Bagian 61: Tantangan Duel

Tiga hari, waktu yang tidak terlalu panjang atau terlalu singkat, namun cukup untuk banyak hal terjadi. Misalnya, Ma Jing Sheng yang terluka parah berhasil menyampaikan undangan dari Jiang Chen kepada atasannya; lalu, guru Ma Jing Sheng, Tian Ao Shan, datang untuk menegur kejahatan muridnya, tetapi malah dipatahkan lengannya oleh Zhang Tian Zhi yang telah dibeli oleh Ma Jing Sheng; dan juga, ternyata atasan Ma Jing Sheng tidak berniat datang sesuai janji, sehingga ia mengirim pembunuh untuk menghabisi nyawa Ye Wen.

Ye Wen diserang ketika mengantar istrinya, Zhang Yong Cheng, ke rumah sakit. Yang datang membunuhnya adalah seorang ahli Muay Thai, sangat ganas. Untungnya, meski pikirannya sedang terganggu, Ye Wen tetap seorang master tenaga dalam sehingga akhirnya ia berhasil mengalahkan sang pembunuh tanpa celaka.

Ketika Jiang Chen mendapat kabar itu, ia pun tahu bahwa atasan Ma Jing Sheng tidak akan datang. Namun di luar dugaan, ia justru kedatangan tamu yang lain, seseorang yang ia pikir tidak akan pernah bersinggungan dengannya: Zhang Tian Zhi!

Ma Jing Sheng datang bersama segerombolan anak buahnya dan... Zhang Tian Zhi, tepat pada waktu yang telah ditentukan, tiba di Institut Seni Bela Diri Yong Chun. Jelas, mereka tidak datang untuk bernegosiasi, melainkan ingin membalas dendam dan memperbaiki nama.

Demi uang, Zhang Tian Zhi sering bertarung di kasino yang dijaga Ma Jing Sheng pada malam hari, memperlihatkan kehebatan bela dirinya. Setelah Ma Jing Sheng dihajar parah oleh Jiang Chen, ia tidak mau menyerah begitu saja, lalu menggelontorkan banyak uang untuk meminta bantuan Zhang Tian Zhi. Gurunya, Tian Ao Shan, hanyalah batu ujian, sedangkan Jiang Chen adalah sasaran utamanya.

Di Institut Yong Chun, Jiang Chen berdiri bersama para murid hebat, seperti Huang Liang, Xu Shi Chang, Xu Li, menatap Ma Jing Sheng dan kelompoknya yang datang dengan penuh semangat, lalu ia tertawa mengejek, "Manusia memang selalu keras kepala, tak mau belajar dari pengalaman, tak akan berbalik sebelum menabrak tembok, tak akan menangis sebelum melihat peti mati!"

"Apa maksudmu bicara begitu?" Meski tubuhnya penuh luka, tangan-kaki terbalut perban, Ma Jing Sheng tetap bersemangat karena hari ini adalah hari pembalasan dendamnya. Ia berseru keras, "Apa hebatnya punya keahlian bela diri? Hari ini aku sengaja membawa seorang master Yong Chun asli untuk mengajarimu pelajaran. Kalau kau tahu diri, tunduklah! Kalau tidak..."

"Kalau tidak apa?" Jiang Chen menyeringai dingin, lalu matanya beralih dari Ma Jing Sheng ke Zhang Tian Zhi, yang sejak tadi diam. "Jadi, andalanmu adalah dia? Sebagai penerus Yong Chun kuno, kau rela jadi tukang pukul bagi preman? Haruskah aku menyebutmu telah jatuh?"

"Keadaan memaksa, aku tak punya pilihan lain." Zhang Tian Zhi menjawab dengan nada suram, lalu maju ke depan, berdiri di hadapan Jiang Chen, berkata, "Kudengar kau bukan hanya murid utama Guru Ye, tapi juga dianggap sebagai master nomor satu oleh kalangan bela diri dunia. Hari ini, aku ingin belajar sedikit darimu."

