Episode 23: Hadiah Ulang Tahun

Tak perlu dibahas lebih jauh mengenai Jiang Chen yang mengajarkan ilmu silat kepada Guo Xiang dan Guo Polu, sebab pertemuan besar para pahlawan akan segera digelar. Pasangan suami istri Guo Jing dan Huang Rong begitu sibuk hingga tak sempat makan siang. Namun, Huang Rong sengaja meluangkan waktu untuk mencari tahu kabar tentang Jiang Chen, dan mendapati Jiang Chen tampaknya bergaul cukup baik dengan kedua anaknya, bahkan berniat mengajarkan mereka ilmu silat. Hal ini membuatnya agak terkejut dan hanya bisa tersenyum pahit sambil menggeleng, masih belum mengerti siapa sebenarnya Jiang Chen itu.

Keesokan harinya, digelarlah perjamuan para pahlawan. Tokoh-tokoh dari berbagai penjuru berkumpul, lebih dari empat ratus meja dipersiapkan. Lyu Wende, penguasa militer dan penakluk di Xiangyang, beserta jenderal penjaga kota, Wang Jian, dan lainnya, menyampaikan penghormatan kepada para pahlawan. Dalam jamuan itu, semua orang membicarakan kebiadaban bangsa Mongol, pembantaian rakyat, dan perampasan tanah Song, membuat semua geram dan bertekad bulat untuk melawan. Malam itu juga, Guo Jing dipilih sebagai pemimpin aliansi, setiap orang bersumpah dengan darah untuk berjuang sampai mati melawan musuh.

Jiang Chen beralasan tak suka keramaian dan tidak ikut dalam jamuan, melainkan merenung dan berlatih ilmu Shijia Zhi Xiang Gong di kamarnya. Sementara itu, Guo Xiang yang sebelumnya bertengkar dengan kakaknya di kuil Yang Taifu, memang sudah mengatakan tak akan datang ke jamuan pahlawan, benar-benar ngambek dan tidak muncul. Guo Jing dan Huang Rong yang sibuk mengatur strategi pertahanan, mana sempat lagi memikirkan tingkah si gadis kecil itu?

Sebagian besar para pahlawan memang gemar minum, ketika suasana makin ramai, ada pula yang menunjukkan ilmu silat di tengah pesta, menambah semarak suasana. Namun, Huang Rong tetap teringat pada putri bungsunya, lalu berkata kepada Guo Fu, “Pergilah ajak adikmu melihat keramaian. Acara sebesar ini, seumur hidup pun belum tentu bisa menyaksikan lagi.”

Guo Fu jelas enggan mencari masalah sendiri, tetapi Guo Polu berkata, “Biar aku yang menarik Kakak Kedua ke sini.” Ia pun buru-buru meninggalkan tempat, menuju kamar dalam. Tak lama kemudian, ia kembali sendirian dengan wajah keheranan, “Kakak Kedua bilang dia sedang mengadakan jamuan kecil di kamarnya, tak mau ikut ke jamuan besar.” Huang Rong tersenyum tipis, “Adikmu memang selalu punya cara-cara aneh seperti itu, biarkan saja dia.” Guo Polu menambahkan, “Tapi Kakak Kedua benar-benar punya tamu. Ada lima laki-laki dan dua perempuan, duduk minum di kamarnya.”

Alis Huang Rong langsung berkerut, berpikir bahwa putrinya itu semakin tak terkendali. Bagaimana bisa mengundang laki-laki dewasa ke kamar gadis dan minum-minum bersama? Julukan “Si Kecil Eksentrik” memang tidak salah, tapi hari ini banyak tamu terhormat, tak mungkin menegur anaknya dan merusak suasana. Ia pun berkata kepada Guo Fu, “Adikmu ini tidak pandai menghadapi tamu asing, lebih baik kau saja yang pergi. Ajak semua teman adikmu ke aula, minum bersama, dan bersenang-senanglah dengan yang lain.”

Rasa penasaran Guo Fu pun bangkit. Ia ingin tahu tamu macam apa yang adiknya bawa ke kamar. Ia tahu betul adiknya tak peduli soal pergaulan laki-laki perempuan, senang berteman dengan siapa saja, baik itu pemabuk jalanan maupun prajurit kasar. Dalam hati ia menduga tamu-tamu kali ini pun bukan orang-orang baik. Mendengar perintah ibunya, ia pun bangkit dan melangkah menuju kamar Guo Xiang.

Sementara itu, Jiang Chen yang sejak tadi asyik mendalami ilmu baru di kamarnya, baru sadar waktu sudah larut ketika rasa lapar mulai muncul. Karena sudah berpesan sebelumnya, para pelayan pun tak berani mengganggunya, hingga ia pun melewatkan waktu makan. Sambil menahan lapar, ia tersenyum getir, lalu keluar kamar.

