Episode 29: Keluar dari Xiangyang, Menghadang Mongol Yuan

Keesokan paginya, Jiang Chen sudah bangun, dibangunkan oleh seseorang. Sebabnya, pagi itu, pelayan kecil milik Guo Xiang menemukan bahwa nona mudanya hilang! Hal ini segera membuat kediaman keluarga Guo kacau balau, bahkan Jiang Chen yang seharusnya tamu pun ikut terusik.

Huang Rong saat itu juga ingin keluar mencari putrinya, namun sayang pada waktu bersamaan berita tentang pasukan besar Yuan-Mongol yang bergerak mendekat terus berdatangan. Jelas, aksi Yang Guo memimpin para pendekar dunia persilatan membakar logistik dan memasang jebakan bukan saja gagal menakuti Yuan-Mongol, tapi justru semakin membangkitkan amarah mereka.

Situasi militer sangat genting, tentu saja urusan negara lebih diutamakan. Guo Jing dengan susah payah membujuk Huang Rong, lalu mulai mengerahkan pasukan penjaga kota, anggota pengemis yang membantu, serta para tokoh dunia persilatan yang berkumpul di sana.

Setelah bangun, Jiang Chen mendengar dua kabar ini dan tak bisa tidak merasa terenyuh. Guo Xiang kabur di malam hari, pasti demi mengejar Yang Guo ke Lembah Tak Berperasaan. Sedangkan pasukan besar Yuan-Mongol yang mendesak masuk memang sesuatu yang tak terhindarkan. Seusai sarapan, Jiang Chen berniat pamit, namun sayang langit tidak bersahabat, hujan gerimis justru mengguyur Xiangyang. Musim sudah mendekati musim dingin, angin pagi terasa cukup dingin, bahkan Jiang Chen yang sudah menjadi pendekar tingkat tinggi pun tak luput dari rasa dingin ini. Ia tahu, hawa dingin itu datang dari dalam hatinya sendiri.

Jiang Chen berdiri di bawah atap, menatap air hujan yang jatuh, melamun memikirkan kapan hujan ini akan berhenti. Pasukan Yuan-Mongol datang membawa kekuatan besar. Jika menunggu hingga mereka mengepung kota, meskipun ia berhasil menembus tingkat kelima dan menjadi guru besar tak tertandingi, ia tetap tak mungkin melawan ribuan pasukan secara langsung. Maka dari itu, sebelum pasukan Yuan-Mongol tiba, pembunuhan diam-diam di malam hari adalah satu-satunya cara yang bisa ia lakukan.

"Pendekar Jiang, sungguh semangat sekali," tiba-tiba Huang Rong berjalan mendekat, berdiri sejajar dengannya di bawah atap, "Sayangnya, hujan musim gugur ini dingin, entah sampai kapan akan berhenti?"

Jiang Chen menjawab, "Aku justru berharap hujan ini lekas usai. Kalau tidak, mungkin aku harus berangkat meski hujan-hujanan."

Huang Rong terkejut, "Kau hendak meninggalkan Xiangyang? Mau ke mana? Jangan-jangan kau mau membunuh pasukan Yuan-Mongol lagi?"

"Benar." Jiang Chen mengerutkan kening, "Pasukan Yuan-Mongol terbagi dua jalur. Di utara, Mongke turun tangan sendiri, diiringi banyak ahli dan Raja Roda Emas. Aku tak punya kemampuan menghadapi mereka. Tapi jalur selatan, meski pasukan di bawah Kublai sangat banyak, selama aku hati-hati dan tidak sampai terkepung, membunuh dua-tiga ribu orang sehari, walaupun pasukan mereka seratus ribu, berapa lama lagi mereka bisa bertahan?!"

"Ini..." Huang Rong, meski sudah menyiapkan diri, tetap tak bisa menahan napas dingin mendengar kata-katanya. Orang di depannya ini memang sangat haus darah, meskipun bukan orang jahat, jelas juga bukan golongan baik-baik.

