Bab 78: Perselisihan antara Kaisar dan Permaisuri

Begitu perang usai, istana segera menyebarkan kabar: sang permaisuri janda tewas dibunuh dalam sebuah percobaan pembunuhan. Putri agung Yunxiu terlalu berduka, hatinya remuk redam, lalu pada hari itu juga ia menangis tersungkur di depan jenazah sang permaisuri janda dan ikut dikuburkan bersamanya.

Begitu kabar itu tersebar, seisi kota gempar.

Semua orang hanya bisa mengeluh pilu atas nasib sang permaisuri janda dan mengagumi bakti putri agung Yunxiu; tak seorang pun tahu berapa banyak yang benar dan berapa banyak yang palsu di balik semua itu. Mereka yang semula menuduh putri agung bersekongkol dalam pemberontakan kini dengan sendirinya melemparkan seluruh kesalahan kepada Yin Quan.

Di Kuil Kerajaan, selir Liang sedang mengenakan pakaian duka kepada He’an. Begitu kabar dari istana sampai, ia pun mulai berkemas, hendak masuk istana untuk meratap sesuai adat.

Namun He’an hanyalah seorang anak kecil; mana mungkin ia memahami seluk-beluk dunia orang dewasa. Yang ia tahu hanyalah bahwa sejak hari putri agung pergi, ia tak pernah kembali lagi. Takut ia bersedih, selir Liang hanya berkata bahwa putri agung telah berbuat salah dan oleh Yin Chen dihukum pergi ke tempat lain untuk bersenang-senang.

“Ibu, apakah bibi masih akan kembali?”

Tangan selir Liang yang sedang mengikatkan sabuknya terhenti sejenak. Dengan suara yang agak tercekat ia menjawab, “Tentu. Bibi hanya pergi bermain. Nanti kalau kau sudah besar, ia pasti akan kembali.”

“Wah, kalau begitu nanti He’an juga bisa membuat kue-kue enak untuk bibi.”

Selir Liang tak berkata apa-apa. Ia hanya menggandeng He’an dengan tenang menuju kereta kuda yang telah menunggu di luar.

Di dalam istana, permaisuri sedang sangat letih dua hari ini. Sejak hari itu Yin Chen keluar dari Istana Kesehatan dengan menggendong jenazah Yunxiu, ia terus mengurung diri di Aula Pemeliharaan Hati; selama beberapa hari ini upacara kedukaan pun tak pernah ia hadiri.

“Baginda, bagaimana kalau Anda beristirahat sejenak? Di sini ada aku dan kakak yang menjaganya.”

Menurut aturan istana, ketika seorang penguasa wafat, entah menangis atau tidak, semua harus tetap meratap sebagai penghormatan terakhir dan sebagai tanda bahwa dirinya masih dikenang.

Sejujurnya, Li Chenlan dan yang lain tidak memiliki perasaan mendalam terhadap dua orang yang telah tiada itu. Namun manusia memang harus pandai menjaga adab lahiriah. Katanya tak akan menangis, tetapi kini mata permaisuri sudah sembap parah, dan mata Li Chenlan pun merah, pedih, dan perih.

Permaisuri bangkit dari depan papan arwah, memandang para selir di belakangnya yang berpura-pura bersedih dengan sangat meyakinkan, dan untuk sesaat ia tak tahu harus berkata apa.

Saat itu, seorang biarawati masuk dari luar. Semua orang sempat heran, tetapi ketika dilihat saksama, ternyata ia adalah Bibi Ru Zhu, pelayan di sisi sang permaisuri janda.

“Bagaimana bisa Bibi…”

Ru Zhu maju dan memberi hormat dengan khidmat, lalu menjelaskan, “Selama hidupnya, permaisuri janda berpesan agar biksuni ini meninggalkan kehidupan duniawi dan mendoakannya di balai Buddha istana selama empat puluh sembilan hari tujuh kali tujuh.”

“Oh, rupanya begitu. Apakah Bibi datang kali ini untuk membacakan kitab bagi sang permaisuri janda?”

Permaisuri memang tidak memercayai agama Buddha; tata upacara semacam ini juga tidak terlalu ia pahami.

