Episode 125: Payung Pelindung Melawan Legiun Biokimia

【Senin, ledakan besar, mohon dukungannya dengan menambahkan ke koleksi dan memberikan suara!】

“Lima ratus sembilan puluh satu, lima ratus sembilan puluh dua, lima ratus sembilan puluh tiga, lima ratus sembilan puluh empat, selesai!”

Di dalam Sarang, di hadapan beberapa pilar penyangga raksasa, Jiang Chen dan Ratu Merah sedang sibuk memasang bom waktu. Di samping mereka, beberapa mayat pemangsa telah bergelimpangan, sementara darah dan potongan tubuh berserakan di mana-mana.

Sudah lebih dari dua puluh menit berlalu sejak mereka melewati Restoran D, tempat kapak-kapak raksasa mengamuk. Selama dua puluh menit itu, mereka mempercepat langkah dan berhasil memasang bom waktu pada banyak pilar penyangga. Hingga saat ini, dari enam ratus enam puluh pilar penyangga di seluruh Sarang, sembilan puluh persen telah dipasangi bom.

“Benar,” Ratu Merah menyimpulkan setelah melakukan perhitungan cepat. “Dengan daya ledak bahan peledak yang telah kita pasang pada pilar-pilar penyangga, ditambah sejumlah besar bahan peledak yang tersimpan di gudang senjata, ledakan ini sepenuhnya mampu menghancurkan lebih dari sembilan puluh persen seluruh Sarang.”

“Lebih dari sembilan puluh persen?!” Jiang Chen mengerutkan kening mendengarnya. “Hanya sembilan puluh persen? Tidak bisa lebih banyak lagi?”

“Di dalam Sarang terdapat banyak benda yang tidak dapat dihancurkan. Dengan jumlah bahan peledak yang kita miliki saat ini, mustahil menghancurkan seluruh Sarang sepenuhnya,” Ratu Merah menganalisis dengan jujur. “Sesungguhnya, menghancurkannya hingga sembilan puluh persen sudah merupakan hasil terbaik yang dapat dicapai berdasarkan seluruh perhitungan kita.”

“Semoga menghancurkan sembilan puluh persen ini sudah cukup untuk dianggap menyelesaikan tugasku.”

Jiang Chen tak berdaya dan hanya bisa menghela napas dalam hati. Setelah itu, ia meminta Ratu Merah mengaktifkan hitung mundur seluruh bom waktu melalui jaringan. Waktunya dua jam. Begitu batas waktu tiba, seluruh Sarang akan mengalami kehancuran terbesar yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Saat Jiang Chen masih merasa sangat tak berdaya, suara Ratu Merah terdengar dari sisinya.

“Hitung mundur telah dimulai. Harap bersiap, Tuan. Tinggalkan Sarang dalam waktu sesingkat mungkin.”

“Tenang saja. Aku akan segera berangkat. Dua jam sudah lebih dari cukup bagiku untuk melarikan diri dari Sarang!”

Begitu Jiang Chen selesai berbicara dengan suara berat, tubuhnya telah melesat seperti anak panah yang terlepas dari busur, menerjang menuju pintu masuk Sarang. Ratu Merah mengikuti tepat di belakangnya dengan kecepatan yang sama sekali tidak kalah.

Berkat tindakan Ratu Merah sebelumnya, hampir semua monster biologis di dalam Sarang telah bergerak menuju pintu masuk untuk bertempur habis-habisan melawan pasukan besar Perusahaan Payung. Karena itu, sepanjang perjalanan, Jiang Chen hampir tidak menghadapi bahaya berarti. Tak lama kemudian, mereka tiba di Restoran B.

Sesampainya di sana, suara tembakan dan ledakan sudah terdengar sangat jelas. Berbagai raungan dan jeritan terdengar bersahut-sahutan tanpa henti. Meskipun belum melihatnya secara langsung, suara-suara itu sudah cukup untuk membuat siapa pun membayangkan betapa sengitnya pertempuran di pintu masuk depan.

“Sudah hampir satu jam sejak pasukan besar Perusahaan Payung melancarkan serangan terhadap Sarang. Mereka masih belum berhasil menerobos masuk?!” Jiang Chen berseru dengan kening berkerut. Nada bicaranya dipenuhi sedikit rasa terkejut dan sulit percaya.

