Episode 20: Memungut Sabun

Kembali ke pokok cerita, setelah Zhu Ziliu menerima isyarat diam-diam dari Huang Rong, ia melangkah ke depan Jiang Chen dan berpura-pura terkejut, kemudian, seolah-olah tanpa sengaja, tangannya menyentuh bahu Jiang Chen. Orang lain yang melihatnya pasti mengira ia bermaksud membantu membersihkan debu di bahu Jiang Chen.

Namun, Jiang Chen bukanlah orang bodoh. Begitu melihat tangan Zhu Ziliu bertengger di bahunya, ia sudah tahu maksudnya. Benar saja, belum habis pikirannya, ia merasakan arus tenaga dalam mengalir ke tubuhnya.

Zhu Ziliu merupakan pewaris sejati ajaran Dewa Satu Lampu dari Selatan, bahkan mampu mengembangkan jurus Satu Jari Matahari menjadi seni kaligrafi, sehingga ilmunya sangat tinggi, termasuk salah satu yang terbaik di dunia saat ini. Jika dibandingkan dengan tokoh seperti Nimoxing, perbedaannya tidaklah jauh. Pada saat ini, Zhu Ziliu bermaksud menundukkan Jiang Chen dengan tenaga dalamnya, namun tiba-tiba ia dikejutkan oleh tenaga dalam yang sangat dalam dan kuat dari tubuh Jiang Chen, hingga tangannya terpental. Ia terkejut bukan main, senyumnya pun membeku, wajahnya berubah menjadi pucat pasi.

“Paman Zhu, ada apa? Mengapa wajahmu jadi begitu pucat? Jangan-jangan Paman sedang sakit?” tanya Guo Xiang, yang melihat Zhu Ziliu seperti tersengat listrik dan terpental mundur, tak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Melihat perubahan wajah Zhu Ziliu yang drastis, ia mengira paman itu terserang penyakit hebat.

Huang Rong juga sangat terkejut. Ia tahu betul tingkat keahlian Zhu Ziliu, meski sedikit di bawah dirinya, namun tetap termasuk jagoan papan atas. Sementara Jiang Chen di hadapannya hanyalah seorang pemuda sekitar dua puluh tahun, meskipun sejak dalam kandungan berlatih, tetap mustahil memiliki tenaga dalam sedalam itu. Namun, kenyataan terpampang jelas, ia pun tak tahu harus berkata apa. Tapi justru Jiang Chen yang lebih dulu angkat bicara dengan tersenyum, “Tuan Zhu, sungguh ilmu yang hebat, saya sangat kagum.”

Ucapan “ilmu yang hebat” itu membuat wajah Zhu Ziliu sekejap merah lalu pucat. Ia yang telah malang melintang di dunia persilatan selama separuh hidup, nama dan kehormatannya cukup besar, tak pernah menyangka suatu hari akan dikalahkan seorang pemuda dua puluhan. Ia tertegun lama, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Pemuda Jiang telah menyelamatkan putri kami, saya sangat berterima kasih. Entah, bolehkah kiranya Pemuda Jiang berkenan tinggal beberapa hari di kediaman kami, agar saya dapat menjamu dan membalas budi penyelamatan putri kami?” kata Huang Rong. Ia telah lebih dulu berbisik dengan Guo Jing, namun pria itu terlalu jujur, tak suka berbelit-belit seperti dirinya. Ucapannya pun sungguh-sungguh dan tulus.

Jiang Chen tertawa lebar, “Kebetulan, saya tadinya memang bingung mau makan apa besok. Kalau bisa menumpang makan di rumah ini, tentu sangat senang. Hanya saja, saya khawatir mengganggu urusan penting Tuan Guo.”

“Pemuda Jiang terlalu merendah. Jika memang tidak ada urusan lain, saya malah berharap Anda bisa tinggal lebih lama di Xiangyang, biar kami bisa menjamu Anda dengan baik,” tambah Huang Rong. Ia tak tahu pasti asal-usul Jiang Chen, namun juga tak hendak memaksakan diri bertanya, maka ia ingin menahan Jiang Chen di kediamannya untuk menyelidiki latar belakangnya.

