Seratus Enam Puluh Dua. Pemberkatan Guru Abadi

"Haha, kesibukan seperti ini sungguh sebuah pemandangan yang membahagiakan. Jika bukan karena ini, bagaimana kita bisa mencapai situasi sekarang? Pasukan-ku berhasil meraih kejayaan hari ini justru karena ketekunan semacam inilah!"

Zhang Xu merasa sangat gembira di lubuk hatinya. Ia amat puas dengan berbagai aspek pasukannya saat ini. Kesibukan para pejabat keabadian adalah jaminan pasti bagi pemulihan pasukan yang begitu cepat!

"Baiklah, kalau begitu, saatnya kita bertindak!"

Seketika itu juga, Zhang Xu melambaikan tangannya, memerintahkan Wu Zhong untuk membawa belasan perwira guna mengawal, sementara yang lainnya berjaga-jaga di luar. Tempat ini adalah markas utamanya, bagaimana mungkin ia perlu mengkhawatirkan masalah keamanan? Jika masalah masih bisa muncul di sini, maka sia-sialah Zhang Xu menyandang gelar sebagai Guru Abadi.

"Mari kita mulai dari sini!"

Sambil tersenyum tipis, di sepanjang jalan di bawah tatapan penuh hormat dari para pejabat keabadian, perwira rendahan, serta para prajurit, Zhang Xu melangkah memasuki tenda prajurit yang terluka yang pertama. Begitu memasuki tenda tersebut, aroma arak yang pekat langsung tercium. Itu adalah bau arak keras. Bagian dalam tenda tampak bersih dan rapi, tanpa ada kekacauan sedikit pun. Segala sesuatunya tertata dengan sangat teratur, membuat Zhang Xu merasa cukup puas.

Arak keras di sini tentu saja bukan untuk dikonsumsi oleh para prajurit di dalam pasukan, melainkan arak keras militer yang digunakan untuk keperluan sterilisasi. Zhang Xu belum begitu boros dalam hal pembuatan arak. Meskipun cadangan makanan berlimpah, di dalam wilayah kekuasaan Zhang Xu, menyia-nyiakan makanan untuk memproduksi arak secara besar-besaran tetaplah dilarang. Setiap tempat pembuatan arak harus didaftarkan secara khusus, dan secara umum, konsumsi arak memiliki kuota yang dibatasi. Adapun arak keras militer ini, sungguh merupakan pekerjaan tingkat tinggi yang sesungguhnya.

Meskipun Zhang Xu memahami konsep penyulingan dan para perajin terus melakukan perbaikan, kondisi saat ini tetaplah masih terlalu tertinggal. Pembuatan arak-arak keras ini sama sekali bukanlah hal yang mudah dan diproduksi secara khusus untuk memenuhi kebutuhan militer.

Alkohol memiliki daya sterilisasi yang sangat baik dan merupakan salah satu senjata andalan pasukan Zhang Xu. Dipadukan dengan ramuan herbal serta jimat, hal itu mampu menekan tingkat kematian prajurit yang terluka dalam skala besar.

"Tuan Guru Abadi!"

Para prajurit yang terluka serta para pejabat keabadian profesional di dalam tenda itu segera memberi hormat dengan penuh rasa takzim.

"Sudahlah, kalian tidak perlu terlalu sungkan, berbaringlah dengan baik. Segala pengorbanan kalian telah kulihat dan aku amat puas. Kalian semua adalah pengawalku yang paling setia, aku bangga pada kalian!"

Zhang Xu sedikit melambaikan tangan, menghentikan para prajurit tercinta itu untuk bangkit, lalu berkata kepada para pejabat keabadian profesional yang berlutut hormat di lantai: "Baiklah, bangkitlah. Kinerja kalian juga sangat kupercayai. Berkat kalianlah kemuliaanku dapat tersebar ke berbagai penjuru!"

Zhang Xu menganugerahkan kehormatan yang luar biasa besar kepada pejabat keabadian profesional tersebut, membuat mereka merasa sangat tergugah. Melihat hal itu, Zhang Xu tersenyum tipis, lalu dengan lembut melambaikan lengan bajunya. Seketika itu pula, jubahnya bergerak tanpa ditiup angin. Tanpa diduga, ia diam-diam mengerahkan jimat yang ada di dalam lengan bajunya. Sesaat kemudian, secercah cahaya putih lembut langsung terpancar keluar dari ujung lengan bajunya, yang seketika terpecah menjadi tiga puluh dua bagian, tepat bersesuaian dengan jumlah prajurit yang terluka di dalam tenda ini. Dalam sekejap, Zhang Xu telah menilai tingkat cedera para prajurit tersebut dengan presisi yang luar biasa, dan langsung menyalurkan energi yang menjelma dari Jimat Air Suci kepada setiap prajurit secara akurat!

"Ah, Tuan Guru Abadi telah memberikan karunia!"

Seketika itu pula, para prajurit tersebut diliputi oleh kegembiraan yang luar biasa. Sensasi yang sangat menyejukkan mendadak muncul di dalam tubuh mereka, membuat mereka merasakan raga mereka pulih dengan sangat cepat.

"Hidup Tuan Guru Abadi!"

Dalam sekejap, seluruh prajurit merasakan tubuh mereka pulih sepenuhnya, dan seketika itu pula mereka bersorak-sorai dengan penuh kegilaan.

