Bab Dua: Guru Abadi dari Kota Hutan Biru

“Benar sekali, kemampuan Guru Abadi kami bukanlah sesuatu yang bisa kau pahami!” Kepala pengawal menegakkan dada, tampak begitu bangga. Memang, saat ini Kota Qinglin adalah tempat yang diimpikan oleh banyak rakyat Kuning.

“Wu Zhong, jangan bersikap kurang ajar. Kalau Jenderal Guan Hai masih belum percaya, lebih baik pulihkan dulu kesehatanmu. Saat tubuhmu sudah pulih, kau akan tahu sendiri. Kalian, rawatlah Jenderal Guan Hai dengan baik!”

Setelah berkata demikian, Zhang Xu melambaikan tangan. Meski ia tergoda merekrut Guan Hai, sang jenderal, tapi ia tahu ini bukan waktu yang tepat. Walau dirinya telah menyelamatkan nyawa Guan Hai, yang membuat hati sang jenderal sedikit goyah, namun tetap saja ia harus bertindak perlahan dan hati-hati.

“Guru Abadi, hamba mohon pamit!”

Dengan satu gerakan tangan, Wu Zhong memimpin para pengawal dan berkata dingin, “Jenderal Guan Hai, silakan!”

“Baik, aku akan memulihkan tubuhku lebih dulu, dan melihat apa kemampuan penolongku!”

Dengan sedikit membungkuk, Guan Hai tak banyak bicara dan kemudian mengikuti Wu Zhong serta para pengawal.

“Ah!”

Setelah semua orang pergi, Zhang Xu hanya bisa tersenyum pahit. Ia sejatinya adalah seorang pencari jalan keabadian dari zaman modern. Mungkin karena bakatnya yang cemerlang, meski tanpa guru, ia berhasil membangkitkan darah murni dan mencapai tahap awal pengolahan tubuh di masa akhir hukum, yakni zaman modern.

Namun, zaman modern benar-benar masa akhir hukum. Ia tak bisa lagi maju. Tentu saja Zhang Xu tak mau menyerah. Ia menelaah banyak kitab Tao, ajaran Buddha, dan berbagai cara lain, hingga akhirnya ia menemukan metode lebih tinggi: mengumpulkan kekuatan kepercayaan dari dupa dan sembahyang. Sayangnya, di zaman modern, kepercayaan sudah nyaris hilang. Meski ia telah membangun sistem sendiri dan sempat berhasil mengujinya di sebuah desa kecil, sebelum ia benar-benar menapaki jalan pesat menuju keabadian, musibah datang menimpanya. Jiwa dan raganya menyeberang ke zaman kekacauan akhir Dinasti Han.

Syukurlah, Zhang Xu tidak terlalu memikirkannya. Ia memang yatim piatu, tak punya banyak beban. Justru, ia sangat gembira dengan zaman ini, karena dunia dipenuhi energi langit dan bumi yang melimpah. Namun, ia segera menyadari, zaman ini jauh lebih kejam dari dugaannya. Jika saja ia tidak berhasil memurnikan darah dan memiliki sedikit kemampuan melindungi diri, mungkin ia sudah dipaksa ikut perang dan tewas di medan tempur oleh pasukan Kuning yang tak terhitung jumlahnya.

Perang. Perang yang benar-benar kejam. Zhang Xu baru benar-benar merasakan betapa ganasnya medan tempur, juga melihat betapa dahsyat kekuatan para jenderal besar, dan betapa dalamnya air di dunia akhir Dinasti Han ini. Kekuatan mengerikan ilmu sihir Zhang Jiao, kegagahan para jenderal macam Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei—semua membuat Zhang Xu sadar betapa berbahayanya dunia ini.

Dan ternyata, tidak ada keuntungan istimewa bagi para penjelajah waktu seperti yang banyak diceritakan. Zhang Xu mendapati bahwa bertahan hidup di dunia ini sangatlah sulit. Kekurangan bahan, meski energi langit dan bumi melimpah, meningkatkan kekuatan darah murni tetaplah sangat sulit. Dengan susah payah, ia perlahan-lahan memanfaatkan keahliannya, membujuk sekelompok rakyat menjadi pengikut, dan mendirikan Kota Qinglin yang bisa disebut sebagai surga tersembunyi. Namun, dua tahun sudah berlalu. Para penguasa telah mulai merebut kekuasaan. Ia tak sempat menikmati keuntungan sebelum kekacauan besar. Yuan Shao dan para penguasa besar lainnya sudah tumbuh kuat. Zhang Xu harus berkembang dengan sangat hati-hati, tak berani sedikit pun menonjol. Kalau sampai menarik perhatian para penguasa, pondasi yang susah payah ia bangun pasti akan lenyap seketika.

