Bagian ke-27: Membicarakan Masa Lalu

"Kalau... aku bilang aku mengenal Dewi Suci Laut Selatan, bagaimana?" Mendengar ucapan Jiang Chen, rona wajah Huang Rong seketika berubah drastis; sebab Dewi Suci Laut Selatan sejatinya hanya tokoh rekaan ciptaannya sendiri, namun hari ini tiba-tiba muncul seseorang yang mengaku mengenal tokoh itu—bagaimana ia tidak akan terkejut luar biasa.

"Jadi, Saudara Jiang adalah sahabat Dewi Suci. Izinkan aku, Yang Guo, memberi hormat terlebih dahulu," ujar Yang Guo, segera berlutut mendengar hal itu. Jiang Chen buru-buru ingin menahan Yang Guo, namun tetap terlambat selangkah, hingga akhirnya ia pun ikut berlutut. Para pendekar mulai berbisik-bisik, bertanya-tanya siapa sebenarnya Dewi Suci Laut Selatan itu, hingga seorang sahabatnya saja mampu membuat pahlawan sehebat Yang Guo tunduk berlutut.

"Yang Kakak, cepatlah bangun, aku benar-benar tak pantas menerima penghormatan sebesar ini," kata Jiang Chen sambil mengangkat tangan untuk membantu Yang Guo berdiri, lalu berkata, "Mungkin kalian tidak akan percaya, sebenarnya aku adalah..."

"Peringatan: Jiang Chen, sang pengembara waktu, dilarang membocorkan rahasia reinkarnasi. Jika dilanggar, hukuman berat akan dijatuhkan!"

Seketika, pesan itu terlintas di kepalanya, membuat Jiang Chen tak bisa menahan kerutan di dahinya. Ia memang baru saja ingin menguji batasan dari sistem reinkarnasi itu, namun belum sempat mengucapkan sepatah kata pun, sudah mendapat peringatan dari perangkat di tangannya.

"Nampaknya, dibandingkan dengan kekuatan sistem reinkarnasi, kekuatanku masih terlalu lemah. Jika tidak, bahkan sistem itu pun takkan mampu berbuat apa-apa padaku." Pikiran berputar cepat di benaknya, Jiang Chen semakin meneguhkan niatnya untuk terus memperkuat diri. Namun, untuk saat ini, masalah di depan mata harus segera ditangani.

Setelah melewati ujian hidup dan mati, Jiang Chen kini jauh lebih tenang menghadapi persoalan hidup, namun itu bukan berarti ia bodoh atau tak tahu diri. Kini jelas sekali, kekuatannya masih belum mampu menandingi sistem reinkarnasi. Ia pun berpikir sejenak, lalu berkata tanpa menunjukkan kegelisahan, "Sebenarnya, aku hanya secara kebetulan mendapat kabar itu. Yang Kakak, soal ini sebaiknya kita bicarakan di tempat yang lebih tenang."

Namun Yang Guo tampak tak sabar, langsung bertanya, "Saudara Jiang, bisakah kau memberitahuku lebih dulu, bagaimana keadaan Long Er sekarang? Apakah ia baik-baik saja?"

"Ini..." Jiang Chen tak berani menjawab sembarangan, hanya menjawab samar, "Saat ini ia baik-baik saja, racun berbahaya yang menyerangnya juga sudah dinetralisir. Satu-satunya yang kurang baik, mungkin hanya karena ia terlalu merindukanmu."

Huang Rong yang menyaksikan dari samping, wajahnya berubah-ubah, kadang merah, kadang biru, lalu ungu, sebelum akhirnya kembali normal. Untungnya, semua mata tertuju pada Jiang Chen dan Yang Guo, sehingga ia tidak kehilangan muka. Guo Xiang yang berdiri di samping ibunya pun bertanya, "Ibu, siapa sebenarnya Dewi Suci Laut Selatan itu?"

Huang Rong pura-pura tidak mendengar, hendak bertanya pada Huang Yaoshi, namun sang ayah justru berbisik, "Siapa pula Dewi Suci Laut Selatan itu? Mengapa aku belum pernah mendengarnya?"

