Bab Lima Puluh Tiga: Pencapaian yang Melampaui Takdir

“Ha-ha, panen besar!” Zhang Xu sangat gembira dalam hatinya. Di masa penuh kekacauan seperti ini, memiliki persediaan pangan berarti memiliki aset strategis—tak ada lagi yang perlu ditakutkan. Perkiraannya, hasil panen di Kota Qinglin seharusnya bisa mencapai sekitar tujuh ratus jin, lagipula lahan di sana sudah lama digarap dan telah dikelola selama beberapa tahun, tanahnya pun sudah siap. Dengan demikian, hasil panen di seluruh wilayah Kabupaten Chang tahun ini kira-kira mencapai lima ratus juta jin!

Sekitar empat puluh persennya bisa langsung masuk ke lumbung pemerintah, sedangkan sisa tiga ratus juta jin lagi bisa dibagikan kepada warga Kabupaten Chang sesuai jasa mereka. Dengan jumlah tiga ratus juta jin untuk lebih dari tujuh puluh ribu warga, jelas sekali tak akan habis dimakan. Sisa pangan dalam jumlah besar itu dapat dikumpulkan kembali, dan setelah menambah stok yang ada, simpanan pangan bisa mencapai enam ratus juta jin—sangat mungkin terjadi. Dengan persediaan sebanyak itu, setelah berhasil menyatukan seluruh Daerah Donglai, memberi makan enam ratus ribu orang selama setahun pun takkan jadi masalah!

Hal itu membuat suasana hati Zhang Xu begitu nyaman. Memiliki enam ratus ribu penduduk, dalam waktu singkat ia bisa membentuk pasukan lebih dari lima puluh ribu orang, dan hal itu sangat membahagiakannya!

“Tahun depan aku bisa memiliki lima puluh ribu pasukan. Dengan begitu, aku sanggup menghadapi tantangan apapun. Namun semua ini bergantung pada syarat dalam dua bulan ke depan, aku harus bisa merebut Donglai. Panen musim gugur butuh waktu sekitar sebulan, jadi hanya tersisa sebulan untuk latihan. Tugas yang diemban Guan Hai dan Wu Qing benar-benar sangat mendesak. Tapi selama mereka berhasil, sebelum musim tanam tahun depan, aku tak perlu merasa khawatir. Itu memberiku waktu untuk bersiap.”

Zhang Xu perlahan-lahan berpikir, “Musim tanam bulan Februari tahun depan, mungkin saat itu aku bahkan bisa memperluas pasukan hingga lima puluh ribu orang. Dengan enam ratus juta jin pangan, meski menerima pengungsi hingga jumlah penduduk enam ratus ribu, karena ada persediaan daging dan ikan yang melimpah, pemulihan pengungsi bisa berlangsung cepat. Dengan syarat ada cukup banyak jenderal yang mampu memimpin, memperluas pasukan hingga lima puluh ribu orang bukan mustahil!”

Berbagai pemikiran melintas di benak Zhang Xu, namun ia tidak ingin terburu-buru. Perluasan pasukan membutuhkan jenderal-jenderal yang mumpuni, setidaknya tujuh puluh orang, barulah kekuatan tempur bisa terbentuk meski masih setengah matang. Semua harapan bertumpu pada pasukan pengawalnya. Bahkan jika benar-benar merekrut lima puluh ribu prajurit, ia masih membutuhkan jenderal-jenderal yang jauh lebih kuat.

Bagaimanapun, selama Guan Hai belum menembus batas kemampuannya, sepuluh ribu pasukan adalah batas maksimal yang bisa ia pimpin. Lebih dari itu, ia tak akan sanggup mengendalikan komando pasukan, dan hasilnya hanya akan menjadi kumpulan massa tanpa arah. Inilah yang membuat Zhang Xu sangat khawatir; jumlah jenderal berbakat di pihaknya masih terlalu sedikit!

Hanya seorang jenderal sejati yang telah mencapai tahap penyempurnaan qi dan roh yang mampu memimpin lebih dari sepuluh ribu prajurit. Guan Hai masih kurang satu langkah lagi. Apalagi, untuk memimpin lima puluh ribu prajurit pilihan, tahap awal penyempurnaan qi dan roh saja belum cukup, minimal harus mencapai tahap menengah. Pada tingkatan ini, para jenderal di Hebei yang terkenal pun baru mencapai derajat tersebut!

Saat itu, Zhang Xu tak bisa menahan rasa iri terhadap Liu Bei. Meski tak memiliki wilayah, sepanjang hidupnya hanya dilalui dengan pelarian dan bergantung pada orang lain, namun ia memiliki dua saudara—Zhang Fei dan Guan Yu. Keduanya kini telah mencapai tahap akhir penyempurnaan qi dan roh, membuat Zhang Xu benar-benar merasa iri.

“Ah, sebaiknya semuanya dijalani perlahan-lahan. Tak ada gunanya tergesa-gesa, setelah Donglai direbut, saatnya perlahan mengumpulkan kekuatan. Aku yakin, dengan usahaku, pasti akan lahir para jenderal besar!”