“Kali ini biksuni datang khusus untuk memohon kepada Baginda Permaisuri agar berkenan pergi ke balai Buddha. Sesuai wasiat terakhir sang permaisuri janda dan tata susila dalam ajaran Buddha, Anda dan Sri Baginda diminta datang bersama untuk melakukan penyucian darah.”

“Baiklah. Kalau begitu, selir Lan dan kalian berdua bantu aku mengurus di sini. Aku pergi sebentar lalu segera kembali.”

Di balai Buddha, Yin Chen sudah tiba lebih dulu. Kini ia berlutut di sana, kedua tangan menyatu, seolah sedang memanjatkan doa bagi dua orang yang telah tiada.

Ru Zhu, sesuai tata cara, meletakkan seuntai rambut permaisuri janda yang semula disimpan rapi ke dalam tungku pembakaran, lalu mengeluarkan jarum perak dan memberi isyarat agar keduanya mengulurkan tangan untuk diambil setetes darah.

Dalam sekejap, dua tetes darah pun jatuh ke dalam helaian rambut itu. Setelah itu Ru Zhu maju, menyalakan tiga batang hio, lalu membakar rambut tersebut, sambil mengatakan bahwa darah dari kerabat terdekat akan membuat sang permaisuri janda lebih cepat mencapai kedamaian tertinggi.

Setelah upacara selesai, Ru Zhu cepat-cepat mundur, meninggalkan Yin Chen dan permaisuri berlutut di hadapan Buddha dalam sunyi, tak satu kata pun terucap.

Permaisuri membuka mata, lalu menoleh perlahan. Yang dilihatnya adalah Yin Chen yang masih menatap patung Buddha di atas dengan mata terbuka lebar. Lingkaran hitam di bawah matanya begitu jelas, tanda bahwa ia sudah lama tidak beristirahat dengan baik. Janggut tipis di sekitar bibirnya membuatnya tampak sangat letih hanya dalam sekali pandang.

“Jangan terlalu bersedih, Baginda. Kesehatan Anda yang utama. Sejak awal Anda sudah begitu sibuk, sudah waktunya mencari kesempatan untuk beristirahat dengan baik.”

Suara permaisuri sangat pelan, entah karena takut suaranya mengganggu Buddha, atau karena takut menyentuh duka dan membuat Yin Chen semakin terlarut dalam kesedihan.

Namun setelah kata-kata itu jatuh cukup lama, Yin Chen tidak juga menjawab. Padahal ia tepat di samping permaisuri, seolah-olah ia tak mendengar apa pun. Lama kemudian barulah ia berkata dengan datar, “Permaisuri beberapa hari ini juga sibuk dengan upacara duka di harem. Tentu lelah.”

“Baginda terlalu memuji. Ini juga tanggung jawab hamba. Hari sudah siang. Hamba pamit dulu.”

“Permaisuri memang selalu sedingin ini, ya.”

Baru saja permaisuri berbalik dan berjalan beberapa langkah, Yin Chen di belakangnya tiba-tiba berkata demikian. Nada suaranya jelas dipenuhi kekesalan. Seketika permaisuri berhenti, tak melangkah lagi ke depan. Ia bisa memahami bahwa Yin Chen tengah kehilangan dua wanita paling dekat dalam hidupnya, tentu hatinya terluka. Namun ia tak mengerti mengapa kali ini ia bersikap aneh seperti itu.

“Shengping masih ada di istana. Hamba harus kembali menemaninya.”

“Sekarang Permaisuri sudah jadi orang sibuk. Begitu terjadi sesuatu selama berhari-hari, aku tak pernah melihatmu datang ke Aula Pemeliharaan Hati untuk mencariku sekali pun.”

Mendengar itu, permaisuri juga naik pitam. Ia berbalik menatap punggung Yin Chen, dan nada suaranya pun tak kalah tajam.

“Apa maksud Baginda? Dulu ketika Shengping tidak hamba inginkan, Anda yang memaksa mengirimnya ke sini, lalu menutup-nutupi dari Chenlan hingga membuatnya bersedih berhari-hari. Adapun Baginda, saat permaisuri janda Yunxiu masih hidup, tak tampak Anda begitu peduli. Sekarang setelah beliau wafat, untuk apa Anda melampiaskan amarah di sini?