Meski kekuatannya telah meningkat ke tahap menengah pengolahan darah menjadi energi, perang besar di akhir Dinasti Han pun telah dimulai. Sejak pasukan Kuning mengepung Beihai dan Kong Rong, Zhang Xu tahu bahwa wilayah kekuasaannya ternyata berada di Qingzhou, yang di masa depan bakal jadi medan perang besar. Bagaimana mungkin ia dapat menahan para penguasa tangguh seperti Cao Cao atau Yuan Shao, penguasa terbesar di awal era Tiga Kerajaan?

Setelah susah payah membangun pondasi ini, tentu ia tak ingin meninggalkannya begitu saja.

“Siapa bilang penjelajah waktu itu gampang hidup? Siapa bilang rakyat akhir Dinasti Han mudah dibujuk? Membujuk satu Guan Hai saja sudah sebegitu sulitnya!”

Zhang Xu menjerit dalam hati, penuh rasa frustrasi. Setelah bersusah payah membangun pondasi ini, ia jelas tak rela kehilangannya. Dunia sudah benar-benar kacau. Orang yang menjalani jalan keabadian seperti dirinya, akibat kekacauan yang disebabkan Zhang Jiao, sudah tidak diterima para penguasa. Kalau ia meninggalkan tempat ini, ia benar-benar sulit menemukan tempat yang lebih baik. Pergi ke daerah liar? Penduduknya sangat sedikit, jelas tidak sesuai harapannya.

Bagaimanapun juga, Zhang Xu mendapati bahwa meski energi langit dan bumi di akhir Dinasti Han sangat melimpah, kecepatan berlatihnya tetap jauh tertinggal dibanding sistem kepercayaan yang ia ciptakan sendiri. Tak ada tempat lain yang lebih cocok untuk bertahan hidup selain Qingzhou. Dua belas ribu lebih penduduk Kota Qinglin adalah pengikutnya sendiri, kekuatannya yang tak rela ia lepaskan.

Namun kini, situasi semakin memburuk. Meski di sini adalah daerah terpencil, seluruh Qingzhou sudah dipenuhi pasukan Kuning yang berkeliaran. Belum lagi, dua jagoan besar di masa depan akan datang ke sini. Tanpa seorang jenderal besar, bahkan bertahan pun sulit, apalagi memperluas wilayah. Tanah di tepi laut yang tak terkenal ini hampir mencapai batas kemampuannya menampung penduduk sebanyak itu.

Mungkin karena energi langit dan bumi di akhir Dinasti Han begitu melimpah, Zhang Xu mendapati bahwa beberapa catatan sejarah benar adanya. Orang yang mampu mengangkat beban sangat berat dan bertarung melawan ribuan musuh bukanlah mitos, melainkan kenyataan. Bahkan orang kaya yang hidupnya lebih baik pun tubuhnya sangat kuat dan tak bisa diremehkan.

Di zaman modern, mencapai darah murni sangatlah sulit. Namun di dunia ini, berhasil membangkitkan darah murni hanyalah langkah pertama menjadi jenderal. Contohnya, Guan Hai adalah jenderal kelas satu, telah mencapai puncak pengolahan darah menjadi energi, dengan kekuatan luar biasa.

Selain itu, di akhir Dinasti Han, pasukan yang dipimpin jenderal besar sangat berbeda kelasnya dengan yang tanpa jenderal. Gabungan antara jenderal dan prajurit menghasilkan kekuatan luar biasa. Zhang Xu menyaksikan sendiri bagaimana Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei memimpin tiga ribu milisi yang bahkan tak sebanding dengan pasukan Kuning, namun mampu menembus puluhan ribu musuh. Kota Qinglin sendiri memiliki lima ratus pasukan pengawal. Jika ia punya seorang jenderal besar, kekuatannya cukup untuk melindungi diri.

Sayangnya, merekrut seorang jenderal besar sangatlah sulit. Setelah mengeluarkan begitu banyak usaha dan pengorbanan, sibuk selama sebulan, bahkan telah membuat dua puluh satu jimat penyamar, ia berhasil menyelamatkan Guan Hai, namun tetap saja, jenderal yang satu ini pun sangat sulit ditaklukkan.

Wajar saja, setelah Zhang Jiao wafat, Guan Hai punya wibawa tinggi di Qingzhou. Ia pernah memimpin puluhan ribu pasukan Kuning mengepung Beihai. Meski telah diselamatkan, ia tak mudah tunduk.

“Aduh, merekrut seorang jenderal kok susahnya begini!”

Zhang Xu menghela napas. Lalu ia menenangkan pikiran dan mulai menjalankan latihan harian. Duduk bersila, kedua lutut menyentuh lantai, kelima ujung jari menghadap ke atas, pikirannya pun perlahan melayang. Ia merasakan kehadiran saluran-saluran tipis di udara, samar-samar, ada yang kuat ada yang lemah, satu per satu terhubung ke tubuhnya. Jiwa Zhang Xu terasa lapang, lalu energi langit dan bumi yang melimpah pun perlahan memasuki tubuhnya...