"Hidup Tuan Guru Abadi, a-aku sudah sembuh!"

"Karunia Guru Abadi, hidup Guru Abadi!"

……

Emosi yang begitu fanatik seketika merebak. Di mata setiap prajurit terpancar kilau fanatisme. Di bawah suasana yang begitu kuat, keyakinan mereka terus menguat dengan mantap, dan dalam sekejap mereka berubah menjadi para penganut fanatik. Pada detik ini, di mata mereka, Zhang Xu adalah sosok yang agung tiada tara, satu-satunya objek yang harus mereka bela hingga titik darah penghabisan. Titah Zhang Xu adalah instruksi tertinggi sekaligus segalanya bagi mereka.

"Baiklah, nikmatilah kemuliaan ini, maka kalian akan memulihkan kehidupan kalian. Selama di dalam hati kalian tidak ada rasa takut, bertempurlah demi aku, bertempurlah demi tanah air, maka kalian tidak perlu mengkhawatirkan nyawa kalian!"

Suara Zhang Xu mengandung nada yang merdu sekaligus daya pikat yang luar biasa. Seketika itu berhasil membuat para prajurit menjadi tenang kembali, namun emosi di dalam lubuk hati mereka teramat fanatik hingga tak lagi mampu ditekan. Merekalah bilah pedang paling tajam di tangan Zhang Xu!

Tentu saja, segelintir pemimpin kecil di antara mereka, meskipun mata mereka tampak bersemangat, tatapan mereka tetap sangat jernih. Keyakinan mereka telah dibatasi oleh Zhang Xu. Penganut fanatik adalah orang-orang yang kehilangan akal sehat dan mendedikasikan diri sepenuhnya untuk Zhang Xu. Hal itu tidak masalah bagi prajurit biasa, karena mereka hanya perlu bertempur sekuat tenaga. Namun, para pemimpin kecil memikul tanggung jawab komando, sehingga mereka tidak boleh bersikap demikian. Mereka membutuhkan kebijaksanaan dan kemampuan menilai situasi dengan kepala dingin, sebab fanatisme buta hanya akan mendatangkan malapetaka...

Lebih dari tiga puluh prajurit di tenda pertama sembuh seketika berkat lambaian tangan Zhang Xu. Kabar ini langsung menyebar ke luar. Para pejabat keabadian adalah pihak pertama yang mengetahui situasi tersebut, yang kemudian diteruskan ke seluruh kamp prajurit yang terluka. Pada saat itu, seluruh prajurit yang terluka diliputi rasa antisipasi yang tinggi; mereka pun amat mendambakan untuk dapat menikmati kemuliaan dari Tuan Guru Abadi!

"Heh, meskipun melelahkan, hasil hari ini sungguh luar biasa nyata. Seluruh pasukan Zhou Cang kini telah menjelma menjadi pasukan yang fanatik. Heh, aku sungguh menantikan penampilan mereka esok hari!"

Malam harinya, Zhang Xu kembali ke kamarnya dengan perasaan puas, lalu duduk bersila untuk memusatkan pikiran. Dupa beraroma cendana mengepul di sekitarnya, sementara tubuhnya memancarkan pendar cahaya, sungguh nampak bagaikan dewa keabadian yang turun ke bumi. Ia mengerahkan segenap tenaga untuk menyerap kekuatan keimanan dari dupa dan sesajen. Berbagai keajaiban yang ia tunjukkan hari ini benar-benar menghasilkan efek yang membuatnya sendiri merasa sangat takjub. Fanatisme semacam itu membuat suasana hati Zhang Xu amat terpuaskan. Saat ini, ia bahkan dapat merasakan belenggu darah dan daging di dalam tubuhnya mulai perlahan-lahan melonggar.

"Praktik ini terbukti benar. Kekuatan keimanan harus berinteraksi dengan para penganutnya, tidak bisa hanya dilakukan secara tertutup. Terlebih lagi, merasakan atmosfer perkemahan militer terbukti sangat mempercepat kendaliku atas pasukan serta mempercepat pertumbuhan para prajurit!"

Prauurit yang fanatik tanpa ragu merupakan pasukan yang diimpikan oleh setiap penguasa. Demi keyakinan dan keimanan, mereka tidak takut mati, bahkan sangat mendambakan kematian demi bertempur demi Tuan Guru Abadi Zhang Xu—inilah kemuliaan tertinggi bagi mereka. Betapa mengerikannya pasukan yang diliputi fanatisme semacam ini!

Tentu saja, penganut fanatik juga memiliki banyak bahaya tersembunyi, bahkan berpotensi membajak keimanan itu sendiri. Namun, dengan adanya pengendalian yang berlapis dari para pemimpin regu hingga para jenderal, serta dikekang oleh aturan militer yang telah ditetapkan oleh Zhang Xu, mereka akan senantiasa mematuhi perintah para pemimpin mereka. Bagaimanapun, jika mereka membangkang, itu sama saja dengan mengkhianati keyakinan, sebuah tindakan keji yang menodai Guru Abadi. Ini pula cara Zhang Xu memasang sebuah kendali pada pasukan penganut fanatik agar mereka tidak mendatangkan bahaya bagi diri mereka sendiri.