Bab Sembilan Puluh Empat: Jalan Keabadian Adalah Jalan Kemanusiaan

"Jalan menuju keabadian sejatinya adalah jalan manusia itu sendiri. Hanya dengan menegakkan jalan manusia, barulah jalan keabadian dapat terwujud. Para pelaku laku spiritual sejak dahulu selalu menekankan keterlibatan dalam dunia fana, mendapatkan pengakuan dari para raja, namun sangat jarang yang benar-benar mencapai keabadian dan pencerahan. Hal ini karena jalan keabadian mereka hanya mementingkan diri sendiri, dibangun di atas perampasan fondasi jalan manusia. Wajar saja kesuksesan sejati sulit diraih. Sebaliknya, jalanku, jalan kepercayaan dan persembahan, menyatukan manusia dan keabadian. Ketika jalan manusia mencapai kesempurnaan, saat itulah keabadian pun tercapai. Namun, jalan ini jauh lebih sukar, karena harus memiliki keberuntungan dari kedua jalan secara bersamaan. Di negara modern, hanya Negeri Paman Sam yang barangkali punya keberuntungan sebesar itu. Untuk membangun fondasi jalan manusia sekuat itu, betapa berat perjuangan yang harus kulalui!"

Dalam sekejap, Zhang Xu tiba-tiba tercerahkan akan banyak hal. Ia seolah langsung memahami dasar-dasar menuju keabadian. Kegagalan Zhang Jiao bukan karena usahanya kurang, melainkan karena jalan manusia yang ditempuhnya memang sudah tidak ada harapan lagi. Dengan kata lain, Dinasti Han memang belum saatnya runtuh, waktunya belum tiba. Maka, melawan takdir dan menerima hukuman langit adalah konsekuensinya. Inilah sebab mengapa umurnya terus berkurang. Tanpa fondasi jalan manusia, jalan keabadiannya hanyalah fatamorgana, bagaimana mungkin mampu menyempurnakan roh dan menembus kekosongan? Sebagai seorang pelaku laku spiritual yang melatih rohnya sendiri, namun kembali kepada kekosongan jalan manusia, ia berbeda dengan para jenderal yang mengandalkan kekuatan pribadi. Maka, takdir Zhang Jiao sudah ditentukan dari awal.

Setelah memikirkannya, banyak pertanyaan pun terjawab dalam benak Zhang Xu. Ia juga mengerti mengapa para pencari keabadian di masa lalu bertindak seperti itu. Ketika jalan manusia makmur, barulah jalan keabadian dapat diharapkan. Jika jalan manusia dihancurkan, maka jalan keabadian tanpa fondasi mustahil terwujud.

Pengrusakan berlebihan demi ambisi sesaat, meski bisa menimbulkan nama besar sementara, pada akhirnya hanya menjadi jalan sesat. Hanya tahu merampas, tidak tahu memberi kembali, pada akhirnya menimbulkan kekacauan di seluruh negeri dan membuka jalan bagi bangsa asing untuk menyerbu.

Setelah memahami ini semua, sorot mata Zhang Xu pun menjadi lebih mantap. "Jalan keabadianku sungguh terjal, bahkan jauh melampaui para pelaku spiritual dari masa lalu. Namun, jalan inilah yang benar-benar layak ditempuh. Lihatlah para pencari keabadian itu, di manakah mereka kini? Hanya tinggal dalam kisah-kisah lama. Jika jalan manusia kokoh, barulah jalan keabadian dapat diraih. Semakin kuat fondasi manusia, semakin besar harapan menuju keabadian!"

Dengan pemahaman baru ini, hati Zhang Xu pun menjadi jauh lebih tenang. Ia tidak lagi terburu-buru, tak lagi ingin segera memahami arus sejarah atau gegabah mengerahkan pasukan. Hatinya menjadi damai.

Memang, tahun depan jika ia mau, ia bisa membentuk pasukan besar lima belas ribu orang yang tidak kalah dari pasukan utama para penguasa perang. Saat itu, menaklukkan Qingzhou, bahkan menguasai Xuzhou, sangat mungkin terjadi. Namun, setelah itu apa? Dua anak takdir, Yuan Shao dan Cao Cao, yang belum saling berhadapan, pasti akan bersatu terlebih dahulu untuk menyingkirkannya. Keduanya bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Mereka dikelilingi para jenderal tangguh dan penasihat cerdas. Jika menghadapi serangan gabungan mereka, meski sudah menguasai dua provinsi, pada akhirnya pasukan lima belas ribu pun akan musnah tak bersisa.

