Bagian 8: Melangkah Menuju Puncak

“Peserta Reinkarnasi Jiang Chen, kamu memiliki bakat yang dianugerahkan oleh Reinkarnasi, kamu dapat memilih untuk menggandakan dan memperkuat salah satu kemampuan yang baru saja kamu peroleh. Hanya berlaku untuk kemampuan yang baru kamu dapatkan.”

Suara yang dulu membuatnya gentar dan takut itu, kini terdengar di telinganya, Jiang Chen sempat tertegun, kemudian teringat bahwa dirinya masih memiliki satu bakat reinkarnasi lainnya!

Penguatan ganda, ini benar-benar kemampuan luar biasa yang melampaui batas!

Jiang Chen bimbang antara memperkuat tenaga dalam atau ilmu meringankan tubuh. Tenaga dalam adalah dasar dari segala ilmu silat, sedangkan ilmu meringankan tubuh adalah teknik dewa untuk melarikan diri saat bahaya. Namun, mengingat misi cerita selanjutnya kemungkinan besar ia akan menghadapi berbagai pertempuran besar, setelah mempertimbangkan sejenak, akhirnya ia memilih untuk memperkuat tenaga dalam.

“Selamat, Peserta Reinkarnasi Jiang Chen, kamu telah mengaktifkan bakat istimewa, tenaga dalam dari Qiu Qianren diperkuat dua kali lipat, tenaga dalam tingkat empat awal meningkat menjadi tingkat empat menengah.”

Tak lama kemudian, seberkas tenaga dalam lahir dari dantiannya, mengalir melalui meridian tertentu dalam tubuhnya. Seolah-olah telah melalui ribuan kali latihan keras, semuanya berjalan begitu alami tanpa rasa asing sedikit pun. Jiang Chen hanya merasa tenaga dalam itu semakin kuat, awalnya hanya setipis benang, lalu makin lama makin besar, akhirnya berubah dari aliran kecil menjadi sungai deras yang menggelegar tanpa henti.

Dengan begitu cepat memperoleh kekuatan hebat dari yang semula tiada, Jiang Chen yang menerima seluruh ingatan ilmu bela diri Qiu Qianren, merasa seolah-olah ia sendiri telah berlatih selama puluhan tahun. Meridiannya mengembang alami, titik-titik akupunturnya lancar, terutama tangan dan kaki, setelah diperkuat, menjadi sangat kuat—itulah manifestasi tertinggi dari Ilmu Tapak Besi dan Berjalan di Atas Air.

“Saudara kecil, cepat bangun! Kau kenapa?” Tiba-tiba terdengar suara panggilan Yang Guo di telinganya, ada pula yang menepuk pundaknya. Jiang Chen refleks tersentak, seberkas tenaga dalam memantul keluar, membuat Yang Guo terpental beberapa langkah tanpa persiapan. Ia hanya merasa kekuatan besar menyapu dirinya, tenaga dalam itu sangat kuat dan kokoh, bahkan tampak melebihi dirinya sendiri.

“Saudara kecil, kau...?” Yang Guo terkejut, lalu tersenyum pahit, “Tak kusangka aku, Yang Guo, pun bisa keliru menilai orang. Saudara kecil ternyata sangat hebat, aku kagum padamu.”

Barulah Jiang Chen tersadar. Ia melihat Dashi Yideng, Zhou Botong, Yinggu, Yang Guo, dan Guo Xiang menatap kepadanya. Terutama Zhou Botong yang tampak tak sabar ingin mencoba kekuatannya. Ia bukan orang bodoh, dengan cepat menyadari bahwa kekuatan besarnya yang baru ia peroleh belum bisa ia kendalikan sepenuhnya, tadi pasti tenaga dalamnya tanpa sengaja memukul mundur Yang Guo. Selain Guo Xiang, semua yang hadir adalah ahli silat, pasti mereka tahu apa yang terjadi.

Dengan senyum getir, Jiang Chen segera berkata kepada Yang Guo, “Kakak Yang, ilmu silatmu tiada banding, aku selalu merasa diri ini jauh di bawahmu. Apalagi di sini ada Dashi Yideng, Kakek Zhou, dan Nenek Yinggu, semua adalah tokoh besar dunia persilatan. Ilmu silatku yang sedikit ini mana berani aku pamerkan di depan kalian.”