Benar, hamba memahami bahwa hati Anda sedang sakit. Tetapi dulu demi melampiaskan amarah, Anda menyalahkan semua kesalahan kepada Wang Yun’er, lalu mengeluarkan titah hukuman mati; itu pun wajar, karena memang ia sendiri yang menanggung akibat perbuatannya. Tetapi hamba bersalah apa? Sudah begitu banyak hari hamba sibuk, pada akhirnya masih harus menerima sindiran Anda?”

Setelah beberapa hari menjalani upacara dan persembahyangan berturut-turut, permaisuri memang sangat letih lahir batin. Namun yang paling menyakitkannya bukanlah hal lain, melainkan ketidakmengertian suaminya sendiri, yang bahkan masih sempat menyindir dan menyalahkannya.

“Kau lancang!”

Yin Chen membentak keras, sampai permaisuri pun terkejut.

Sesaat kemudian, Yin Chen berdiri dan melangkah ke hadapan permaisuri. Wajahnya yang tadi tampak lesu kini dipenuhi amarah, dan di mata permaisuri semuanya tak lebih dari kemarahan yang lahir dari rasa malu dan tersinggung.

“Bagaimana, apakah Baginda merasa yang hamba katakan salah? Anda memang selalu begitu. Begitu semuanya sudah terlambat, baru Anda mulai menyesal. Tetapi coba hamba bayangkan, andai suatu hari nanti hamba mati, mungkin ketika Anda melihat langit dan menangisi peti mati hamba, hamba bisa tersentuh juga!”

Permaisuri memang bertemperamen keras. Setelah diserang demikian, ia pun bicara tanpa banyak pertimbangan. Yin Chen merasa diremehkan. Harga diri seorang kaisar membuatnya secara naluriah mengangkat tangan.

Permaisuri tidak takut dipukul, tetapi tubuhnya tetap refleks memejamkan mata.

Namun tamparan itu tidak jadi jatuh seperti yang diduga. Ketika ia membuka mata, Yin Chen telah perlahan menurunkan tangannya, menatap permaisuri dengan sorot yang rumit dan ganjil.

“Kalau Baginda tidak punya perintah lain, hamba pamit dulu.”

Hingga permaisuri keluar dari balai Buddha cukup lama, Yin Chen tetap berdiri di tempatnya, kaku, seperti kehilangan jiwa.

Di Istana Kehidupan Panjang, tak lama setelah permaisuri pergi, selir Liang datang bersama He’an. Jelas anak itu masih mengantuk. Begitu melihat dua peti mati di sana, ia ketakutan, lalu bersembunyi di belakang selir Liang dengan mata berkedip-kedip.

“Kakak baru pulang selarut itu kemarin, hari ini mengapa datang sepagi ini? Seharusnya lebih banyak beristirahat.”

Li Chenlan menyambutnya. Melihat He’an yang masih mengantuk, hatinya langsung iba. Karena Shengping juga sedang tidur di paviliun samping, ia memberi isyarat agar orang-orang membawa He’an pergi untuk beristirahat juga.

“Karena ada aturan di sana, mana mungkin aku bisa tidur tenang? Lagipula He’an juga takut. Pagi tadi katanya bermimpi sesuatu, jadi ia keras kepala tak mau tidur. Aku pikir sekalian saja kubawa kemari.”

“Memang begitu. Kita mungkin tidak apa-apa, tetapi He’an yang tak akan sanggup. Dia masih anak-anak; kalau terus begini, takutnya hatinya akan sangat tersiksa.”

Selir Liang mengangguk, meski tak ada jalan lain. Sambil berbicara, ia maju menyalakan tiga batang hio, lalu bersujud tiga kali ke arah peti mati. Setelah itu ia bangkit dan duduk bersama Li Chenlan dan yang lain di sisi ruangan.

“Aku belum memberitahu He’an soal Yunxiu. Aku hanya bilang padanya bahwa beliau pergi berkelana ke tempat yang jauh.”

Itu juga yang sejak awal dikhawatirkan Li Chenlan. He’an masih kecil, mana mungkin ia memahami perpisahan dan kematian. Yunxiu memang punya banyak kesalahan, tetapi selama ini ia sangat menyayangi He’an. Jika anak itu tahu arti kematian, mungkin ia akan sangat terluka.

“Oh ya, kudengar sejak terjadi insiden itu, Baginda terus mengurung diri di Aula Pemeliharaan Hati?”

