Bagian 16: Kembali ke Xiangyang, Kuil Sang Guru Besar

Selama lebih dari tiga puluh tahun menjelajah jagat persilatan, membantai semua musuh, mengalahkan semua pahlawan, tak ada lagi lawan sepadan di dunia. Tak ada pilihan selain mengasingkan diri di lembah sunyi, menjadikan burung elang sebagai sahabat. Ah, selama hidup ini mencari satu musuh yang setara namun tak pernah ditemukan, sungguh sepi dan sulit ditanggung.

Di bawahnya tertulis: "Iblis Pedang, Dugu Qiu Bai."

Setelah menemukan sebuah lembah, membuka kembali buku pedang Dugu Jiujian, halaman pertama memuat baris-baris itu. Kata-katanya tidak banyak, tulisannya pun tidak besar. Meski sudah pernah melihatnya di dalam gua, Jiang Chen tetap tak bisa menahan kekaguman: sungguh luar biasa! Tak heran, hingga di zaman Tertawa di Dunia Persilatan, legenda tentang Dugu Qiu Bai masih tetap tersebar di kalangan pendekar.

Siapa pun yang sedikit berpendidikan pasti bisa membayangkan kehebatan Dugu Qiu Bai di masa lalu, dengan satu pedang di tangan, menyapu seluruh dunia, tak ada yang mampu menahan ketajamannya! Betapa gagahnya, betapa berwibawa! Jika seseorang bisa mencapai tingkat seperti itu, sungguh layak disebut telah hidup tanpa penyesalan, bagaimana tidak membuat orang terpesona oleh aura kepahlawanannya?

Dari sini, bisa diambil kesimpulan: jika ingin namamu dikenang sepanjang masa, pertama-tama harus memikirkan nama yang bermakna dan berwibawa seperti Dugu Qiu Bai; kedua, harus memiliki prasasti makam yang penuh kekuatan, belajar dari Dugu Qiu Bai; terakhir, tentunya harus meninggalkan sesuatu, entah itu kitab ilmu silat, senjata sakti, atau bahkan harta karun.

Jiang Chen memandang buku sutra itu dengan termenung lama, setelah beberapa waktu barulah hatinya yang bergelora perlahan tenang. Lalu, dengan hati-hati ia membuka halaman kedua, yang berisi ringkasan utama Dugu Jiujian: "Kembali pada asal, menuju tanpa kepalsuan, tanpa kepalsuan menuju kesatuan, kesatuan menuju kelimpahan. A berpindah ke C, C berpindah ke G, G berpindah ke K. Pertemuan di jam 12 malam, pertemuan di jam 4 pagi, pertemuan di jam 12 siang. Angin dan petir adalah satu perubahan, gunung dan lembah adalah satu perubahan, air dan api adalah satu perubahan. Langit dan bumi saling memacu, guntur dan cahaya saling memacu, api dan angin saling memacu. Tiga menjadi lima, lima menjadi sembilan…" Meski hanya sekitar tiga ribu kata, sudah menjelaskan semua keajaiban dan misteri ilmu pedang.

"Memang benar, ini adalah ilmu pedang paling mendalam dan misterius di masa sekarang, sungguh luar biasa. Untung aku memperoleh seluruh ilmu silat Qiu Qianren, kalau tidak, sehebat dan semisterius apa pun ilmu pedang ini, jika aku tak memahaminya, sia-sia saja," Jiang Chen menghela napas dalam hati, lalu mulai mendalami dan berlatih ilmu pedang tersebut.

Ilmu pedang ini memang hanya sembilan jurus, namun setiap jurus menyimpan beragam perubahan. Jika dilatih hingga puncak, bisa menaklukkan pedang, pisau, tombak, cambuk, tali, tangan kosong, panah, bahkan akhirnya energi dalam! Ambil saja jurus penakluk pedang, meski tampak satu jurus, namun memadukan inti semua ilmu pedang di dunia; sekalipun tanpa bentuk, sebenarnya berakar pada seluruh jurus pedang yang ada, sehingga variasinya tak kalah rumit dari ilmu pedang mana pun, sementara jurus terakhir, penakluk energi, sangat menekankan pada pemahaman dan kesadaran, hanya dapat dikuasai lewat latihan keras.

Saat ini, Jiang Chen sudah memiliki dasar ilmu silat yang luar biasa, tidak kalah dari para guru besar di masa itu. Meski Dugu Jiujian memiliki ribuan perubahan dan keajaiban, selama ia sedikit mendalami dan berlatih, semuanya mulai muncul satu per satu. Dalam beberapa hari saja, ia sudah menguasai dasar ilmu pedang misterius ini.

