Bab Sepuluh: Pengungsi

Setelah berkata demikian, Wu Zhong pun membawa pasukannya yang terdiri dari lima puluh orang dan pergi. Setelah melambaikan tangan untuk melepas kepergian Wu Zhong, Guan Hai mulai memimpin pasukannya berpatroli. Sesuai aturan militer, patroli dibagi menjadi empat regu, dengan total dua ratus orang, yang bergiliran secara teratur. Sisa pasukan tetap berada di barak untuk melanjutkan latihan. Guan Hai memahami bahwa tugas ini sekaligus menjadi ujian atas kemampuannya, juga atas kesetiaannya. Namun bisa dipercaya memikul tanggung jawab sebesar ini membuat hati Guan Hai amat tersentuh. Kepercayaan yang diberikan oleh Tuan Xianshi, Zhang Xu, yang juga merupakan junjungannya, membangkitkan semangat dalam dirinya. Karena itu, selama patroli berikutnya, ia dengan penuh semangat menunggang kuda memeriksa keadaan keempat regunya.

Desa Qinglin benar-benar merupakan desa paling makmur yang pernah dilihat Guan Hai. Jalan-jalan beton yang dibangun membentang ke segala penjuru, menghubungkan sepuluh desa. Kini, kesepuluh desa tersebut pun masuk dalam wilayah patroli Guan Hai, terutama tiga desa industri yang sangat penting—sesuai dengan perintah khusus dari Zhang Xu—harus dijaga seketat mungkin, tidak boleh dimasuki sembarang orang. Keamanan tiga desa ini benar-benar menjadi prioritas utama.

Jalan-jalan beton itu membuat laju patroli pasukan menjadi sangat cepat. Dalam sehari, keempat regu bergantian melintasi rute yang telah ditentukan, sementara sepanjang jalan Guan Hai kerap mendapati warga dan pengikut yang membawa barang dagangan. Ia pun tak ragu melakukan pemeriksaan mendadak, khawatir ada mata-mata yang menyusup. Tentu saja, yang tidak diketahui Guan Hai, Zhang Xu telah lama mengatur segala sesuatu di sini; dengan kemampuannya menyatu dengan aura langit wilayah ini, sekalipun ada orang luar yang masuk, ia tetap bisa mengetahuinya dengan mudah.

Di gubuk jeraminya, Zhang Xu duduk bersila di atas alas meditasi, mendengarkan laporan Wu Zhong yang berlutut di hadapannya. Senyum puas terlukis di wajah Zhang Xu.

“Tuan Xianshi, apakah Jenderal Guan Hai akan melakukan kesalahan pada hari pertamanya bertugas patroli? Kendati kemampuan Jenderal Guan Hai tak perlu diragukan, namun ini hari pertamanya bertugas...” Ucapan Wu Zhong terputus, ragu-ragu.

Zhang Xu tersenyum tipis, “Aku sudah mengatur semuanya. Ini ujian untuknya. Selain itu, seluruh Desa Qinglin berada dalam kendaliku, jadi tak perlu khawatir.”

“Hamba pantas mati! Hamba telah meragukan kemampuan Tuan Xianshi, mohon ampun!” Wu Zhong segera bersujud, jelas menyesal telah meragukan tuan yang sangat ia kagumi itu. Bahkan, ia memberi hormat begitu keras hingga dahinya memerah dan membengkak.

“Bangkitlah. Kau memikirkan urusanku dengan sungguh-sungguh, itu tanda kesetiaan, bukan kesalahan. Latihlah pasukan Pertama dengan baik, itu sudah menjadi jasa besar bagimu. Tahun depan, aku ingin melihatmu memimpin pasukan Pertama menaklukkan kota kabupaten!” ujar Zhang Xu dengan senyum lembut.

“Terima kasih Tuan Xianshi!” Wu Zhong kembali memberi hormat sebelum akhirnya berdiri.

…

Zhang Xu yang duduk bersila di atas alas meditasi meneliti seluruh keadaan aura Desa Qinglin. Hatinya dipenuhi kepuasan. Sejak Guan Hai bergabung, desa yang tadinya hanya diselimuti aura putih tipis kini telah dipenuhi aura putih yang menenangkan. Bahkan, di atas kepalanya, aura merah muda pun kian bertambah banyak, tanda akan berubah menjadi aura merah. Namun Zhang Xu tahu, selama belum menguasai satu wilayah kabupaten, perubahan mendasar tak akan terjadi. Bertambahnya aura merah muda berarti fondasi Desa Qinglin kian kokoh dan garis nasibnya pun semakin kuat. Aura ini sebenarnya adalah cerminan kekuatan dan potensi seseorang atau suatu wilayah, namun juga mengandung pertanda tentang masa depan.

Seperti saat ini...

Mata Zhang Xu perlahan terbuka dan ia tersenyum, “Tampaknya populasi Desa Qinglin akan segera bertambah. Tinggal melihat bagaimana tindakan Guan Hai nanti!”

