Bagian 64: Siklus Ketiga

Saat itu siang hari, jalanan kecil di kota tua dipenuhi orang yang berlalu-lalang, suasananya sangat ramai. Namun, meski banyak pejalan kaki berlalu, tak seorang pun menyadari bahwa di sudut jalan yang sunyi, tiba-tiba muncul sosok manusia yang diselimuti cahaya tipis nyaris tak kasat mata. Cahaya itu tampak lemah dan tipis, namun seolah memisahkan dirinya dari seluruh dunia.

"Dimulainya dunia reinkarnasi: Tuan Mayat Hidup;
Waktu awal misi: Hari ketika Pendeta Empat Mata menginap di rumah duka milik kakak seperguruannya, Pendeta Sembilan Paman;
Lokasi awal misi: Kota kecil tempat kediaman Keluarga Ren;
Tingkat kesulitan misi: Alur cerita dunia spiritual, tingkat awal;
Misi utama: Musnahkan mayat hidup Tuan Tua Ren, jika berhasil akan mendapatkan satu Mutiara Naga Pengabul Harapan dan hak untuk memasuki siklus reinkarnasi berikutnya; jika gagal, salah satu dari lima indra reinkarnator akan dicabut secara acak selama satu dunia reinkarnasi;
Misi tambahan: Pelajari ilmu sihir Maoshan dan kuasai dasarnya sebelum menyelesaikan misi utama. Jika berhasil, ruang penyimpanan jam tangan akan diperluas dua kali lipat; jika gagal, di dunia reinkarnasi berikutnya reinkarnator akan terkena aura kelemahan."

Peringatan khusus: Sebagai reinkarnator yang mengikuti permainan, kau memiliki hak istimewa yang diberikan oleh reinkarnasi. Dalam setiap dunia, kau punya tiga kesempatan; setiap kali membunuh tokoh cerita, kau bisa memilih mengambil kemampuannya dan meningkatkan salah satu keahlian mereka secara dobel...

Begitu kesadarannya pulih, gelombang demi gelombang informasi tentang reinkarnasi mulai mengalir deras ke benaknya, termasuk alur cerita dunia kali ini, pengalaman hidup para tokoh utama, semua yang didapat Jiang Chen, meski tak sepenuhnya, namun sudah hampir lengkap. Begitu tirai cahaya menghilang, ia langsung sadar di mana dirinya berada.

Dibandingkan dengan dua dunia sebelumnya, dunia kali ini terasa sangat berbeda, sebab dunia ini dihuni oleh setan, makhluk gaib, bahkan mayat hidup. Sebuah dunia reinkarnasi penuh keanehan dan misteri.

Permulaan alur cerita reinkarnasi ini bisa ditelusuri sejak dua puluh tahun silam. Saat itu, Tuan Tua Ren, dengan paksaan dan bujukan, mendapatkan sebidang tanah kuburan istimewa dari seorang ahli fengshui. Atas petunjuk sang ahli, ia dikuburkan di sana, dan sebelum meninggal, ia berpesan pada anaknya, Ren Fa, agar dua puluh tahun kemudian memindahkan makamnya demi keberuntungan keturunan.

Pendeta Sembilan Paman, penjaga rumah duka di sekitar situ, diundang untuk membantu. Setelah peti dibuka dan melihat jasad Tuan Tua Ren tidak membusuk, ia curiga dan memerintahkan dua muridnya, Wencai dan Qiusheng, untuk berjaga. Tengah malam, jasad Tuan Tua Ren berubah jadi mayat hidup, membunuh putranya sendiri, Ren Fa. Wencai, demi melindungi kekasihnya Ren Tingting, putri Ren Fa, ikut terinfeksi racun mayat hidup dan hampir berubah menjadi mayat hidup pula.

