Bab 33: Menuju Perkemahan Militer

ps: Mohon dukungan berupa koleksi dan suara rekomendasi. Penulis baru dengan buku baru ini sangat membutuhkan dukungan dari kalian semua!

Sepanjang perjalanan, hamparan sawah terbentang luas, ladang subur terbagi rapi oleh jalan-jalan yang bersilang, seolah memisahkan tanah pertanian menjadi petak-petak dengan jarak yang teratur. Tata letaknya tampak sangat terorganisasi, dan tanaman di ladang tumbuh dengan subur; batang-batangnya kokoh, bergoyang ditiup angin, menciptakan pemandangan yang sungguh mempesona.

“Tahun ini pasti akan menjadi tahun panen yang melimpah!” seru Zhang Xu dalam hati, kegundahan pun sirna seketika. Meskipun pasukan Yuan Shao menyerang, apa yang perlu dikhawatirkan? Kini Zhang Xu telah didukung oleh lebih dari enam puluh ribu pengikut setia, menjadi sosok yang disegani di wilayahnya. Pasukan yang ia miliki pun lebih unggul dibandingkan kekuatan lawan yang sebanding. Selama Yuan Shao tidak mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang, Zhang Xu sangat percaya diri dapat bertahan.

Walau fondasi di Kabupaten Chang belum sepenuhnya kokoh, ini hanyalah urusan ekspansi ke luar. Namun, jika ada yang berani menyerang Kabupaten Chang, semua orang pasti akan berjuang sekuat tenaga. Lebih dari sepuluh ribu milisi muda dan dewasa beserta rakyat Kabupaten Chang yang tak terhitung jumlahnya, menjadi jaminan terbesar kekuatan mereka.

“Semua ini sepenuhnya berkat kebesaran ilmu sang Guru Abadi. Berkat beliau lah keadaan seperti ini bisa terwujud!” ujar Wu Zhong dengan nada tulus. Meski demikian, raut wajahnya tetap serius dan penuh kewaspadaan. Jelas baginya, keselamatan Zhang Xu adalah prioritas utama.

Orang jujur memang tak pandai menjilat, tapi pujian dari mereka terasa paling tulus. Zhang Xu sangat menyukai hal itu. Bagaimanapun juga, kejayaan yang diraih Kabupaten Chang kini memang berkat jasanya yang besar, bahkan tak lepas dari kekuatan ilmu abadi.

Meski alat pertanian telah diperbaiki dan jumlah sapi bajak mencukupi, namun tanpa bantuan jimat kekuatan yang terus-menerus, mustahil sapi-sapi itu mampu membuka lahan baru seluas enam ratus ribu mu hanya dalam waktu satu bulan. Itu setara dengan seekor sapi membajak lebih dari tiga mu tanah setiap hari, dan harus dilakukan terus-menerus. Ini jelas luar biasa, hanya mungkin terjadi dengan bantuan jimat kekuatan dan pasokan pakan bergizi tanpa henti.

Enam ratus ribu mu lahan pertanian, hampir seluruh dataran di Kabupaten Chang telah berhasil dibuka. Betapa luar biasanya hal ini! Karena pengelolaan lahan yang luar biasa dan mujizat yang ditunjukkan Zhang Xu, para pengikutnya pun menjadi sangat percaya dan taat. Bahkan, sebagian besar penduduk yang baru mempercayainya kini telah mencapai tingkat pengabdian yang luar biasa.

Tanah adalah fondasi utama kehidupan rakyat di zaman ini. Siapa pun yang mampu menyediakan tanah, bahkan hanya hak guna pakai untuk selamanya, akan dianggap sebagai titisan dewa!

Karena itu, dalam benak semua orang, Zhang Xu benar-benar dianggap sebagai Guru Abadi yang turun ke dunia. Wu Zhong sendiri adalah pengikut fanatiknya yang paling setia. Bagi Wu Zhong, posisi Zhang Xu tak tergantikan dan ia paling senang berada di dekat sang Guru Abadi, lebih daripada mengukir prestasi di medan perang. Itulah daya tarik terbesar bagi jenderal yang ia bina sendiri ini.

“Sudahlah, ingat baik-baik agar jangan mengganggu rakyat!”

Sepanjang perjalanan, Zhang Xu telah mengatur segala sesuatu dengan rapi. Meskipun perang besar sudah di depan mata, di ladang dan sawah tetap ramai oleh orang-orang yang memanfaatkan waktu untuk mengurus pertanian. Meski bukan musim tanam atau panen, bahkan orang tua dan anak-anak pun masih bisa bekerja di ladang. Dengan para pria muda yang dikerahkan untuk bertempur, memang ada sedikit pengaruh, namun tidak sebesar yang dibayangkan. Pekerjaan di ladang tetap berjalan sebagaimana mestinya.

