Bab Empat Puluh: Kemenangan

Pasukan segera dikumpulkan, sisa prajurit dan tawanan dikendalikan, dan pertahanan disiapkan untuk mengantisipasi kemungkinan serangan balik musuh. Malam pun berlalu tanpa suara. Pada saat itu, Guan Hai dan Wu Qing telah mulai menghitung hasil pertempuran.

Dua ribu tentara ditinggal berjaga di perkemahan utama, dalam aksi kali ini, lebih dari tiga ratus musuh tewas, lebih dari seribu lima ratus ditawan, sementara sekitar seratus lebih melarikan diri atau hilang. Selain itu, mereka juga memperoleh banyak persenjataan dan lebih dari tiga puluh ribu pikul logistik makanan!

Tiga puluh ribu pikul logistik makanan sama dengan hampir dua juta jin, bila digunakan dengan hemat, cukup untuk menyelamatkan sepuluh ribu pengungsi. Walaupun jumlah ini tidak seberapa bagi wilayah Changxian, namun ini tetaplah hasil yang sangat besar!

Beberapa tahun ke depan, logistik makanan adalah sumber daya strategis terpenting. Ketika kekeringan melanda Sungai Kuning, bahkan Penguasa Cao dengan sedihnya harus menggunakan daging manusia sebagai ransum prajurit. Inilah masa pertama kali jumlah penduduk Dinasti Han menurun drastis, bahayanya bahkan lebih besar daripada Pemberontakan Sorban Kuning!

Peran logistik makanan bisa dibayangkan begitu berharganya. Karenanya, tiga puluh ribu pikul logistik ini, meski di Changxian bukan jumlah yang luar biasa, tetap merupakan sumber daya yang sangat berharga!

"Jenderal, ada kabar dari Guru Suci!"

Meski kedua jenderal itu sangat gembira dengan hasil serangan malam ini, namun hati mereka tetap cemas memikirkan keadaan Guru Suci mereka, Zhang Xu.

"Oh, cepat, serahkan padaku untuk kulihat!" seru Guan Hai sambil berdiri, sementara Wu Qing juga menampakkan wajah cemas.

"Haha, Guru Suci memang luar biasa. Malam itu beliau menangkap dua ribu tawanan tanpa perlawanan, lalu menggunakan strategi 'emas lepas kulit' untuk memancing musuh ke dalam perangkap. Hanya dengan begitu kita berhasil menyerang malam ini!" ujar Guan Hai sambil tertawa lepas.

"Hehe, dan kita juga menangkap ikan besar, yakni Guo Tu, penasihat kepercayaan Yuan Tan. Dia adalah salah satu ahli strategi penting di pasukan Yuan Shao!" timpal Wu Qing sambil tersenyum.

"Kali ini, Changxian benar-benar mulai dikenal!" Guan Hai dan Wu Qing sangat gembira. Sebagai jenderal, mereka tak terlalu banyak berpikir, asal bisa menang perang saja sudah sangat baik. Namun, di saat yang sama, Zhang Xu justru mulai merasa cemas, sebab mendengar kabar tentang tawanan Guo Tu, jelas Yuan Shao memang berniat menaklukkan Qingzhou. Hal ini membuatnya sangat bimbang!

Sebab, jika Yuan Shao benar-benar turun tangan ke Qingzhou, meski Tian Kai dan Kong Rong yang paling terdampak, namun jika ia mengusung alasan untuk memberantas 'iblis' seperti dirinya, Tian Kai dan Kong Rong bisa saja tergoda untuk ikut campur. Meskipun wilayah Donglai di mata mereka adalah tanah miskin, namun tetap memiliki tiga belas kabupaten. Mereka tentu tidak ingin Donglai dikuasai oleh kekuatan baru yang kuat!

"Tuan Gongze, haha, Penguasa Benchu, benarkah Anda ingin meninggalkan Yuzhou dan melewatkan kesempatan besar untuk menyingkirkan Gongsun Zan dari Yijing, demi berperang di Qingzhou?" tanya Zhang Xu dengan senyum samar.

Di bawah, mata Guo Tu berputar-putar lalu menjawab, "Tuan Panglima benar, jika Penguasa Benchu tahu putra sulungnya dilukai parah oleh kalian, tentu ia akan mengerahkan pasukan besar untuk menyerang kalian, dan sementara itu bisa saja berdamai sementara dengan Gubernur Tian Kai dan Tuan Kong Rong!"

Guo Tu berkata dengan nada tegas.

