Bab Seratus Delapan: Yuan Shao Membulatkan Tekad

ps: Terima kasih kepada sahabat pembaca ‘Luo Han Ya’ atas dukungan dan hadiahnya. Penulis kembali memohon dukungan dari kalian semua, berikanlah suara rekomendasi dan koleksi dengan semangat, jangan malas ya, ini hanya butuh waktu kurang dari satu menit, tapi sangat berarti bagi penulis! Mohon bantuannya!

Memang, saat Yuan Shao mendengar ucapan putra kesayangannya, Yuan Shang, wajahnya seketika berubah muram. Yuan Shao sejak dulu memang tidak terlalu menyukai putra sulungnya dari istri sebelumnya, Yuan Tan. Meskipun dia adalah putra sulung yang sah, namun karena tidak seanggun dan sekarismatik Yuan Shao, justru putra bungsunya, Yuan Shang, terlihat lebih mirip dengannya. Hal itu membuat Yuan Shao tak bisa menghindari rasa keberpihakan dalam hatinya. Selain itu, orang pada umumnya memang lebih menyayangi anak bungsu. Oleh sebab itu, meski ucapan Yuan Shang terkesan kekanak-kanakan, Yuan Shao justru sangat senang mendengarnya.

Karena itu, Yuan Shao semakin menyukai Yuan Shang dan mulai memandang Yuan Tan dengan kurang baik. Inilah kelemahan terbesar kubu Yuan Tan; kedudukannya dalam hati Yuan Shao sangat berbeda. Namun, Yuan Tan juga punya keunggulan, yakni statusnya sebagai putra sulung yang sah, sehingga ia mendapat dukungan dari beberapa penasihat netral.

Misalnya saat ini, Ju Shou dan Tian Feng mulai merancang strategi, memikirkan bagaimana membuat Yuan Shao merasa tenang dengan menunjuk putra sulungnya sebagai pewaris tahta.

Ju Shou dan Tian Feng adalah dua pilar utama di bawah komando Yuan Shao. Secara teori, sikap netral mereka membuat Yuan Shao semakin percaya pada mereka. Namun, karena mereka sungguh-sungguh mengutamakan kepentingan umum, hal ini justru membuat seorang yang berpandangan tegas seperti Yuan Shao tidak begitu menyukai mereka. Ditambah lagi, sifat mereka yang tegas sering membuat mereka bertentangan dengan Yuan Shao, sehingga Yuan Shao semakin membenci mereka.

Baru saja Ju Shou dengan tegas menyarankan agar fokus utama adalah di Youzhou, tidak membuka dua front perang, cukup memperkuat pertahanan dan mencegah pasokan masuk ke wilayah Gongsun Zan. Bagaimanapun, kekuatan seorang pedagang sekuat apa pun, memasok kebutuhan satu provinsi adalah hal yang sangat sulit. Berdasarkan intelijen, Ju Shou juga percaya Gongsun Zan hanya bisa perlahan-lahan bergantung pada pedagang, yang merupakan kelemahan fatal.

Namun saat itu, Yuan Shao sedang marah dalam hati, tentu tidak mau mendengar saran Ju Shou yang mengutamakan pendekatan hati-hati. Dia sudah tidak sabar ingin menghancurkan Gongsun Zan. Jika Gongsun Zan tidak dihabisi, bagaimana mungkin dia bisa menyatukan seluruh utara, menjadi penguasa utama di utara, lalu menaklukkan seluruh negeri?

Oleh karena itu, Yuan Shao pun berteriak marah, “Ju Shou, cukup! Mundur sekarang juga!”

Saat itu, Tian Feng tanpa rasa tahu diri maju dan berkata dengan penuh perhatian, “Yang Mulia, jangan marah. Sekarang kekuatan kita sudah unggul. Meskipun Gongsun Zan kuat, dia tidak punya akar yang kokoh. Jika Yang Mulia bisa mengalahkannya sekali, pasti bisa dua kali. Situasinya berbeda sekarang, tidak perlu mengambil risiko berperang di dua front!”

“Sudah, Tian Feng, kau juga mundur! Aku akan memutuskan masalah ini sendiri!” Yuan Shao semakin marah, sama sekali tidak memberi muka pada Tian Feng.

Melihat hal itu, Ju Shou dan Tian Feng saling menggelengkan kepala dalam hati, merasa sangat kecewa.

Bagi pendukung Yuan Tan dan Yuan Shang, hal ini membuat mereka tersenyum sinis. Meskipun saran Ju Shou dan Tian Feng memang terbaik dan menguntungkan, mengingat kekuatan Yuan Shao yang sudah menguasai dua provinsi, satu provinsi Jizhou saja bisa setara dengan tiga atau empat provinsi lain, kekuatan mereka hanya akan bertambah besar. Namun para penasihat di kedua kubu justru berharap agar perang segera terjadi, sebab dengan begitu, putra yang mereka dukung bisa menciptakan prestasi.

