Bagian ke-99: Perebutan Jiwa Es

"Chou Chou! Kau bilang, orang yang akhir-akhir ini namanya melambung dan selalu menjadi musuh Dunia Persatuan itu, yaitu Asura Berpakaian Hitam, Jiang Chen, benar-benar membunuh Dua Budak Narapidana dengan satu tebasan di leher?"

Di puncak Pegunungan Tianshan, markas besar Dunia Persatuan, dalam Aula Agung Negeri dan Sungai, sang pemimpin penguasa yang menakutkan seluruh dunia persilatan utara, Xiong Ba, sedang duduk di kursi naga, berbicara dengan tenang. Matanya menyala tajam menatap orang di depan yang wajahnya penuh pujian dan penjilatan; orang itu adalah Wen Chou Chou, manajer utama Dunia Persatuan yang sangat disayanginya.

Mendengar itu, Wen Chou Chou tak berani berlama-lama, segera menjawab dengan penuh hormat, "Benar, Guru Besar. Menurut laporan anak buah, tiga hari lalu mereka menemukan mayat Dua Budak Narapidana di lokasi penyergapan yang sudah ditentukan. Melihat luka di leher, memang benar mereka dibunuh dengan satu tebasan pedang, pasti oleh Jiang Chen."

"Hmm?" Mendengar penjelasan itu, Xiong Ba pun tak bisa menahan gumaman rendah, "Dua Budak Narapidana dulunya adalah Si Kembar Naga yang terkenal di persilatan, menduduki peringkat kedua dari sepuluh pendekar pedang terbaik, keduanya benar-benar ahli tingkat tinggi. Tidak disangka, mereka berdua pun kalah melawan Jiang Chen. Rupanya, ilmu bela diri orang itu memang tak boleh dianggap remeh!"

"Guru Besar memang bijaksana." Wen Chou Chou segera mengibas kipas bulatnya dengan penuh sanjungan, "Tampaknya ilmu Jiang Chen sungguh luar biasa, hanya Guru Besar sendiri yang bisa menaklukkannya."

"Begitu ya." Xiong Ba bersuara tanpa menolak atau mengiyakan, "Orang ini asal-usulnya misterius, begitu muncul langsung membantai banyak orang di dunia persilatan. Walaupun dia tidak hanya menargetkan Dunia Persatuan, tetapi jika berani menantang kita, tidak bisa dibiarkan. Namun, aku akan segera bertarung dengan Pendekar Pedang dari Kota Tanpa Kembar, harus berlatih Tiga Bagian Energi, jadi tak sempat turun tangan. Pergilah ke tanah terlarang di belakang Gedung Nomor Satu Dunia, sampaikan pada Dua Belas Pembunuh Kolam Surgawi untuk membunuh Jiang Chen."

"Baik!" Wen Chou Chou segera mundur dengan hormat. Walaupun selama bertahun-tahun ia mengatur urusan dalam Dunia Persatuan dan menjadi orang kepercayaan Xiong Ba, terlihat berwibawa, sebenarnya hanya dia sendiri yang tahu setiap hari ia selalu berjalan di atas jurang. Meski berusaha memahami kebiasaan Xiong Ba, sang pemimpin itu berubah-ubah mood dan sering membunuh orang, Wen Chou Chou pun takut tersinggung dan mati sia-sia.

Saat Dunia Persatuan mulai bergerak karena Jiang Chen, Jiang Chen sendiri tengah serius membaca kitab ilmu bela diri yang baru didapatnya. Kitab itu berasal dari Sekte Peleburan Besi di Pulau Besi, berisi jurus Tangan Peleburan Besi. Meski namanya Tangan Peleburan Besi, sebenarnya ini adalah ilmu tingkat tinggi yang memadukan lima unsur. Jika berhasil dikuasai, bisa melebur segala macam benda lima unsur, membentuk sesuai keinginan, bahkan saat bertarung dapat melebur senjata lawan.