“Itu lebih baik lagi. Saya memang ingin tinggal beberapa hari di sini. Konon, masakan Pemimpin Huang tiada duanya di dunia. Jika saya beruntung bisa mencicipinya, benar-benar sebuah kehormatan besar.” Jiang Chen memang sedang mencari alasan untuk tinggal, tak disangka Huang Rong sendiri yang menawari, seperti orang mengantuk diberi bantal.

“Kau juga tahu masakan ibuku enak? Sayang sekali sejak keadaan Xiangyang genting, Ibu jarang memasakkan makanan untuk kami,” sahut Guo Xiang, tak bisa menahan diri ketika Jiang Chen memuji keahlian masak Huang Rong. Gadis itu memang berjiwa kekanak-kanakan, ucapannya jelas penuh kerinduan dan harapan.

“Qi'er, kau antar Pemuda Jiang ke kamar tamu. Aku, ayahmu, dan Paman Zhu akan tinggal di sini, kami masih ada yang perlu dibicarakan,” kata Huang Rong sambil memberi isyarat pada Zhu Ziliu untuk tetap tinggal.

Mendengar itu, Yelü Qi segera mengajak Jiang Chen ke kamar tamu. Sebagai tamu, Jiang Chen paham mereka pasti hendak membicarakan urusan penting, maka ia tersenyum, memberi salam, lalu mengikuti mereka. Guo Fu dan Guo Xiang yang merasa berhutang nyawa pada Jiang Chen pun turut menemani.

Setelah di ruang utama hanya tersisa Huang Rong, Guo Jing, dan Zhu Ziliu, Huang Rong memeriksa jasad Nimoxing dan dua tongkatnya dengan seksama. Setelah merenung sejenak, ia bertanya pada Guo Jing, “Kakak Jing, menurutmu bagaimana?”

Guo Jing menggeleng pelan, wajahnya serius, “Tenaga dalam ini sangat kuat dan murni, jurus pedangnya juga tiada banding. Jika benar Pemuda Jiang yang melakukannya, tingkat keahliannya sungguh di luar dugaan.”

Huang Rong mengangguk pelan, “Orang ini asal-usulnya tak jelas, tapi justru memiliki ilmu tinggi, kemudian muncul di Xiangyang di saat genting seperti ini. Kita harus lebih waspada.”

Guo Jing tidak berpikiran serumit istrinya, hanya berkata, “Memang waktu kedatangannya kurang tepat, tapi karena ia sudah menyelamatkan Fu'er dan Xiang'er, kurasa ia bukan orang jahat.”

Sementara itu, Jiang Chen berjalan bersama Yelü Qi dan Guo Xiang ke bagian belakang rumah keluarga Guo. Meski sudah larut malam, mereka masih bertemu banyak orang. Di antaranya adalah tiga murid utama Dewa Satu Lampu, kakak beradik keluarga Wu, Yelü Yan, dan Wan Yan Ping. Mereka semua mendengar kabar Guo Xiang dan Guo Fu diselamatkan oleh Jiang Chen, maka datang untuk berkenalan, meski belum tahu pasti bagaimana caranya Jiang Chen menolong mereka.

Karena melihat Jiang Chen hanya seorang pemuda dua puluhan, mereka hanya menyapa sekadarnya, lalu tidak banyak bicara. Jiang Chen pun merasa nyaman, malas berurusan dengan mereka. Yelü Qi yang bijaksana segera meminta Guo Xiang mengantar Jiang Chen ke kamar tamu, sekaligus mencari alasan agar Jiang Chen tidak ikut dalam diskusi para pendekar.

Jiang Chen merasa sedikit tidak nyaman karena dicurigai, sehingga wajahnya agak muram. Guo Xiang mengira ia marah karena tidak dihormati, sehingga ia berbisik menenangkan, “Kakak Jiang, jangan diambil hati. Kakak Wu dan yang lain hanya belum tahu kehebatanmu, sebenarnya mereka orang baik.”