Yideng melihat Jiang Chen jelas memiliki ilmu silat luar biasa, namun ia rela membiarkan Yinggu menotok jalan darahnya dan tidak membebaskan diri, itu jelas demi menuntaskan wasiat terakhir Cien. Maka, walaupun Jiang Chen akhirnya membunuh Cien, semua dendam dan urusan pun selesai, membuat Cien pergi tanpa beban. Yideng pun tersenyum, “Siaosia, tak perlu terlalu merendah.”

Saat itu, Yinggu mengeluarkan dua ekor rubah putih dari pelukannya dan berkata pada Yang Guo, “Tuan Muda Yang, budi baikmu tak terbalaskan, dua binatang ini kuharap kau terima.”

Yang Guo menerima seekor dan berkata, “Terima kasih atas hadiah ini, aku sangat berterima kasih.”

Yideng berkata, “Yang Guo, kau ambillah dua ekor rubah ini, tapi jangan bunuh mereka. Cukup potong urat darah di kaki mereka dan ambil secangkir darah setiap hari, secara bergantian. Dengan minum secangkir darah itu setiap hari, bahkan luka dalam yang parah pun akan sembuh.”

Yang Guo dan Yinggu sangat gembira, “Kalau bisa menyelamatkan nyawa rubah, itu yang terbaik.” Segera, Yang Guo membawa rubah itu, berpamitan pada Yideng, Zhou Botong, dan Yinggu. Yinggu berkata, “Setelah kau mengambil darahnya, lepaskan saja mereka di tempat, dua binatang kecil ini pasti akan bisa pulang sendiri.”

Tiba-tiba, Zhou Botong menyela, “Kaisar Duan, Yinggu, kalian ikutlah ke Lembah Seratus Bunga, aku akan memimpin lebah-lebahku untuk kalian lihat. Aku juga baru belajar ilmu tapak baru, sungguh luar biasa! Yang Guo, setelah kau sembuhkan temanmu, kau, saudara kecilmu, dan nona kecilmu datanglah bermain.”

Yang Guo tertawa, “Jika nanti tidak ada urusan penting, tentu aku akan datang untuk belajar dari para senior.” Setelah itu ia membungkuk dan berpamitan.

Dua ekor rubah itu menatap Yinggu dengan mata berbinar, mengeluarkan suara lirih memelas. Yinggu membentak, “Tuan Muda Yang akan mengampuni kalian, kenapa ribut?” Guo Xiang mengelus kepala rubah, tersenyum menenangkan mereka.

Jiang Chen karena telah merencanakan kematian Cien, merasa agak bersalah sehingga ia tidak banyak bicara, hanya membungkuk sebagai tanda perpisahan.

Di perjalanan pulang, karena Jiang Chen telah membunuh Cien, Guo Xiang jadi agak marah dan enggan berbicara padanya. Melihat itu, Yang Guo menyadari bahwa hati gadis muda itu begitu lembut, tak kuasa menahan senyum kecil.

Dendam besar Jiang Chen terbalaskan... ah, bukan! Ia berhasil menyingkirkan Cien sesuai rencana, yaitu Qiu Qianren, dan akhirnya memperoleh ilmu silat tertinggi yang ia impikan. Sepanjang jalan, ia menyerap dan menyesuaikan tenaga dalam serta ilmu silat yang berasal dari Qiu Qianren.

Cien, atau Qiu Qianren, adalah pemimpin Perguruan Tapak Besi, terkenal sebagai “Tapak Besi Berjalan di Atas Air”. Ilmu silatnya memang tidak setara dengan Empat Pendekar Besar, tapi selisihnya pun tak jauh. Kini, tenaga dalam Jiang Chen telah diperkuat dua kali, sehingga di dunia Dewa Rajawali, dalam hal tenaga dalam, tak ada yang bisa menandinginya. Bahkan Yang Guo yang berlatih selama enam belas tahun pun masih kalah. Jika ia rajin berlatih, tak lama lagi ia pasti akan menjadi yang terhebat di dunia!

Setelah kembali ke Kediaman Seribu Binatang bersama Yang Guo, Guo Xiang, dan Rajawali Raksasa, saudara-saudara Shi sangat gembira melihat Yang Guo membawa dua ekor rubah. Mereka segera mengambil darah dari kaki rubah, dan setelah Shi Shugang meminumnya, ia mulai menyalurkan tenaga dalamnya untuk menyembuhkan diri.

Malam itu, diadakan pesta besar di Kediaman Seribu Binatang. Yang Guo didudukkan di kursi kehormatan, ia pun mengajak Jiang Chen duduk bersamanya. Walau orang lain merasa heran, tidak ada yang berani bertanya lebih lanjut.

