Episode 154: Mencari Orang

Di halaman kediaman Kunlun, matahari dan bulan tampak beredar bersama di langit. Jiang Chen membuka altar untuk melakukan ritual. Dengan lambaian tangannya, garis-garis penanya meliuk-liuk bagaikan naga dan ular, membentuk sebuah jimat misterius. Seiring dengan gumaman mantra asing dari bibirnya, jimat itu terbakar tanpa api. Setelah habis terbakar, jimat itu meninggalkan seberkas cahaya merah yang jernih dan tembus pandang, melayang samar di udara dan memancarkan kilau menyilaukan.

"Huohuo menjaga hati, bintang Tiangang menuntun, tangisan darah menyambut roh, Biduk menuntun jalan!"

Mantra kembali dirapalkan. Jiang Chen meletakkan kuas di tangannya, lalu mengangkat tangannya dan menekannya ke atas meja. Kompas yang diletakkan di atas meja tiba-tiba melompat ke udara dan mendarat di atas cahaya merah tersebut. Jimat itu berubah seperti ribuan benang sutra, layaknya makhluk hidup yang merasuk ke dalam kompas. Seketika itu juga, jarum di atas kompas berputar dengan cepat sambil mengeluarkan suara berdengung.

"Wang Erlang, maju dua langkah! Tangan kiri memegang gelang giok, tangan kanan memegang tusuk konde emas!" Tanpa menunda waktu sedetik pun, Jiang Chen langsung membentak dengan suara lantang. Melihat Wang Erlang bergerak sesuai perintah, dia masih tidak lupa mengingatkan, "Ingat, ritual sedang berlangsung, jaga ketenangan batin, jangan berkata sembarangan, jangan bergerak sembarangan!"

Wang Erlang bertekad bulat ingin menemukan kembali ibu dan adiknya. Jiang Chen kini telah menjadi harapan terakhirnya, maka dia tentu tidak berani melanggar sedikit pun. Segera, dia dengan hati-hati melangkah maju dua langkah, tangan kirinya menopang gelang giok ibunya, tangan kanannya memegang tusuk konde emas adiknya, dengan ekspresi wajah yang pekat dan tertutup, mulutnya tertutup rapat tanpa mengeluarkan suara.

Jiang Chen mengangkat kemocengnya dan melambaikannya. Gelang giok dan tusuk konde emas itu seketika perlahan-lahan melayang ke udara, di sisi kiri dan kanan, tergantung di kedua sisi kompas. Pada saat yang sama, jari tangannya yang lain membentuk mudra, mencabut sehelai benang halus dari kemocengnya yang menegang bagaikan bilah pisau tajam, lalu melesat terbang dengan deras dan menancap lurus ke dada Wang Erlang.

"Ugh!" Dadanya tertusuk, Wang Erlang seketika mendengus tertahan, namun dia dengan cepat menahannya secara paksa, mengatupkan bibirnya rapat-rapat agar tidak mengeluarkan suara sedikit pun, karena takut mengganggu ritual Jiang Chen dan kehilangan harapan terakhir untuk menemukan ibu serta adiknya.

Ayahnya telah tiada, ibu dan adiknya adalah satu-satunya keluarga yang tersisa baginya. Bagaimanapun juga, betapapun besar penderitaan yang harus ditanggung, betapapun mahalnya harga yang harus dibayar, dia harus menemukan mereka kembali. Ini adalah penebusan dosa, dan juga penebusan hati. Yang diselamatkan bukan hanya ibu dan adiknya, melainkan dirinya sendiri.

Jari-jarinya mengetuk ringan, benang sutra bergetar. Seketika, setetes darah muncul dari dada Wang Erlang, merambat naik dengan cepat sepanjang benang sutra. Tidak lama kemudian, tetesan itu tiba di dekat tangan Jiang Chen, ditarik oleh mudra jarinya hingga lepas dari benang sutra, lalu melayang di ujung jarinya, memantulkan cahaya tujuh warna dan terus berputar serta bergulir.

"Titah!" Mendengar seruan ringan dari bibir Jiang Chen, butiran darah di ujung jarinya tiba-tiba melesat ke atas. Disusul oleh suara letupan kecil, butiran darah itu langsung meresap ke dalam kompas.

Menyatu dengan tarikan darah esensi dari jantung Wang Erlang, jarum kompas merasakan informasi pemilik asal yang tertinggal pada gelang giok dan tusuk konde emas, membuat putarannya semakin cepat. Cahaya surgawi tujuh warna mulai tampak terdistorsi di tengah perputaran cepat jarum kompas. Dalam sekejap, bayangan-bayangan pemandangan yang terpecah-pecah terpantul di udara:

Pemandangan pertama berada di dalam sebuah kuil yang dipenuhi oleh suara manusia yang bergemuruh. Seorang wanita paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun dan seorang gadis kecil yang baru berusia dua belas atau tiga belas tahun sedang membakar dupa dan berdoa di hadapan rupang Buddha.