…

Beberapa hari terakhir, Guan Hai menjalankan tugas patroli Desa Qinglin dengan penuh kewaspadaan. Ia tahu betul betapa pentingnya tugas ini, terkait dengan karier Tuan Xianshi Zhang Xu, juga dengan kelestarian Desa Qinglin, surga tersembunyi ini. Karena itu, ia tak berani lengah sedikit pun, terus berkeliling memeriksa keadaan. Walau belum menemukan mata-mata, ia telah membawa masuk lebih dari tiga puluh gelandangan ke Desa Qinglin. Mereka adalah para pengungsi yang kehilangan rumah dan tanpa sengaja masuk ke wilayah ini. Semua ini membuat Guan Hai semakin merasakan betapa kacau keadaan di Qingzhou kini. Bahkan di wilayah kekuasaan Kong Rong, putra seorang bijak yang menguasai pesisir Beihai, keadaan tetap semrawut. Maka, Guan Hai semakin memperketat patroli.

Hari itu, setelah memimpin pasukan memburu seseorang yang dicurigai sebagai mata-mata, ia berniat melanjutkan patroli. Namun, mendengar kegaduhan, ia segera membawa pasukannya memutar melintasi jalan dan bersembunyi di balik semak.

Tiba-tiba, dari hutan muncul rombongan pengungsi yang tampak kelaparan: tua-muda, laki-perempuan, semua dengan wajah pucat dan tubuh kurus. Melihat ladang gandum yang tampak subur, mereka tampak tertegun sebelum akhirnya bersorak gembira. Sementara Guan Hai dan pasukannya telah mengatur siasat, mengirim orang untuk mengepung mereka dari belakang.

Para pengungsi itu, meski jumlahnya banyak, sebagian besar adalah laki-laki dewasa. Setelah semua keluar dari hutan dan dipastikan tidak ada lagi pergerakan, para pengintai Guan Hai kembali dan memberikan isyarat aman. Barulah Guan Hai bersama pasukannya memblokir para pengungsi itu.

Melihat sekelompok pria bertubuh kekar dan bersenjata, para pengungsi segera panik. Guan Hai membentak keras, “Siapa yang memimpin kalian? Keluar dan bicara!”

Tak lama, seorang pria bertubuh tinggi besar namun tampak lemah, jelas dulunya seorang lelaki gagah, melangkah keluar. Walau wajahnya pucat dan tubuhnya lemah, ia tetap memberi hormat tanpa terlalu menunjukkan rasa takut, “Jenderal, kami hanyalah pengungsi kelaparan yang kehilangan jalan hidup. Tanpa sengaja kami sampai di sini. Awalnya kami ingin mencari penghidupan di tepi laut, namun ternyata di sini ada lahan pertanian. Kami tak bermaksud menyinggung wilayah Tuan. Mohon beri kami jalan untuk bertahan hidup.”

Jelas pria ini bukan orang sembarangan, membuat Guan Hai memperhatikannya dengan saksama. Setelah mengamati, Guan Hai berkata, “Kalian datang ke tempat yang tepat. Ikuti kami! Nasib kalian akan ditentukan oleh keberuntungan kalian sendiri.”

Sebelumnya, Guan Hai memang pernah menyerahkan sekelompok orang ke dalam desa. Baik mereka benar-benar pengungsi atau bukan, asalkan bisa tinggal di Desa Qinglin, mereka akan dipertimbangkan oleh Tuan Xianshi. Namun, melihat jumlah kali ini begitu besar, ia tak berani mengambil keputusan sendiri. Ia memutuskan membawa mereka ke Desa Qinglin dan mengendalikan mereka terlebih dahulu. Jika kelak mereka mendapat keberuntungan dan diterima sebagai pengikut Sang Xianshi, mereka akan mendapat kesempatan hidup.

“Kami akan mengikuti perintah Tuan!” Jawab pria itu setelah berdiskusi dengan beberapa orang.

“Baik, mari ikuti kami. Zhang Tie, suruh para pengawal keluarkan bekal kering mereka, berikan pada kaum wanita dan anak-anak di antara mereka, jika tidak mereka bisa saja tak sanggup bertahan!” Setelah berkata demikian, Guan Hai sendiri melemparkan bekal dari kantongnya kepada si pemimpin pengungsi. Ini juga merupakan ujian. Pria itu sempat ragu, namun di tengah sorot mata para laki-laki muda yang gelisah, ia akhirnya memberikan bekal tersebut kepada seorang tua, membiarkannya makan dan minum terlebih dahulu. Meski para pemuda tampak tidak puas, mereka tetap menahan diri. Jelas pria ini punya integritas dan wibawa, membuat Guan Hai merasa cukup puas.

Pada saat yang sama, di dalam gubuk jerami Desa Qinglin, Zhang Xu perlahan membuka matanya, “Ternyata ada seseorang berhawa merah tua di antara mereka. Tak heran seribu orang ini bisa bertahan hidup hingga sekarang…”