Bab Delapan Belas: Kenaikan Wawasan

ps: Mohon teman-teman meluangkan sedikit waktu untuk menambahkan buku ini ke daftar bacaan, dan juga mohon dukungan suara rekomendasi. Novel ini sudah resmi dikontrak, dijamin akan tamat, jadi jangan khawatir!
......................
Satu pertempuran menentukan segalanya. Pasukan penjaga di Kabupaten Chang terlalu lemah, sementara sistem militer di Desa Qinglin telah menghasilkan prajurit-prajurit yang kekuatannya sulit dibayangkan. Tiga ribu pasukan menyerbu kota dan dengan mudah merebut tembok pertahanan. Para penjaga dan pemuda yang sejak awal sudah diliputi ketakutan segera menyerah tanpa perlawanan, lalu menjadi tawanan pasukan besar itu.

"Tuan Guru, kota sudah berhasil direbut. Sekarang Tuan Guan Hai sedang memimpin pasukan untuk mengendalikan seluruh kota. Saya diutus untuk melapor!"

Wu Qing berlutut dengan satu lutut, mengepalkan tangan di dada.

"Bagus!"

Zhang Xu sangat gembira mendengar laporan itu. Meskipun semua ini sudah dalam perkiraannya, kemenangan yang begitu cepat tetap di luar dugaannya. Ia segera bertanya, "Bagaimana korban pasukan kita?"

"Melaporkan kepada Tuan Guru, tidak ada satu pun prajurit kita yang tewas, hanya sekitar dua puluh orang yang mengalami luka ringan. Dalam pertempuran ini kita menewaskan lebih dari seratus lima puluh musuh dan menawan hampir dua ribu orang. Saya yakin sebentar lagi seluruh kota akan sepenuhnya terkendali!"

Wu Qing menjawab dengan penuh hormat. Pertempuran ini membuatnya benar-benar menyadari betapa hebatnya sistem militer yang ada. Setiap prajurit begitu gagah berani, tak gentar menghadapi musuh, sehingga mereka dapat merebut kota secepat ini. Di satu sisi, ini karena pasukan penjaga terlalu lemah dan pemimpin mereka sangat tidak cakap.

Tapi yang terpenting adalah kekuatan pasukan sendiri. Tiga ribu prajurit yang telah terlatih secara profesional dan memiliki keyakinan sangatlah mengerikan. Inilah alasan utama mengapa kota bisa direbut hanya dalam satu pertempuran.

"Bagus, terima kasih atas kerja keras para prajurit. Catat dulu jasa kalian, nanti akan ada hadiah bersama!"

Zhang Xu tersenyum tipis. Hasil pertempuran kali ini memang layak disebut kemenangan besar. Ia sangat puas dengan pasukan yang dipimpinnya, dan yang paling penting, tidak ada satu pun prajurit yang gugur. Hal ini sangat berarti dalam menumbuhkan kepercayaan diri pasukan dan memotivasi mereka untuk bertempur di masa depan.

Guan Hai memimpin pasukan untuk mengendalikan kota. Dalam waktu kurang dari setengah hari, semua kekuatan perlawanan telah dibersihkan. Di lapangan latihan di sebelah timur kota, satu kompi prajurit khusus ditugaskan untuk mengawasi para tawanan serta para bangsawan kaya yang berniat melawan. Rumah-rumah keluarga besar ini akan segera diambil alih. Ia tidak mengizinkan adanya bahaya tersembunyi yang mengancam keselamatan gurunya.

Selain itu, Zhang Xu juga telah menyampaikan, bahwa membagi kekayaan para tuan tanah adalah landasan utama mereka. Bagi tuan tanah baik yang bersedia tunduk, masih bisa dirangkul. Namun, bagi para tuan tanah dan bangsawan yang jahat, harus ditekan dengan kekuatan kilat!

Bagaimanapun, kekuatan Zhang Xu memang tidak diterima oleh para bangsawan besar di seluruh negeri. Daripada berusaha merangkul mereka dan menimbulkan masalah di kemudian hari, lebih baik menindas mereka dengan tegas untuk menegakkan fondasi kekuasaan.

Memang hal ini akan membuat para bangsawan besar semakin tidak menerima mereka, tapi selama ini bermanfaat untuk membangun kekuatan Zhang Xu sendiri, maka layak untuk dilakukan.

Karena itu, meski penyerbuan ke kota tidak memakan waktu lama, namun membersihkan unsur-unsur tak stabil di dalam kota memakan waktu hampir seharian. Para prajurit juga berjuang sekuat tenaga, sekaligus sebagai latihan tempur!

Setelah kota benar-benar stabil, sebelum malam tiba seluruh pasukan besar telah memasuki kota. Di kantor pemerintahan bupati, seluruh kompleks telah dibersihkan, dan Zhang Xu pun masuk ke dalamnya.

Saat ini, Guan Hai dan Wu Qing berdiri dengan hormat di sisi ruangan. Zhang Xu duduk di atas tikar di tengah aula, memejamkan mata sambil mengamati kondisi energi awannya sendiri.