Namun, ia sadar bahwa meski sudah menguasai Dugu Jiujian, seperti halnya ilmu telapak besi dan berjalan di atas air, ia masih sangat asing dalam penerapannya. Hanya dengan latihan keras dalam waktu lama serta pengalaman dalam pertarungan hidup dan mati, barulah ia bisa benar-benar menguasainya secara sempurna.

Maka dari itu, ia tidak berencana kembali ke Xiangyang dulu. Ia ingin mengasah Dugu Jiujian dengan baik, tidak harus sampai pada tingkat tertinggi, setidaknya harus bisa memakainya dengan lancar. Kalau tidak, hanya akan menjadi orang yang sok, saat bertarung justru membahayakan diri sendiri. Lagipula, masih awal Agustus, waktu menuju pertemuan para pahlawan di Perkumpulan Pengemis masih dua atau tiga bulan lagi, ia sama sekali tidak terburu-buru.

Jiang Chen pun mencari sebuah lembah sunyi di dekat tempat berkumpulnya ular Busiqu, di mana pepohonan lebat dan mata air mengalir jernih, benar-benar tempat yang cocok untuk berlatih. Ia tidak terlalu peduli, menebang beberapa pohon, membangun gubuk sederhana, lalu mulai berlatih ilmu pedang.

Qiu Qianren sebagai guru besar ilmu silat, meski paling ahli dalam ilmu ringan dan telapak, juga cukup memahami ilmu pedang. Seperti kata pepatah, menguasai satu ilmu berarti menguasai banyak ilmu; walau tidak sampai puncak, di dunia persilatan ia tetap termasuk kelas atas. Dengan dasar itu, ia berlatih Dugu Jiujian, kemajuan pesat. Ditambah terus berburu ular Busiqu, memakan empedu ular, kekuatan dalamnya pun meningkat cepat.

Di gunung, waktu terasa tidak berarti, entah berapa lama berlalu. Suatu hari, Jiang Chen seperti biasa berlatih ilmu pedang, ia tidak terpaku pada jurus, memecah ilmu pedang yang diingat Qiu Qianren dan Dugu Jiujian menjadi bagian-bagian, namun dalam gerakan pedangnya, tidak tampak acak, malah terasa seperti kuda liar yang bebas berlari, akhirnya semua jurus ia sederhanakan, menyatu menjadi satu jurus.

"Sembilan sembilan kembali ke asal, satu pedang menaklukkan energi!"

Latihan semakin mencapai puncak, Jiang Chen tiba-tiba mengayunkan pedang, jurus penakluk energi Dugu Jiujian, ujung pedang menghantam udara, langsung menciptakan sebuah parit sepanjang beberapa meter di dinding gunung, sangat mengejutkan, bahkan ada aura pedang yang tersisa di bekasnya.

"Ya, setelah berlatih dengan tekun, Dugu Jiujian ini akhirnya mencapai puncak. Selanjutnya, yang harus kulakukan adalah perlahan melupakan semua jurus, lalu melepaskan pengaruh aura pedang Dugu Qiu Bai, barulah aku bisa menciptakan ilmu pedangku sendiri," Jiang Chen berpikir, sangat puas dengan hasil latihannya.

Kekuatan dalamnya sudah mencapai tahap menengah tingkat empat, lebih unggul dari Guo Jing, Yang Guo, Raja Roda Emas, dan lain-lain. Sebelumnya, karena ilmu telapak besi kurang kuat, meski pencapaiannya melebihi Qiu Qianren, belum tentu bisa mengalahkan Guo Jing, Yang Guo, atau Raja Roda Emas yang merupakan pendekar puncak. Kini, setelah menguasai Dugu Jiujian, semuanya sangat berbeda!

Dugu Jiujian sendiri adalah ilmu pedang yang sangat mendalam, sudah mencapai puncak jalan pedang. Jiang Chen, lewat mempelajari Dugu Jiujian, mampu menelusuri kembali tingkat kekuatan Dugu Qiu Bai, pencapaian ilmu pedangnya pun meningkat pesat, meski belum mencapai puncak tertinggi, sudah bisa menggunakannya dengan lancar. Ditambah pedang pemutus logam yang bisa menebas besi seperti menebas lumpur, ia sudah cukup untuk menandingi Yang Guo, Guo Jing, Raja Roda Emas, para pendekar terhebat di dunia Dewa Elang.

Dengan keberhasilan latihan ilmu pedang, tujuan Jiang Chen kali ini bisa dibilang sudah tercapai, ia pun memutuskan kembali ke Xiangyang. Namun, sebelum kembali, ia menyempatkan diri berkeliling, kebetulan di tengah perjalanan ia bertemu pasukan besar Mongol yang sedang membawa logistik. Barulah ia tahu, Mongol sudah menaklukkan Dali, lalu kembali ke utara, satu pasukan bergerak dari utara ke selatan, dua pasukan besar berencana bertemu di Xiangfan dan memusnahkan Dinasti Song.