Karena itu, para penasihat keduanya sama-sama paham situasinya, tapi tidak berusaha menasihati Yuan Shao. Mereka malah mulai saling membujuk, berusaha mendorong kedua putra besar, Yuan Tan dan Yuan Shang, untuk memimpin pasukan berperang.

“Yang Mulia, putra bungsu kita kini sudah dewasa, tapi belum memiliki prestasi perang, ini bukan hal yang baik. Meskipun Qingzhou berhasil mengalahkan pasukan besar putra sulung kita yang berjumlah sepuluh ribu prajurit, itu memang karena putra sulung kita meremehkan lawan, juga karena kekurangan pasukan. Jika kali ini putra bungsu kita menyerang Qingzhou, pasti akan berjalan mulus. Cukup dengan dua atau tiga puluh ribu pasukan, dengan panglima yang mumpuni, pasti akan mendapatkan hasil yang baik!” kata Shen Pei, pengikut setia Yuan Shang, sambil membungkuk.

“Ayahanda, aku bersedia memimpin pasukan berperang, meringankan bebanmu!” kata Yuan Shang dengan wajah penuh semangat dan antusiasme. Ekspresinya yang penuh percaya diri itu sangat mirip dengan wajah muda Yuan Shao dulu, membuat sang ayah tergerak hatinya.

Saat akan membuat keputusan, Xu You merasa situasinya tidak baik dan segera maju. Meskipun dia dikenal plin-plan, tapi kemampuannya luar biasa, sangat cerdik, dan merupakan teman lama Yuan Shao. Dia berada di pihak Yuan Tan, paham bahwa sebagai putra sulung yang sah, Yuan Tan adalah pewaris yang sudah semestinya. Jadi, meski Yuan Shang sangat disayangi, peluangnya tetap kecil.

Xu You tahu ini saat yang tepat untuk membantu Yuan Tan. Lebih baik memberi bantuan saat sedang menghadapi kesulitan daripada saat segalanya sudah berjalan lancar. Baginya, sebagai orang yang pandai memanfaatkan peluang, ini adalah pilihan yang sangat mudah.

Dia pun maju dan dengan hormat berkata, “Yang Mulia, karena putra sulung kita gagal bukan karena kekurangan kemampuan, maka sudah sewajarnya ia diberi kesempatan bertempur kembali. Jika tiba-tiba digantikan oleh putra bungsu, tentu akan menimbulkan kesan buruk. Yang Mulia adalah pemimpin yang bijaksana dan kuat. Wilayah Qingzhou sudah dijanjikan kepada putra sulung, jadi sudah sepatutnya ia yang merebutnya!”

Mendengar kata-kata Xu You, Yuan Shao menjadi ragu. Xu You adalah salah satu dari sedikit teman masa mudanya. Meski sekarang dia adalah bawahannya, tetap harus menghargai wibawanya.

Saat Yuan Shao bimbang, kubu Yuan Tan segera melihat peluang. Mereka saling bertukar pandang penuh harap. Yuan Tan, yang bukan orang bodoh, hanya kurang cerdas seperti ayahnya, segera berlutut kembali dan berkata, “Ayahanda, jangan khawatir. Kali ini aku memegang pasukan besar. Aku tidak akan membuat ayah kecewa. Aku akan mendengarkan nasihat para jenderal, melangkah dengan hati-hati, dan merebut Qingzhou untuk ayah!”

Wajah Yuan Tan saat itu sangat tegas, membuat Yuan Shao tak ragu lagi. Bagaimanapun, menyerahkan Qingzhou kepada Yuan Tan dan menjaga putra bungsunya di dekatnya adalah rencana yang sudah lama ada di pikiran Yuan Shao. Meskipun dia sangat menyayangi Yuan Shang, prinsip bahwa putra sulung yang sah harus menjadi pewaris sudah tertanam kuat dalam dirinya, dan dia tidak akan melanggarnya.

Akhirnya, rencana itu pun disahkan di hadapan tatapan kecewa Yuan Shang. “Baiklah, bersiaplah. Aku beri waktu enam bulan. Setelah musim tanam musim semi tahun depan, kalian akan menyerang Qingzhou!”

Saat itu cuaca sudah mulai dingin. Yuan Shao tahu, menyerang Qingzhou membutuhkan persiapan matang. Dalam dua tahun terakhir, Jizhou mengalami panen besar, jadi persediaan makanan cukup. Namun, perekrutan dan penempatan pasukan butuh waktu. Untunglah Pingzhou sudah stabil, sehingga pasukan dari sana bisa dipindahkan ke Jizhou.

Namun, ancaman terhadap Youzhou harus terus diperkuat, sehingga pasukan yang dikonsentrasikan harus diperbesar.

Setelah perintah militer Yuan Shao turun, pasukan di Jizhou, Pingzhou, dan wilayah Youzhou yang sudah dikuasai Yuan Shao mulai bergerak. Gongsun Zan, yang berada sangat dekat, merasa khawatir dan mempercepat latihan pasukannya, semakin meningkatkan kesiapan menyerang wilayah tetangga. Situasi di utara pun mulai berubah kecil dan memasuki kondisi siaga perang…