Bagian 45: Bertarung Melawan Para Jawara

"Hah!" Dengan hembusan napas keras, terlihat Guru Luo bergerak lincah bak seekor monyet. Dengan beberapa loncatan ringan di atas bangku kayu, ia melompat ke atas meja bundar dengan mudah dan berdiri tepat di hadapan Ip Man. Ia mengamati Ip Man dari atas hingga bawah; meskipun ucapannya meremehkan, dalam hati ia sama sekali tidak berani menyepelekannya.

"Silakan!" Kedua orang itu saling memberi salam dengan mengepalkan tangan, lalu mengambil posisi bertarung. Bagaimanapun, ini hanyalah ajang adu keahlian, jadi tata krama tetap dijaga, sangat berbeda dengan pertarungan hidup mati yang pernah dialami Jiang Chen sebelumnya.

"Tinju dan tendangan ini tak bermata, hati-hati, Saudara!" Dengan teriakan nyaring, Guru Luo langsung menyerang. Serangan pertamanya adalah jurus Monyet Membalik Badan, Raja Kera Memakai Baju Perang, yang merupakan jurus Tinju Monyet dalam teknik tinju bentuk-bentukan, dicampur pula dengan unsur Tinju Belalang Sembah, sehingga tampak sangat garang dan penuh tenaga.

Ekspresi Ip Man tetap tenang. Dengan gerakan Wing Chun yang mengalir bagaikan air, dia menangkis semua serangan Guru Luo. Berbanding dengan upaya penuh Guru Luo, Ip Man tampak mengendalikan keadaan dengan mudah. Hanya dalam beberapa jurus, ia menemukan celah dan menekan Guru Luo, hingga berhasil membantingnya ke atas meja. Belum sempat Guru Luo bangkit, Ip Man mengambil satu langkah maju dan menodongkan tinjunya ke arah perut Guru Luo, namun menghentikannya beberapa inci sebelum mengenai sasaran.

Bagaimanapun juga, ini hanya adu keahlian, bukan pertarungan hidup mati. Ip Man tentu berniat menahan diri. Namun, ternyata ia meremehkan tebalnya muka Guru Luo. Begitu ia menarik tangannya, Guru Luo langsung mencengkeram kakinya, ingin memanfaatkan kesempatan untuk menyerang balik secara curang.

Merasa kesal, Ip Man akhirnya tak lagi menahan diri. Ia menangkis serangan Guru Luo, sekaligus menyalurkan tenaga pada kakinya, hingga Guru Luo terpental seperti bola kulit rusak, menghantam dan memecahkan beberapa bangku kayu, lalu terguling kembali ke tempat duduknya sendiri.

"Guru Luo, tidak apa-apa?" Guru Zheng di sampingnya bertanya, setengah mengejek.

Akibat tendangan Ip Man, Guru Luo merasa pinggang tuanya hampir patah, namun ia tetap memaksakan diri berkata, "Tidak apa-apa!"

"Kalau tadi di bawah ada pisau, sudah mati itu... Bukan begitu caranya bertarung..." Melihat Guru Luo dipermalukan, kepala perguruan yang suka membual tadi mulai berkomentar lagi, dengan nada yang sedikit menyindir. Namun, jika diminta naik ke atas panggung, ia sendiri jelas tidak berani.

"Meja ini benar-benar licin!" Guru Luo menyingkirkan tangan murid yang hendak membantu, sambil terus mencari-cari alasan atas kekalahannya.

Melihat Guru Luo kalah, semua orang yang hadir tertegun oleh kehebatan Ip Man, tak ada satu pun kepala perguruan yang mau naik ke atas panggung. Hong Zhen Nan pun akhirnya dengan nada sedikit mengancam berkata, "Ayo, jangan biarkan dia berhenti!"

Guru Luo, yang masih memegangi pinggangnya, menggertakkan gigi dan berkata, "Guru Zheng, sekarang giliranmu!"

"Guru Zheng, maju lah!"

"Iya, Guru Zheng, ayo maju..."