"Ya, aku tahu kekuatan Penguasa Benchu dan kasihnya pada anak. Begini, jika Tuan Guo bersedia membujuk Tuan Muda kalian agar menyerahkan pasukan, aku bisa jamin ia boleh membawa pasukan pengawal kembali ke Jizhou, dan aku akan menyebarkan kabar bahwa pasukan kami pun menderita kerugian berat sehingga hanya menang tipis. Bagaimana?" Zhang Xu tiba-tiba mendapat ide, lalu melanjutkan, "Selain itu, Tuan Gongze akan mendapat jasa besar, sebab berhasil melindungi junjunganmu. Aku pun akan memberimu hadiah besar!"

Zhang Xu jelas berniat menyuap Guo Tu. Bagaimanapun, Guo Tu adalah orang penting di pasukan Yuan Shao; jika bisa menjalin hubungan, tentu akan bermanfaat besar bagi cita-citanya!

Mendengar hal itu, hati Guo Tu pun tergoda. Memang, ia orang yang takut mati, haus kekayaan dan kedudukan. Meski langkah ini akan membuat pasukan Yuan Tan menderita kerugian besar, setidaknya wajah Yuan Tan masih bisa diselamatkan—karena meskipun kalah besar, musuh pun juga terluka parah. Jika Zhang Xu benar-benar menyebarkan berita seperti itu, wibawa Yuan Tan tak akan terganggu terlalu parah.

Lagipula, Guo Tu adalah pendukung setia Yuan Tan, nasibnya terikat bersama. Yang terpenting, ia bisa pulang dengan selamat dan menerima hadiah besar pula.

Yang membuatnya ragu hanya satu: apakah Zhang Xu benar-benar akan menepati janji.

"Hehe, Tuan Gongze jangan khawatir, aku sangat menghormati Penguasa Benchu. Kalau tidak, dengan kekuatanku sekarang, menumpas lima ribu pasukan Yuan Tan yang sudah kehilangan semangat bukanlah perkara sulit. Aku yakin Tuan Gongze paham kemampuanku," ujar Zhang Xu dengan senyum mengancam. Wortel sudah diulurkan, tinggal lihat apakah Guo Tu akan menerimanya!

"Baik!" Guo Tu menggertakkan gigi. "Asal Panglima Agung tidak melanggar janji, kalaupun Tuan Muda harus mati, Penguasa Benchu pasti akan membalaskan dendamnya!"

"Baik!" Zhang Xu tersenyum, tak memperbaiki kesalahan Guo Tu—biarlah ia mengira lawannya adalah pasukan Sorban Kuning. Lagi pula, para panglima tidak pernah menganggap pasukan Sorban Kuning sebagai ancaman, dan ini adalah kesempatan Zhang Xu untuk mengambil keuntungan di tengah kekacauan!

...

"Tuan Muda, rencana ini patut dicoba. Jika benar seperti yang dikatakan Tuan Guo, ini layak dipertimbangkan," ujar Zhu Ling setelah ditanya pendapat oleh Yuan Tan. Walau mereka punya lima ribu pasukan, di tempat ini, Zhu Ling pun tak yakin bisa lolos. Jika benar bisa membawa seribu pengawal pulang, itu adalah peluang emas!

Meski ada rasa tidak rela dalam hati Zhu Ling, sebagai seorang jenderal ia tahu kapan harus mengambil keputusan.

"Benar, Tuan Muda. Selama masih hidup, kesempatan akan selalu ada. Kali ini, walaupun kalah, setidaknya Tuan Muda masih punya alasan di depan Penguasa," bujuk Guo Tu dengan semangat. Ia sudah mendapatkan keuntungan, dan setelah semuanya beres, ia akan mendapat lebih banyak lagi. Tentu ia akan berusaha keras membujuk Yuan Tan!

"Tuan Muda, mundur sementara bukan berarti kita tak punya peluang. Suatu saat nanti, bila Penguasa menaklukkan Qingzhou, para pencoleng itu pasti binasa. Demi keselamatan Tuan Muda, sementara waktu tak ada salahnya menerima syarat itu," ujar Zhu Ling, meski dalam hatinya ia tak setuju dengan ucapan Guo Tu. Kalah ya tetap kalah, tapi kesetiaan bukan berarti harus bodoh. Kini, ia tak ingin membuat Guo Tu ataupun Tuan Muda marah.

"Baik, jika kalian berdua sependapat, aku setuju. Tapi setelah pulang, kita harus satu suara di hadapan Ayah," Yuan Tan mengangguk ragu.

"Ah..." Dalam hati Zhu Ling menghela napas. Jenderal besar yang kelak bahkan mendapat tempat di pasukan Cao Cao ini, kini hanya bisa mengangguk setuju...