Ratu Merah segera menjawab, “Kali ini Perusahaan Payung mengerahkan pasukan elit berjumlah lebih dari dua ribu orang. Mereka dipersenjatai dengan baik dan memiliki daya tembak yang memadai. Namun, kengerian makhluk-makhluk terinfeksi di dalam Sarang jauh melampaui bayangan Perusahaan Payung. Virus T memiliki kemungkinan evolusi tanpa batas, sehingga setelah lepas dari kendali, banyak makhluk terinfeksi mengalami mutasi...”

Mendengar sampai di sini, Jiang Chen tentu saja mengerti. Bukan kekuatan Perusahaan Payung yang kurang, melainkan monster biologis di dalam Sarang yang terlalu kuat. Terlebih lagi, ia sendiri sudah menyadari adanya mutasi pada monster-monster itu ketika sebelumnya bertempur melawan mereka.

Virus T ternyata jauh lebih mengerikan daripada yang pernah dibayangkannya. Kemungkinan evolusinya yang nyaris tak terbatas memungkinkan monster-monster itu terus berevolusi dan menjadi lebih kuat selama mereka menyerap daging segar serta memperoleh untaian gen baru.

“Ayo, kita lihat. Aku ingin tahu, dalam waktu sesingkat ini, sejauh apa monster-monster biologis yang bermutasi itu mampu berevolusi.”

Setelah bergumam sejenak, Jiang Chen segera membawa Ratu Merah mendekati lokasi pertempuran dengan hati-hati.

Di area tangga spiral, pasukan besar Perusahaan Payung telah mendudukinya. Pasukan elit yang dipersenjatai hingga ke gigi membentuk barisan tempur paling rapat. Berbagai senjata api berdaya hancur besar menjalin jaring tembakan yang padat. Di hadapan mereka, ratusan bahkan ribuan monster biologis melancarkan serangan paling ganas tanpa memedulikan hidup atau mati.

Sekilas pandang saja sudah cukup. Bahkan dengan pengalaman Jiang Chen dan setelah berkali-kali menghadapi kepungan monster biologis, ia tetap merasakan kulit kepalanya kesemutan saat melihat pasukan monster yang tak terhitung jumlahnya di hadapannya.

Selain anjing zombie, tikus zombie, pemangsa, makhluk berkapak raksasa, serta beberapa zombie yang tersebar, banyak pula monster biologis aneh yang ikut menyerang.

Ada kera setinggi dua atau tiga meter yang memiliki enam atau tujuh lengan. Ada ular raksasa sepanjang belasan meter dengan beberapa kepala tumbuh dari satu tubuh. Ada manusia mutan setinggi lima atau enam meter dengan dua kepala di lehernya. Ada pula cacing raksasa sepanjang beberapa meter, belalang sembah yang lebih tinggi daripada manusia, harimau bersayap, bahkan tanaman yang mampu berjalan seperti binatang.

Seandainya sejak awal tidak mengetahui bahwa semua monster itu diciptakan melalui penelitian di Sarang, Jiang Chen hampir mengira dirinya telah tiba di dunia fantasi. Bahkan di dunia fantasi, mungkin jarang ada begitu banyak makhluk aneh berkumpul sekaligus.

“Makhluk-makhluk ini...” Tanpa perlu Jiang Chen bertanya, setelah terdiam selama beberapa detik, Ratu Merah segera memberikan jawaban. “Mereka adalah subjek eksperimen tahap awal Sarang. Ini bukan mutasi mayat, melainkan hasil penyuntikan terhadap makhluk hidup. Banyak di antaranya telah mati karena untaian gen mereka runtuh sepenuhnya dan tubuh mereka berubah menjadi gumpalan daging. Namun, sebagian lainnya berhasil bertahan hidup. Mereka menyatu dengan Virus T dan kemudian mengalami evolusi...”

“Evolusi? Kau yakin kondisi seperti ini benar-benar bisa disebut evolusi?” Jiang Chen mengerutkan kening semakin dalam. “Daripada evolusi, lebih tepat menyebutnya mutasi.”