Para kepala perguruan di sekeliling terus mendorong Guru Zheng untuk naik, dengan maksud yang jelas: pertama, untuk menguji seberapa dalam keahlian Ip Man, kedua, ingin melihat tontonan seru. Toh, persaingan di antara sesama perguruan memang sudah lumrah di mana pun dan kapan pun.

Menyadari situasi tak bisa dihindari, Guru Zheng pun berjiwa besar, meletakkan cangkir tehnya, lalu naik ke atas panggung.

Guru Luo dengan nada sarkastik mengingatkan dari belakang, "Guru Zheng, mejanya licin, lho!"

Mendengar itu, Guru Zheng melirik Guru Luo dengan sedikit kesal, namun karena pengendalian dirinya baik, ia tetap melompat naik ke atas meja dengan wajah tenang.

"Silakan!" Keduanya saling memberi salam, lalu mengambil posisi bertarung.

Setelah bergerak mengitari lawan beberapa kali, tatapan Guru Zheng berubah tajam. Ia melebarkan kedua lengan, tubuhnya sangat lentur, bergerak ringan dan langsung menyerang Ip Man. Serangannya datang bertubi-tubi, tubuhnya kadang berputar, kadang menerjang lurus, kedua tangannya berganti-ganti antara nyata dan tipu, menyerang Ip Man dari kiri dan kanan. Namun Ip Man menghadapinya dengan tenang, menggunakan teknik menempel, mengikuti, menekan, dan memukul, mematahkan segala variasi serangan lawan hanya dengan satu pukulan!

Tak bisa disangkal, Guru Zheng menguasai Tapak Bagua, salah satu dari tiga aliran besar bela diri internal. Gerakannya sangat indah, langkah-langkahnya elastis, kadang menembus lumpur, kadang membentang lurus, putar dan balik, gerakannya stabil, tenaga padat, memadukan kekuatan dan kelembutan, sangat mahir dalam gerak dorong, angkat, bawa, pimpin, pindah, kait, tebas, dan maju. Gaya spiralnya terus-menerus muncul, tenaga memelintir berubah-ubah. Namun Ip Man menaklukkan yang rumit dengan yang sederhana. Hanya dalam sekejap, ia membuat Guru Zheng hampir terjatuh dari meja bundar.

Dengan susah payah menstabilkan diri, Guru Zheng berbalik dan kembali menyerang, menangkap tangan Ip Man, lalu meloncat dan mengunci tubuh Ip Man dengan kedua kakinya. Namun, Ip Man segera menyalurkan tenaga dan melempar Guru Zheng ke belakang, hingga Guru Zheng hampir jatuh di tepi meja.

Guru Zheng memutar tubuh dan berhasil berdiri kembali, lalu melompat hendak menyerang lagi. Namun baru saja kakinya terulur, Ip Man sudah menangkapnya erat-erat, lalu dengan tenaga kuat membanting Guru Zheng ke atas meja. Satu tangan menahan kepala Guru Zheng, sementara tangan yang lain mengepal dan mengejutkan memukul ke arah pelipis Guru Zheng!

"Baik, baik, baik!!" Guru Zheng yang sudah dikunci buru-buru berseru, takut Ip Man tak sempat menahan diri dan nyawanya hilang!

Mendengar Guru Zheng menyerah, Ip Man pun menghentikan tinjunya, yang kini hanya berjarak satu inci dari pelipis Guru Zheng!

"Terima kasih sudah menahan diri." Guru Zheng bangkit, memberi salam pada Ip Man, lalu kembali ke tempat duduknya dengan wajah kecewa.

"Terima kasih." Ip Man membalas dengan tenang, tetap berdiri kokoh di atas meja, menunggu kepala perguruan berikutnya menantangnya.

"Masih adakah guru lain yang ingin mencoba?" Hong Zhen Nan menyapu ruangan dengan pandangannya. Melihat para kepala perguruan saling berpandangan dengan wajah canggung dan diam membisu, ia pun menghela napas pelan, lalu bangkit berdiri. Pandangannya lurus menatap Ip Man di atas meja, sorot matanya tajam seperti bara!