"Terikat pada nama dan keuntungan, terlalu fanatik pada aliran sendiri; jika kau tak bisa menembus ilusi itu, meski bakatmu tinggi, kau tak akan pernah mencapai tenaga dalam sejati." Suara Jiang Chen tenang, "Namun, karena kau datang, mari kita saling bertukar ilmu, silakan!"

"Yong Chun, Zhang Tian Zhi, silakan!" Mengetahui lawannya adalah master yang diakui dunia, Zhang Tian Zhi meski percaya diri tetap waspada. Ia segera melangkah maju, menyerang dengan tinju tajam. Gerakannya sangat cepat, dalam sekejap tinjunya sudah berada kurang dari satu kaki dari Jiang Chen, namun tiba-tiba seolah menabrak tembok tak kasatmata.

"Buk!" Suara gemuruh menjadi penentu tanpa ampun akan hasil tantangan itu. Jiang Chen memandang dingin pada Zhang Tian Zhi, berkata, "Tanpa mencapai tenaga dalam sejati, kau tak akan pernah mengerti seberapa besar jarak antara kita saat ini."

"Tenaga luar?" Zhang Tian Zhi mengeluh, lalu merasakan kekuatan dahsyat membanjiri tubuhnya. Ia bagaikan layang-layang yang putus talinya diterpa badai, terlempar jauh, menabrak belasan anak buah Ma Jing Sheng, jatuh tersungkur dengan darah segar mengalir di sudut bibirnya.

Jarak, jarak, wajah Zhang Tian Zhi penuh kepahitan. Alasannya menerima tantangan dari Ma Jing Sheng adalah ingin bertemu master nomor satu yang legendaris. Ia yakin, dengan keahliannya, meski tak menang, ia tak akan kalah begitu mudah. Namun kenyataan sangat kejam.

Jiang Chen mengabaikan Zhang Tian Zhi yang terpental oleh tenaga luar, lalu menatap Ma Jing Sheng dengan senyum dingin, "Aku beri kau waktu satu jam. Panggil bosmu ke sini. Kalau tidak, aku jamin sisa hidupmu hanya akan kau habiskan di atas ranjang."

"Ba... baik..." Melihat Zhang Tian Zhi yang diandalkan kalah dalam satu jurus—bahkan Jiang Chen sama sekali tak bergerak—Ma Jing Sheng benar-benar ciut. Ia segera dibantu beberapa anak buahnya keluar untuk menelpon bosnya.

Jiang Chen bersama Huang Liang dan para murid lainnya menunggu di dalam Institut Yong Chun. Soal Ma Jing Sheng berusaha kabur atau bermain curang, itu tak masuk dalam pertimbangannya. Bukankah ada pepatah, di hadapan kekuatan mutlak, segala tipu daya adalah sia-sia? Itulah keyakinan Jiang Chen.

"Kakak senior, barusan kau menggunakan tenaga luar yang legendaris itu?" Huang Liang bertanya dengan antusias, teringat bagaimana Zhang Tian Zhi terpental tadi. Ia sudah menguasai tenaga terang, tenaga gelap, dan tenaga pengendalian, tapi tenaga dalam sejati masih misteri baginya.

"Benar," jawab Jiang Chen sambil tersenyum. "Dalam seni bela diri, setelah menembus ke tingkat tenaga dalam sejati, kekuatan berubah jadi tenaga luar, memiliki daya yang luar biasa, bisa membersihkan tulang dan sumsum, membuat orang terlahir kembali, tubuh jadi sempurna tanpa celah. Tadi aku hanya menggunakan tenaga luar sebagai pelindung tubuh."

"Tenaga luar memang luar biasa," Xu Shi Chang mengagumi. "Tadi Zhang Tian Zhi itu, keahliannya sangat tinggi, setidaknya sudah mencapai puncak tenaga pengendalian. Tapi tetap saja ia tak mampu menahan guncangan tenaga luar kakak senior."

Jiang Chen tersenyum, "Latihlah terus, suatu hari kalian pun bisa mencapai tingkatanku." Tentu saja, ini adalah dorongan baginya; tenaga dalam sejati sangat sulit dicapai, bahkan ia sendiri sudah menjelajah dunia, tak banyak yang ia temui.