“Benar, Tuan.” Ratu Merah sama sekali tidak berusaha membantah. “Dahulu, ketika perusahaan meneliti Virus T, salah satu alasan utamanya memang untuk menemukan kunci evolusi manusia. Namun, itu bukan perkara mudah. Virus T memang memiliki kemampuan untuk mendorong evolusi, tetapi juga memiliki terlalu banyak faktor yang tidak dapat dikendalikan. Terjadinya mutasi bukanlah sesuatu yang perlu dianggap mengejutkan.”

Mendengar penjelasan itu, Jiang Chen diam-diam memaki dalam hati. Para ilmuwan biologi memang pantas disebut sebagai keberadaan paling menakutkan di dunia. Tidak dapat disangkal bahwa para ilmuwan Perusahaan Payung semuanya adalah orang-orang luar biasa, tetapi benda-benda yang mereka hasilkan melalui penelitian sungguh terlalu mengerikan.

Di medan pertempuran, meskipun pasukan Perusahaan Payung memiliki daya tembak yang sangat rapat dan monster biologis terus berjatuhan ditembak mati, seiring berjalannya waktu, sesekali tetap ada monster yang berhasil menerobos garis tembak dan menimbulkan korban mengerikan di pihak Perusahaan Payung.

“Raung!”

Di tengah raungan mengerikan, seekor pemangsa menerobos garis pertahanan. Cakar raksasanya seketika merobek dua prajurit yang menghalangi jalannya. Pada saat yang sama, makhluk itu membuka mulut dan menyemburkan lidah merah menyala yang langsung melilit leher prajurit lain. Diiringi bunyi patahan yang mengerikan, leher prajurit itu dipatahkan begitu saja.

Jika cara pemangsa membunuh manusia sudah cukup kejam, maka cara cacing-cacing itu membunuh bahkan dapat disebut menjijikkan.

Mereka tidak memiliki cakar keras, tetapi setelah mendekati garis depan pasukan Perusahaan Payung hingga jarak tertentu, mereka akan membuka mulut dan menyemburkan cairan kental berwarna kuning kecokelatan. Cairan itu melesat seperti semprotan air ke tengah kerumunan, dan seketika jeritan memilukan terdengar bertubi-tubi.

Ternyata cairan kental berwarna cokelat kekuningan itu memiliki daya korosif yang sangat kuat. Meskipun para prajurit Perusahaan Payung mengenakan pakaian pelindung tebal, mereka tetap tidak mampu menahan korosi dahsyat tersebut. Dalam waktu singkat, sebagian besar tubuh mereka terkikis, tetapi tidak sampai hancur sepenuhnya.

Akibatnya, banyak prajurit terjebak dalam keadaan setengah hidup dan setengah mati. Rasa sakit yang luar biasa membuat mereka terus menjerit tanpa henti.

Yang paling aneh dalam membunuh manusia adalah tanaman-tanaman biologis itu. Mereka memiliki sulur-sulur panjang yang terus merambat di sepanjang permukaan tanah. Setelah memasuki kerumunan, sulur-sulur tersebut akan melompat dari tanah seperti pedang atau tombak, lalu menembus tubuh para prajurit di sekitarnya.

Para prajurit yang tertusuk sulur biasanya masih merupakan pemuda kuat pada detik sebelumnya. Namun, dalam waktu singkat, seolah-olah waktu dalam tubuh mereka dipercepat, mereka mulai menua dengan sangat cepat. Hanya dalam beberapa tarikan napas, rambut mereka memutih, kulit mereka mengeriput dan pecah-pecah, daging mereka mengering, lalu tubuh mereka menyusut drastis seolah-olah seluruh sari kehidupan telah disedot keluar. Pada akhirnya, mereka berubah menjadi mayat kering yang kaku.

“Eh, Ratu Merah, katakan padaku. Selain tangga spiral, adakah jalan lain yang bisa langsung menuju stasiun? Aku tidak ingin menerobos medan perang antara Perusahaan Payung dan monster-monster biologis itu secara langsung.”

Jiang Chen menatap kosong pertempuran mengerikan di hadapannya. Meskipun ia memiliki keyakinan penuh terhadap kekuatannya sendiri, pada saat ini hatinya tetap merasa gentar.

“Ada, Tuan,” jawab Ratu Merah. “Anda dapat memilih untuk menuju stasiun melalui saluran pembuangan, saluran ventilasi, atau lorong lift yang telah rusak...”