Baru berjalan beberapa langkah, ia berpapasan dengan Guo Fu. Sebenarnya Jiang Chen enggan berurusan dengan gadis yang satu ini, tapi karena sudah bertemu, ia pun terpaksa tersenyum dan menyapa, “Bukankah ini Nona Guo? Bergegas sekali, apakah ada sesuatu yang penting?”

Hari ini Guo Fu tampak lebih ceria dari biasanya, ia balas tersenyum, “Tidak ada apa-apa, aku hendak menjemput adik kedua ke jamuan para pahlawan. Tuan Lu, Anda juga belum makan malam bukan? Silakan ke aula saja.”

Jiang Chen segera menangkap maksudnya, dan dalam benaknya muncul berbagai kemungkinan. Ia tersenyum, “Kalau begitu, biar aku temani kau mencari Adik Kecil Guo Xiang.”

“Kalau kau mau ikut, silakan,” jawab Guo Fu acuh tak acuh, lalu melangkah lebih dulu ke arah taman belakang. Jiang Chen tersenyum tipis dan segera mengikuti.

Mereka berdua melewati beberapa taman dan halaman, dan ketika sudah dekat kamar Guo Xiang, mereka mengintip melalui celah jendela. Terlihat di dalam ada sebuah meja pendek, di atasnya peralatan makan berantakan. Delapan orang duduk melingkar di lantai, saling menuang minuman, suasana sangat meriah. Wajah Jiang Chen pun tampak gembira, ia berkata, “Ternyata di sini juga ada makan malam, Nona Guo, aku masuk duluan, kau ikut atau tidak?”

Guo Fu mendengus kesal, “Terserah kau saja.” Jiang Chen tak mengerti kenapa ia marah, namun langsung saja melangkah ke depan dan membuka pintu kamar.

Orang-orang yang sedang asyik makan minum di dalam sontak terkejut melihat Jiang Chen masuk. Perlu diketahui, selain Guo Xiang, tujuh orang lainnya adalah pendekar papan atas yang sudah lama terkenal di dunia persilatan. Meski mereka tampak bersenda gurau dengan Guo Xiang, kewaspadaan mereka tetap tinggi. Baik Guo Polu tadi maupun Guo Fu saat ini, mereka bisa ketahui kehadirannya, namun tidak dengan pemuda yang baru masuk ini. Hal itu membuat mereka benar-benar merinding.

“Saudara Jiang, kau datang juga!” Justru Guo Xiang yang menyambut dengan gembira.

Jiang Chen tersenyum membalas, lalu mengamati para tamu di kamar itu. Di depannya duduk seorang pria gemuk dengan dada terbuka, memperlihatkan barisan bulu dada yang lebat. Di sebelah kirinya, seorang sarjana dengan tiga helai jenggot panjang, berpakaian rapi, memegang kipas lipat yang bergambar hantu lidah panjang. Di sebelah kiri sarjana itu, seorang wanita paruh baya dengan wajah manis meski penuh bekas luka, setidaknya ada sepuluh. Miring di samping duduk seorang pertapa tinggi kurus bermahkota emas berkilauan, mulutnya masih mengunyah setengah ayam gemuk dengan lahap. Tiga tamu lain duduk membelakangi jendela, tampak dua kakek berambut putih dan satu biksuni berpakaian hitam. Guo Xiang duduk di tengah mereka, pipinya sedikit merah, matanya berseri, tampak puas dan bahagia.

“Aku bernama Zhang Yimeng, boleh tahu siapa saudara ini? Jika sudah datang, mari minum segelas bersama.” Sarjana itu bicara lantang, lalu dengan satu gerakan, secangkir arak melayang mantap ke arah Jiang Chen. Dari caranya menggerakkan cawan, terlihat kekuatan dalam tubuhnya sudah melampaui Zhu Ziliu, bahkan bisa menandingi Ni Moxing yang tewas di tangan Jiang Chen.

Jiang Chen mengulurkan tangan, menangkap cawan itu dengan santai. Ia tidak mengangkat, melainkan langsung membuka mulut, dan arak dalam cawan berubah menjadi aliran tipis yang masuk ke mulutnya. Ia tersenyum, “Terima kasih. Namun, datang tak membalas itu kurang sopan. Aku juga ingin menghormati kalian semua.” Sambil bicara, ia mengambil kendi arak dari atas meja, mengerahkan tenaga dalam, dan dari mulut kendi keluar semburan arak yang di tengah jalan terpecah menjadi delapan, masing-masing masuk ke cawan Zhang Yimeng, Guo Xiang, dan yang lain, tepat pas mengisi satu cawan penuh.

