Bab Seratus Tujuh: Ayah Harimau, Anak Anjing

Halaman (1/3)

Melihat reaksi bawahannya, Gongsun Zan mengangguk puas. Kekalahan kali ini telah menyadarkannya dari khayalan bahwa dirinya adalah penguasa Youzhou yang tak tertandingi, salah satu penguasa besar di utara. Kesempatan untuk bangkit kembali jelas telah berhasil ia genggam. Tentu saja, ia tidak tahu bahwa dirinya juga telah masuk ke dalam rencana orang lain…

Pada saat itu, di aula kediaman Jenderal Kereta dan Kavaleri di Kota Ye, Provinsi Ji, Yuan Shao duduk berlutut di tempat terhormat. Di kedua sisinya duduk para penasihat kepercayaannya. Kening Yuan Shao sedikit berkerut, wajah tampannya tampak kelabu, sementara di matanya membayang secercah kemarahan.

Ia menyapu pandangan ke sekelilingnya. Melihat begitu banyak penasihat berbakat di kedua sisi, hatinya sedikit lebih tenang.

Para penasihat yang duduk berlutut di sisi kiri Yuan Shao dipimpin oleh putra sulungnya, Yuan Tan, dengan Guo Tu, Xu You, Feng Ji, dan yang lainnya berada di bawah komandonya. Sementara itu, di sisi kanan hadir putra bungsunya, Yuan Shang, dengan Shen Pei serta saudara-saudara Xin Ping di bawahnya.

Adapun beberapa penasihat yang bersikap netral, seperti Tian Feng dan Ju Shou yang sangat berbakat, duduk di bagian depan. Keduanya benar-benar merupakan orang-orang berkemampuan besar di bawah Yuan Shao. Namun, watak mereka terlalu keras dan mereka tidak pandai menyampaikan nasihat secara halus, sehingga tidak begitu disukai Yuan Shao.

Dengan para penasihat utama serta kedua putranya duduk di hadapannya, raut wajah Yuan Shao sedikit melunak. Namun, kemarahan di matanya sama sekali tidak berkurang.

Saat ini Yuan Shao benar-benar sangat murka. Suasana hatinya tentu saja berada dalam keadaan yang sangat buruk. Baru setelah melihat para talenta di bawah komandonya, hatinya sedikit terhibur.

Melihat keadaan junjungan mereka, para penasihat itu terkejut. Namun, mereka juga tahu penyebabnya. Mereka telah menerima kabar bahwa Gongsun Zan kembali bangkit, bahkan menunjukkan tanda-tanda sedang menata ulang pasukannya dan membentuk Pasukan Pengiring Kuda Putih. Semua itu berkaitan dengan sebuah rombongan dagang.

Dengan susah payah, bahkan setelah mengambil risiko besar, Yuan Shao akhirnya berhasil mengalahkan Gongsun Zan secara militer dan strategis. Jika keadaan terus berlanjut, dalam beberapa tahun saja ia akan mampu memusnahkan Gongsun Zan, menyatukan Youzhou sepenuhnya, dan menguasai wilayah utara. Namun, situasi yang begitu menguntungkan itu kini justru membuat Gongsun Zan bangkit kembali hanya karena sebuah rombongan dagang kecil. Hal ini benar-benar tidak dapat ditoleransi oleh Yuan Shao!

Bahkan keluarga pedagang terkemuka di seluruh negeri, keluarga Zhen, berada di bawah kekuasaannya, tetapi Yuan Shao tidak terlalu memedulikannya. Seandainya keluarga itu tidak memiliki kekayaan yang melimpah dan Yuan Shao tidak ingin menambah dukungan bagi putranya, ia bahkan tidak akan sudi berurusan dengan keluarga Zhen. Di mata seorang putra sulung dari keluarga bangsawan besar seperti dirinya, apa artinya seorang pedagang biasa? Terlebih lagi, pedagang yang sama sekali tidak memiliki nama dan pengaruh.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun, pedagang inilah yang ternyata memiliki kemampuan sebesar itu. Ia bahkan berani menyerahkan sejumlah besar perbekalan kepada Gongsun Zan, sehingga Yuan Shao merasa dirinya telah dipermalukan!

“Urusan besar ini ternyata hancur di tangan seorang pedagang konyol. Permusuhan ini tak mungkin didamaikan!”

Yuan Shao bangkit dengan murka. Ia bahkan lupa pada sikap anggun yang selama ini sangat dijaganya. Dari sini dapat dibayangkan betapa besar kemarahannya, mengingat bagi seorang bangsawan muda sepertinya, penampilan dan tata krama sama pentingnya dengan nyawa.

“Tuanku, mohon redakan amarah!”

Pada saat itu, Yuan Shang sangat gembira. Ia diam-diam menarik ujung bajunya, memberikan isyarat kepada pihaknya.

Para pengikut faksi Provinsi Ji yang mendukung Yuan Shang, termasuk Shen Pei, tentu memahami maksud tuan muda mereka. Shen Pei segera bangkit, melangkah keluar dari barisan, lalu memberi hormat dengan merapatkan kedua tangan di depan dada.

“Tuanku, tanda-tanda dari peristiwa ini tampaknya menunjukkan bahwa semuanya terjadi di arah Qingzhou. Di sanalah markas besar Sun Lin berada!”

