Bab 42: Konfrontasi

“Bagaimana mungkin Li Shenlan bisa mengandung!”

Di Istana Shoukang, Sang Permaisuri Ibu hampir saja meledak amarahnya saat berkata demikian kepada Yin Chen. Baginya, Li Shenlan sama sekali tidak seharusnya mengandung.

“Apa yang kuperintahkan padamu katanya sudah kau lakukan, selalu bilang aku tak perlu ikut campur, tapi lihat sekarang keadaannya seperti apa!”

Sejak tiba di Istana Shoukang, Yin Chen hanya duduk di sana, alisnya berkerut nyaris tak bisa kembali. Para pelayan istana dengan tergesa menggantikan tehnya, dan ini sudah cangkir kelima yang diminum Yin Chen di sini.

“Menurut Ibu, bagaimana sebaiknya?”

“Gugurkan! Anak itu tidak boleh dipertahankan!”

Sang Permaisuri Ibu tidak ragu sedikit pun. Kehamilan Li Shenlan benar-benar di luar dugaan, dan ini seharusnya bukan kesalahan yang akan dilakukan Yin Chen.

“Ibu ingin aku sekali lagi membunuh anakku sendiri?”

Wajah Yin Chen tampak sangat buruk. Selama bertahun-tahun bertakhta, bukan sekali dua kali ada selir yang mengandung di istana. Namun anak-anak itu, entah diracun atau dibunuh dengan tangannya sendiri.

Maka kini, yang paling ironis, ia hanya memiliki seorang putra, He'an.

“Anak itu seharusnya tidak pernah ada. Dulu aku sudah memintamu untuk menempatkan orang kepercayaanku di istananya. Kau bilang sudah, tapi setelah keluar dari Istana Shoukang, kau lupakan semuanya!”

“Chen’er, Dinasti Qi sudah kehilangan seorang kaisar, jangan sampai kehilangan yang kedua. Kau tahu betul niat hakiki Ta Wei, jika hanya untuk menyelidiki kasus Li Mingjin, tak mungkin ia melakukan sejauh ini, bahkan menanam banyak mata-mata di istana.”

Benar, cara-cara Li Yunshan kini hampir menyaingi pengaruh Dong Sitong di masa lalu.

“Anak itu tidak bersalah, bagaimana jika dia hanya seorang putri...”

“Kau ingin mempertaruhkan takhta Dinasti Qi?”

Sang Permaisuri Ibu dengan marah membanting meja. Jika tahu Yin Chen akan selembut ini, dulu ia tak akan membiarkan Li Shenlan tetap hidup.

“Jika kau tak sanggup, biar aku yang melakukannya...”

Sebenarnya, begitu mendengar Li Shenlan hamil, Sang Permaisuri Ibu sudah menyiapkan segalanya. Tapi belum sempat bicara panjang, Yin Chen langsung menolaknya dengan tegas.

“Tunggu dulu, tunggu dulu...”

“Kaisar!”

Permaisuri Ibu benar-benar kecewa. Jika Li Shenlan melahirkan seorang pangeran, hubungan keluarga kerajaan dan Keluarga Ta Wei akan terikat selamanya. Kini niat Li Yunshan sudah nyata, sejarah pernah mencatat penguasa boneka, ia tak berani mempertaruhkan semuanya.

“Tanpa izinku, Ibu jangan menyentuhnya.”

Setelah berkata demikian, Yin Chen langsung melangkah keluar dari Istana Shoukang sebelum Sang Permaisuri Ibu sempat berkata lebih jauh. Meninggalkan Sang Permaisuri Ibu yang hanya bisa menahan amarah dan berharap bisa membunuh Li Shenlan dengan tangannya sendiri demi mempertahankan tahta.

Sementara itu, sejak Li Shenlan hamil, Permaisuri dan Selir Xiang hampir setiap hari mengunjungi Istana Yongfu. Mereka beralasan, wanita hamil mudah berpikiran macam-macam, jadi mereka sering menemaninya agar hari-harinya tidak terasa sepi.

Namun Li Shenlan sendiri tidak terlalu memikirkan kehamilan itu, karena semuanya terjadi di luar rencana dan bukan pada waktunya.

Kantung berisi ramuan wangi itu sudah dikunci Li Shenlan di dalam kotak perak. Mengenai kematian kedua orang tua, ia tidak punya cara untuk mengkonfirmasi pada Yin Chen. Tak mungkin ia membawa kantung itu dan bertanya langsung, sehingga Li Shenlan terus memendam perasaan, bahkan saat Yin Chen datang pun ia bersikap dingin.

“Dulu saat Selir Liang mengandung He'an, wajahnya sampai bulat karena gemuk, kenapa kau malah semakin kurus?”