Kali ini, Mongol sudah merencanakan selama bertahun-tahun, sangat yakin akan berhasil. Pasukan utara dipimpin adik sang Kaisar, Kublai Khan, sedangkan pasukan selatan dipimpin langsung Kaisar Mongol, Mongke, dengan para prajurit dan jenderal pilihan, kekuatan yang sangat luar biasa, belum pernah terjadi sebelumnya.

Seperti kata pepatah, sebelum perang dimulai, logistik harus disiapkan dulu. Puluhan ribu pasukan Mongol menyerbu, kebutuhan logistik tentu sangat besar, sehingga pasukan pengangkut logistik sudah bergerak lebih dulu, mengirim persediaan ke tempat-tempat tertentu. Mengenai hal ini, Jiang Chen tak banyak bicara, ia langsung menghunus pedang dan membantai mereka.

Petualangan di kuburan pedang bukan hanya membuatnya menguasai Dugu Jiujian, tetapi juga meningkatkan kekuatan dalam dan luar, ditambah pedang pemutus logam yang sangat tajam, satu pasukan logistik berjumlah seribu orang bisa ia habisi dalam setengah hari saja. Logistik itu ia bagikan kepada rakyat sekitar, agar mereka bisa melarikan diri ke selatan. Dibandingkan Mongol yang suka membantai kota dan desa, meski Dinasti Song di selatan sangat lemah dan pajaknya sangat berat, setidaknya masih bisa hidup.

"Zaman yang terkutuk ini!" Jiang Chen menghela napas, niat membunuh dalam hatinya semakin kuat, pedang di tangannya semakin tajam, ia sengaja memburu pasukan logistik Mongol, logistik yang bisa dibagikan kepada rakyat ia bagikan, yang tidak bisa ia bakar di tempat. Kalau bertemu orang yang layak dibunuh, ia juga tidak segan-segan. Akibatnya, segera tersebar kabar: Asura Berbaju Hitam muncul lagi!

Setelah membantai banyak orang, ilmu pedangnya yang ditempa darah menjadi semakin tajam, barulah Jiang Chen kembali ke Xiangyang. Karena ia sempat mampir ke Lembah Tak Berperasaan, menangkap beberapa lebah bertulisan, dan di perjalanan menghadapi beberapa kejadian, waktu pulang pun jadi lebih lama. Sampai suatu hari, ia tiba di kaki Gunung Xian, melihat sebuah kuil gunung, meski hanya kuil biasa, sudah lama terbengkalai, penuh debu, hanya tersisa beberapa papan pintu rusak dan sebuah patung dewa yang dipenuhi sarang laba-laba, namun nama kuil itu sangat menarik perhatiannya:

"Kuil Yang Tai Fu."

Jiang Chen berdiri di depan Kuil Yang Tai Fu, berpikir lama, hingga akhirnya ia teringat, tampaknya si Lu Youjiao yang malang tewas di tangan Huo Du di sini. Lalu Guo Xiang datang ke sini untuk berziarah, bertemu Nimo Xing, diselamatkan diam-diam oleh Yang Guo, dan kemudian, Huo Du yang menyamar sebagai He Shiwo di Perkumpulan Pengemis juga dibongkar oleh Yang Guo, benar-benar membuat Yang Guo berjasa besar dan menjadi pusat perhatian.

Entah si Lu Youjiao itu benar-benar sudah mati atau belum? Jiang Chen bergumam dalam hati, lalu masuk ke kota Xiangyang dan mendengar kabar heboh bahwa ketua Perkumpulan Pengemis, Lu Youjiao, semalam dibunuh oleh pengkhianat di "Kuil Yang Tai Fu." Ia merasa sedikit iba, tadinya ingin menyelamatkan Lu Youjiao, tapi kini sudah tak diperlukan lagi.

Namun, kalau tidak bisa menyelamatkan Lu Youjiao, masih ada Guo Xiang. Nimo Xing, nasibmu buruk, aku baru saja menguasai ilmu silat luar biasa, pas untuk menguji pedang padamu!

Jiang Chen pun makan kenyang di kota Xiangyang, mandi, berganti pakaian, membeli sarung pedang baru untuk pedang pemutus logam, lalu bersembunyi di belakang patung dewa di kuil. Dalam hati ia berpikir: "Entah, setelah mendapatkan kekuatan dalam Nimo Xing dan memperkuatnya, apakah aku bisa naik tingkat lagi?"