Sekarang, Zhang Xu sudah tidak punya keinginan seperti itu lagi. Ia tidak lagi menahan diri dengan paksa seperti sebelumnya. Kini, ia hanya ingin menjaga wilayah kecilnya, membangun Distrik Donglai sebagai tanah impian dalam hatinya, tempat yang dapat memberikan fondasi kuat bagi jalan manusia. Jika Donglai menjadi teladan, kelak setiap tempat dapat dibangun menirunya.

Ketika akhirnya berhasil menyatukan negeri, membangun fondasi jalan manusia yang sejati, maka keberuntungan besar pun akan mengalir dengan sendirinya!

Setelah meneguhkan jalannya, hati Zhang Xu pun menjadi lapang. Seluruh beban lenyap, dan ia benar-benar membebaskan dirinya.

"Haha, mari kembangkan Donglai perlahan-lahan. Setiap pembangunan di Donglai adalah fondasi, adalah keberuntungan. Pasukan hanya berarti untuk melindungi rumah, memperluas kepentingan bila perlu. Berperang demi perang semata hanyalah perbuatan bodoh. Dengan tanah impian ini, rakyat Tionghoa akan terlindungi dari kerusakan besar, dan fondasi jalan manusia pun aman. Inilah pilihan terbaik!"

Dengan tawa ringan, Zhang Xu menutup matanya. Kekuatan kepercayaan dan persembahan pun segera mengalir deras, menggerakkan darahnya yang penuh energi, berputar dengan kecepatan tinggi. Darahnya yang bersemangat menandakan ia telah memasuki tahap akhir penguatan esensi menjadi qi, hanya selangkah lagi menuju kesempurnaan tahap ini, sebelum akhirnya menembus puncaknya...

Pada saat yang sama, Wu Zhong yang menerima surat tulisan tangan dari Zhang Xu, setelah memeriksa kesiapan para pengawal, kembali ke rumah kecilnya. Ia masuk ke lapangan latihan dan mulai berlatih kembali. Kepercayaan Zhang Xu padanya membuat Wu Zhong benar-benar tunduk dan terharu hingga meneteskan air mata. Ia merasa seperti prajurit yang rela mati demi pemimpinnya. Wu Zhong memang setia, dan kini keyakinannya menjadi semakin murni. Meskipun masih jauh dari tingkat paling tinggi, yaitu Rasul Suci, namun itu pun sudah sangat luar biasa.

"Guru Agung Keabadian kali ini memperluas pasukan pengawal menjadi satu batalion penuh dan mempercayakan kepemimpinannya padaku, bahkan memilih anggota pun diserahkan kepadaku. Betapa besar kepercayaan ini, aku tidak boleh mengecewakan harapan beliau! Aku harus segera berusaha, menembus batas kekuatanku, lalu mencari Jenderal Guan Hai dan Wu Qing untuk merekomendasikan para calon. Setelah itu aku akan menguji sendiri, memastikan hanya yang paling unggul dan setia yang lolos sebagai pengawal!"

Dalam dunia Wu Zhong, sejak kematian Guru Agung Zhang Jiao, tak ada lagi orang lain. Hanya Zhang Xu, yang telah memberi harapan dan menghidupi banyak orang, yang ia anggap pemimpin sejati. Ia tahu hidupnya, segalanya, adalah pemberian Guru Agung Zhang Xu. Meski sadar Zhang Xu bukan dewa abadi sejati, namun baginya itu sudah cukup. Hidupnya memang untuk mengabdi pada Zhang Xu. Itulah makna hidupnya!

Keyakinan yang luar biasa, kepercayaan yang besar, bersatu menjadi tekad yang tak tergoyahkan, menyelimuti Wu Zhong. Kini di benaknya hanya ada satu tujuan: menembus batas terakhir ini dan mencapai puncak kekuatan!

"Terakhir kali, aku berhasil menembus batas berkat pengorbanan besar Guru Agung. Kali ini, aku tak ingin menyusahkannya lagi. Dengan bantuan jimat penenang pikiran ini, aku pasti bisa menembusnya!"

Wu Zhong berteriak dalam hati, darahnya mulai mendidih, semangatnya meluap-luap, wajahnya memerah. Inilah tanda bahwa energi vitalnya tengah bergejolak...