Selir Xiang sangat perhatian. Sejak tahu Li Shenlan hamil, ia hampir setiap hari mengirimkan makanan dan ramuan yang baik untuk wanita hamil ke Istana Yongfu.

“Mungkin baru hamil jadi sering mual, aku lihat kau pun makannya sedikit. Di bawah matamu juga ada lingkaran gelap, apakah sulit tidur malam?”

Permaisuri yang sudah berpengalaman tahu betapa beratnya tiga bulan pertama kehamilan.

“Tak apa, mungkin belum terbiasa. Dulu suka makanan berbumbu kuat, sekarang makan apa saja terasa hambar. Setiap malam mual, sering tidak bisa tidur nyenyak.”

Meski hatinya berat karena kematian kedua orang tua, Li Shenlan tetap memperhatikan janinnya. Nasihat Permaisuri selalu ia ingat dan jalani, takut kalau sampai janinnya kurang gizi.

“Nanti akan kusuruh Xiyan mengambil bantal soba bordir dari istana, bantal itu bisa menenangkan pikiran. Jika ibunya tidak tidur nyenyak, anaknya pun pasti tak nyaman.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Setelah duduk beberapa saat, melihat hari mulai gelap, mereka pun kembali ke istana masing-masing.

Di perjalanan, Selir Xiang yang sebelumnya tampak gembira mendadak muram.

“Ada apa?” tanya Permaisuri dengan lembut.

“Ada satu hal yang harus kau tangani sendiri.”

“Apa itu?” Jarang sekali Selir Xiang meminta bantuan Permaisuri, sehingga Permaisuri pun menanggapinya serius.

Selir Xiang tidak langsung menjawab, melainkan melihat sekeliling memastikan tak ada orang, lalu berbisik, “Tadi aku ikut Wan Chun ke dapur mengambil makanan, aku melihat kantung tepung kacang merah, tapi baunya aneh...”

“Itu musk.”

Permaisuri langsung menebak tanpa ragu.

“Benar, kita tahu siapa yang melakukannya. Aku bicara pun tak akan ada gunanya...”

“Aku mengerti, besok akan kucari dia. Barangnya sudah kau amankan?”

Untungnya, Li Shenlan memang kurang suka makanan berbahan kacang merah, apalagi sejak hamil nafsu makannya berkurang, jadi makanan itu belum sempat disantap.

Keesokan harinya, setelah selesai sidang pagi, Yin Chen sepanjang hari berada di Istana Yangxin memeriksa laporan.

Biasanya, ia selalu mengunjungi Li Shenlan, apalagi sekarang istrinya sedang mengandung. Namun anehnya, belakangan ini Yin Chen seolah menjauhi Li Shenlan, bahkan tidak pernah lagi ke Istana Yongfu atau memanggil namanya.

Selain ke Istana Sang Permaisuri Ibu untuk menanyakan kabar, Yin Chen nyaris tidak pernah menginjakkan kaki ke istana bagian dalam.

“Paduka, Permaisuri ingin menghadap.”

Sejak kejadian itu, Permaisuri sangat jarang datang ke Istana Yangxin, kecuali diundang makan bersama; selain itu mereka hampir tidak pernah bertemu.

“Hamba mengucapkan salam kepada Paduka, semoga panjang umur dan sehat.”

“Bangunlah.”

Melihat Permaisuri masuk, Yin Chen langsung meletakkan laporannya. Setelah salam selesai, ia mempersilakan duduk dan menyuruh pelayan menyajikan teh hangat.

“Apa gerangan yang membuatmu datang ke Istana Yangxin?”

Permaisuri tetap anggun dan tenang, hanya tersenyum dan menyeruput teh perlahan. Aroma teh masih sama seperti dulu, membuat Permaisuri terdiam sejenak.

Yin Chen langsung mengerti, lalu menyuruh semua pelayan keluar dari ruangan.

“Li Shenlan sudah beberapa hari diketahui mengandung, Paduka tidak berpikir untuk menaikkan derajatnya?”

“Istana bagian dalam semua urusan ada di tanganmu, kalau mau naikkan derajat, keluarkan saja perintahmu sendiri.” Yin Chen menjawab tanpa pikir panjang.

Permaisuri memperhatikannya, di wajahnya tak terlihat emosi, tapi jelas ada kekecewaan.

“Jadi Paduka sama sekali tak peduli pada masalah ini, bahkan soal hidup mati anak itu pun bukan urusan Paduka?”

Suasana di Istana Yangxin langsung sunyi. Yin Chen menatap Permaisuri, yang balik menatapnya dengan penuh kekecewaan.

“Mengapa berkata demikian?”

