Bab Lima Puluh Lima: Kecepatan yang Mencengangkan

“Jenderal ini sepertinya memiliki kekuatan setara dengan tahap pertengahan Penyatuan Qi dan Roh. Jika benar-benar memungkinkan, memimpin lima puluh ribu pasukan sama sekali bukan masalah. Dengan demikian, kekurangan terbesar tentara kita, yaitu kurangnya jenderal berbakat, bisa teratasi. Membayangkannya saja sudah membuatku bersemangat!”

Tatapan Zhang Xu menunjukkan semangat yang membara. Seorang jenderal berkekuatan tahap pertengahan Penyatuan Qi dan Roh memang cukup membuatnya terpacu.

“Tentu saja, kalau orang itu sudah pergi, maka itu akan sangat disayangkan. Semoga saja belum meninggalkan tempat ini!” Zhang Xu menjadi resah, pikirannya dipenuhi kekhawatiran. Ia menyesal, seharusnya sejak awal ia sudah memikirkan hal ini, kenapa baru sekarang teringat. Namun begitu mengingat cita-cita orang berbakat itu, hatinya kembali diliputi kekecewaan.

“Hmm, sepertinya memang tidak berada di Kabupaten Chang. Tidak terlihat ada pola Qi Awan seperti itu di sana. Kalau begitu, meskipun lebih awal menemukan, tetap saja tak ada cara. Hanya bisa menunggu hingga berhasil mempersatukan seluruh Wilayah Donglai, baru kemudian memikirkan solusinya. Sekarang pun kalau ketemu, juga tidak banyak guna.”

Memikirkan hal ini, hati Zhang Xu pun jadi lebih tenang. Ia sedikit menertawakan dirinya sendiri, rupanya ia benar-benar sangat menginginkan jenderal berbakat, sampai-sampai hampir gila karenanya. Namun dalam waktu tiga tahun saja sudah mampu berkembang sejauh ini, itu sudah sangat luar biasa. Mood-nya perlahan menjadi rileks, ia pun memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan hal itu dan mulai memperhatikan kesiapan seluruh pasukan.

Meskipun Wilayah Donglai tidak memiliki kekuatan besar, setiap pihak berjalan sendiri-sendiri, para penguasa lain pun tidak terlalu memandangnya. Di kabupaten lain pun banyak penduduk liar. Namun tetap saja, untuk melakukan penyerangan harus mempersiapkan segalanya dengan matang. Dalam strategi, musuh bisa diremehkan, tapi dalam taktik, musuh tetap harus dihormati.

Setelah menenangkan diri, Zhang Xu segera memerintahkan agar informasi terus-menerus dikirimkan. Saat itu ia menyadari bahwa pola Qi Awan miliknya, baik yang saat ini maupun yang merupakan Qi Awan Sejati, telah menjadi merah tua, tanpa masalah sedikit pun.

Benar saja, setelah menerima laporan, Zhang Xu pun tersenyum. Bersamaan dengan panen musim gugur, Guan Hai dan Wu Qing juga mengamati dan memastikan situasi calon prajurit yang akan direkrut. Mereka sangat puas dengan hasil pelatihan milisi selama setengah tahun lebih ini.

Berbekal pengalaman para pemeluk lama, mereka bertindak sebagai kepala keluarga yang bertanggung jawab atas pelatihan milisi. Meski latihan hanya dilakukan sepuluh hari sekali, namun karena para milisi bisa makan kenyang, bahkan sesekali mendapatkan ikan dan daging, fisik mereka pun makin lama makin kuat, tak kalah dari prajurit tetap milik penguasa lainnya. Memang, dibandingkan milisi sebelumnya, mereka masih sedikit kurang, dan waktu latihan ke depannya juga tak akan lama. Namun begitu melewati perang di wilayah Donglai, diyakini mereka bisa tumbuh menjadi prajurit veteran!

Inilah keunggulan jika punya persediaan dana dan pangan yang cukup serta fondasi yang kokoh. Dalam waktu lebih dari setengah tahun saja, sudah bisa menghasilkan benih prajurit yang hebat. Hanya perlu satu kali perang, mereka akan menjadi prajurit veteran. Meski dibandingkan milisi asal Desa Qinging yang langsung menjadi veteran lewat pelatihan khusus masih sedikit tertinggal, namun kekuatan mereka sudah sangat tampak.

Di zaman ini, tak ada satu pun penguasa yang bisa memastikan rakyatnya makan kenyang setiap hari, apalagi dengan bahan makanan terbaik, tanpa perlu mengandalkan sayur-mayur liar, bahkan masih bisa makan daging. Jujur saja, para penguasa bahkan tak memberikan perlakuan sebaik ini pada prajuritnya. Itulah sebabnya Zhang Xu mampu menyebarkan kepercayaan dengan cepat dan meneguhkan hati rakyat. Tanpa disadari, rakyat di bawah naungannya telah menganggap dirinya sebagai dewa.