"Benar saja, setelah merebut Kabupaten Chang, energi awan kembali berubah. Seluruh pola energi awan sudah mulai berubah menjadi merah. Energi awan utama sudah berwarna merah, haha, ini berarti seluruh wilayah kabupaten ini benar-benar telah menjadi milikku!"

Sebelumnya, energi awan penguasa di atas kepala Zhang Xu hanya berwarna merah muda, menandakan ia baru saja mencapai ambang wilayah satu kabupaten. Sekarang, energi awan telah berubah dari merah muda menjadi merah, menandakan pola energi awan telah menembus batas, dan kekuatan Zhang Xu benar-benar telah meluas dari satu desa menjadi satu kabupaten!

"Wu Qing, Guan Hai, dengarkan perintah!"

"Kami siap, Tuan!"

Mendengar Zhang Xu berbicara, kedua jenderal itu segera berlutut dengan satu lutut.

"Mulai sekarang kita benar-benar telah menempati Kabupaten Chang, maka wilayah ini harus dikelola seperti di bawah Desa Qinglin. Guan Hai berjaga di kota, Wu Qing pimpin dua kompi untuk menyapu seluruh wilayah Kabupaten Chang, pastikan semua bangsawan besar dibawa ke kota. Aku akan mengadakan pengadilan terbuka untuk menyebarkan cahaya keyakinan!"

Tatapan Zhang Xu tampak tenang, namun dalam kata-katanya tersirat niat pembasmian. Jelas ia berniat membersihkan kekuatan para bangsawan besar di Kabupaten Chang sampai tuntas!

Akhir Dinasti Han sangatlah kejam. Akar dari Pemberontakan Sorban Kuning adalah para bangsawan yang kaya dan tak berperikemanusiaan, penguasaan tanah yang sangat parah sehingga memberi lahan subur bagi tumbuhnya pasukan Sorban Kuning. Kini, ia datang ke masa ini, satu sisi demi mempertahankan diri, di sisi lain juga demi kesejahteraan rakyat di bawah kekuasaannya. Maka para bangsawan jahat yang menindas dan merampas adalah sasaran pertamanya. Setelah itu barulah ia akan menggunakan kekuatan gaibnya untuk menunjukkan mukjizat. Meskipun Kabupaten Chang telah dilanda kekacauan Sorban Kuning, di dalam kota jumlah penduduk tidak kurang dari sepuluh ribu orang. Hal ini karena sebagian besar penduduk telah masuk ke kota, namun total penduduk di seluruh Kabupaten Chang masih ada sekitar dua puluh ribu jiwa. Ini adalah kekuatan yang sangat besar!

Penduduk berarti kekuatan, juga berarti jumlah pengikut yang dimiliki. Tujuan Zhang Xu sangat sederhana, yaitu berbaur di masa Tiga Kerajaan akhir Dinasti Han, menghimpun kekuatan melalui banyak orang, memanfaatkan kekuatan keyakinan untuk mencari jalan menuju keabadian. Jalan ini penuh rintangan dan bahkan harus ditempuh dengan cara yang paling berat, namun inilah pilihan hidupnya sejak ia tiba di zaman ini!

"Kami siap menjalankan perintah!"

Kedua jenderal mengepalkan tangan memberi hormat. Meski ini berarti akan ada pertumpahan darah baru, namun zaman sekarang memang zamannya pembantaian. Membantu Zhang Xu menguasai Kabupaten Chang adalah impian terbesar keduanya saat ini.

Karena itu, meskipun mereka pasti akan berlumuran darah, mereka tetap akan maju tanpa ragu!

"Selain itu, Guan Hai, suruh seseorang sampaikan perintahku, minta Bu Wu membawa setengah pengurus dan seluruh anak-anak dari Batalion Anak menuju ke sini, lalu pindahkan juga empat desa ke depan!"

Zhang Xu melanjutkan perintahnya.

"Siap!"

Guan Hai sempat tertegun, tapi tetap menjawab dengan hormat.

"Aih, memang sumber daya manusia masih sangat sedikit. Terpaksa anak-anak ini semua harus dimanfaatkan. Kita sudah berhasil merebut Kabupaten Chang, namun untuk mendapatkan orang-orang berbakat, tetap harus membina sendiri, atau mungkin menemukan orang seperti Wu Qing!"

Ia menghela napas dalam hati, kemudian mulai memikirkan langkah selanjutnya.

Desa Qinglin kini menyimpan kekayaan melimpah, setelah pembangunan selama hampir tiga tahun, sudah mencapai batas maksimal. Sedangkan Kabupaten Chang, meski setelah kekacauan Sorban Kuning tanahnya luas dan penduduknya jarang, namun jika bisa dikembangkan, kekuatan Zhang Xu bisa berlipat ganda menjadi sepuluh atau dua puluh kali lipat. Lagi pula, kini masih banyak pengungsi, bahkan dengan kekuatan yang ada sekarang, setelah keyakinan rakyat mantap, ia bisa secara bertahap merekrut sebagian pasukan Sorban Kuning untuk menjadi pengikut dan rakyatnya sendiri.

Singkatnya, meski sangat sulit, namun setelah menguasai Kabupaten Chang, seluruh konstelasi kekuatan telah berubah sangat besar...