Bab Tiga: Pengikut Guan Hai

“Huh, tampaknya semua usahaku tidak sia-sia, Guan Hai diam-diam mulai mengagumi sang Guru Abadi, ternyata telah membangun sistem kepercayaan. Selama ia tunduk padaku dan membangun hubungan dengan asap dupa, sistem kepercayaan ini akan terhubung dengan sempurna. Sejumlah kemampuanku pun dapat digunakan, dan ekspansi ke luar pun bisa dilakukan. Ini benar-benar luar biasa!”

Senyuman tergantung di wajah Zhang Xu, ekspresinya yang bersemangat bergetar. Dua tahun lamanya, akhirnya ia bisa merekrut seorang jenderal pertamanya. Meski hanya seorang panglima kelas satu dan belum masuk ke jajaran jenderal legendaris yang benar-benar menguasai teknik penguatan roh, Zhang Xu tetap merasa sangat gembira.

Dulu, di kehidupan sebelumnya, selain melakukan penelitian, ia juga sempat membaca beberapa novel tentang penjelajah waktu. Di sana, merekrut pejabat dan jenderal seolah semudah makan dan minum. Namun di dunia ini, baru ia sadari betapa sulitnya mengembangkan kekuatan dan merekrut tokoh-tokoh penting, jauh lebih sulit dari yang ia bayangkan.

Jika bukan karena kemampuan dan pengetahuan yang ia bawa dari era informasi di kehidupannya yang lalu, mustahil ia bisa membangun tatanan desa sebesar ini di tanah tandus yang tak berpenghuni.

Dua belas ribu orang, di dunia ini sudah tergolong desa besar, bahkan beberapa kota kabupaten yang rusak pun tak memiliki jumlah penduduk sebanyak ini.

"Jika Guan Hai berhasil direkrut, dengan akumulasi selama dua tahun, aku bisa meninggalkan daerah terpencil di tepi laut ini, merebut kota kabupaten di seberang gunung, dan saat itu aku benar-benar punya fondasi!"

Memikirkan bahwa akhirnya ia bisa bangkit, hati yang telah lama ia latih pun bergetar kencang.

"Huu!" Zhang Xu menekan pikirannya dengan paksa, lalu kembali mengerjakan pelajaran malamnya. Kesempatan untuk bangkit sudah di depan mata, ia harus semakin berhati-hati. Jika kabar bocor, rencana pengembangan dan pertumbuhannya akan sangat terhambat. Dunia ini, akhir Dinasti Han dengan energi spiritual yang amat kaya, tidaklah sederhana.

"Guru Abadi!"

Tak lama kemudian, seorang pengawal berdiri dengan hormat di depan pintu gubuk, menyapa murid Guru Abadi yang menjaga gubuk itu, "Mohon maaf, jenderal yang diselamatkan ingin keluar kota. Jenderal Wu Zhong secara khusus memerintahkan saya untuk meminta izin kepada Guru Abadi!"

Murid itu menjawab, melihat Zhang Xu sedang mengerjakan pelajaran, ia tidak berani mengganggu. Setelah lama, Zhang Xu membuka matanya dan mendengar suara itu.

"Guru Abadi, Anda sudah bangun!"

Murid itu berkata dengan hormat, menundukkan kepala, wajahnya sangat imut. Ia adalah murid unggulan dari pasukan anak-anak yang dibentuk Zhang Xu. Zhang Xu sengaja menjadikannya murid sebagai objek pengamatan, karena ia sadar dirinya belum punya fondasi di dunia ini. Seperti pepatah, pendidikan dimulai dari anak-anak. Pasukan anak-anak ini adalah fondasi masa depan.

Selama dua tahun, Zhang Xu perlahan-lahan membangun fondasi, dan ia membangun Desa Qinglin dengan sangat rapi. Penduduk yang bisa hidup berkat dirinya, tentu menjadi pengikut setia, inilah sebab ia bisa begitu cepat mencapai tahap penguatan roh.

Usia Zhang Xu sebenarnya sudah melewati masa terbaik untuk berlatih. Meski energi spiritual di dunia ini sangat melimpah, tanpa kekuatan kepercayaan dari pengikutnya, mustahil ia bisa berkembang secepat ini.

"Baik, kalau begitu, bawa lebih banyak pengawal dan biarkan dia keluar. Ingat, kecuali tempat rahasia, biarkan ia melihat-lihat!"