Pemandangan kedua, masih di dalam kuil yang sama, menampilkan sosok punggung seorang pria tinggi kurus berjubah biru. Wajahnya tidak terlihat jelas, tetapi pola pakaian di tubuhnya tampak aneh, dipenuhi dengan berbagai macam pola jimat yang tidak dikenal, berpadu antara merah dan hijau, tampak begitu mencolok hingga mengerikan.

Pemandangan ketiga, masih pria berjubah biru yang sama. Tangannya memegang tali yang menuntun tiga ekor keledai dan lima ekor domba, telah keluar dari Kota Yuncheng dan sedang menyusuri jalan pegunungan untuk pergi......

Saat itu, matahari terbenam secara perlahan dan bulan purnama membubung tinggi. Fenomena langka kemunculan matahari dan bulan secara bersamaan di langit telah lenyap. Cahaya tujuh warna pun memudar seiring dengan itu. Kompas, gelang giok, dan tusuk konde emas yang melayang di udara jatuh berbarengan secara serentak.

Melihat pemandangan ini, Jiang Chen segera bangkit berdiri. Dengan sigap, ia menangkap ketiga benda tersebut di tangannya tanpa menunda waktu sedikit pun. Ia segera melemparkan kembali gelang giok dan tusuk konde emas kepada Wang Erlang, sementara telapak tangannya menopang kompas. Arah yang ditunjuk oleh jarum pada kompas itu ternyata mengarah lurus ke jalur tempat pria berjubah biru meninggalkan Kota Yuncheng!

"Tuan Muda Kedua Wang, apakah kau tahu ke mana arah jalan itu?" Kemoceng dikibaskan untuk memadamkan tiga batang dupa besar di atas meja, Jiang Chen segera bertanya dengan suara dalam.

"Ini......" Wang Erlang merenung sejenak, lalu segera menjawab, "Seharusnya itu adalah arah menuju Kota Jinhua. Benar, itu pasti Kota Jinhua!"

"Kota Jinhua?!" Mendengar itu, Jiang Chen secara naluriah merasa nama tempat tersebut tidak asing. Namun, situasinya sangat mendesak hingga ia bahkan tidak sempat merapikan altar ritualnya. Ia langsung berkata dengan suara dalam, "Pergi ke halaman belakang untuk mengambil kuda, kita segera berangkat ke Kota Jinhua!"

"Baik, baik!" Meskipun Wang Erlang tidak memahami misteri di baliknya, dari bayangan yang terpantul dalam cahaya tujuh warna sebelumnya, ia samar-samar dapat menebak satu dua hal. Kemungkinan besar nasib ibu dan adiknya tidak bisa dilepaskan dari pria berjubah biru yang ada dalam bayangan tersebut. Tanpa pikir panjang, ia langsung mengiyakan dan bergegas menuju halaman belakang Tao.

Meskipun ilmu ringannya Jiang Chen sangat tinggi dan ia juga menguasai teknik perpindahan spasial, jika berbicara tentang kecepatan, itu jauh lebih cepat daripada orang biasa yang menunggang kuda. Namun, ia memelihara kuda bukan sekadar untuk kemudahan transportasi, melainkan karena ia benar-benar mencintai kuda. Oleh karena itu, di halaman belakang kediaman Kunlun, ia merawat beberapa ekor kuda pilihan dengan penuh ketelatenan. Melalui pelatihan khusus yang ia berikan, meskipun kuda-kuda itu dulunya adalah ras biasa, kini mereka telah menjadi luar biasa. Bahkan jika dibandingkan dengan kuda-kuda pusaka legendaris yang mampu menempuh ribuan mil sehari dan ratusan mil semalam, kuda-kuda ini tidak kalah sedikit pun, bahkan lebih unggul.

Melihat Wang Erlang pergi untuk mengambil kuda, Jiang Chen mengibaskan lengan bajunya dan memasukkan seluruh altar ritual ke dalam lengan bajunya. Perjalanan kali ini tidak diketahui bahaya apa saja yang akan dihadapi, sehingga ia harus membuat persiapan yang matang agar tidak menderita kerugian akibat lengah. Kecelakaan di tempat yang tidak disangka-sangka selalu menjadi hal yang paling ia benci.

