu, membuat Yin Chen tak sabar.

“Katakan saja.”

“Pengawal rahasia milik Putri Agung...”

Yin Jingya?

Hanya sebentar saja, Yin Chen sudah bisa menebak. Sejak kapan Yin Jingya bersekutu dengan Li Mingyue?

“Menurutmu bagaimana?”

“Hamba menduga, kematian ibunda Nona Ketiga ada hubungannya dengan Lan Jieyu. Takutnya...”

Takutnya Li Mingyue berniat membunuh orang tua kandung Li Chenlan.

Yin Chen menghela napas panjang, ia tak menyangka pikirannya dan Li Mingyue bisa bersinggungan karena suatu kebetulan.

“Baginda, apakah harus kita selamatkan?”

“Selamatkan? Lalu kau akan memberitahu Yunxiu bahwa orang-orangku membunuh keluarganya?”

Sudah jadi rahasia umum Yin Chen sangat menyayangi Yin Jingya, dan dosa seperti itu Qin Ye tak berani tanggung.

“Tak perlu urus, biarkan saja mereka berbuat semaunya. Kurangi jumlah pengawal rahasia di sekitar rumah itu, jangan sampai Yunxiu tahu kita mengetahui rencana mereka.”

Kalau bisa mendapatkan hasil tanpa harus turun tangan langsung, kenapa tidak?

“Baik, masih ada satu hal lagi. Lan Jieyu hari ini mengajukan permohonan untuk membawa dua pelayan yang dulu merawatnya di kediaman Taizi ke dalam istana.”

Mendengar itu, alis Yin Chen mengerut, entah apa yang dipikirkannya. Lama kemudian, ia memerintahkan Hou Zhong agar semua perlengkapan yang semula ditujukan untuk Li Chenlan ditarik kembali.

Wan Chun belakangan ini bersikap aneh, dan Li Chenlan menyadarinya.

“Itu apa?”

Li Chenlan memang jeli, sekali lihat ia langsung tahu ada sesuatu yang disembunyikan Wan Chun di pelukannya. Belum sempat Wan Chun bereaksi, Li Chenlan langsung merebutnya.

“Kantung harum?”

Benda itu ternyata hanya kantung harum biasa. Hanya saja warnanya biru tua, dengan sulaman bambu hitam dan pedang panjang, jelas bukan milik seorang gadis.

Li Chenlan yang kini sudah berbeda dengan dirinya yang dulu, sudah pernah merasakan cinta dan tahu benar isi hati Wan Chun.

“Ayo, siapa pemuda itu?” godanya.

Wajah Wan Chun langsung merah saat kantung itu direbut, kini ditanya seperti itu, mukanya makin memerah hingga hampir berdarah.

“Apa yang Anda maksud, Yang Mulia? Hamba tak paham...”

Melihat sikap malu-malu Wan Chun, Li Chenlan tak bisa menahan tawa. Dengan penuh kasih, ia mendekat dan menjelaskan dengan lembut.

“Gadis bodoh, aku hanya ingin membantumu. Siapa pemuda itu, beritahu aku, nanti akan kuusulkan pada Kaisar agar kalian dijodohkan.”

Wan Chun tak menyangka Li Chenlan akan berpikiran demikian, seketika ia merasa malu sekaligus senang.

“Ayo, katakan, tabib istana... atau pengawal?”

Semakin Li Chenlan bertanya, makin bersemangat pula ia, hingga tiba-tiba ia teringat betapa menyenangkannya saat dulu Musim Panas suka bergosip.

“Itu... itu... Pengawal Qin...”

Pengawal Qin?

Li Chenlan berpikir sejenak, lalu ingat siapa yang dimaksud.

Pantas saja, ketika Pengawal Qin dulu mengantarkan kue ke kediaman, ia bertingkah aneh dan menanyakan kesehatan Wan Chun. Dulu Li Chenlan merasa aneh, sekarang semuanya jelas.

“Kau benar-benar menyukainya?”

Li Chenlan sedikit khawatir. Wan Chun punya masa lalu yang hanya dirinya yang tahu. Siapa yang mau menikahi wanita yang dianggap telah kehilangan kehormatan?

Wan Chun pun paham maksud Li Chenlan, dengan suara pelan ia menjelaskan,

“Hamba dulu merasa tak pantas, tapi dia tak pernah mempermasalahkan itu... Selalu memperhatikan dan merawat hamba...”

Li Chenlan tahu betul, sering kali Wan Chun mendapat bedak dan minyak wangi baru, kadang juga hiasan rambut. Ia dulu mengira Wan Chun yang membelinya sendiri, sekarang baru sadar semuanya pemberian Qin Ye.

“Kalau begitu, kalau kau memang serius dan dia juga punya perasaan yang sama, aku akan tanyakan pada Kaisar. Bagaimanapun, dia orang kepercayaan Kaisar, harus ada restu dari Baginda untuk pernikahan kalian.”

Li Chenlan sungguh bahagia untuk Wan Chun. Setelah merasakan indahnya cinta, ia tentu berharap sahabatnya pun bisa seberuntung dirinya.

“Hamba sangat berterima kasih, Yang Mulia. Jika benar demikian, hamba rela mati pun tak menyesal!”