Hal ini juga karena Zhang Xu telah memastikan setiap keluarga memiliki cukup persediaan makanan pokok. Selama mereka bekerja setiap hari, akan ada pembagian makanan pokok secara adil. Semakin banyak pekerjaan yang dilakukan, semakin banyak pula hasil yang didapat. Setiap kepala keluarga pengawas memainkan peran penting di sini. Para pengawas lama yang juga pengikut setia dipilih, sehingga ia merasa tenang. Lagi pula, mereka sudah punya cukup persediaan makanan, jadi tak akan tergoda untuk berbuat curang dan justru dapat membagikan makanan secara adil dan jujur.

Selain itu, para kepala desa atau pemimpin kampung di atasnya turut mengawasi, kemudian camat atau kepala wilayah juga mengawasi lebih lanjut. Di atas mereka masih ada para pengelola utama atau bahkan Zhang Xu sendiri yang melakukan inspeksi sewaktu-waktu. Ditambah lagi, Zhang Xu bisa merasakan kondisi para pengikutnya lewat perubahan tingkat kepercayaan, sehingga ia dapat mengetahui banyak hal.

Terhadap perilaku korupsi atau penyelewengan yang merugikan kepentingannya, Zhang Xu tak segan-segan bertindak tegas. Dengan demikian, masalah korupsi berhasil diatasi dari akarnya. Selama tidak membahayakan kepercayaan dan loyalitas rakyat, Zhang Xu pun tak akan terlalu banyak ikut campur urusan bawahannya.

Dengan sistem seperti itu, setiap orang yang mau bekerja keras akan memperoleh makanan yang cukup. Bahkan orang tua dan anak-anak pun dapat melakukan pekerjaan ringan yang tak membutuhkan tenaga besar.

“Guru Abadi, tinggal sepuluh kilometer lagi menuju perkemahan Jenderal Guan Hai. Apakah perlu mengirim utusan agar mereka menyambut Guru Abadi?” tanya Wu Zhong dengan hormat setelah kereta melintasi sebuah sungai kecil.

“Tidak perlu. Saat dua pasukan berhadapan, bila kedatangan kita saja tak mereka sadari, berarti aku telah salah menilai mereka!” jawab Zhang Xu sambil melambaikan tangan. Apalagi di masa perang, bahkan di masa damai pun, di sekitar perkemahan pasti ada penjaga dan mata-mata. Jika Guan Hai dan Wu Qing saja tak mampu melakukan hal sekecil itu, mereka tak layak mendapat kepercayaannya.

Benar saja, ketika rombongan telah mendekati perkemahan dalam jarak lima kilometer, tampak dari kejauhan sekelompok pasukan berkuda datang. Begitu jarak tinggal seratus meter dari Zhang Xu, mereka segera turun dari kuda.

“Guru Abadi, tampaknya Jenderal Guan Hai dan Jenderal Wu Qing telah tiba!” lapor Wu Zhong dengan sigap.

“Baik!” Zhang Xu pun tersenyum dan berkata, “Pergilah sambut mereka ke sini!”

“Siap!” Wu Zhong segera memberi salam, lalu bergegas pergi.

“Jenderal Wu Zhong!”

Setelah beberapa waktu dilatih, wajah Guan Hai dan Wu Zhong kini jauh lebih tegar. Begitu melihat Wu Zhong datang menjemput, kedua jenderal pun segera memberi hormat.

Meski kemampuan Wu Zhong masih yang terendah, ia sangat setia kepada Zhang Xu dan telah lama menjadi pengikutnya. Walaupun hanya memimpin kompi pertama, namun kompi ini diam-diam telah menjadi pengawal pribadi Zhang Xu. Karena itu posisi Wu Zhong ikut terangkat, bahkan Guan Hai dan Wu Qing yang berkali-kali mencatat kemenangan pun masih berada satu tingkat di bawahnya.

“Jenderal Guan Hai, Jenderal Wu Qing!” balas Wu Zhong seraya memberi hormat.

“Kami datang menghadap Guru Abadi, mohon Jenderal sudi menyampaikan,” ujar kedua jenderal itu sambil membungkuk hormat.

“Tak perlu sungkan, Guru Abadi memanggil kalian berdua. Serahkan saja kuda pada prajurit, silakan ikut saya.” Ujar Wu Zhong seraya memberi isyarat. Ia pun membawa kedua jenderal itu menghadap Zhang Xu.

“Hamba Guan Hai menghadap Guru Abadi!”

“Hamba Wu Qing menghadap Guru Abadi!”

Kedua jenderal itu berlutut dengan suara nyaring.

“Baik, bangkitlah!” Zhang Xu turun dari kereta dan membantu mereka berdiri. Ia tersenyum, “Aku dengar kalian berhasil memukul mundur pasukan pendahulu Yuan Tan. Aku sangat bangga. Sudahlah, tak perlu merendah, mari kita segera ke perkemahan dan bahas strategi menghadapi musuh!”