Setelah berpikir sejenak, Zhang Xu mempertimbangkan bahwa Guan Hai sudah menunjukkan niat tunduk, maka lebih baik membiarkannya melihat sendiri Desa Qinglin, supaya keyakinannya semakin kuat. Meski dalam dua tahun ia belum mampu merekrut pejabat dan jenderal, fondasi yang ia bangun sangat luar biasa, jauh lebih baik dari daerah luar gunung.

"Baik!"

Zhang Yao menjawab dengan hormat, lalu menunduk memberi hormat kepada Zhang Xu dan mundur perlahan. Zhang Xu sangat menyukai anak ini yang cerdas dan cepat belajar, kini sudah bisa membantu mengajar anak-anak lain, mengenalkan angka Arab, huruf sederhana, dan lain-lain, sehingga Zhang Xu perlahan bisa terbebas dari tugas pendidikan dan punya lebih banyak waktu untuk berlatih.

Perlu diketahui, di akhir Dinasti Han, Zhang Xu membangun kekuatan ini semata-mata demi melindungi diri dan mempercepat latihan.

"Er Ma Zi, Guru Abadi mengizinkan, boleh membawa orang yang diselamatkan itu keluar melihat-lihat, tapi harus membawa lebih banyak pengawal, dan jangan mendekati tempat rahasia!"

Zhang Yao berkata dengan fasih. Meski masih kecil, ia punya kewibawaan tersendiri, membuat pengawal seperti Er Ma Zi tidak berani meremehkan dan sangat hormat.

"Terima kasih, Murid!"

Er Ma Zi memberi hormat dengan sopan, lalu berkata, "Saya akan segera melaporkan kepada Jenderal!"

Setelah itu, Er Ma Zi kembali memberi hormat dan mundur. Meski ia orang kasar, di wilayah Guru Abadi, sikapnya menjadi ramah dan hormat, itulah hasil dari pendidikan.

"Guru Abadi sudah mengizinkan?"

Melihat Er Ma Zi datang dengan napas terengah-engah, Wu Zhong meminta maaf kepada Guan Hai, lalu berkata kepada Er Ma Zi. Ia tahu betapa pentingnya Guan Hai bagi Guru Abadi, dan ia pun tahu kehebatan orang itu. Wu Zhong sendiri baru di tahap awal penguatan roh, hanya cukup untuk menjadi jenderal, mampu mengangkat beban dua ratus jin, sedangkan Guan Hai di puncak penguatan roh kelas satu, kekuatan lengan seribu jin. Ia pernah melihat langsung di pertempuran melawan Pasukan Kuning di Beihai, benar-benar luar biasa, jadi sangat hormat.

"Melapor, Guru Abadi sudah mengizinkan, boleh diperlakukan sebagai tamu terhormat, tapi harus membawa lebih banyak pengawal!"

Er Ma Zi sedikit ragu-ragu saat bicara.

"Saya mengerti. Er Ma Zi, bawa tanda pengenal saya, panggil dua regu pengawal lagi, kita akan keluar kota bersama Jenderal Guan Hai!"

Wu Zhong memang bukan jenderal kelas atas, tapi ia memimpin lima ratus prajurit yang direkrut Zhang Xu. Meski tidak bisa menyerang, ia mengatur dengan sangat baik, benar-benar berbakat. Tak lama kemudian, ia mendatangkan tiga regu prajurit, genap lima puluh orang keluar kota bersama.

"Jenderal Guan Hai, mohon jangan berkeliaran sembarangan, agar kami tidak kesulitan!"

Wu Zhong masih khawatir saat melihat Guan Hai keluar desa. Meski agak takut pada keperkasaan orang itu, ia tetap mengingatkan.

"Tenang saja, Jenderal. Nyawa saya telah diselamatkan oleh Sang Penolong, tentu saya tidak akan pergi tanpa izin, silakan tenang!"

Melihat ladang jagung kuning di luar desa, bahkan Guan Hai, sang jenderal hebat, tak bisa menahan rasa gembira di wajahnya. Bagi masyarakat, makanan adalah hal utama. Di masa lampau, panen adalah hal terpenting, dan melihat ladang yang subur membuat siapa pun bahagia. Di era ini, pangan adalah nyawa. Bagi Guan Hai yang telah melewati masa sulit, kapan terakhir kali ia melihat pemandangan seperti ini? Ia benar-benar terpukau.