Guo Jing masih terhanyut dalam cerita Jiang Chen. Tentang siapa Dewi Suci Laut Selatan, sekilas ia merasa pernah mendengar dari istrinya, Huang Rong, namun tak mampu mengingat dengan jelas.

"Guo Er, Pemuda Jiang, sebaiknya kalian bicara di dalam saja." Meski hatinya penuh kebingungan, Huang Rong tetap berbicara tenang, meski dalam ucapannya terselip keraguan. Jiang Chen dan Yang Guo mengangguk, lalu berjalan ke ruang belakang. Guo Xiang dan Guo Polu pun turut masuk. Huang Rong kemudian mengatur Yelü Qi, Tetua Liang, dan yang lainnya untuk melanjutkan upacara pemilihan ketua perguruan.

Walaupun ditemani Guo Jing, Huang Yaoshi tetap tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya pada menantunya yang dianggap bodoh itu. Melihat cucu-cucunya lebih memperhatikan urusan Yang Guo, hatinya jadi dingin. Ia merasa, perhatian cucu-cucunya padanya sangatlah kurang.

Huang Rong pun menyadari hal itu, ingin menahan ayahnya lebih lama. Satu sisi ingin berbakti, sisi lain berjaga-jaga jika terjadi sesuatu. Ia selalu menyimpan kekhawatiran terhadap Jiang Chen dan Yang Guo. Kini keduanya malah berkumpul, membuatnya semakin waspada. Namun, ia sulit mengungkapkan hal ini secara langsung. Maka sebelum sempat berkata lebih jauh, Huang Yaoshi sudah berlalu begitu saja, tak peduli bujukan Guo Jing dan Huang Rong.

Ketika melihat ayahnya, Huang Rong mendapati rambut putih di kepalanya semakin banyak. Ia teringat betapa keras kepala ayahnya, bertahun-tahun hidup sendirian, dan ia sendiri belum sempat berbakti. Dadanya terasa sesak, air mata pun jatuh membasahi pipi. Ia mengusap air matanya perlahan, menata pikiran, lalu membisikkan sesuatu kepada Guo Jing sebelum menyusul ke ruang belakang.

Sementara itu, Jiang Chen dan rombongan sudah lebih dulu tiba di ruang belakang. Guo Xiang yang berjalan di sisi Jiang Chen bertanya pelan, "Kakak Jiang, benarkah kau mengenal Dewi Suci Laut Selatan?"

Jiang Chen tersenyum, "Xiang Er, jangan buru-buru. Nanti aku akan jelaskan juga."

Begitu duduk di ruang dalam, Yang Guo tak sabar berkata, "Kudengar dari Bibi Guo, Dewi Suci tinggal di Pulau Kebijaksanaan Laut Selatan dan tak pernah mengizinkan orang lain masuk, apalagi laki-laki. Tapi, Saudara Jiang mengatakan ia adalah sahabat Dewi Suci... Oh, Bibi Guo juga datang," katanya saat melihat Huang Rong masuk.

"Ibu!" sapa Guo Polu dan Guo Xiang. Huang Rong tersenyum tipis, namun tampak dipaksakan, "Aku hanya ingin ikut mendengarkan."

Jiang Chen pun berkata, "Karena semua sudah berkumpul, biar aku jelaskan soal Nona Long."

Mendengar ucapan Jiang Chen, Huang Rong makin terkejut. Orang ini dijuluki Dewa Berbaju Hitam, meskipun baru muncul dalam dunia persilatan, sudah membawa ribuan korban jiwa di tangannya—dia benar-benar orang yang sangat menakutkan. Tadi ia membunuh Huo Du, kini ia hendak membicarakan soal Xiao Longnu—Huang Rong benar-benar tak mengerti apa sebenarnya maksud pria ini.

"Bibi Guo, aku ingin bertanya. Kau pernah bilang Dewi Suci Laut Selatan tidak mengizinkan laki-laki masuk Pulau Kebijaksanaan, tapi Saudara Jiang justru mengaku sahabat Dewi Suci. Sebenarnya, apa yang terjadi?" tanya Yang Guo dengan gelisah. Setelah sekian lama, ia akhirnya bisa mengungkapkan pertanyaan yang paling mengganjal di hatinya.