Permaisuri tidak langsung menjawab, melainkan mengeluarkan sebungkus kertas dari lengan bajunya dan meletakkannya di meja. Yin Chen mengambilnya, membuka, lalu matanya langsung menyipit berbahaya.

“Itu ditemukan Alo di dapur Li Shenlan. Kau tahu Alo paham pengobatan.”

Isi bungkusan itu tidak lain adalah musk yang ditemukan Selir Xiang sehari sebelumnya. Musk sangat kuat sebagai peluruh kandungan, bahkan hanya kontak sebentar saja sudah bisa menyebabkan keguguran.

“Kau yang melakukannya?”

“Bukan!”

Yin Chen menjawab tegas, bahkan menatap Permaisuri dengan sungguh-sungguh agar ia percaya.

Permaisuri tampak lega, lalu dengan suara datar berkata, “Kalau begitu, pasti Sang Permaisuri Ibu.”

“Hati-hati bicara,” tegur Yin Chen.

Meski ia sering tidak setuju dengan keputusan ibunya, bagaimanapun Sang Permaisuri Ibu adalah ibu kandungnya.

Namun Permaisuri tidak peduli, tetap berbicara datar walau wajahnya menunjukkan kemarahan yang sulit disembunyikan.

“Hamba tahu, Paduka juga mengerti. Tapi, anak itu tidak bersalah. Selama puluhan tahun Paduka bertakhta, hingga kini hanya He'an satu-satunya anak. Apakah benar-benar tak penting bagi Paduka soal penerus tahta?”

Di akhir kalimat, suara Permaisuri mulai parau. Dahi Yin Chen yang tadi sudah berkerut, kini makin dalam, matanya memerah menatap Permaisuri, namun ia tak tahu harus berkata apa.

“Kalau dari awal Paduka tidak ingin anak ini, Li Shenlan tidak akan hamil. Tapi jika sudah punya niat, mengapa tidak tetap berpegang pada keputusan?”

Melihat Yin Chen tetap diam, Permaisuri mengeraskan suara, “Paduka sudah kehilangan seorang putri... Apakah ingin kehilangan lagi yang kedua?”

Air mata pun mengalir deras, seperti untaian mutiara yang putus, Permaisuri menangis tanpa suara dan Yin Chen hanya bisa merasakan hatinya teriris.

“Aku tidak pernah berniat menyakitinya…”

Permaisuri terkejut menatap suaminya, tak menyangka itu yang ada di hati Yin Chen.

“Jika sudah ada, tak akan kubiarkan ia pergi begitu saja. Selama belum terjadi sesuatu yang fatal, anggap saja ini tak pernah terjadi. Soal Ibu, aku yang akan bicara dengannya. Kau... jangan terlalu bersedih.”

“Mendengar Paduka berkata begitu, aku jadi lega. Hamba mohon pamit.”

Permaisuri kembali bersikap seperti biasa, seolah semua yang terjadi barusan tidak pernah ada.

Yin Chen menatap punggung Permaisuri yang pergi, tiba-tiba tubuhnya terasa lemas dan ia jatuh terduduk di kursinya. Perasaan tak berdaya kembali menyelimutinya.

Lama kemudian, Yin Chen menegakkan tubuh, lalu mengambil pena dan menulis titah kekaisaran...

Setelah kembali ke Istana Changle, Permaisuri mengurung diri di kamar, hingga malam pun tidak mengizinkan Xiyan dan yang lain masuk.

Di dalam kamar gelap gulita, dia pun enggan menyalakan lampu. Seakan dengan duduk diam saja, waktu bisa diputar mundur, kembali ke masa-masa awal kehamilannya dulu.

“Yang Mulia, Tuan Hou barusan datang mengabarkan, Enam Istana menerima titah naik pangkat, Li dari Istana Yongfu diangkat menjadi Zhaoyi.”

Lagi-lagi kenaikan pangkat melampaui urutan.

Permaisuri duduk di lantai, menatap secercah cahaya bulan yang menembus dari luar, lalu tersenyum getir.

Ia selalu berkata negara di atas segalanya, tapi benarkah tak ada sedikit pun perasaan di hatinya? Jika memang tak ada, Li Shenlan tak akan punya anak saat ini...

Seolah teringat sesuatu, Permaisuri perlahan bangkit dan meraba dalam gelap menuju ke ranjang. Laci di kepala ranjang ia buka dengan cekatan, mengeluarkan sebuah mainan anak yang sudah tua dan agak rusak.

Permaisuri duduk di lantai, menggoyang-goyangkan mainan itu. Dalam dentingan suara mainan yang nyaring, terdengarlah lagu pengantar tidur yang diselingi isak tangis, melantun dari Istana Changle.