Desa Qinglin tidak kekurangan kuda perang. Meski memelihara kuda sangat menguras bahan pangan, Zhang Xu tetap membentuk pasukan kavaleri. Memang belum ada jenderal ahli, jadi hanya infanteri berkuda, dan jumlahnya hanya satu setengah regu, sekitar delapan puluh orang. Kali ini, lima puluh dua orang menunggangi kuda perang, bergerak sangat cepat, melaju sekitar sepuluh mil, semuanya adalah hamparan ladang tak berujung, kuning keemasan, sangat menggoda.

"Sekarang saya percaya, dengan ladang subur seperti ini, Guru Abadimu benar-benar seorang abadi!"

Guan Hai bisa melihat, luas ladang ini paling sedikit sepuluh ribu mu, benar-benar luar biasa. Di antara ladang, selain warna keemasan, terlihat juga saluran irigasi, alat penting untuk panen, membuatnya kagum.

Dulu ia hanya mendengar sedikit tentang tempat ini, dulu bukanlah tanah baik, hanya padang liar. Kini, pemandangan seperti ini benar-benar menarik perhatian.

"Ladang subur puluhan mil, sudah berapa lama saya tak melihat pemandangan seperti ini!"

Sepanjang perjalanan, kuda perang melaju cepat, kadang melintasi desa kecil yang tertata rapi, air mengalir teratur, jalanan terbuat dari bahan yang tidak ia kenal, sangat praktis dan cocok dengan ladang sekitar, benar-benar memaksimalkan lahan, sangat luar biasa.

Sampai malam tiba, mereka menginap di sebuah desa. Guan Hai dan Wu Zhong duduk bersimpuh di atas tikar, wajah Guan Hai sudah sangat terharu, tak lagi menyimpan kesombongan. Meski belum melihat semuanya, dari pemandangan hari ini sudah bisa menyimpulkan banyak hal. Pengamatan ini membuat Guan Hai semakin mengenal kemampuan dan kekuatan Zhang Xu.

"Tempat ini begitu makmur, sungguh sulit dipercaya, adakah tempat lain di dunia seperti ini?"

Guan Hai berbisik, "Berapa luas lahan subur di sini?"

Wu Zhong mendengar pujian Guan Hai, hatinya ikut gembira. Ia sangat kagum pada Guru Abadi, yang ia anggap sebagai orang paling dihormati dalam hidupnya. Ia menjawab dengan bangga, "Sekarang sudah membuka lima ratus ribu mu, hasil panen di bawah tangan Guru Abadi sangat luar biasa!"

"Lima ratus ribu mu, kalian hanya punya sepuluh ribu orang, bagaimana bisa mengolah semuanya? Apakah setiap rumah punya sapi pembajak?"

Guan Hai terkejut. Ia tahu, meski ada sapi pembajak, seorang pekerja kuat hanya bisa mengolah tiga puluh mu lahan, itu pun maksimal. Di luar tentara Qinglin, jumlah pria muda hanya enam atau tujuh ribu, paling banyak bisa menanam dua ratus ribu mu, kecuali semua memakai sapi pembajak. Tapi kini, lahan diolah begitu banyak, tentu ia heran.

"Guru Abadi kami tidak hanya soal itu, tapi sekarang belum bisa banyak bicara. Jika Jenderal Guan Hai bergabung, tentu tak ada rahasia yang tak boleh dijelaskan!"

Wu Zhong tersenyum. Para pengawal dan Guan Hai sudah akrab, tahu sifatnya tidak terlalu sulit diajak bicara, jadi ia mencoba bertanya.

Ucapan itu membuat Guan Hai terdiam lama. Saat Wu Zhong cemas apakah ia merusak rencana Guru Abadi, Guan Hai berkata, "Meski Guru Abadi tidak sehebat Guru Agung yang mampu menembus langit, namun bisa menyejahterakan rakyat seperti ini, saya benar-benar menilai rendah. Besok biarkan saya lihat lebih jauh, mohon Jenderal mengantar saya pada Guru Abadi!"

"Maksud Jenderal?"

Wu Zhong yang juga ikut mendengar pelajaran Guru Abadi bersama anak-anak, kini mengerti ucapan Guan Hai. Ia langsung merasa sangat gembira, dan berkata, "Inilah yang diharapkan Guru Abadi, saya akan memperkenalkan Jenderal!"

Saat itu, Zhang Xu yang tengah duduk di atas matras, mengerjakan pelajaran malam, tiba-tiba membuka matanya lebar. Ia merasakan garis virtual di udara telah terhubung secara nyata, dan bergumam penuh suka cita, "Akhirnya ia benar-benar tunduk!"