Saat mereka bercakap, tak lama kemudian terdengar keributan di luar. Sebuah mobil berhenti di depan Institut Yong Chun. Setelah mobil berhenti, Ma Jing Sheng yang pincang segera membuka pintu, lalu muncul seorang pria Barat bertubuh besar turun dari mobil. Tubuhnya kekar, wajahnya garang, kepala botak penuh tato, aura ganasnya menyebar bagai binatang buas.

"Bo... bos..." Ma Jing Sheng segera tersenyum menjilat.

"Sampah, minggir!" Si pria botak menyuruh dengan suara keras. Lalu, pandangannya langsung tertuju pada Jiang Chen. Begitu melihat wajah Jiang Chen, matanya yang marah tiba-tiba mengecil tajam, "Ka... kamu?!"

"Frankie, ternyata kamu." Jiang Chen berkata tenang, sudut bibirnya terangkat mengejek, "Tak disangka kita bertemu di sini."

Jelas mereka saling mengenal, atau pernah bertarung satu sama lain. Lima tahun lalu, saat Jiang Chen menantang dunia, si pria botak Frankie adalah salah satu lawannya.

Sama seperti Tornado, petinju Barat yang pernah dikalahkan Jiang Chen, Frankie juga dianugerahi kekuatan luar biasa. Namun, ia lebih kuat dari Tornado; kekuatan besar, ditambah latihan keras, dan pengalaman bertarung di ring bawah tanah, membuatnya benar-benar seorang petarung tangguh.

Namun, sayangnya, sehebat apa pun Frankie, ia tetap tak bisa menandingi master tenaga dalam yang telah membersihkan tulang dan sumsum, terlahir kembali seperti Jiang Chen. Dalam pertarungan itu, meski Jiang Chen belum mengeluarkan seluruh kemampuan, Frankie tetap kalah, mengakhiri karirnya di ring bawah tanah.

Kini bertemu Jiang Chen, sang lawan yang membuatnya tak berdaya, Frankie bertanya dengan wajah serius, "Seperti yang kau mau, aku sudah datang. Apa yang kau inginkan?"

Jiang Chen bertanya tenang, "Urusan sekolah, kau yang mengatur di belakang?"

"Sekolah?" Frankie sedikit terkejut, lalu tertawa dingin, "Jadi kau mencariku karena itu? Tanah sekolah itu sudah aku dapatkan persetujuannya dari pemerintah Hong Kong, sekarang sudah jadi milikku."

"Omong kosong, sertifikat tanah masih di tangan kepala sekolah, mana mungkin pemerintah Hong Kong menyetujui?" Xu Li di sampingnya tak tahan lagi, langsung membalas dengan marah.

"Haha!" Frankie tertawa dingin, "Orang Tionghoa, kalian terlalu naif. Kalian pikir sertifikat tanah itu berguna? Ini wilayah Inggris, pemerintah Inggris adalah tuan tanah di sini. Paham?"

"Ha!" Jiang Chen tersenyum tipis, "Tuan tanah? Itu cuma sekelompok perampok yang berpura-pura jadi tuan rumah. Kalau kau mau menjadikan itu alasan, sebaiknya pikirkan dulu apakah kau benar-benar punya nyali untuk menelan tanah sekolah itu."

"Kau..." Frankie memandang Jiang Chen, ekspresinya berubah-ubah, "Bagaimanapun juga, tempat ini milik pemerintah Inggris. Aku hanya perlu bertransaksi dengan mereka. Aku yang sah. Kau sekuat apa pun, mau melawan seluruh pemerintah Inggris?"

"Aku tak tertarik melawan negara, tapi menghadapi dirimu saja sudah lebih dari cukup," kata Jiang Chen tenang. "Tak perlu buang waktu, aku beri kau tiga menit. Jika dalam tiga menit kau masih bisa berdiri, tanah sekolah itu aku serahkan padamu. Bagaimana?"