Bab Seratus Empat: Ancaman Terbesar

Halaman (1/3)
Catatan Penulis: Terima kasih kepada ‘Luohanya’ atas dukungan dan donasinya. Saya masih mengharapkan dukungan berupa klik, koleksi, dan tiket rekomendasi. Terutama untuk koleksi dan tiket rekomendasi, setelah membaca, mohon luangkan waktu kurang dari satu menit untuk menambahkannya ke rak buku dan memberikan suara. Terima kasih banyak dari Tang Ren!

Saat ini, Cao Cao telah berhasil mengendalikan kaisar untuk memerintah para penguasa daerah, dan ini sudah menjadi kenyataan yang tak terelakkan. Meskipun pejabat abadi Zhang Xu terus berekspansi ke luar, pengaruh keyakinan mereka saat ini baru tersebar di wilayah tetangga, yaitu Xuzhou. Untuk mencampuri urusan ini, Zhang Xu merasa dirinya belum memiliki kekuatan yang cukup. Dalam pandangannya, Cao Cao adalah sosok yang paling tangguh saat ini dengan potensi yang tak terbatas. Dalam beberapa tahun ke depan, kekuatannya akan tumbuh dengan sangat pesat dan tak terbendung.

Lagipula, meskipun beberapa prinsip politik Cao Cao sejalan dengannya, orang tersebut sangat membenci keberadaan para praktisi kultivasi. Bekerja sama dengannya sama sekali tidak mungkin.

Oleh karena itu, sebelum Cao Cao tumbuh sepenuhnya dan memiliki modal untuk mencampuri urusannya, Zhang Xu harus memperkuat kekuatannya sendiri. Waktu yang tersisa kurang dari lima tahun. Zhang Xu harus mempercepat ekspansi ke wilayah seberang laut. Langkah pertama adalah menyelesaikan pembangunan di Komander Donglai, membebaskan tenaga kerja dalam jumlah besar, dan mempekerjakan budak-budak suku Hu untuk menyelesaikan proyek konstruksi di luar negeri.

“Apakah yang Guru maksud adalah Yuan Shao, Yuan Benchu, dan Cao Cao, Cao Mengde? Murid merasa kedua orang ini memiliki kekuatan yang besar dan reputasi yang bijak, sehingga mereka merupakan ancaman besar bagi kita!” tanya Zhang Yao dengan hormat.

Zhang Wu juga mengangguk, menyetujui pendapat Zhang Yao. Mereka berdua yang mengelola urusan umum di Komander Donglai secara alami memahami informasi penting di wilayah tersebut. Meskipun mereka tidak mengetahui detail setiap penguasa daerah, mereka cukup paham mengenai siapa saja yang perlu diwaspadai. Bagi mereka berdua, Yuan Shao dan Cao Cao adalah ancaman terbesar. Adapun Yuan Shu, yang saat ini secara nominal adalah penguasa terkuat di dunia, sudah menunjukkan tanda-tanda kemunduran.

“Yuan Shao memang kuat, tetapi dia hanyalah seekor naga air. Sebaliknya, Cao Mengde adalah naga sejati. Meskipun saat ini dia belum bertransformasi sepenuhnya, dia adalah ancaman utama yang sesungguhnya!” Zhang Xu menghela napas. Hubungan keyakinan adalah hal yang sangat halus. Sejak zaman dahulu, para praktisi jalur dewa selalu bersikap misterius, namun Zhang Xu tidak demikian. Jalannya berakar pada kemanusiaan. Meskipun kedua jalur tersebut memiliki kemiripan, sistemnya sangat berbeda. Peran kemanusiaan sangat krusial baginya, dan tujuannya bukanlah untuk membuat rakyat percaya secara membabi buta, melainkan membangun keyakinan yang lahir dari lubuk hati terdalam.

Bagi Zhang Xu, melahirkan orang-orang suci dari kalangan penganut adalah suatu keharusan. Tidak perlu mempertahankan kesan misterius yang berlebihan. Di era perang kuno ini, orang-orang justru lebih mudah membangun keyakinan. Keyakinan dari hati jauh lebih penting daripada ketidaktahuan yang bodoh.

Terlebih lagi, Zhang Xu memang memiliki kemampuan luar biasa, seperti jimat yang dimodifikasi dengan kekuatan dupa dan keyakinan. Meskipun bersandar pada sistem jalur abadi, efeknya jauh berbeda dan sangat menakjubkan berkat kekuatan keyakinan tersebut.

Halaman (2/3)
Hal ini terbukti dari kasus Guan Hai yang sempat terluka parah oleh Guan Yu. Meskipun Guan Yu saat ini setidaknya berada di tahap menengah dalam kultivasi pemurnian energi menjadi roh, Zhang Xu mampu menyelamatkannya hanya dengan Jimat Air Jernih. Itulah kekuatan yang sesungguhnya.

Di dunia sekuler, ia adalah pemimpin tertinggi, dan di dunia keyakinan, ia memiliki kemampuan supranatural yang kuat. Dengan kedua hal ini yang saling ketergantungan, mengapa ia harus khawatir keyakinan para pengikutnya tidak teguh?