Namun, meski ilmu ini hebat, latihan sangatlah sulit. Selain harus menahan rasa sakit luar biasa, juga bisa merusak tubuh. Kecuali bisa mencapai puncak kesempurnaan, bila melebihi batas, justru akan melukai diri sendiri.

Untungnya, Jiang Chen kini memiliki dasar tenaga dalam yang mendalam, sudah mencapai tingkat tinggi. Ditambah efek darah Qilin dan tenaga api dari Mantra Jalan Suci, mempelajari Tangan Peleburan Besi menjadi jauh lebih mudah, dalam beberapa hari ia sudah memahami dasar-dasarnya. Selain itu, tubuh Iblis Abadi yang unik membuatnya terhindar dari kerusakan akibat latihan jurus tersebut.

Meski Tangan Peleburan Besi yang baru dikuasai belum terlalu meningkatkan kekuatan Jiang Chen, ada satu manfaat tak terduga: dengan ilmu ini, ia bisa terus mengekstrak berbagai logam murni, dilebur ke dalam Pedang Qilin Merah, membuatnya tumbuh menjadi senjata ilahi yang melampaui Pedang Salju, Pedang Api, dan Pedang Pahlawan.

"Huu..." Jiang Chen menghela nafas panjang, keluar dari meditasi. Matahari sudah tinggi, aura pagi pun telah menghilang. Meski masih sedikit kurang untuk membentuk Roh Asal, hal itu tak mengurangi mood baiknya.

"Melihat senyum di wajahmu, sepertinya kitab ilmu bela diri yang kubawa kali ini benar-benar bermanfaat untukmu," ujar Dong Xiaoyu yang berdiri anggun di bawah bayangan pohon besar di samping, suaranya kini lebih ceria dari biasanya.

"Benar, kehebatan Tangan Peleburan Besi tak kalah dari ilmu Tiga Bagian Energi milik Sekte Tiga Keunggulan," jawab Jiang Chen sambil tersenyum. "Semua berkat bantuanmu, Xiaoyu, aku bisa mendapatkannya dengan mudah. Kalau nanti kau punya keinginan, jangan lupa bilang padaku. Asal bisa kuturuti, pasti aku lakukan."

"Benarkah?!" Mata Dong Xiaoyu langsung berbinar, pipinya memerah. Ia malu-malu bertanya, "Kalau Xiaoyu ingin menghabiskan malam penuh cinta denganmu, kau akan mengabulkannya?"

"Uhuk, uhuk..." Jiang Chen tak bisa menahan batuk. Walaupun ia sering membayangkan disambut wanita, saat benar-benar terjadi, ia baru sadar dirinya sedikit... penakut?

"Eh, soal itu, bisa kita bicarakan lain waktu?" Meski Dong Xiaoyu begitu tulus, Jiang Chen memang belum ingin bermain cinta dengan makhluk halus, jadi ia hanya bisa tersenyum pahit.

"Tentu saja." Dong Xiaoyu seperti sudah menduga, tersenyum menawan tanpa sengaja, "Sebenarnya, asalkan bisa membantu Tuan, Xiaoyu sudah sangat bahagia."

Jiang Chen berkata canggung, "Bukan aku tak mengerti soal cinta, tapi kau tahu tujuan hidupku. Kita sudah jadi rekan kontrak, waktu bersama masih panjang. Kalau nanti benar-benar tumbuh perasaan, aku pun tak akan menolak. Mohon pengertianmu."

Dong Xiaoyu malah tersenyum bertanya, "Tuan, ini... bisa disebut janji darimu untukku?"

"Kalau kau mau, ya anggap saja begitu," jawab Jiang Chen sambil mengangkat tangan, menggapai udara kosong. Terdengar raungan Qilin, Pedang Qilin Merah langsung melompat ke tangannya.

"Tujuan berikutnya kita ke mana?" Dong Xiaoyu kembali bertanya, wajahnya penuh semangat, jelas ia sangat puas dengan jawaban Jiang Chen.