Tidak lama kemudian, Wang Erlang telah menuntun dua ekor kuda tangguh keluar dari halaman belakang. Jiang Chen mengunci gerbang kediaman Kunlun, lalu mereka berdua masing-masing menunggangi satu kuda dan memacu cepat mengejar ke arah Kota Jinhua berada.

Sudah lewat setengah bulan lebih sejak ibu dan adik Wang Erlang menghilang. Bisa dibilang situasinya telah berlalu cukup lama. Jiang Chen juga tidak tahu seberapa jauh pihak lawan telah pergi, dan tidak tahu lokasi persis ibu serta adik Wang Erlang. Namun, untungnya teknik melacak orang berhasil dilakukan, yang berarti ibu dan adik Wang Erlang setidaknya masih hidup di dunia ini, dan mereka kini memiliki arah pengejaran. Selama mereka terus mengejar di sepanjang jalan cepat atau lambat orang-orang itu pasti akan ditemukan.

Mengikuti petunjuk kompas, keduanya memacu kuda dengan kencang sepanjang jalan. Untungnya, Jiang Chen meracik banyak pil penambah energi dan qi di tangannya, jika tidak, bukan hanya manusianya yang tidak akan sanggup bertahan, kudanya pun pasti akan tumbang.

Berbeda dengan Kabupaten Guobei, jarak antara Kota Jinhua dan Kota Yuncheng sangat jauh, dipisahkan oleh cukup banyak desa dan kota kecil di tengah perjalanannya. Ditambah lagi dengan jalur pegunungan yang terjal dan sulit dilalui, bagi orang biasa yang melakukan perjalanan tanpa kuda cepat, paling tidak membutuhkan waktu hampir sebulan penuh. Namun, kuda yang ditunggangi oleh Jiang Chen dan Wang Erlang adalah kuda cepat yang langka di dunia. Dengan berlari kencang sepanjang jalan, hanya dalam dua hingga tiga hari, mereka telah menempuh lebih dari setengah perjalanan.

"Pendeta Zhiqiu." Semakin jauh melacak, Wang Erlang merasa semakin gelisah di dalam hatinya, hingga akhirnya ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Jika kita terus mengejar seperti ini, kapan ujungnya?"

"Tentu saja ujungnya adalah saat kita berhasil menemukan orangnya." Jiang Chen berkata dengan suara dalam, "Tenang saja, di sepanjang jalan aku telah beberapa kali melakukan ritual, memanfaatkan darah esensi dari jantungmu untuk menggerakkan petunjuk kompas. Ini membuktikan bahwa ibu dan adikmu berada di arah ini. Selama kita terus mengejar ke depan, kita pasti akan dapat menemukan mereka."

"Segalanya kuserahkan sepenuhnya kepada Pendeta Zhiqiu." Wang Erlang juga sudah berbulat tekad harus menemukan ibu dan adiknya kembali. Karena dirinya tidak memiliki kemampuan, ia hanya bisa menggantungkan seluruh harapannya kepada Jiang Chen.

Begitulah, keduanya mengejar tanpa henti dan terus melaju ke depan. Dalam sekejap, dua hingga tiga hari kembali berlalu. Pada siang hari di hari itu, keduanya tanpa diduga berhasil mengejar hingga ke luar Kota Jinhua. Melihat Kota Jinhua sudah berada di depan mata, Jiang Chen tiba-tiba tertarik oleh tiga ekor keledai dan lima ekor domba kecil yang ditambatkan di depan sebuah kedai teh di tepi jalan.

"Ini, ini......" Bukan hanya Jiang Chen, Wang Erlang tentu saja juga menyadarinya. Ia mengucek matanya kuat-kuat, melihatnya dengan saksama berulang kali, hingga akhirnya ia memastikan tanpa ragu bahwa inilah tiga ekor keledai dan lima ekor domba kecil yang sebelumnya ia lihat di dalam cahaya tujuh warna!

"Usaha tidak akan mengkhianati orang yang bersungguh-sungguh. Tuan Muda Kedua Wang, setelah melakukan perjalanan begitu jauh, kau pasti lelah. Ayo, aku traktir kau minum secangkir teh di kedai teh itu untuk meredakan haus dan memadamkan emosimu."

Sementara Wang Erlang masih tertegun, perkataan Jiang Chen telah terdengar di telinganya. Ia mengangguk secara refleks dan menjawab, "Baik, baik." Melihat Jiang Chen sudah turun dari kudanya, ia pun tidak berani menunda. Segera ia turun dari kudanya dan mengikuti langkah Jiang Chen berjalan masuk ke bagian dalam kedai teh tersebut. Saat ini, jantungnya berdegup kencang, menyisakan satu tekad tunggal di dalam benaknya: Aku harus menemukan ibu dan adikku!