Jiang Chen tertawa ringan, “Apa yang harus kupermasalahkan? Bagaimana pun pandangan mereka, aku tak peduli. Tapi kau, Xiang'er, apakah masih memikirkan ‘kakak besar’mu itu?”

Wajah Guo Xiang seketika memerah, lalu dengan nada khawatir berkata, “Kakak Jiang, menurutmu, apakah ‘kakak besar’ itu benar-benar tidak akan datang lagi?”

Jiang Chen hendak menjawab, namun tiba-tiba seorang pemuda berlari mendekat sambil berseru, “Kakak kedua, kau sudah pulang! Bagaimana dengan Paman Lu?”

“Po Lu, kenapa baru pulang sekarang? Katakan, kau main ke mana lagi tadi?” Guo Xiang, yang terbiasa menasihati adiknya, langsung melancarkan teguran.

“Tidak, Ayah dan Ibu menyuruhku menghafal pelajaran di kamar. Aku baru saja dengar kabar kalian mendapat masalah di Kuil Yang Taifu. Kau baik-baik saja kan? Oh, ini siapa?” Po Lu yang berwajah lugu akhirnya menyadari kehadiran Jiang Chen, lalu bertanya.

“Inilah Kakak Jiang, kau sudah pernah bertemu dengannya di tepi sungai Fengling, ingat sekarang? Soal aku, lihat saja, aku baik-baik saja kan?” sahut Guo Xiang.

“Kakak Jiang, aku dengar yang menolong Kakak Kedua adalah seorang pendekar muda, ternyata kau orangnya. Namaku Guo Polu,” kata Polu dengan bangga dan serius, jelas sekali ia mengagumi Jiang Chen, mirip sekali dengan Guo Jing muda.

“Polu, nama yang bagus. Semoga kau cepat dewasa, dan seperti ayahmu, bisa menumpas kejahatan dan menjadi pendekar besar,” kata Jiang Chen sambil menatap Polu, merasa sayang karena tahu sang anak kelak gugur bersama Guo Jing dan Huang Rong saat mempertahankan Kota Xiangyang.

“Ya, aku pasti akan berusaha. Kakak Jiang, kau bisa membunuh Nimoxing, pasti ilmu silatmu sangat tinggi. Bolehkah aku belajar darimu, sekalian minta petunjuk?” Polu berkata sungguh-sungguh, penuh kekaguman.

“Ini...” Jiang Chen agak ragu. Dengan tingkatannya, sparring dengan Guo Jing masih sepadan, tapi dengan Polu yang masih muda dan belum matang ilmunya, rasanya hanya seperti orang dewasa menggertak anak kecil. Namun, melihat Polu begitu tulus, ia pun segan menolak.

“Polu, kau ini banyak sekali maumu. Aku masih harus mengantar Kakak Jiang ke kamar tamu. Kalau mau sparring, kalahkan aku dulu!” sahut Guo Xiang, menasihati adiknya. Dalam hal ilmu silat, Polu memang belum sanggup melawan Guo Xiang, sehingga ia pun langsung mengurungkan niatnya.

“Ayo, kembali belajar!” tegur Guo Xiang lagi. Polu pun pergi dengan lesu, meninggalkan Jiang Chen yang tersenyum bahagia. Memiliki gadis pengertian seperti ini di dekatnya, betapa menyenangkannya.

Namun, sebelum Jiang Chen sempat melanjutkan perasaannya, setelah Polu pergi, Guo Xiang seketika berubah ekspresi. Wajahnya yang manis dan ceria berubah mendung, ia bertanya lirih, “Kakak Jiang, katakan padaku, apakah pada hari ulang tahunku nanti, ‘kakak besar’ itu... benar-benar akan datang?”

Mendengar itu, dada Jiang Chen seolah ditembus peluru.