"Ini..." Huang Rong ragu sejenak, matanya tertuju pada Jiang Chen, lalu cepat-cepat tersenyum, "Pemuda Jiang, bagaimana kalau kau sendiri yang menjelaskan?"

Jiang Chen tersenyum, "Mulai sekarang, yang akan kukatakan mungkin akan panjang, jadi kumohon jangan ada yang memotong. Yang Kakak, jika kau ingin bertemu Nona Long, dengarkanlah ceritaku sampai tuntas, bisakah begitu?"

"Asalkan aku bisa bertemu Long Er, aku janji, sebanyak apapun ucapanmu, aku tidak akan memotong." Yang Guo berkata tegas, menatap tajam satu per satu orang yang ada di ruangan.

Enam belas tahun belakangan, Yang Guo berlatih keras di tepi laut berkat petunjuk Rajawali Sakti, hingga ilmunya melesat tak tertandingi, kecuali oleh Jiang Chen. Ia kini tengah berada di puncak kejayaan, wataknya keras dan tak mudah tunduk. Sekali saja ia berpikir, kekuatan dalamnya pun memancar tanpa disadari.

Meski semua yang hadir sangat penasaran, melihat watak liar Yang Guo, mereka pun akhirnya mengangguk, menyetujui permintaan Jiang Chen.

"Berpisah enam belas tahun, baru saja menikah, siapa yang sanggup menahan rindu?" Jiang Chen menatap Yang Guo yang gelisah, diam-diam menghela napas. Pria yang tampak begitu gemilang ini, rupanya menyimpan luka batin yang dalam. Melihat sorot mata Yang Guo yang tenggelam dalam kenangan, Jiang Chen segera melanjutkan, "Enam belas tahun lalu, Yang Kakak terkena racun cinta, sedangkan Nona Long terluka parah dan tak dapat disembuhkan. Luka Yang Kakak masih bisa diatasi dengan setengah butir Pil Penghapus Perasaan, namun luka Nona Long benar-benar tak ada obatnya. Maka, obat penawar racun terakhir yang didapat Nona Long dengan segenap nyawa, justru dibuang Yang Kakak ke jurang, dengan janji: hidup bersama, mati bersama. Saat itu, di bukit kecil luar Lembah Hati Tak Berperasaan, bunga-bunga merah tanpa nama bermekaran. Yang Kakak menamainya 'Bunga Nona Long'. Apakah aku benar?"

Huang Rong terkejut mendengar penjelasan awal Jiang Chen, namun ia tahu banyak orang yang mengetahui peristiwa itu, sehingga ia tak terlalu memikirkannya. Namun, soal bunga Nona Long, itu adalah rahasia pribadi Yang Guo dan Xiao Longnu. Yang Guo mengangguk, air matanya mengalir, seolah-olah kembali ke enam belas tahun silam, teringat saat mereka menikmati bunga Nona Long bersama.

"Yang Kakak sudah berniat hidup dan mati bersama Nona Long, siapa sangka, esok paginya Nona Long justru pergi tanpa pamit, hanya meninggalkan tulisan di atas batu, berjanji untuk bertemu enam belas tahun kemudian. Yang Kakak pun putus asa, sebab luka Nona Long tak akan mampu bertahan hingga enam belas tahun. Bibi Guo lalu menduga Nona Long mungkin diselamatkan oleh Dewi Suci Laut Selatan. Maka Yang Kakak pun memakan rumput pemutus hati untuk menahan racun, berharap masih bisa hidup hingga enam belas tahun dan bertemu kembali dengan kekasihnya."

Jiang Chen berhenti sejenak. Yang Guo yang terjebak dalam kenangan, kini sudah menangis tersedu-sedu. Guo Xiang dan yang lain pun ikut terharu, terutama Guo Xiang yang hampir saja menangis. Sedangkan Huang Rong terus menatap Jiang Chen tajam, namun tak bisa menembus pikirannya.

Jiang Chen menarik napas panjang, pura-pura sedih, lalu berkata, "Sebenarnya... di dunia ini tak pernah ada Dewi Suci Laut Selatan, apalagi peristiwa Dewi Suci menyelamatkan seseorang. Nyonya Guo, bukankah begitu?"