Qiusheng sendiri digoda oleh hantu wanita yang penuh perasaan. Karena hantu itu ternyata tak berniat jahat dan pernah menyelamatkan Qiusheng dari mayat hidup, Pendeta Sembilan Paman akhirnya membiarkannya pergi. Saat mayat hidup Tuan Tua Ren hendak menyerang cucunya di rumah Sembilan Paman, bersama Qiusheng, mereka berusaha menaklukkannya. Namun, mayat hidup itu terlalu kuat dan mereka tak sanggup mengatasinya. Di saat kritis, Pendeta Empat Mata, yang hidup dari mengangkut mayat, datang membantu. Bertiga, mereka akhirnya berhasil membakar dan memusnahkan mayat hidup itu.

Alur cerita reinkarnasi ini terdengar sederhana, namun sebenarnya ada banyak keterkaitan di dalamnya, menyangkut makhluk gaib dan dewa. Meski Jiang Chen seorang pendekar unggul, menghadapi makhluk gaib ia benar-benar tak percaya diri, sebab tiap bidang punya keahliannya sendiri dan ia sama sekali tak bisa menangkap atau mengusir makhluk halus.

Menyadari hal itu, dalam benak Jiang Chen tiba-tiba terpikir sesuatu: siklus reinkarnasinya ternyata mengikuti pola tertentu. Misalnya, di dunia pertama ia mempelajari bela diri nasional, di dunia kedua ia mendalami seni bela diri kuno, dan di dunia ketiga ini ia akan bersentuhan dengan ilmu gaib!

Tampaknya, semua ini bertujuan agar ia bisa mengenal berbagai cara berlatih dari dunia yang berbeda, sekaligus menuntunnya mencari jalan latihan yang paling sesuai untuk dirinya sendiri.

Tanpa terasa, tirai cahaya di depannya telah menghilang, menandakan Jiang Chen secara resmi telah memasuki dunia gaib yang penuh keanehan ini.

Dalam tarikan napas, ia menyerap energi spiritual di antara langit dan bumi ke dalam tubuhnya. Jiang Chen bisa merasakan dengan jelas, di dunia ini, tenaga dalamnya sama sekali tak tertekan. Wajar saja, dunia yang bisa menerima ilmu sihir, apalagi hanya tenaga dalam kuno? Tenaga dalamnya mengalir deras, seluruh kekuatannya berada di puncak.

"Dengan kekuatanku sekarang, satu-satunya ancaman nyata dalam cerita ini hanyalah mayat hidup Tuan Tua Ren. Selain itu, hantu wanita yang digoda Qiusheng sepertinya tak berbahaya," pikir Jiang Chen sambil menimbang segala kemungkinan bahaya yang bakal ia hadapi. Ia pun mulai merancang langkah selanjutnya, "Misi utama bisa ditunda, yang paling mendesak adalah mempelajari ilmu Maoshan. Cara paling langsung dan mudah tentu saja menjadi murid Sembilan Paman. Hanya saja, sebelum itu aku harus menukar sedikit uang dulu."

Uang memang bukan segalanya, tapi tak bisa dipungkiri, tanpa uang segalanya jadi mustahil. Setelah mantap, Jiang Chen segera berjalan ke sebuah toko gadai di jalan kota tua, mengambil beberapa benda yang dibawanya dari dunia reinkarnasi sebelumnya, lalu menukarnya dengan beberapa ratus keping uang perak. Meski jumlahnya tak banyak, tapi di zaman ini sudah termasuk kekayaan yang lumayan.

Setelah mengisi perut di sebuah rumah makan, barulah Jiang Chen pergi menuju rumah duka. Saat makan, ia sudah bertanya pada pelayan tentang letak rumah duka itu. Meskipun malam sudah larut, setelah berpikir matang, ia tetap memutuskan berangkat saat itu juga.

Ia sudah menonton seluruh alur cerita dan tahu bahwa pada malam Pendeta Empat Mata menginap di rumah duka Sembilan Paman, dua muridnya akan membuat keonaran. Qiusheng akan menyamar jadi mayat hidup untuk menakut-nakuti Wencai, hasilnya malah delapan mayat yang diangkut oleh Pendeta Empat Mata terbangun dan membuat rumah duka kacau balau.

Kesempatan emas seperti ini tentu harus dimanfaatkan, sekalian menyaksikan sendiri kemampuan para mayat berjalan serta kehebatan Sembilan Paman dan Empat Mata. Kalau bisa langsung menjadi murid Sembilan Paman, itu lebih bagus lagi.