Selama fondasi dunia sekuler tetap ada, maka tidak akan ada masalah. Namun, jika fondasi sekuler runtuh, yakni jika kemanusiaan musnah, maka yang disebut sebagai dewa atau makhluk abadi hanyalah badut yang tidak berarti, karena tanpa kemanusiaan, tidak ada fondasi bagi mereka. Dewa dan makhluk abadi lahir dengan bersandar pada kekuatan kemanusiaan.

Sikap Zhang Xu yang begitu ramah dan alami tidak membuat kedua muridnya memiliki niat buruk. Sebaliknya, mereka merasa sangat tersentuh. Merasakan kedekatan dari Guru Abadi yang agung membuat mereka merasa sangat bahagia dan penuh dengan motivasi.

Hal ini seperti berkat yang diberikan Tuhan kepada pengikut setianya; para pengikut tersebut akan menjadi sangat bersemangat. Bagi Zhang Yao dan Zhang Wu, Zhang Xu adalah sosok yang paling dihormati dan disegani, kedudukannya tidak kalah dengan posisi Tuhan di mata para pengikut fanatik. Oleh karena itu, mata mereka kini berkilat tajam, memandang Cao Mengde sebagai ancaman terbesar dan musuh utama!

“Guru, jangan khawatir. Kami pasti akan memperhatikan orang ini dengan cermat. Jika ada kesempatan, kami akan membatasi pertumbuhannya!” pikir Zhang Yao dalam diam.

“Guru, murid tidak tahu banyak hal lain, murid hanya tahu bahwa siapa pun yang merusak cita-cita Guru dan menghancurkan tanah air kita adalah kejahatan terbesar. Jika Cao Cao adalah ancaman terbesar, apakah kita perlu segera mengirim pejabat abadi untuk menyusup ke wilayah kekuasaannya? Bagaimanapun, orang ini mulai menerapkan sistem pertanian militer dan membatasi populasi, ini memang ancaman besar. Para pejabat abadi di bawah komando Guru tidak takut mati. Selama Guru memberi perintah, kami pasti akan membuatnya tidak tenang dan sekaligus menyebarkan keyakinan Guru di tanah Tiongkok!” kata Zhang Wu dengan mata berbinar-binar penuh semangat.

“Langkah ini tidak perlu terburu-buru. Urusan luar ini cukup untuk membuat kalian waspada saja. Saat ini, yang terpenting adalah pembangunan tanah air kita. Di antara kalian berdua, siapa yang bertanggung jawab menerima karavan dagang dan bertransaksi dengan Gongsun Zan untuk membeli budak suku Hu?” tanya Zhang Xu sambil tersenyum, memberi isyarat agar mereka tidak terlalu bersemangat.

Halaman (3/3)
“Guru, itu tugas murid!” jawab Zhang Wu sambil membungkuk.

“Baik, bagaimana situasi perdagangannya sekarang? Kapan kelompok budak suku Hu pertama akan tiba, dan berapa jumlahnya?” Zhang Xu mulai serius.

“Tuan Guru!” Melihat sikap Zhang Xu, Zhang Wu tahu bahwa saatnya untuk berbicara formal telah tiba. Ia segera bersujud kembali, melakukan penghormatan, lalu berdiri dan berkata: “Kami telah menerima kabar bahwa kelompok pertama berjumlah sekitar tiga ribu orang. Mereka akan tiba bersama karavan dagang, membawa barang-barang dari Liaodong dan Youzhou menggunakan kapal. Selain itu, setelah Gongsun Zan mendapatkan keuntungan, dia sekarang mulai menyerang suku Hu secara besar-besaran!”

Mendengar hal itu, Zhang Xu mengangguk pelan. Langkah ini sudah sesuai dugaannya. Gongsun Zan, si tukang jagal itu, akhirnya memiliki motivasi untuk menyerang suku Hu kembali. Sebelumnya, menyerang suku Hu tidak memberinya keuntungan apa pun; wilayahnya sudah memiliki cukup kuda perang, sementara sapi dan domba milik suku Hu sulit dikelola karena metode untuk menjinakkan sapi belum ditemukan di akhir zaman Han—mereka tidak punya pilihan selain menyembelihnya untuk dimakan, yang tidak memberikan keuntungan ekonomi yang berarti.

Namun, situasinya kini berbeda. Zhang Xu bersedia membeli sapi, domba, dan budak suku Hu darinya dengan harga sepersepuluh dari harga sapi bajak di Tiongkok tengah, ditambah satu takar biji-bijian untuk setiap budak. Ini adalah hal yang membuatnya sangat senang.

Bagaimanapun, wilayah Youzhou saat ini belum mampu memberikan dukungan yang cukup baginya, dan karavan dagang yang dikirim oleh Zhang Xu kembali memberinya keuntungan besar, yang membuat Gongsun Zan mendapatkan kembali kepercayaan dirinya!