Bab 60: Menyapu Bersih (Mohon Tambah Favorit)

“Perintahkan Wu Qing menjadi pelopor, membuka jalan bagi pasukan utama. Jika menghadapi sungai, dirikan jembatan; jika menghadapi gunung, bukalah jalan; letakkan dasar untuk merebut wilayah Donglai!” ujar Zhang Xu dengan tenang.

“Hamba menerima perintah!” jawab Wu Qing dengan hormat.

“Di mana Guan Hai?” Zhang Xu kembali berseru lantang.

“Hamba di sini!” Guan Hai segera memberi hormat.

“Perintahkan Jenderal Guan Hai memimpin kekuatan utama bersama pekerja sipil dan petugas logistik, bergerak bersama untuk menyerang wilayah Donglai!”

“Siap!”

Begitu Zhang Xu mengeluarkan perintah, Wu Qing dan Guan Hai segera memobilisasi pasukan mereka. Wu Qing, bersama lima ribu prajurit dan bekal makanan untuk sepuluh hari, bergerak lebih dulu dari Kota Chang, menerobos menuju pusat pemerintahan Donglai di Kabupaten Huang, membuka jalan dan membersihkan rintangan bagi pasukan utama.

Sementara itu, sepuluh ribu prajurit Guan Hai, bersama pekerja sipil yang dikerahkan untuk mengangkut logistik, bergerak perlahan dari belakang, menaklukkan setiap kota yang dilewati.

Seluruh persediaan sudah dipersiapkan dengan matang, bahkan kafilah dagang terus berdatangan untuk memenuhi kebutuhan logistik. Operasi petir pun resmi dimulai. Pasukan pelopor Wu Qing, sebanyak lima ribu orang, melaju tanpa ada yang mampu menghalangi. Mereka tidak menyerang kota-kota, melainkan fokus membuka jalan bagi pasukan utama. Dalam waktu tiga hari, mereka telah menyelesaikan pembangunan jalan menuju Kabupaten Lin.

“Lapor kepada Jenderal Guan Hai, pasukan utama sudah dapat berangkat. Jalan menuju Lin sudah selesai dibuat, mohon Jenderal segera bergerak!” Setelah memastikan jalan menuju Guangwen di Lin telah terbuka, Wu Qing segera mengirim utusan berkuda untuk menyampaikan kabar. Itu memang tugas utamanya.

“Oh, Jenderal Wu Qing sudah membuka jalan ke Guangwen. Bagus sekali, mari kita segera berangkat!” Guan Hai pun segera meninggalkan satu batalion untuk mengawal pekerja sipil dan logistik, sedangkan ia sendiri memimpin sembilan ribu prajurit melesat menuju Guangwen. Perintah dari Guru Suci Zhang Xu sangat jelas: rebut seluruh wilayah Donglai secepat mungkin, tidak boleh ada kelambanan sedikit pun.

Hanya dalam satu hari, sembilan ribu pasukan Guan Hai telah mencapai Guangwen. Saat itu, kota Guangwen sudah dalam keadaan siaga penuh. Bupati Liu Da sangat cemas dan telah mengirim utusan meminta bantuan ke pusat pemerintahan Donglai. Wajahnya pucat pasi.

“Sembilan ribu pasukan! Apa yang harus kita lakukan? Kudengar para perampok itu sangat kejam, kekuatannya luar biasa. Kota Lin dan Chang bisa mereka taklukkan dalam sehari, kini mereka menyerang Guangwen pula!” Bupati itu gelisah, sementara kepala pengawal kota pun kehilangan semangat. Meski telah melatih seribu pasukan rakyat, kekuatan mereka sangat lemah dan jumlahnya pun sedikit; dibandingkan musuh, perbedaannya sangat mencolok.

“Yang Mulia, lebih baik kita buka gerbang dan menyerah saja. Semangat tempur musuh begitu tinggi, jelas mereka adalah pasukan terlatih. Bahkan Penguasa Kong tidak punya pasukan sekuat ini. Kita tak mungkin menang!” Kepala pengawal membujuk, membuat Liu Da goyah, meski ia masih ragu karena tahu apa yang terjadi di Chang yang bertetangga.

“Kalau kita menyerah, itu pun tidak mudah. Pasukan rakyat disumbang oleh keluarga-keluarga besar, mereka pasti tidak setuju,” kata Liu Da dengan senyum getir.

“Itu mudah diatur, kita menyerah diam-diam saja. Buka gerbang pelan-pelan, pasti bisa!” Kepala pengawal sudah menerima suap, sehingga ia mati-matian membujuk.