Pasukan Kuning mengepung Beihai. Taishi Ci menerobos kepungan seorang diri mencari bala bantuan. Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei memimpin pasukan menolong Beihai. Guan Hai, kepala pasukan Kuning di Beihai, terluka parah oleh Jenderal Guan Yu, lalu menghilang di tengah kekacauan. Krisis Beihai pun berakhir...

Di jalan kecil beralas tanah padat, tampak seorang pria bertubuh kekar, ditemani dua puluh satu pengawal bersenjata lengkap yang berwajah tegang, berjalan perlahan di jalan kecil itu.

“Ember kayu, tempat air dan beras!”

“Roti kukus, roti kukus baru matang!”

“Sayur segar, baru dipetik pagi ini!”

....

Di sisi kanan kiri jalan, sesekali terdengar suara pedagang kaki lima menawarkan dagangannya. Meski tak banyak, suasana ini memberikan kesan baru bagi pria kekar itu. “Sudah berapa lama aku tidak melihat pemandangan begini? Pedagang di pinggir jalan, sama sekali tak takut pada pasukan pengawal di sini. Kota kecil ini memang tak besar, bahkan terbilang sederhana, tapi kehidupan damai seperti ini adalah impian banyak lelaki Kuning. Mengikuti Guru Mulia, bukankah kami semua hanya ingin kehidupan seperti ini?”

Pria kekar itu merenung dengan perasaan campur aduk.

“Jenderal Guan Hai, bagaimana menurutmu tentang Kota Qingmu?”

Kepala pasukan pengawal, juga seorang pria kekar, namun tubuhnya jauh lebih kecil dibanding Guan Hai. Saat ini, wajahnya penuh rasa percaya diri dan kebanggaan.

“Aku ingin keluar melihat-lihat, bolehkah?”

Pria kekar itu ternyata adalah Guan Hai yang kini sudah cukup pulih. Meski belum sepenuhnya sembuh, ia sudah bisa bergerak tanpa masalah. Inilah kehebatan jenderal puncak pengolahan darah menjadi energi, kemampuan tubuhnya untuk pulih luar biasa.

“Ini...”

Wu Zhong, kepala pengawal, tampak ragu. Jika masih di dalam kota, ia yakin Guan Hai tak bisa kabur. Tapi kalau sudah di luar kota, area terbuka, kalau Guan Hai bersikeras pergi, ia pasti tak bisa mencegahnya.

“Tenang saja, aku tak akan menyulitkanmu. Aku tak akan pergi, setidaknya sebelum membuktikan sendiri apakah tempat ini benar seperti yang kau katakan, atau sebenarnya tidak.”

Guan Hai berkata tenang.

“Itu, bagaimana mungkin? Aku jamin, di sini adalah Qingzhou, tidak, bahkan tempat terbaik di seluruh Han Raya! Tempat ini adalah surga bagi rakyat kecil seperti kita!”

Wu Zhong seperti kucing yang ekornya terinjak, melompat dengan urat-urat di dahinya menonjol. Para pengawal lain pun menatap marah, seakan-akan meragukan Kota Qinglin sama saja dengan menghina mereka, juga menghina Guru Abadi Zhang Xu yang sangat mereka hormati.

“Ermazi, pergi laporkan pada Guru Abadi!”

Wu Zhong tahu Guan Hai sangat diperhatikan oleh sang Guru Abadi. Meski sadar ini siasat, ia tetap ragu sebelum mengambil keputusan.

Guan Hai tidak banyak bicara, hanya mengangguk dan melanjutkan berkeliling di Kota Qinglin. Semakin lama ia berjalan, wajahnya semakin tenang, tapi dalam hatinya muncul gejolak. Memang benar, di sini semua orang tersenyum. Meski ada beberapa penduduk yang masih tampak pucat, tanda baru sembuh dari sakit, namun kebahagiaan di wajah mereka jelas tidak dapat dipalsukan.

Dalam hati Guan Hai, ia mulai mempercayai ucapan Wu Zhong. Namun ia masih ingin melihat desa-desa di luar kota sebelum benar-benar mengambil keputusan.

Guru Mulia Zhang Jiao sudah lama tiada. Ia telah menyaksikan kekacauan dunia, melihat penderitaan pasukan Kuning, memimpin mereka berjuang bertahan hidup. Dibandingkan semua itu, Kota Qinglin benar-benar bagaikan dunia dalam dongeng: damai, tenteram, penuh vitalitas, dan semua wajah dipenuhi harapan. Akhirnya, hati Guan Hai pun tersentuh...

Sementara itu, di dalam rumah besar beratap jerami yang menempel di kaki gunung, Zhang Xu yang duduk bersila tiba-tiba membuka matanya. Ia merasakan satu garis samar tambahan di udara, dan tersenyum...