Sebagai pemimpin dunia bela diri di Pulau Hong Kong, Hong Zhen Nan menguasai Tinju Hong. Di bawah kepemimpinannya, dunia bela diri di Hong Kong berkembang pesat. Meski sudah lama tidak bertarung, tak ada satu pun orang di dunia bela diri yang berani meremehkannya!

"Hah!" Dengan teriakan keras, Hong Zhen Nan meloncat ke atas meja, gerakannya seperti harimau menerkam mangsa. Tubuhnya yang besar langsung membuat permukaan meja miring, sehingga Ip Man di sisi lain kehilangan keseimbangan dan sempat terlempar ke udara!

"Silakan!" Setelah memberi salam, Hong Zhen Nan langsung menerjang, menggunakan jurus Harimau dalam teknik Harimau dan Bangau. Pukulan-pukulannya cepat, ganas, dan penuh tenaga. Ip Man dengan gesit menghindar dan menangkis, dalam sekejap mereka sudah bertukar belasan jurus. Hong Zhen Nan bagaikan harimau hitam yang ingin mencabik-cabik Ip Man, sedangkan Ip Man dengan lincah membalas dan bertahan!

Mereka saling serang dengan kecepatan luar biasa, bergerak mengelilingi tepi meja, tangan mereka saling beradu berkali-kali, tak terhitung jumlah pukulan yang saling bertemu. Kekuatan besar dari keduanya tersalurkan ke meja bundar di bawah kaki mereka. Akhirnya, setelah satu benturan keras, terdengar suara "kraak", meja bundar itu pun patah!

Tubuh keduanya langsung merosot, hampir terjatuh ke lantai. Dalam keterkejutan, mereka segera menyalurkan tenaga ke kaki, menendang permukaan meja yang tersisa ke belakang, lalu mendarat dengan kokoh di bangku kayu di belakang. Dengan memanfaatkan momentum tersebut, keduanya bergerak, lalu mendarat bersamaan di sisa permukaan meja!

"Bagus!" Jiang Chen tak tahan untuk memuji. Seolah menjadi pemicu, seluruh ruangan pun bergemuruh dengan tepuk tangan meriah, baik para penonton maupun para murid dan guru dari berbagai perguruan, semuanya bersorak untuk dua ahli bela diri hebat ini.

Pertarungan sudah sampai ke tahap ini, tak perlu menunggu dupa habis, bahkan jika belum habis pun, sudah tidak ada gunanya melanjutkan. Hong Zhen Nan pun memberi salam pada Ip Man, suaranya ringan namun penuh makna, "Guru Ip!" Kata-kata ini menandakan bahwa dunia bela diri telah mengakui kelayakan Ip Man mendirikan perguruan sendiri!

Ip Man juga membalas salam dengan hormat, menjawab dengan suara berat, "Guru Hong!"

"Selamat datang menjadi bagian dari dunia bela diri. Jangan lupa bayar iuran bulanan di awal bulan!" Setelah menstabilkan napasnya, Hong Zhen Nan berkata dengan nada datar.

"Iuran apa?" Ip Man mengira hari ini hanya sekadar pertarungan, dan setelah menang semuanya selesai. Ia sama sekali tak menduga Hong Zhen Nan akan berkata demikian, membuatnya tertegun.

"Itu hanya aturan saja," jawab Hong Zhen Nan, "Seratus dollar sebulan, kalau sudah bayar, tak ada yang ganggu." Sebenarnya, iuran itu bukan untuk keuntungan pribadi, melainkan sebagai dana untuk bernegosiasi dengan para orang asing yang suka menghisap darah, demi menjaga ketenangan dunia bela diri.

Namun, Ip Man tidak mengetahui hal itu. Ia memandang para kepala perguruan yang hadir dengan tatapan tegas. "Jika masih ada guru yang merasa saya belum layak, saya siap menerima tantangan kapan saja. Tapi kalau hanya untuk keuntungan pribadi, saya tidak bisa menerima!"

"Terserah kau! Kalau nanti ada masalah, jangan cari aku!" Dengan tawa dingin, Hong Zhen Nan berbalik meninggalkan ruangan bersama para muridnya. Ia jelas tak peduli dengan penolakan Ip Man, karena ia tahu, tak lama lagi Ip Man pasti akan datang mencarinya!