"Nyonyaku, apakah kau sedang berpikir aku terlalu suka membunuh? Meski bukan penjahat, juga bukan orang baik?" Jiang Chen tertawa, "Menurutku, di dunia ini tak ada benar-benar orang baik atau jahat. Membunuh orang baik tetap membunuh, membunuh orang jahat juga membunuh. Membunuh satu orang, seratus, seribu, sepuluh ribu, semua tetap membunuh!"

Huang Rong hanya bisa tersenyum pahit, "Apa kau tak takut, membunuh terlalu banyak bisa membuatmu kehilangan kendali?"

"Ha!" Jiang Chen tertawa keras, "Aku memang iblis, untuk apa takut kehilangan kendali?!" Setelah berkata demikian, ia tak mempedulikan keterkejutan Huang Rong, melangkah langsung ke tengah hujan dan angin. Hujan membasahi tubuhnya, seakan ingin membersihkan debu di hatinya.

Huang Rong hanya bisa terdiam melihatnya, teringat pada dirinya dan suaminya, Guo Jing, pandangannya menjadi kosong, tak tahu harus merasa apa.

Dua hari kemudian, hujan belum juga reda. Jiang Chen pun mengajukan diri untuk pamit pada Guo Jing dan Huang Rong. Guo Jing sempat mencoba menahannya, tetapi Jiang Chen sudah bulat tekadnya. Sebelum pergi, ia memberikan sebuah "hadiah besar" pada pasangan itu: sosok Dewa Maut berbaju hitam kembali muncul, membantai habis para pejabat korup dan bangsawan busuk di Xiangyang. Secara kebetulan, komandan penjaga kota, Lü Wende, juga termasuk di dalamnya.

Akibatnya, Guo Jing benar-benar tidak tahu apakah harus marah atau justru gembira. Awalnya ia berpikir untuk melapor pada istana Song Selatan, tetapi karena perang besar sudah di ambang pintu, akhirnya ia menurut bujukan Huang Rong untuk memadamkan niat itu dan memimpin pertahanan Xiangyang sendiri. Jiang Chen hanya tersenyum tipis. Saat itu, ia sudah meninggalkan Xiangyang, menuju ke arah Dali, hendak menghadang pasukan Yuan-Mongol yang dipimpin Kublai.

Pasukan Yuan-Mongol tersebut berangkat dari Dali, berjumlah sekitar seratus ribu orang, dibagi dua kelompok. Kelompok depan dipimpin oleh jenderal kepercayaan Mongke, Wuliang Hetai, kelompok belakang langsung di bawah Kublai. Meski terbagi dua, sejatinya mereka maju bersama, dengan kekuatan penghancur Dali, sangat menakutkan.

Keahlian Qinggong Jiang Chen tiada tanding, bahkan lebih unggul dari kuda tercepat. Dalam beberapa hari, ia sudah berhadapan langsung dengan pasukan yang dipimpin Wuliang Hetai. Tanpa banyak bicara, malam itu juga, tepat lewat tengah malam menjelang fajar, ia menyelinap ke kamp pasukan Yuan-Mongol. Awalnya ia ingin membunuh para perwira, agar pasukan segera kacau. Namun, pasukan ini berjumlah lima puluh ribu orang, kamp membentang beberapa li, mencari perwira di tengah lautan manusia selain memakan waktu juga sangat berisiko tertangkap basah.

"Tak apa, prajurit dan perwira sama saja, toh tetap membunuh!" Begitu memantapkan niat, Jiang Chen tanpa suara menyelinap ke salah satu tenda, dan langsung membantai. Keahliannya sudah di puncak dunia, ditambah pedang Pemecah Emas yang mampu membelah apa saja, membunuh orang menjadi sangat mudah baginya.

Ujung pedang yang tajam jauh lebih efektif daripada belati. Ia suka menyerang leher korban, agar tak sempat berteriak sebelum mati. Pedang Pemecah Emas begitu tajam hingga satu tebasan bisa langsung memenggal kepala. Para prajurit Yuan-Mongol yang menjadi korban, semua kehilangan nyawa dalam tidur mereka.