Berkat ilmunya yang tinggi, Jiang Chen bisa melihat dengan jelas di malam hari. Namun karena belum mengenal lingkungan, ketika akhirnya tiba di dekat rumah duka, langit sudah benar-benar gelap. Saat ia hendak mengetuk pintu, tiba-tiba terdengar suara panik dari dalam.

"Ternyata lebih baik datang di saat yang tepat daripada datang lebih awal!" gumam Jiang Chen, lalu menjejakkan kakinya dan melompat ringan melewati tembok halaman, langsung menuju sumber suara.

Rumah duka itu tak besar, hanya terdiri dari satu halaman, dengan kamar di kiri kanan untuk tempat tinggal, dan ruang utama di tengah difungsikan sebagai tempat persembahyangan arwah dan penyimpanan mayat. Saat itu, kerusuhan terjadi di ruangan tengah.

Dengan beberapa langkah lebar, Jiang Chen telah berada di depan aula. Belum sempat masuk, dari dalam sudah berlari keluar seorang pemuda dengan wajah panik. Dari balik punggung pemuda itu, Jiang Chen bisa melihat dengan jelas bahwa di dalam aula, di satu sisi berjajar papan arwah, di sisi lain tersusun beberapa peti mati. Namun, yang mendominasi aula saat ini adalah sekelompok mayat berjalan berpakaian dinasti Qing. Mereka adalah mayat-mayat yang sedang diangkut, yang setelah terkejut langsung bangun dan melompat ke sana kemari, bahkan hampir melarikan diri dari ruangan.

"Jadi inilah mayat berjalan?" Jiang Chen terkejut. Untung saja ia telah menerima informasi dari jam tangan reinkarnasi, sehingga tahu bahwa mayat berjalan itu sebenarnya adalah hasil sihir para pendeta: demi mengantar jasad pulang ke kampung halaman, roh si mati disegel sementara dalam tubuhnya dengan jimat, sehingga mayat bisa berjalan.

Pada dasarnya, mayat berjalan tak terlalu berbahaya, tentu saja hanya untuk sementara. Jika dibiarkan terlalu lama, roh akan menyatu sepenuhnya ke tubuh, terjadi perubahan dan jadilah mayat hidup yang menakutkan—saat itulah keadaannya benar-benar berbeda.

Mayat hidup, mereka lahir dari tumpukan dendam dan aura gelap alam semesta. Tak menua, tak mati, tak binasa, diusir dari tiga alam, terasing dari enam jalan kehidupan, tak punya tempat berpijak, akhirnya hanya bisa menjadikan dendam sebagai kekuatan, darah sebagai makanan, dan menumpahkan kesepian abadi mereka dengan darah makhluk hidup.

Mayat hidup di Timur umumnya terbagi dua: mayat berzirah dan mayat berbulu. Mayat berzirah terdiri dari mayat berzirah besi, tembaga, perak, emas, raja mayat berzirah emas, dan Hanba; sedangkan mayat berbulu terdiri dari berbulu putih, hijau, merah, ungu, terbang, dan hou, yang kebanyakan terbentuk dari lingkungan alam setempat.

Namun ada perbedaan di antara keduanya: mayat berbulu umumnya terbentuk secara alami dari jasad yang telah lama mati, sedang mayat berzirah diciptakan melalui ritual khusus oleh para praktisi. Tapi baik mayat berzirah maupun berbulu, keduanya sangatlah kuat, jauh di atas manusia biasa, bahkan pendekar pun tak mampu melawannya!

Karena itulah, melihat para mayat berjalan mendekati pintu, Jiang Chen mengerutkan kening. Ia tak ingin berurusan dengan mayat hidup lain selain Tuan Tua Ren. Maka, tanpa ragu, ia langsung menerobos masuk ke aula.

"Kembali ke tempatmu!" Manusia saja ia berani hadapi, apalagi sekumpulan mayat. Jiang Chen membentak lantang, mengayunkan kaki dan menendang keras ke arah mayat berjalan yang sudah melompat ke pintu!