Li Chenlan mengangguk. “Benar. Kami semua tahu ia tidak nyaman, hanya saja kalau terus begini juga bukan jalan yang baik.”

“Bukankah begitu. Tapi bagiku tak masalah; biarkan saja ia mengurung diri selama yang ia mau.”

Selir Xiang memang tak pernah peduli pada Yin Chen, tentu saja tak akan mengkhawatirkan kesehatannya. Hanya saja negara tak bisa sehari pun tanpa penguasa. Jika terus seperti ini, bukan tak mungkin urusan istana maupun pemerintahan akan terlantar.

“Chenlan, bagaimana kalau begini. Nanti kau bawa He’an ke Aula Pemeliharaan Hati untuk melihat Baginda. Anak datang, masa Baginda tak mau menemui? Lagipula kalau terus berada di suasana seperti ini kau juga tertekan. Keluar jalan-jalan sedikit pun bisa membuatmu lebih lega.”

Selir Xiang juga mengangguk setuju. “Betul. Kulihat kau hari ini sangat lelah. Jalan-jalan keluar juga baik. Di sini masih ada aku dan selir Liang; kau pergilah saja.”

Li Chenlan berpikir sejenak, lalu menyetujuinya.

Lagipula ia memang sudah lama tak bertemu Yin Chen. Hari itu, ketika Pangeran Cheng memberontak, ia hanya mendengar bahwa Yin Chen terluka, tetapi sejak saat itu ia belum pernah melihatnya lagi. Entah bagaimana keadaan lukanya sekarang.

Di luar istana, di kediaman Adipati Agung, setelah Pangeran Cheng kalah, Baginda tak kunjung mengadakan sidang, sehingga Li Yunshan pun terus terkurung di rumah. Hatinya gelisah. Sampai perang benar-benar pecah, barulah ia tahu bahwa di atas keluarganya masih ada seorang Yin Jingya.

Karena Yin Chen terus tidak mengadakan sidang, sampai sekarang ia juga tak tahu apakah Yin Chen sudah mengetahui bahwa dirinya terlibat dalam pemberontakan.

“Ayah, mengapa saat dulu memutuskan mengerahkan pasukan Ayah bahkan tidak membicarakannya lebih dulu?”

Li Yunhao pun terkejut. Ia tak mengalami peristiwa tahun itu, tetapi ia tahu keluarga Li dulu hanya bisa menyelamatkan diri karena mendorong keluarga Dong ke depan sebagai tumbal. Dan sekarang, Li Yunshan hampir menyeret seluruh keluarga ke dalam kehancuran.

“Baginda belum mengatakan apa-apa sampai sekarang. Mungkin ia sama sekali tidak tahu bahwa kita terlibat. Saat itu nanti kita tinggal berpura-pura tak tahu. Terlebih lagi, kali ini orang-orang yang tahu semuanya sudah mati; apa yang perlu kita takutkan?”

Ucapannya memang tak terlalu yakin, tetapi lebih baik punya sedikit keyakinan daripada sama sekali tidak.

“Lagipula, permaisuri janda sekarang juga sudah mati. Sejujurnya dari awal sampai akhir memang nenek tua itu yang paling sulit dihadapi. Baginda, betapa pun, toh hanya naik takhta pada usia sepuluh tahun; dia cuma anak kecil, mana mungkin punya kemampuan besar. Yang menjadi sandarannya tak lain hanyalah permaisuri janda. Sekarang setelah beliau mati, bahaya bagi kita pun berkurang banyak.”

“Apakah Ayah begitu yakin Baginda tidak punya kemampuan itu?”

“Sebelum keluarga Dong jatuh tempo hari, masalah itu sebenarnya sudah hampir sampai ke kita. Tapi permaisuri sedang mengandung. Permaisuri janda terlalu takut kekuasaan jatuh ke tangan kerabat istri, maka beliau buru-buru memusnahkan keluarga Dong, dan itulah yang membuat kita bisa lolos tanpa terluka.

Tetapi sekarang, kita punya hubungan dengan darah naga. Walau hanya secara nama, kelak setelah Shengping besar pun ia tetap harus memanggilku kakek dari pihak ibu. Jika dihitung, kita sekarang bisa dibilang benar-benar keluarga kerajaan. Bahkan demi menjaga nama baik Shengping, Baginda tak akan mudah berbuat apa-apa kepada kita.”