“Rumput hijau membentang jauh, padi tumbuh subur, sepuluh hari berlalu, tetap tak bisa hidup…”

Malam itu, untuk pertama kalinya Yin Chen memilih kartu nama Wang Yun'er.

Hatinya benar-benar kacau, sebab soal keluarga Song membuatnya merasa bersalah pada Li Shenlan. Sejak Li Shenlan kembali ke istana, ia selalu beralasan tubuhnya lemah karena hamil, bersikap dingin pada Yin Chen.

Lama-lama, Yin Chen pun enggan mengunjungi Istana Yongfu. Hampir sebulan ia tak masuk ke istana bagian dalam, bahkan Sang Permaisuri Ibu pun sudah menyuruh pengurus istana mengingatkannya. Maka Yin Chen akhirnya memilih siapa saja secara acak.

Istana Tingzhu.

Sejak kejadian keguguran itu, Yin Chen belum pernah masuk ke istananya sendiri. Mendengar kabar gembira dari pengurus istana, Wang Yun'er begitu bahagia sampai hampir tak tahu harus berbuat apa.

“Ganti yang ini, yang itu terlalu merah.”

Di depan meja rias, Wang Yun'er sudah hampir setengah jam berdandan. Mengetahui Yin Chen akan segera datang, ia pun panik dan gugup.

“Jangan khawatir, Nyonya sudah sangat cantik.”

“Aku tahu, tanpa Li Shenlan, Kaisar pasti tetap mengingatku.”

Wang Yun'er selalu menyalahkan Li Shenlan atas semua kesialannya. Tak heran ia berpikir begitu, karena sejak Yin Chen hanya mengunjungi Istana Yongfu, istana lain seperti dilupakan.

“Benar, aku dengar Zhaoyi Li akhir-akhir ini juga tak banyak bicara, bahkan kalau Kaisar datang pun ia diam saja.”

“Hmph, sok manja karena hamil. Biar saja, aku ingin lihat sampai kapan Kaisar mau memanjakannya.”

Cuiyue buru-buru membenarkan. Sejak Wang Yun'er menjauh dari Li Shenlan dan Lu Xin masuk ke istana dingin, hari-hari di Istana Tingzhu semakin baik.

“Tapi, Nyonya, soal anak Zhaoyi Li…”

Mendengar itu, Wang Yun'er berhenti merias. Inilah yang paling membuatnya kesal. Li Shenlan telah menyebabkan anaknya gugur, kini malah mengandung, bagaimana ia tidak marah?

“Sang Permaisuri Ibu hanya menyuruhku menukar tepung kacang merah, soal berhasil atau tidak belum pasti. Selama belum ada perintah lagi, lebih baik jangan bertindak sendiri.”

Wang Yun'er sebenarnya ingin, tapi tak berani. Dulu Lu Xin juga tak menuruti perintah, hasilnya kini entah hidup atau mati di istana dingin.

Saat itu, suara nyaring Tuan Hou terdengar dari luar, tanda Yin Chen datang.

“Hamba mengucapkan salam kepada Paduka!”

“Bangunlah.”

Yin Chen sedang sangat gelisah. Dari garis depan, laporan menyebut luka Zhao Lie makin parah. Tabib sudah memperingatkan, mungkin nyawanya terancam. Sepanjang hari Yin Chen risau, tapi tak berani langsung memberi tahu Selir Xiang.

“Paduka tampak sangat lelah, hamba sudah menyuruh orang membuatkan sup ginseng, silakan dicicipi.”

“Terima kasih atas perhatianmu.”

Mungkin karena sikap Li Shenlan yang dingin, perhatian lembut Wang Yun'er membuat Yin Chen merasa lebih tenang.

“Urusan istana luar sudah banyak, urusan istana dalam juga tak membiarkanku tenang.”

“Paduka sibuk di luar, kami di istana dalam tentu harus bersikap baik agar Paduka tidak terbebani…”

“Kau memang berhati lembut dan teliti. Sedangkan Li Shenlan, entah karena pengaruh kehamilan, akhir-akhir ini sangat mudah marah.”

Wang Yun'er tak menyangka Yin Chen menyebut Li Shenlan di hadapannya. Tangan yang sedang memijat bahu Yin Chen pun terhenti, dalam hati ia merasa cemburu.

Bagi Yin Chen, jika bukan karena Li Shenlan sedang hamil dan tidak bisa melayaninya, mungkin malam ini pun ia takkan datang ke sini…

Walau begitu, Wang Yun'er tetap menjaga sikap, lalu dengan suara lembut mengingatkan bahwa sudah saatnya beristirahat.

“Tidak usah, tadinya aku ingin menemanimu lebih lama, tapi tiba-tiba teringat ada urusan negara. Istirahatlah lebih awal, aku kembali ke Istana Yangxin.”

“Paduka! Paduka…”