Guo Xiang tampak kagum, namun tujuh tamu lain benar-benar terkejut. Menggunakan tenaga dalam untuk mengeluarkan arak dari kendi itu bukan hal sulit, tetapi membagi menjadi delapan semburan yang sama rata dan tepat sasaran, sungguh menunjukkan tingkat penguasaan tenaga dalam yang luar biasa.

Jiang Chen menuang arak dari kendi ke dalam cawannya, lalu menatap sekeliling dan tersenyum, “Silakan, aku minum dulu sebagai penghormatan.” Ia lalu menenggak habis araknya. Zhang Yimeng dan yang lain saling pandang, tak tahu harus berbuat apa menghadapi pemuda asing ini.

Tak lama kemudian, Xiao Bangtou datang mengantarkan makanan dan arak. Mereka semua kembali makan dan minum hingga puas. Setelah selesai, seorang kakek berambut putih berdiri dan berkata, “Hari ini kita sudah makan dan minum sebanyak-banyaknya. Nanti di hari ulang tahun nona, kita rayakan lagi dengan pesta lebih besar. Aku punya hadiah sederhana, semoga tidak membuat nona tertawa.”

Ia mengeluarkan sebuah kotak kain dari saku bajunya, membuka di atas meja.

Jiang Chen melirik, melihat di dalamnya sebatang ginseng putih sepanjang satu jengkal, bentuknya menyerupai anak kecil, dengan kepala, badan, tangan, dan kaki yang lengkap. Kulitnya kemerahan, benar-benar benda langka.

Semua orang memuji, dan si ahli obat itu terlihat sangat bangga. Ia berkata, “Ginseng seribu tahun ini bisa menyembuhkan penyakit parah, menetralkan berbagai racun, bahkan bisa menghidupkan orang yang sekarat. Nona sehat-sehat saja sampai tua tidak perlu memakainya. Tapi kalau kelak ulang tahun ke seratus, makan ini bisa memperpanjang umur lagi. Tak ada ruginya.” Semua pun bertepuk tangan, memuji kebaikan dan harapannya.

Si koki gemuk mengeluarkan sebuah kotak besi dari balik jubahnya dan berkata, “Aku punya mainan kecil, semoga bisa menghibur nona.” Ia membuka kotaknya, mengeluarkan dua patung biksu besi setinggi tujuh inci. Setelah memutar kuncinya, dua patung itu langsung saling memukul dan menendang, memperagakan jurus-jurus “Tinju Lohan Shaolin”. Setelah belasan jurus, mekanisme di dalamnya habis, dan keduanya berdiri saling berhadapan, benar-benar seperti pendekar sejati.

Sang koki tertawa bangga, “Ini hadiah dari Kepala Aula Lohan di Kuil Shaolin, Guru Wuse. Beliau bilang, nanti di hari ulang tahun nona, beliau pasti datang ke Xiangyang untuk memberi selamat. Hadiahku hanya ini!” Ia membuka lapisan kotak, memperlihatkan gelang giok hitam.

Gelang itu tampak biasa saja, hitam pekat. Sang koki mengeluarkan sebilah golok tebal, lalu dengan satu tebasan menghantam gelang itu. Goloknya malah mental, sedangkan gelang giok tetap utuh tanpa goresan. Semua orang bersorak kagum. Setelah itu, Zhang Yimeng, Biksuni Shengyin, sang pertapa, wanita berparut, semuanya bergantian memberi hadiah kepada Guo Xiang. Tak satu pun hadiah yang biasa-biasa saja, semuanya benda unik dan langka, Guo Xiang pun menerima dengan senang hati.

Tibalah giliran Jiang Chen, ia agak canggung karena semua orang membawa hadiah, sedangkan dirinya tidak. Sebenarnya ia punya sebuah pedang Pemecah Emas yang sangat tajam, cocok dijadikan hadiah bagi seorang pendekar, namun ia masih membutuhkannya untuk melawan Raja Roda Emas, jadi tidak bisa diberikan.

“Ehem.” Jiang Chen berdeham, tak ingin dianggap remeh. Maka ia mengambil kertas dan pena, lalu menuliskan jurus Pedang Sembilan Keabadian, menyerahkannya kepada Guo Xiang sambil tersenyum, “Kakakmu ini tak punya harta benda, hanya seuntai ilmu pedang yang bisa kuberikan. Jika kau berlatih sungguh-sungguh, mungkin tidak akan menjadi yang terkuat sedunia, tapi setidaknya cukup untuk menjadi pendekar papan atas.”

“Ah!” Semua orang terkejut mendengarnya. Bagaimana mungkin seorang ahli sehebat Jiang Chen menghadiahkan ilmu andalannya sendiri? Sungguh hadiah yang terlalu berharga!