Kata-kata Li Yunshan itu bukan hanya membuat Li Yunhao sedikit lega, melainkan juga terdengar seolah-olah ia sedang menenangkan dirinya sendiri.

Di Aula Pemeliharaan Hati, Li Chenlan menggandeng He’an masuk.

Sepanjang jalan, He’an sangat senang karena tahu ia akan datang memberi hormat kepada Yin Chen. Dalam pikirannya, Yin Chen adalah langit. Apa pun yang ia inginkan atau kesalahan apa pun yang ia buat, Yin Chen pasti akan menanggungnya.

“Ayah!”

Suara He’an jernih dan nyaring. Bahkan Yin Chen yang sejak tadi berkerut kening pun kini tampak sedikit melunak mendengarnya.

“Mengapa datang kemari?”

Yin Chen menggendong He’an, tetapi matanya memandang Li Chenlan. Entah karena sudah terlalu lama tak bertemu, ia merasa Li Chenlan agak berisi. Namun menurut akal sehat, setelah beberapa hari yang begitu melelahkan, orang yang tidak kurus pun sudah patut bersyukur kepada langit.

“He’an ngotot ingin bertemu Ayah. Selir Liang sedang sibuk dengan upacara persembahyangan, jadi hamba membawanya kemari lebih dulu.”

“Bagaimana dengan Shengping? Keadaannya baik-baik saja?”

“Semua baik. Beberapa hari ini obatnya tak pernah putus, dan akhirnya ia tidak kambuh lagi.”

Yin Chen mengangguk, lalu baru menyadari bahwa He’an yang berada dalam pelukannya sudah cemberut. Setelah ditanya, ternyata ia cemburu pada Shengping.

“Ayah pilih kasih. He’an baru bisa pulang ke istana sekali, tetapi Ayah malah sibuk mengkhawatirkan adik, sama sekali tak bertanya apakah He’an baik-baik saja.”

“Kau ini. Ayahmu hanya melihat tubuhmu yang bulat ini saja sudah tahu kau pasti banyak makan enak.”

Mendengar itu, He’an terkikik, lalu melompat turun dan berlari ke sisi Li Chenlan. Dengan hati-hati ia mengangkat sup yang dibawanya sepanjang jalan dan menyodorkannya ke hadapan Yin Chen.

“Ini He’an dan Ibu Selir Lan yang memasaknya. Sup daging sapi ala Danau Barat. Ibu Selir Lan bilang Baginda suka.”

Yin Chen tersenyum menerima mangkuk itu. Setelah mendengar penjelasan itu, ia memang jadi agak lapar, maka ia pun meneguknya dalam satu kali minum. Baru sekali teguk, ia langsung tahu bahwa sup ini pasti dibuat sendiri oleh Li Chenlan, rasanya sama persis seperti yang dulu-dulu.

“Pasti merepotkanmu.”

“Bukannya kami!” He’an berseru kesal.

Yin Chen agak tak berdaya, tetapi tetap menggendong He’an di pelukannya, membiarkan tangan kecil itu terus sibuk membalik-balik gulungan laporan di atas meja.

“Ayah, Ibu bilang bibi pergi ke tempat yang sangat jauh. Tapi mengapa setiap kali orang-orang istana menyebut bibi, wajah mereka selalu sangat sedih?”

Pertanyaan mendadak itu membuat tubuh Yin Chen spontan menegang. Tentu ia mengerti mengapa selir Liang berkata begitu, hanya saja ia tidak siap, dan sejenak tak tahu harus menjawab apa.

“Ayah, mereka semua bilang bibi berbuat salah.”

“Siapa yang bilang begitu?”

Memang sudah waktunya menertibkan lidah-lidah di harem ini. Satu per satu mereka tidak tahu apa yang pantas dan tidak pantas untuk diucapkan.

“Orang-orang istana semuanya bilang begitu. Dulu Ayah mengajarkan He’an bahwa terhadap adik-adik harus bersikap ramah dan lapang hati. Tapi kalau bibi berbuat salah, mengapa ia harus dihukum pergi ke tempat yang sangat jauh? He’an rindu bibi…”

“Orang yang berbuat salah tentu harus dihukum. Tidakkah kau pernah dengar, kalau putra langit berbuat salah, ia tetap dihukum sama seperti rakyat biasa?”