Bab Seratus Sembilan: Langkah Pertama Strategi Luar Negeri

ps: Terima kasih atas dukungannya, mohon terus berikan semangat!

Mendapatkan kabar, Zhang Xu menatap dalam tanah utara yang penuh api peperangan, asap hitam menyelimuti. Saat itu, ia terkekeh dingin, “Hmph! Yuan Shao Yuan Benchu, apakah kau benar-benar menganggap dirimu tak terkalahkan di dunia? Berani menyerang Qingzhou sekarang juga, sungguh konyol!”

Awalnya Zhang Xu memperkirakan Yuan Shao baru akan berani menyerang Qingzhou dua tahun lagi, namun ia meremehkan kesombongan Yuan Shao. Kini, ketika Gongsun Zan bangkit, Yuan Shao juga memendam dendam terhadap Qingzhou, berniat memanfaatkan keunggulan jumlah penduduk, wilayah, dan sumber daya untuk bertempur di dua front. Melalui pengamatan awan, Zhang Xu jelas melihat aura peperangan hitam bergerak ke arah Qingzhou, maksudnya pun sangat jelas.

“Jika begitu, sementara ini aku tak perlu bertempur dengan Tian Kai dulu. Namun, langkah Yuan Shao ini akan membuat situasi utara semakin kacau, entah bagaimana perubahan yang akan terjadi!”

Zhang Xu menghela napas pelan. Dengan keadaan ini, Yuan Shao tidak akan mudah mengukuhkan keunggulannya. Apakah pertempuran Guandu empat tahun mendatang akan berjalan sesuai rencana? Itu masih penuh ketidakpastian.

“Utara pasti berubah. Tanpa pengekangan Yuan Shao, Cao Cao—naga besar sesungguhnya—akan bangkit sepenuhnya. Maka, mengekang Cao Cao menjadi keharusan. Namun, kekuatanku belum merambah wilayahnya, situasinya sangat rumit.”

Alis Zhang Xu berkerut, batinnya ragu dan bimbang. Kini, di akhir zaman Han yang penuh energi alam, justru banyak variabel yang tak terduga. Setidaknya para jenderal benar-benar bisa mengubah jalannya peperangan. Misalnya, Lü Bu; jika Cao tidak mendapat dukungan Yuan Shao, mungkin ia sudah runtuh.

“Lü Bu sebenarnya pion bagus, sayang ia serakah seperti serigala lapar, seberapa banyak pun tak pernah puas. Jika mendukung Lü Bu, dia mungkin juga mengincar Qingzhou, yang berarti bisa terjepit dari dua arah. Ah, ini kelemahanku sekarang—minim jenderal dan penasihat. Meski kelak bisa melatihnya, situasi sekarang membuatku tak punya banyak pilihan.”

Zhang Xu merasa sangat gelisah. Meski jalan kepercayaan dan api suci sangat kuat, memberikan dasar yang tak terbayangkan, fondasinya terlalu tipis. Kekurangan sekutu selalu terlihat jelas, ditambah minimnya penasihat dan jenderal, membuatnya enggan melakukan banyak hal.

Meskipun kini ia memiliki empat talenta muda berwarna hijau, mereka belum matang, masih kurang pengalaman dan terlalu muda.

“Dulu di era informasi, aku terlalu sedikit tahu, bahkan tak pernah membaca buku strategi kuno. Zhang Yao dan Zhang Wu sama sekali tidak paham taktik militer. Apalagi Donglai yang terpencil, keluarga besar yang dirampas pun tak punya banyak buku. Ini sangat menyulitkan. Sekarang, apa yang harus kulakukan? Sulit sekali menentukan!”

“Tapi jika memang tak ada jalan lain, aku harus membiarkan Cao Cao tumbuh dulu. Kalau begitu, masa depan pasti penuh kesulitan!”

Zhang Xu menghela napas lagi. Gelombang awan membantunya mendeteksi dan membuat penilaian lebih awal, tapi awan bukan segalanya. Bagaimana membatasi perkembangan Cao Cao tetap sulit untuk diputuskan.

“Dunia ini, tujuh atau delapan dari sepuluh hal tak berjalan sesuai harapan. Apa boleh buat. Pengalaman masa depan bisa diterapkan untuk urusan dalam negeri, tapi persaingan manusia, politik, dan strategi bukan keahlianku. Baiklah, aku fokus pada urusanku dulu.”

Berpikir demikian, ia menelaah dokumen yang dikirim Zhang Yao dan Zhang Wu, yang telah mereka tangani. Kini giliran Zhang Xu beri penilaian akhir. Jika kurang memuaskan, masih bisa diperbaiki—itu menunjukkan mereka tak berani menipu Zhang Xu.

“Hm, pengiriman tiga ribu budak suku Hu yang pertama sudah sampai Pulau Jeju. Bagus!”

Donglai berada di laut utara, termasuk wilayah Teluk Bohai masa depan, sangat dekat dengan Semenanjung Liaodong utara. Di lautan ini banyak pulau kecil, tapi Zhang Xu yang kekurangan penduduk tak peduli pada pulau-pulau kecil itu. Pulau Jeju masa depan cukup besar dan strategis. Dengan pulau ini, Zhang Xu bisa perlahan mulai strategi luar negerinya.

Pulau Jeju seluas 1826 kilometer persegi, sebesar sebuah kabupaten. Tiga ribu budak suku Hu ditempatkan di sana untuk bekerja, dengan satu batalion khusus mengawasi mereka, sebagai persiapan migrasi.

“Hm, ini bagus. Menguasai pulau ini sangat berarti untuk perkembangan strategiku. Selain itu, pulau ini dekat dengan Samhan. Kalau ada sisa tenaga, bisa dijadikan basis latihan tentara!”

Melihat rencana Zhang Yao dan Zhang Wu, Ding Yuan sangat puas. Satu batalion berjumlah lima ratus orang cukup menjaga tiga ribu budak sekaligus mengawasi penduduk asli pulau dan menawan mereka sebagai budak.

“Hm, rencana ini feasible. Tiga ribu budak bekerja keras, jika mereka benar-benar beriman, bisa dipertimbangkan untuk diterima. Itu juga memungkinkan!”

Zhang Xu tak punya rasa suka pada suku asing, tapi jika mereka benar-benar tunduk dan percaya kepadanya, dia tak keberatan menerima mereka, dengan syarat yang lebih tinggi tentunya.

“Menggunakan standar pengikut yang taat rasanya terlalu tinggi. Baiklah, jadikan pengikut setia sebagai batas minimal. Warga Han biasa cukup menjadi rakyatku, pengikut setia menjadi umatku. Untuk suku asing, pengikut setia menjadi rakyatku, yang taat menjadi umatku!”

Ia cukup puas dengan usulan empat talenta muda itu yang menjadikan pengikut taat sebagai umat. Karena suku-suku utara ini bisa diserap asalkan mengakui budaya Han dan beriman pada Zhang Xu, tak perlu membinasakan mereka. Zhang Xu sangat membutuhkan penduduk, makin banyak orang makin baik, dunia ini terlalu luas untuk kekurangan manusia.

“Tambahkan pengikut setia sebagai rakyat juga, memberi budak suku asing ini kesempatan. Tak perlu membunuh mereka habis!”

Dengan pemikiran itu, Zhang Xu segera memberikan persetujuan atas instruksinya. Ia tersenyum tipis, suasana hatinya membaik. Strategi luar negeri akhirnya melangkah mantap ke depan!