“Haha, Bupati dan Kepala Pengawal menyerah, pekerjaan kita jadi lebih mudah!” Saat Guan Hai bersiap menyerbu kota, ia menerima laporan dari pengintai. Setelah menerima utusan Guangwen, ia sangat senang dan semakin kagum pada siasat Zhang Xu yang matang.

Hari itu juga, pasukan Guan Hai menyerbu kota. Bupati Liu Da dan Kepala Pengawal Cao He menyerah, sehingga dengan bantuan dari dalam, kota Guangwen dapat direbut hanya dalam setengah jam. Setelah menerima tawanan, ia meninggalkan satu kompi untuk menjaga kota, lalu meneruskan penaklukan.

Wilayah Donglai memang sudah lama terbengkalai. Sepanjang jalan, Wu Qing membuka jalur dan pasukan Guan Hai segera menaklukkan kota-kota. Dari dua belas kabupaten tersisa di Donglai, sebelas berhasil direbut dengan sekali serang. Akhirnya, mereka tiba di depan Kabupaten Huang, pusat pemerintahan Donglai. Wu Qing sudah menutup gerbang utama, sementara Guan Hai mengepung kota dengan pasukannya.

Saat itu, gerbang Kota Huang terkunci rapat. Kabupaten Huang sebagai pusat pemerintahan Donglai memiliki tiga ribu tentara tetap, namun pasukan itu sudah lama tidak dilatih sehingga kekuatannya lemah.

Pada saat genting itu, Taishou Donglai, Cao Da, dengan hati penuh kekhawatiran, mengumpulkan para tetua keluarga besar untuk membahas pertahanan kota. Mereka semua sudah tahu apa yang terjadi di sepanjang perjalanan pasukan dari Chang, tak ayal hati mereka pun dipenuhi kecemasan.

“Yang Mulia, apakah Taishou Kong Rong bersedia membantu kita?” tanya kepala keluarga Lin dengan nada khawatir.

“Utusan sudah dikirim. Donglai bertetangga dengan wilayah Taishou Kong Rong, saya yakin ia tak akan berdiam diri,” jawab Cao Da, meski hatinya tak yakin. Kekuatan pasukan Guan Hai sangat besar; sepanjang perjalanan, mereka menaklukkan kota-kota yang menolak menyerah dengan pertumpahan darah. Kemenangan demi kemenangan membuat mereka bertambah kuat dan semangat mereka menjulang. Meski banyak pasukan ditinggalkan untuk menjaga kota-kota yang direbut, kini hanya tersisa enam ribu prajurit di depan Huang, namun mereka sangat tangguh. Saat mencoba menyerang, pasukan Huang dibuat gentar.

“Bagus, jika Taishou Kong mau mengirim bantuan, kita pasti bisa bertahan. Kalau bala bantuan tiba, para perampok itu pasti akan hancur lebur!” Keluarga-keluarga besar itu pun tersenyum lega. Namun, di dalam hati, Cao Da hanya bisa mengelus dada. Ia tahu kekuatan pasukan Guan Hai setara dengan pasukan elit. Meski Kong Rong mau membantu, kemenangan tetap sulit diraih.

“Kota Huang ini penjagaannya sangat ketat, sia-sia saja aku kehilangan puluhan prajurit. Benar-benar menyebalkan!” Setelah mencoba menyerang, Guan Hai sadar kota itu terlalu kuat untuk direbut dengan terburu-buru. Tidak ingin korban berjatuhan sia-sia, ia memutuskan untuk sementara waktu memperkuat perkemahan dan mengistirahatkan pasukan.

Setelah bertempur tanpa henti, pasukannya memang semakin kuat dan penuh semangat, tetapi para prajurit juga lelah. Istirahat menjadi pilihan terbaik. Terlebih, Zhang Xu telah mengirim utusan menegaskan bahwa merebut Huang bukanlah tujuan utama. Yang terpenting adalah memusnahkan bala bantuan dari Kong Rong—sosok yang menganggap Donglai sebagai wilayahnya sendiri. Jika bala bantuannya tidak dikalahkan sekarang, masalah akan berlanjut.

Itulah sebabnya Guan Hai tidak langsung menyerbu kota. Ia ingin menghindari korban sia-sia serta menunggu datangnya pasukan Kong Rong untuk kemudian mengepung dan menghancurkan mereka. Jika pasukan Kong Rong kalah, semangat tempur Huang pasti akan runtuh dan kota itu pun bisa direbut dengan mudah.

Sementara itu, di pusat pemerintahan Beihai, Kota Xiling, rapat darurat tengah digelar...