"Tujuan berikutnya: Istana Raja Ksatria, target: Es Roh!" Setelah sedikit berpikir, Jiang Chen pun memberi jawaban. Waktu yang tersisa tidak banyak, ia harus memilih yang paling menguntungkan.

"Istana Raja Ksatria? Es Roh?" Dong Xiaoyu penasaran, "Apa sebenarnya Es Roh itu?"

Jiang Chen tidak menjawab, malah balik bertanya, "Xiaoyu, kau pernah dengar kisah Dewi Naga memperbaiki langit?"

"Tentu." Dong Xiaoyu langsung menjawab serius, "Dulu, Gong Gong dan Zhuan Xu bersaing jadi raja langit, kalah dan marah, lalu menabrak Gunung Buzhou hingga tiang langit patah dan bumi retak. Dewi Naga menempa batu lima warna untuk menambal langit, memotong kaki penyu raksasa untuk menopang empat penjuru."

"Sungguh kau hafal, berarti Xiaoyu memang pernah belajar." Jiang Chen tersenyum, "Asal-usul Es Roh juga terkait kisah Dewi Naga menambal langit. Setelah menambal langit, Dewi Naga masih menyisakan empat batu ajaib, diberi nama 'Es Roh', 'Embun Putih', 'Dingin Hitam', dan 'Batu Dewa'."

"Ah!" Dong Xiaoyu terkejut, tak percaya, "Tuan, maksudmu Es Roh adalah batu peninggalan penambal langit dalam legenda?"

"Benar." Jiang Chen tersenyum, "Empat Batu Peninggalan Langit punya keajaiban masing-masing. Batu Dewa adalah yang paling hebat, kini disimpan di Menara Lei Feng, menahan bencana besar. Embun Putih adalah benda terdingin di dunia, dinginnya bisa membekukan udara, membentuk es tiga kaki. Kabarnya, kini milik keluarga Nie, sudah ditempa menjadi pedang pusaka nomor satu—Pedang Salju!"

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Berbeda dengan Embun Putih, Dingin Hitam adalah ekstrem lain. Dingin Hitam tidak membekukan, tapi menyerap semua kekuatan dunia dan menjadikannya milik sendiri. Seratus tahun lalu, keluarga pembuat pedang Bai Jian dari Gunung Bai Jian menemukannya, membagi jadi dua dan membuat dua pedang sakti yang belum muncul ke dunia."

"Lalu, bagaimana dengan Es Roh?" Dong Xiaoyu bertanya, "Jika empat Batu Peninggalan Langit punya keajaiban, apa keajaiban Es Roh?"

"Es Roh," kata Jiang Chen sambil tersenyum, "adalah batu kristal bening, sangat indah dan paling cantik di antara keempatnya. Sifatnya sejuk, pemiliknya bisa terhindar dari kerusakan waktu. Kini, Istana Raja Ksatria menggunakan Es Roh untuk menjaga jenazah leluhur mereka agar tak membusuk, supaya bisa dihormati keturunan."

Dong Xiaoyu kecewa, "Jadi, Es Roh tampaknya paling tidak berguna di antara keempatnya."

"Belum tentu," jawab Jiang Chen, "Bagi orang hidup memang tidak berguna. Tapi, untukmu Xiaoyu, itu berbeda. Bayangkan, kalau kau bisa melebur Es Roh, tubuh rohmu pasti semakin kuat, mungkin bahkan tak takut matahari lagi."

"Ah!" Dong Xiaoyu gembira mendengar itu, "Benar, menurut prediksi Tuan, Es Roh bisa menjaga jasad tetap utuh, mungkin juga bisa menjaga tubuh roh tetap awet."

"Waktu tak menunggu, ayo segera berangkat." Jiang Chen menegaskan arah, melangkah maju, satu langkah saja sudah puluhan meter ke depan.

"Tuan, tunggu aku!" seru Dong Xiaoyu, tubuhnya langsung berubah menjadi asap biru, berputar di udara dan terbang menuju tanda kontrak di lengan kiri Jiang Chen. Dalam sekejap, manusia dan hantu itu pun lenyap di ujung jalan...