“Ternyata, Guan Hai dan Wu Qing memang benar-benar sungguh-sungguh. Sekarang sudah siap dengan nama-nama calon prajurit, jadi setelah panen musim gugur selesai, mereka bisa segera direkrut ke barak. Ini benar-benar berpacu dengan waktu! Rupanya kedua jenderal ini pun begitu terdorong, tentu saja ini adalah keberuntunganku. Meski keduanya belum bisa dianggap jenderal besar, Guan Hai pun baru memiliki potensi ke arah itu, namun dedikasi mereka sangat patut disyukuri. Dengan dukungan bawahan seperti ini, jalan keyakinanku pasti akan mencapai puncaknya suatu hari nanti!”

Mata Zhang Xu berkilat penuh semangat.

...

“Ayo semangat! Cita-cita Guru Dewa adalah memelihara dan melindungi seluruh rakyat dunia, agar semua orang bisa hidup sejahtera. Mana mungkin kita boleh lelah? Kerja keras memanen di musim gugur, semua demi kita sendiri, juga demi Guru Dewa!”

Di padang terbuka, di sebidang sawah, seorang kepala keluarga dari kelompok sepuluh keluarga berteriak dengan penuh semangat, terus mengatur warga untuk bekerja, membagi tugas, dan memanen hasil panen tanpa henti.

Ada yang memanen, ada yang mengikat hasil panen, ada yang mengangkut, semuanya bekerja berdasarkan satuan kelompok sepuluh keluarga, di mana setiap kelompok mengelola seribu hektar lahan. Mereka terus bekerja keras, bidang demi bidang sawah dikelola. Dalam sepuluh hari, kelompok ini sudah berhasil memanen enam ratus hektar, namun mereka belum puas. Pencapaian ini hanya tergolong sedang di antara kelompok lain. Dari lebih dari enam ratus kelompok, kelompok mereka bukanlah yang terbaik. Ada yang lebih tangguh, sudah menyelesaikan tugas kelompoknya dan sedang membantu membangun barak.

Pembagian hasil panen dilakukan berdasarkan kerja keras dan kontribusi, itulah sebabnya kepala keluarga kelompok ini begitu bersemangat. Namun yang lebih penting, mereka sangat memahami besarnya cita-cita Zhang Xu. Bahkan tentara pun bekerja keras, mereka pun sadar betul arti semua ini!

“Ayo, semangat!” Beberapa anak kecil memunguti butiran padi yang terjatuh. Di zaman ini, berbeda dengan zaman modern, saat panen sering kali banyak butir padi terbuang di tanah tanpa ada yang peduli. Pada masa ini, setiap butir beras sangat berharga, sehingga anak-anak, meski tenaganya tak banyak, tetap memiliki peran besar dalam pekerjaan ini.

Tentu saja, anak-anak ini mayoritas adalah keluarga para kepala kelompok, karena hanya mereka, para pemeluk lama, yang cukup punya pangan untuk menghidupi keluarganya.

Satu kelompok demi satu kelompok, di tengah hamparan alam, lahan subur perlahan-lahan mulai kosong. Dalam sepuluh hari, berkat kerja keras semua orang, lebih dari empat ratus ribu hektar lahan berhasil dipanen. Ini membuktikan betapa gigihnya mereka!

“Ayo semua, semangat! Tinggal tiga puluh hektar terakhir, kita usahakan selesai hari ini juga!”

Saat itu, kepala kelompok di sebelah mereka berteriak dengan suara keras, membuat kepala kelompok ini agak tersinggung. Meski kelompoknya sudah bekerja sangat baik, masih saja kalah cepat dari kelompok lain.

Warga kelompok ini pun diam-diam merasa kesal, tangan mereka bergerak semakin cepat!

“Guru Dewa telah memberi anugerah besar, kami tak tahu bagaimana membalasnya. Kami harus mempercepat panen, membalas kebaikan Guru Dewa, dan meraih lebih banyak hasil dan penghargaan!”

Para anggota kelompok berseru dengan suara lantang, nada mereka sederhana, meski ada sedikit kebanggaan, namun tetap tulus. Mereka adalah kekuatan utama Zhang Xu!

“Hehe, dengan rakyat seperti ini, bagaimana mungkin aku gagal? Enam ratus ribu hektar lahan, hanya dalam sepuluh hari berhasil dipanen sebanyak ini. Lahan di Desa Qinglin pun hampir seluruhnya selesai dipanen. Artinya, panen selesai setengah bulan lebih awal, waktu latihan perang jadi bertambah dua minggu, sungguh luar biasa!”

Melihat laporan di tangannya, Zhang Xu pun tahu, inilah kekuatan hati rakyat!