Bab Lima Belas: Penyerangan ke Kota Kabupaten

ps: Bagi saudara-saudara yang belum menambahkan buku ini ke rak, silakan sentuh sedikit tangan kalian dan masukkan buku ini ke rak, lebih mudah untuk mencari nanti, bukan?

Dapat dikatakan bahwa para milisi ini tidak kalah kuat dibandingkan dengan prajurit resmi yang sedang bertempur di medan perang saat ini. Meskipun latihan milisi hanya dilakukan saat masa panen berakhir, mereka memiliki sistem manajemen yang ilmiah dan alat untuk membantu pekerjaan mereka, sehingga kekuatan fisik mereka sudah terbentuk dalam keseharian. Latihan lebih menekankan pada formasi, keterampilan bertarung, serta keberanian dan semangat juang. Para milisi ini sudah terbiasa melihat darah, meski bukan darah manusia, melainkan darah berbagai hewan.

Selama dua tahun terakhir di Kota Qingshu, dengan cara kekerasan yang diterapkan, kemakmuran terjaga dengan baik. Menyembelih ayam dan kambing adalah tugas milisi ini. Bahkan mereka harus melatih daya tahan, berjalan tanpa alas kaki di tempat penuh semak berduri, darah mengucur, namun pantang mundur. Latihan semacam ini sangat melatih keberanian dan keteguhan hati. Inilah yang disebut menyembunyikan kekuatan di tengah rakyat. Karena itulah, Zhang Xu yakin bisa dengan cepat membentuk pasukan empat ribu orang!

Begitu para milisi memasuki barak, dengan sedikit latihan saja mereka sudah setara dengan prajurit resmi, dan dengan pelatihan lebih lanjut bisa mencapai tingkat veteran. Hanya perlu melalui tempaan perang, mereka akan menjadi prajurit pilihan. Inilah alasan Zhang Xu berani bertarung sendirian melawan dunia. Tanpa modal ini dan tanpa keahliannya dalam jalan keilahian, ia sudah lama memilih hidup menyendiri dan menipu rakyat bodoh perlahan-lahan. Mana mungkin ia berani membentuk kekuatan di tempat berbahaya seperti Qingzhou!

Saat ini Qingzhou adalah medan persaingan lain antara Gongsun Zan dan Yuan Shao. Meski tidak sekeras medan perang di Jizhou dan Youzhou, tetap saja ada jenderal-jenderal besar di sini. Keberanian Zhang Xu menggerakkan pasukan, selain karena berhasil menyuap beberapa orang, juga karena ia memiliki pasukan yang kuat!

Dulu hanya seribu orang saja yang berani merebut Kabupaten Chang, apalagi sekarang, sudah tidak perlu diragukan lagi!

Maka setelah satu bulan, tiga ribu milisi memasuki enam barak yang telah dibangun, kemudian dibagi kepada tiga jenderal utama Kota Qingshu saat ini: Wu Zhong, Guan Hai, dan Wu Qing. Wu Zhong memang bukan jenderal tingkat tinggi, tapi dapat mengendalikan satu barak dengan baik. Karena ia adalah anggota senior, secara nominal ia menjadi jenderal tiga barak, walau dalam kenyataannya Guan Hai yang kuat, dengan prestasi membawa masuk pengungsi, juga memimpin tiga barak dan harus mengurus dua barak milik Wu Zhong. Batas kemampuan Wu Zhong memang hanya satu barak.

Sedangkan Wu Qing, meski belum berjasa, karena kekuatannya dia memimpin dua barak. Dalam waktu satu bulan saja, dia sudah cukup belajar sistem militer Zhang Xu di Kota Qingshu.

Dengan demikian, pasukan empat ribu mulai berlatih. Karena para milisi muda sudah punya dasar yang kuat, pelatihan berlangsung sangat cepat. Meski musim dingin kurang mendukung latihan, Kota Qingshu memiliki persediaan makanan melimpah, tidak takut kehabisan. Hasil panen yang melimpah, cadangan pangan, pembelian terus-menerus, serta hasil tangkapan ikan dari kapal nelayan, ditambah ikan kering dan ikan asin yang disimpan, membuat konsumsi harian empat ribu tentara, meski besar, bukanlah masalah bagi Kota Qingshu!

Selain itu, meskipun Zhang Xu saat ini baru mencapai puncak tingkat menengah dalam memperkuat esensi dan energi, kekuatan spiritualnya belum cukup, tetapi jalan keimanan unik yang ia pelajari sudah mengalami terobosan besar. Dengan adanya jimat-jimat yang dibuat, ia dapat setiap saat menyembuhkan prajurit yang terluka karena kedinginan!

