Bab Tiga Puluh Delapan: Membalas dengan Rencana

Serangan malam adalah sesuatu yang cukup mampu mengubah posisi kedua belah pihak, namun melancarkan serangan malam tidaklah mudah. Pihak yang menyerang memang memiliki keunggulan berupa inisiatif, tetapi pihak yang diserang pun memiliki keuntungan tersendiri. Oleh karena itu, serangan malam sangat bergantung pada waktu yang tepat; jika pasukan penyerang tidak cukup tangguh atau komandan mereka lalai, mereka bisa menjadi korban yang justru terkepung. Maka, dalam peperangan zaman senjata dingin, serangan malam bukanlah hal yang sering terjadi.

Inilah hakikat strategi pasukan khusus; jika gagal, justru akan mengorbankan banyak prajurit dan komandan. Meskipun catatan sejarah tentang serangan malam banyak ditemukan, itu semata karena sulitnya pelaksanaan, sehingga peristiwa-peristiwa yang menonjol lebih mudah diabadikan.

Walaupun telah menemukan kelemahan lawan, kedua komandan tidak bertindak gegabah. Memilih waktu yang tepat sangat penting; jika tidak memungkinkan, memaksa pun hanya akan membawa kehancuran. "Informasi kita masih terlalu sedikit. Meski Yuan Tan tidak pandai, para jenderalnya sungguh luar biasa. Kita harus waspada dan menunggu," keluh Guan Hai dengan nada tidak puas. Jika ada peluang, semua harus diteliti dengan cermat; itulah salah satu kesulitan serangan malam: menentukan peluang dan apakah layak mengambil risiko. Bahkan setelah informasi diperoleh, satu malam bisa terbuang sia-sia, mengikis semangat prajurit serta tenaga mereka.

Andai pasukan di bawah Zhang Xu tidak begitu tangguh dan penuh kepercayaan, Guan Hai dan Wu Qing pun tak berani mengajukan rencana ini. Hanya pasukan paling elit di setiap tentara tuan tanah yang sanggup melaksanakan serangan malam.

Mungkin inilah keunggulan Zhang Xu yang langka: tak punya sekutu, hanya mengandalkan diri sendiri, namun fondasinya begitu kokoh, pasukannya melampaui zamannya.

"Hah!" Suasana begitu senyap, hanya terdengar napas pelan, semua menunggu. Penantian terasa sangat panjang dan sunyi; jika bukan karena kabar dari pengintai yang sesekali datang, bisa-bisa rasa sepi membunuh mereka. Itu pun karena pasukan ini sudah terbiasa dalam latihan seperti ini; di pasukan tuan tanah biasa, harus ada hadiah besar untuk menenangkan hati prajurit, itulah salah satu kesulitan serangan malam.

Yang paling sibuk tentu saja Guan Hai dan Wu Qing; mereka harus terus menganalisis informasi, menilai kabar dari pengintai, membuat keputusan sedikit demi sedikit—semua berlangsung lama dan melelahkan.

"Jenderal, lihat!" Tiba-tiba seorang prajurit menunjuk ke langit timur, tampak cahaya api membumbung tinggi. Kedua komandan seketika berubah wajah, karena itu arah markas utama, dan pasukan mulai gelisah. Jika markas diserang, bahaya besar mengancam.

"Jangan panik!" seru Guan Hai. Kini ia kembali tenang, teringat pada catatan yang diberikan Zhang Xu sebelum mereka berangkat.

"Jenderal Ziling, masih ingat catatan dari Sang Guru?" bisik Guan Hai. "Ya," Wu Qing mengangguk pelan, mengeluarkan catatan itu. Kedua wajah mereka seketika berubah cerah, terselip kegembiraan.

"Sampaikan perintah, semua jangan panik. Sang Guru sudah memperkirakan ini, kita diperintahkan untuk menyerang markas musuh!" Guan Hai dan Wu Qing segera menyampaikan perintah melalui para perwira, kegelisahan pun reda. Di hati semua prajurit, Sang Guru memang dianggap maha tahu, sehingga mereka kembali tenang; inilah bentuk kepercayaan buta yang kuat!

Memang, ini adalah siasat Zhang Xu yang luar biasa; ia sudah menebak langkah musuh.

...

"Jenderal Zhuling, cepat siapkan pasukan, menyeberangi sungai, rencana penasihat kita berhasil!" Yuan Tan, penuh semangat, memanggil Zhuling. Wajahnya berseri-seri, karena dari arah musuh tampak api membumbung tinggi—jelas rencana serangan api Guo Tu telah berhasil!

"Tuan Muda, apa sebenarnya yang terjadi? Meski api membumbung di markas musuh, menjalankan operasi malam tetap sangat berbahaya," Zhuling masih ragu, walau hatinya tergoda. Bahaya bergerak malam hari sulit dibayangkan.

"Haha, ini rencana serangan api dari Guo Tu. Markas musuh sudah terbakar, kita bisa menyerang dan mengalahkan mereka sekali jalan! Siapkan pasukan, ayo kita berangkat!" tawa Yuan Tan bergemuruh.

"Baik!" Zhuling pun ikut senang, tak menduga Guo Tu punya kemampuan sehebat itu. Ia semakin kagum, tak curiga sedikit pun; api di markas musuh memang nyata.

Segera, Yuan Tan dan Zhuling mengumpulkan lima ribu prajurit, bergerak menuju seberang sungai. Meski malam hari, jarak sepuluh kilometer tidak terlalu jauh, itulah sebabnya Zhuling begitu gembira, tak ragu lagi untuk berangkat.

"Hahaha, kali ini musuh kita musnah, dan kota Changxian yang kaya akan menjadi milik keluarga Yuan. Ayah pasti akan senang!" Meski Yuan Shao menguasai wilayah utara Sungai Kuning, daerah terbaik di Qingzhou masih diincar olehnya. Qingzhou adalah provinsi besar, meski porak-poranda akibat pemberontakan, tetap menjadi tempat ideal yang mandiri. Pasukan Tian Kai di bawah Gongsun Zan pun membuat Yuan Shao waspada. Jika bisa menjejakkan kaki di selatan sungai, itu akan menjadi prestasi besar!

Zhuling juga berseri-seri, meski Yuan Tan mendapat jasa terbesar jika merebut Changxian dan kemudian menguasai Donglai, ia sebagai jenderal pengikut pun akan mendapat kenaikan pangkat; kegembiraannya sangat wajar!

Pada saat yang sama, pasukan Guan Hai dan Wu Qing bergerak diam-diam, menghindari pasukan besar yang baru saja keluar. Mereka sangat gembira; dengan musuh keluar, markas pasti nyaris tak berpenghuni. Jika berhasil merebut markas musuh, serangan dari dua arah akan membuat musuh kalah telak!

Karena Sang Guru telah memperkirakan kejadian ini, mereka tidak khawatir tentang keadaan Zhang Xu. Pertempuran kali ini benar-benar sudah pasti kemenangan!

"Serang!" Setelah sebagian besar pasukan keluar, markas penuh celah. Dengan bantuan pengintai, pasukan Zhang Xu membuka gerbang markas Yuan Tan dengan mudah. Guan Hai dan Wu Qing langsung menyerbu, seribu prajurit tangguh Zhang Xu masuk, suara jeritan musuh bersahut-sahutan, api membumbung di malam yang gelap...

ps: Jangan lupa simpan dan berikan rekomendasi, terima kasih atas dukungannya!