Zhang Xu yang sempat merasa kecewa segera menenangkan diri. Walaupun masih kekurangan banyak talenta, terutama yang benar-benar unggul, namun potensinya sangat besar. Setelah fondasi diperkuat, pasti akan datang saat berkembang pesat.

Karena itu, meski ada sedikit penyesalan, Zhang Xu tak merasa ada yang perlu dikhawatirkan. Mencapai tahap ini saja sudah luar biasa, segera ia akan menguasai satu daerah penuh, layaknya seorang penguasa besar. Apalagi kekuasaannya berlandaskan persatuan antara pemerintahan dan kepercayaan—sesuatu yang tak bisa ditandingi siapa pun.

Bagaimanapun, persatuan antara kekuasaan dan kepercayaan yang dijalankan Zhang Xu bukan untuk membodohi rakyat. Cara membodohi rakyat, walaupun bisa dengan cepat mengumpulkan kepercayaan, pada hakikatnya hanyalah fatamorgana tanpa dasar yang kokoh. Meskipun ada kepercayaan, hati rakyat tetap goyah. Seperti halnya sekte Lima Dacinya Zhang Lu yang menguasai wilayah subur di Hanzhong, pada akhirnya hanya menjadi anjing penjaga rumah.

Dengan pemikiran seperti itu, Zhang Xu menata kembali suasana hatinya, dan semangat juangnya kembali meluap. Menyaksikan keramaian rakyat yang bekerja, ia merasa puas. Rakyat telah mantap, kepercayaan sudah kuat. Maka, begitu panen musim gugur selesai, tibalah saatnya memperkuat latihan pasukan dan menyatukan Donglai!

…

Di kantor penguasa kota, Zhang Xu duduk bersila di atas dipan awan. Di bawahnya, banyak orang tengah berlutut. Mereka adalah para elite di bawah komandonya, termasuk tiga kepala utama dan dua murid kesayangannya yang semakin cakap, Zhang Yao dan Zhang Liu.

Zhang Yao dan Zhang Liu adalah dua orang yang paling banyak menyerap ilmu dari Zhang Xu. Kekurangan mereka hanya di pengalaman dan kemampuan praktik. Keduanya juga masih muda, punya potensi tumbuh yang besar, sehingga selalu menjadi perhatian utama Zhang Xu. Mereka pun tak mengecewakan, kini sudah bisa mencapai tahap ini.

Di aula itu, lima orang tampak berwajah serius, mata mereka memantulkan tekad bulat. Zhang Xu baru saja memberikan mereka tugas penting—sebelum pasukan bergerak, logistik harus siap. Menaklukkan Donglai bukan perkara sulit, yang sulit adalah segera menenangkan hati rakyat Donglai dan mengatur segala urusan lanjutan. Semua itu membutuhkan peran mereka, para pejabat dalam negeri.

Tugas yang diberikan pada mereka sangat berat—bukan hanya urusan di kawasan industri yang harus kembali dikerjakan ekstra keras, tapi juga pengelolaan wilayah baru, distribusi kebutuhan hidup, dan pembukaan lahan pertanian. Semua itu menuntut tenaga dan pikiran yang tak sedikit.

Kelima orang itu sadar betul akan beban tanggung jawab di pundak mereka. Karena itu, mereka tak berani langsung menyatakan sanggup, melainkan merenung terlebih dahulu. Mereka benar-benar memikul tugas besar—sekali berucap, maka harus dituntaskan. Ini soal penting, bahkan mereka sendiri tak punya keyakinan penuh.

Maklum saja, sejak Kota Qinglin merebut Kabupaten Chang, waktu yang berlalu belum genap satu tahun. Kini harus menaklukkan Donglai, dan sebisa mungkin memastikan tak ada kebocoran informasi. Semua ini menuntut kemampuan eksekusi yang luar biasa.

Dibandingkan itu, urusan penyediaan logistik seperti benih, sapi bajak, pembuatan alat pertanian, dan penerimaan pengungsi, terasa jauh lebih mudah.

“Untuk urusan ini, kalian wajib berusaha maksimal. Kalian adalah para pejabat utama di bawah komando saya, tangan kanan dan kiri saya. Demi kesejahteraan rakyat, aku sepenuhnya mengandalkan kalian untuk mengelola Donglai. Laksanakan tugas ini tanpa keraguan!” ucap Zhang Xu dengan tenang. Ia paham tekanan yang ditanggung kelima orang itu sangat besar. Meski pendidikan rakyat sedang digalakkan dan tingkat melek huruf terus meningkat, orang-orang yang benar-benar bisa diandalkan masih sangat sedikit, semuanya dalam proses tumbuh. Karena itu, Zhang Xu menurunkan sedikit harapannya dan berbicara perlahan.

Saat itu, Bu Wu menggigit bibirnya, lalu berkata, “Guru, aku punya sebuah usul, entah apakah bisa dipertimbangkan?”