Ucapan Shen Pei sangat sederhana dan tidak secara terang-terangan memprovokasi siapa pun. Namun, kalimat itu langsung menyulut kemarahan Yuan Shao. Qingzhou merupakan tempat yang sangat membuatnya murka. Karena itu, Yuan Shao sengaja ataupun tidak melirik ke arah kelompok Yuan Tan.

Meskipun Yuan Shao sangat menjaga harga diri, ia tahu betul bahwa para penasihatnya telah lama menentukan pihak masing-masing. Putra sulungnya, Yuan Tan, dan putra bungsunya, Yuan Shang, masing-masing memiliki pendukung sendiri.

Melihat Yuan Shao menoleh ke arah mereka, wajah Guo Tu dan para pengikut setia Yuan Tan lainnya sedikit berubah. Guo Tu bahkan merasa sangat gelisah. Ia sudah tahu bahwa keadaan akan menjadi buruk begitu Shen Pei tampil, dan kini dugaannya benar-benar terbukti.

Yuan Tan diam-diam merasa sangat kesal. Namun, ia juga tahu bahwa masalah Qingzhou selalu menjadi duri dalam hati ayahnya. Ia segera melambaikan tangan, bermaksud agar para pendukungnya berbicara untuk membelanya.

Melihat hal itu, Feng Ji mulai berpikir keras. Ia teringat bahwa Yuan Shao mudah dipengaruhi oleh kata-kata orang di sekitarnya. Maka ia memberikan isyarat kepada Yuan Tan. Yuan Tan segera memahami maksudnya, lalu tampil ke depan dan berlutut. Ia memainkan kartu perasaan sambil berkata,

“Ayahanda, semua ini terjadi karena putramu tidak berguna. Saat menyerang Qingzhou, aku dikalahkan oleh para penjahat itu, bahkan membiarkan mereka menduduki Komando Donglai. Kini aku malah menambah beban Ayahanda. Hamba memohon agar Ayahanda mengerahkan pasukan untukku. Dalam perang kali ini ke Qingzhou, aku bersumpah tidak akan kembali sebelum mati!”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Meskipun Yuan Tan tidak disayangi seperti Yuan Shang, bagaimanapun juga ia adalah putranya. Dengan sifat Yuan Shao yang selalu melindungi keluarganya, ditambah melihat putranya begitu menderita, ia memang sedikit kesal karena Yuan Tan tidak mampu memenuhi harapannya. Namun, bukankah seorang ayah memang harus membereskan masalah yang ditinggalkan putranya?

Sejak kecil Yuan Shao sendiri tidak pernah merasakan kasih sayang seorang ayah, sehingga ia sangat memahami betapa berartinya hal itu. Hatinya pun segera melunak.

Meski demikian, Yuan Shao tetap memasang wajah kaku dan berkata, “Dasar anak tak berguna! Jadi kau masih tahu bahwa dirimu bersalah? Menyingkirlah. Masalah ini akan Ayah pertimbangkan sendiri!”

“Ayahanda, kesalahan putramu sangat besar. Hamba mohon Ayahanda memberi hamba satu kesempatan!”

Yuan Tan tahu bahwa hati ayahnya telah melunak. Namun, ia masih perlu mendorongnya sedikit lagi. Ia pun kembali menangis dan memohon sambil berlutut.

Pada saat itu, para penasihat di pihak Yuan Shang diam-diam mengeluh bahwa keadaan tidak menguntungkan. Xin Ping segera memberi isyarat kepada Yuan Shang, yang maksudnya sangat jelas: sudah waktunya Yuan Shang tampil.

Walaupun Yuan Shao dikenal sebagai harimau yang memiliki putra tak berguna, Yuan Shang sangat pandai menebak pikiran ayahnya. Ia juga menyadari bahwa situasinya tidak baik, sehingga segera tampil dan berlutut.

“Ayahanda, mohon jangan menyalahkan Kakanda. Musuh terlalu kuat, sedangkan pasukan Kakanda terlalu sedikit. Ia benar-benar tidak punya pilihan lain. Kakanda juga telah mengalami guncangan besar dalam pertempuran sebelumnya. Kali ini, putramu bersedia memimpin pasukan untuk menuntut keadilan bagi Kakanda. Sekalipun harus mati, aku tidak akan menyesal!”

Betapa indahnya Yuan Shang menyusun kata-kata itu. Suasana hati Yuan Shao pun seketika menjadi jauh lebih nyaman. Sebagai putra bungsu, Yuan Shang sangat mirip dengannya. Wajahnya tampan dan luar biasa, sehingga Yuan Shao memang sangat menyukainya. Kini putra bungsunya juga menunjukkan kecakapan yang begitu besar, membuat rasa sayang Yuan Shao melonjak seketika.

Sedikit rasa iba yang baru saja muncul terhadap Yuan Tan langsung lenyap. Yuan Shao bahkan meliriknya dengan jijik.

Tatapan itu membuat para pendukung Yuan Tan merasa sangat kecewa. Mereka semakin membenci Yuan Shang, putra bungsu yang hanya pandai mengambil hati junjungan mereka.

Yuan Tan sendiri mulai panik. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus berbuat apa. Seluruh perhatian telah direbut Yuan Shang, yang secara terselubung memuji sekaligus merendahkannya. Yuan Tan yang hatinya dipenuhi kepahitan pun menjadi semakin murka terhadap adiknya itu…

Halaman (3/3)