Dengan organisasi yang rapi, latihan yang cukup, perlengkapan yang baik, dan juga kepercayaan yang kuat, selama musim dingin kecuali saat libur Tahun Baru, latihan tiada henti.

Para prajurit ini semuanya berfisik luar biasa, membuat siapa pun yang melihat akan merasa senang. Empat ribu pasukan telah terlatih sepenuhnya, tidak kalah dari para veteran. Kondisi fisik mereka bahkan sudah setara dengan pasukan pilihan. Hanya butuh tempaan perang satu kali, mereka pasti akan menjadi pasukan elit!

Maka pada bulan Februari tahun berikutnya, pasukan besar pun bergerak resmi, menyerang Kabupaten Chang di kaki gunung. Selama musim dingin, para pengikut Zhang Xu juga tidak tinggal diam. Di bawah arahan para pengurus Kota Qingshu dan dua pengurus bawahannya, mereka membagikan uang dan pangan, mengorganisasi rakyat, membangun jalan di pegunungan. Maka meski ada pegunungan yang menghalangi, pasukan dapat bergerak cepat karena ada jalan yang sudah dibangun. Logistik yang tak henti-hentinya, dengan bantuan para pengikut lainnya, dikirim dari gunung ke bawah. Empat ribu tentara menyisakan satu barak untuk berjaga di markas utama, yaitu barak Wu Zhong, Barak Pertama yang memang bertugas menjaga markas.

Zhang Xu sendiri membawa Guan Hai dan Wu Qing memimpin tiga ribu lima ratus tentara turun gunung. Kabupaten Chang ini adalah kabupaten besar di Distrik Donglai, namun serangan Pemberontak Sorban Kuning, ditambah para pejabat korup dan bangsawan tamak yang menindas rakyat, telah membuat kabupaten ini kehilangan kemakmurannya.

Pada hari itu, Bupati Kabupaten sedang berkuasa di kantornya, menikmati panorama awal musim semi di tengah hawa dingin, sibuk memikirkan bagaimana menaikkan pajak dan memperkaya diri sendiri, saat tiba-tiba pembantunya datang melapor.

“Tuan Bupati, celaka, ada... ada pasukan datang!”

Pembantunya ini adalah wakilnya, juga komandan garnisun Kabupaten Chang. Namun karena letaknya terpencil dan dekat laut, kekuatan militer di sini sangat minim, hanya dua ratus prajurit. Maka meski menyandang gelar jenderal, ia tidak punya banyak kepercayaan diri dan pengalaman. Kedatangan tiga ribu lima ratus tentara Zhang Xu sudah membuatnya ketakutan setengah mati.

“Ada pasukan datang, apakah kamu melihat benderanya? Berapa jumlah mereka?”

Meski sering menindas rakyat, si bupati ini tidak bodoh, pikirannya masih jernih. Ia pun segera bertanya.

“Saya... saya tidak tahu,” jawab sang wakil dengan gugup.

“Bodoh! Tidak berguna! Kamu sebagai kepala keamanan Kabupaten Chang bahkan tidak tahu hal sekecil ini. Ayo, ikut aku ke atas tembok kota!”

Bukan karena bupati ini berani, tapi karena jabatan bupatinya didapat dengan membeli, tentu ia ingin balik modal. Lagi pula, di Kabupaten Chang tidak ada kekuatan yang mendominasi, sehingga ia tidak punya tempat berpijak dan hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.

“Cepat, aku beri kamu lima puluh... tidak, tiga puluh orang, segera kerahkan pemuda desa untuk berjaga di benteng, kumpulkan paling sedikit dua ribu orang!”

Dari atas tembok kota, sang bupati melihat dari kejauhan sebuah pasukan besar. Setelah bertanya kepada prajurit yang mengerti militer, barulah ia tahu jumlah pasukan lawan setidaknya tiga ribu orang. Seketika ia ketakutan, tapi untungnya saat Pemberontak Sorban Kuning dulu, bupati sebelumnya sempat memperkuat benteng, sehingga tembok kota cukup tinggi untuk dipertahankan.

Saat itu Zhang Xu memimpin pasukan mendirikan kemah, bukannya ia tidak punya cara lain untuk merebut kota ini, namun ia memang ingin menunjukkan kekuatan. Jalan yang diambilnya sangat berat, ia sudah bertekad untuk menguasai dunia sendirian, maka fondasinya harus benar-benar kokoh. Karena itu, kota ini ia putuskan untuk direbut dengan kekuatan penuh, memperlihatkan kekuatan pasukannya, sekaligus menguji hasil latihan mereka.

“Guru Agung, pasukan sudah mendirikan kemah, mohon petunjuk selanjutnya!” Guan Hai dan Wu Qing pun datang melapor.