Satu tenda selesai, Jiang Chen langsung pindah ke tenda berikutnya. Meski banyak prajurit berjaga di kamp, siapa pula yang bisa menemukan keberadaannya? Jangan kata prajurit biasa, para ahli Yuan-Mongol yang ikut serta pun, kecuali Jiang Chen sengaja menampakkan diri atau sangat apes, mustahil bisa mengetahui kehadirannya.

Setiap tarikan napas, puluhan nyawa prajurit Yuan-Mongol melayang. Jiang Chen seperti Dewa Maut berbaju hitam dari neraka, mengumumkan eksistensinya di dunia dengan pembantaian.

Tak terasa, hampir satu jam berlalu. Setelah membantai habis isi satu tenda lagi, Jiang Chen bersandar sejenak pada pedangnya, beristirahat. Meski kekuatan fisik dan ilmunya membuatnya tak terlalu lelah, keletihan mental akibat membunuh ratusan, bahkan ribuan orang, tetap terasa.

Bagaimanapun, yang ia bunuh bukan satu dua orang, tapi ribuan. Dalam satu malam ini saja, setidaknya tiga hingga empat ribu orang tewas di tangannya. Ditambah harus sangat berhati-hati agar tak ketahuan, tentu membuat pikirannya terkuras.

"Sudah saatnya pergi," pikirnya. Jika terlalu lama, bisa-bisa Yuan-Mongol sadar ada yang tidak beres. Ia pun keluar tenda, memanfaatkan gelapnya langit untuk bersembunyi, meninggalkan kamp tanpa suara, sama seperti saat ia datang: mengibas lengan baju, meninggalkan ratusan mayat tanpa jejak.

Benar saja, tak lama setelah Jiang Chen pergi, prajurit di kamp Yuan-Mongol mulai sadar ada yang aneh. Setelah diperiksa, didapati lebih dari lima puluh tenda, dari yang kecil berisi dua-tiga puluh orang, hingga yang besar lima puluh-enam puluh orang, seluruhnya tewas tanpa sebab. Total, lebih dari empat ribu tujuh ratus prajurit tewas secara misterius.

Kabar ini terlalu mengejutkan. Tak seorang pun berani menunda, langsung melaporkannya pada Wuliang Hetai. Sang jenderal murka besar, segera memerintahkan penguatan penjagaan dan melarang kejadian serupa terulang.

Sayang, sekuat apa pun penjagaan, mana mungkin bisa menghadang seorang pendekar terhebat yang menyerang di malam hari tanpa aturan. Beberapa malam berikutnya, Jiang Chen datang lagi setiap malam. Kadang "hanya" membantai beberapa ratus orang, kadang tiga sampai lima ribu. Meskipun Wuliang Hetai memerintahkan agar setiap tenda separuh berjaga, separuh tidur, tetap saja hasilnya nihil.

Qinggong Jiang Chen tiada banding, pedangnya luar biasa. Demi membunuh musuh, ia bahkan meninggalkan banyak variasi jurus, hanya fokus pada kecepatan. Dengan itu, dalam sekejap mata, satu tenda bisa dibantai habis. Apakah sedang tidur atau terjaga, tak diberi kesempatan berteriak.

"Keparat! Keparat!" Dalam tenda utama, Wuliang Hetai menatap daftar korban di atas meja, wajahnya pucat. Amarahnya tak habis-habis, terus berteriak seperti gila.

Sebagai jenderal Yuan-Mongol, kapan pernah ia mengalami kejadian seperti ini? Lima puluh ribu pasukan baru berjalan setengah jalan saja, sudah kehilangan lebih dari separuhnya. Parahnya, hingga kini ia belum tahu siapa lawan yang dihadapi: laki-laki atau perempuan, gemuk atau kurus, berapa orang jumlahnya, bahkan manusia atau hantu pun ia tak tahu.

"Suatu hari nanti, aku pasti akan menemukanmu, menghancurleburkan tubuhmu!" Wuliang Hetai meraung-raung, lalu menggeser semua daftar di meja hingga berserakan ke lantai. Saat itu juga, dari luar terdengar teriakan panik:

"Jenderal, celaka! Jenderal, celaka! Persediaan logistik kita... terbakar!"