Jiang Chen duduk dan melihat di atas meja terhidang segala macam daging binatang langka seperti bibir orangutan, kaki serigala, tapak beruang, dan janin rusa—semuanya makanan yang orang biasa tak pernah cicipi seumur hidup, malam itu ada puluhan jenis, membuatnya benar-benar makan sepuas hati.

Saudara-saudara Shi dan para “Hantu Gua Barat” tidak banyak mengucapkan terima kasih pada Yang Guo, tapi dalam hati mereka tahu, nyawa mereka adalah pemberian Yang Guo. Kelak apapun yang ia perintahkan, mereka akan patuh sampai mati. Di meja makan, orang-orang bercakap-cakap tentang segala peristiwa aneh di dunia persilatan. Jiang Chen yang kini beban di hatinya telah terangkat karena ilmu silatnya telah sempurna, pun berbincang dan bersenda gurau dengan bebas. Hanya Guo Xiang yang tampak murung karena harus berpisah dengan Yang Guo.

Beberapa putaran minuman berlalu, tiba-tiba terdengar suara nyaring seekor monyet di luar hutan. Segera, puluhan monyet lain menyahut. Jiang Chen tertegun sejenak, lalu sadar pasti itu Guo Fu yang datang mencari. Ia tetap tenang, sementara saudara-saudara Shi tampak sedikit cemas.

Shi Mengjie berkata, “Kakak Yang, Saudara Jiang, dan para saudara dari Barat, silakan tetap duduk, biar aku yang keluar melihat.” Selesai bicara, ia buru-buru keluar dari aula.

Semua tahu pasti ada musuh kuat di hutan, tapi dengan banyaknya ahli di tempat itu, sekuat apapun musuhnya tak perlu ditakuti. Si Hantu Pembantai berkata, “Andai saja Pangeran Huo Du yang datang, kita lawan saja dia, biar Kakak Shi bisa puas membalas dendam...” Belum selesai bicara, terdengar suara Shi Mengjie di luar aula, “Siapakah yang datang malam-malam ke tempat kami? Silakan berhenti!” Lalu suara seorang perempuan, “Adakah di antara kalian seorang bertubuh kecil dan kepala besar? Aku mau tanya, dia bawa adikku ke mana?”

Guo Xiang mendengar suara kakaknya datang mencarinya, ia langsung gembira dan terkejut. Yang Guo yang mengenal suara itu pun langsung tahu identitas Guo Fu, dan dengan mudah menebak identitas Guo Xiang, membuatnya terharu—bayi yang dulu digendong kini telah tumbuh menjadi gadis remaja yang anggun.

Menjelang perpisahan, Yang Guo yang memang terkenal sebagai “pembunuh gadis”, sengaja mengungkap identitas Guo Xiang dengan cara yang misterius, lalu memberinya tiga jarum emas sebagai hadiah, mengizinkan Guo Xiang mengajukan tiga permohonan.

Guo Xiang yang polos dan lugu benar-benar jatuh hati, dan langsung mengajukan permohonan pertama: meminta Yang Guo melepas topengnya dan memperlihatkan wajah aslinya.

Yang Guo menuruti permintaannya. Jiang Chen pun berkesempatan melihat wajah tampan Yang Guo, tapi ia hanya mendengus meremehkan: “Biasa saja, tak jauh beda dengan aku, hanya lebih tampan sedikit...”

Melihat wajah Yang Guo, Guo Xiang benar-benar takluk, lalu mengajukan permohonan kedua: meminta Yang Guo datang merayakan ulang tahunnya pada tanggal dua puluh empat bulan sepuluh.

Meski merasa permintaan itu kekanak-kanakan, Yang Guo tetap menyanggupi.

Akhirnya, walau berat, Guo Xiang tetap pulang bersama Guo Fu, dan Yang Guo pun tak berlama-lama. Jiang Chen sebenarnya ingin belajar ilmu silat dari sang ahli, tapi melihat Yang Guo pergi dengan santai, niat itu pun pupus.

Setelah itu, Jiang Chen pun berpamitan. Saat berpisah, saudara-saudara Shi memberinya segenggam besar emas, ia pun dengan tebal muka menolak sebentar lalu menerimanya juga. Benar kata orang, uang memang bukan segalanya, tapi tanpa uang, segalanya mustahil. Sekalipun sudah menjadi ahli silat, tanpa uang tetap saja tak berdaya!