Bab Seratus Enam Puluh Dua: Formasi Tumpukan Mayat

"Anak muda, kau tahu apa yang sedang terjadi?"

Setelah berturut-turut menggali tiga peti mati yang sangat ganjil ini, Master Zhiyun bahkan merasa tidak berani untuk terus menggali, lalu menoleh dan bertanya kepadaku.

Aku menatap peti mati hitam di dalam tanah dengan ekspresi suram, lalu balik bertanya, "Entah apakah Master pernah mendengar tentang Formasi Penumpukan Jenazah?"

"Formasi Penumpukan Jenazah? Jangan bilang kalau kau mengira ini adalah Formasi Penumpukan Jenazah?" Wajah Master Zhiyun menunjukkan ekspresi terkejut, dan berkata dengan tidak percaya, "Konon, Formasi Penumpukan Jenazah adalah susunan sihir yang sepuluh kali lebih kejam daripada pemenggalan leher. Begitu diaktifkan, bukan saja jiwa-jiwa dari tulang-tulang di dalam formasi itu akan ditolak dan setiap hari menderita siksaan luar biasa yang menggerogoti tulang, tetapi keturunan mereka juga pasti akan menjadikan para pria sebagai budak turun-temurun dan para wanita sebagai pelacur selamanya. Karena metode ini terlalu kejam, pelaku mantra juga akan dikutuk dan tidak akan hidup melewati usia tiga puluh tahun. Metode yang saling menghancurkan seperti ini, kecuali ada kebencian yang mendalam, siapa yang akan melakukannya?"

Aku mengangguk dan berkata, "Ini juga aku ketahui dari sebuah naskah kuno. Peti mati ditumpuk di atas peti mati, dan warna peti matinya masing-masing adalah merah, putih, dan kuning, ini mau tak mau membuat orang teringat akan Formasi Penumpukan Jenazah. Kita akan tahu begitu menggali peti mati berwarna kuning ini!"

Usai berkata demikian, kami dengan cekatan menggali tanah dan mengangkat peti mati kuning itu keluar. Benar saja, seperti dugaanku, di bawah peti mati kuning itu masih ada satu peti mati hitam lagi.

Aku berkata dengan suara dalam, "Merah, putih, kuning, hitam, masing-masing melambangkan malapetaka, kepedihan, kemiskinan, dan kematian. Ditambah lagi peti mati yang saling bertumpuk, ini pasti Formasi Penumpukan Jenazah. Kuduga isi di dalam sana adalah jasad dari empat hantu ganas. Terpengaruh oleh Formasi Penumpukan Jenazah sepanjang tahun, hal ini juga menjelaskan mengapa rasa dendam pada keempat hantu ganas itu begitu pekat!"

Setelah berkata demikian, beberapa orang mengerahkan tenaga bersama-sama untuk mengangkat peti mati hitam itu ke atas. Keempat peti mati berbaris lurus di tepi kolam renang.

Master Zhiyun memandangi keempat peti mati dengan warna berbeda di hadapannya, alisnya berkerut sangat dalam. Dia mendongak menatap langit, lalu menunjuk ke arah peti mati dan berkata, "Sekarang tepat pukul dua belas siang, adalah waktu ketika energi yang menopang kehidupan berada di titik paling kuat dalam sehari. Mari kita buka peti mati ini untuk mencari tahu!"

Aku juga mendongak untuk melihat. Cuaca hari ini sangat bagus, langit cerah tanpa awan, matahari terik menggantung tinggi di langit, sekeliling terasa sangat pengap, energi kehidupan sangat melimpah, dan ini adalah waktu terbaik untuk membuka peti mati. Tanpa ragu-ragu lagi, aku bersama Li Guangzhu menggunakan linggis untuk mencongkel peti mati merah yang pertama.

Saat peti mati itu dicongkel, langit yang tadinya cerah tampak meredup sedikit. Terlihat bagian dasar peti mati dipenuhi dengan cairan pekat berwarna hitam. Di dalam cairan itu, berbaring sesosok jasad anak kecil berusia sekitar tujuh atau delapan tahun. Jasad ini, selain mengalami dehidrasi parah dan kulitnya yang hitam serta berkerut hingga wajahnya tak terlihat, bagian tubuh lainnya masih utuh.

"Ini seharusnya adalah jasad dari hantu kecil di antara keempat hantu ganas itu. Mari kita lanjutkan melihat peti mati putih yang kedua!"

Saat peti mati putih kedua dicongkel, cuaca yang tadinya pengap mendadak terasa jauh lebih sejuk. Terlihat di dalam peti mati putih itu, berbaring sesosok jasad orang tua. Jasad ini bukan saja utuh, bahkan menumbuhkan kuku-kuku hitam yang panjang dan tajam.

Melihat situasi ini, alisku sedikit berkerut, dan ada firasat buruk yang terbersit di dalam hatiku.

Saat peti mati kuning ketiga dicongkel, terasa embusan angin dingin tiba-tiba menerpa bagian belakang kepalanya, dan langit yang tadinya cerah mendadak mendatangkan beberapa gumpalan awan hitam.

Di dalam peti mati itu berbaring sesosok jasad wanita. Yang lebih mengejutkan lagi, pada tangan jasad wanita ini bukan saja tumbuh kuku-kuku hitam, tetapi di sudut mulutnya bahkan mencuat dua buah gigi yang tajam.

Melihat hal itu, wajah Master Zhiyun menjadi suram, menatapku, dan berkata dengan cemas, "Anak muda, semakin masalah ini digali, rasanya semakin tidak sederhana. Mereka jelas-jelas adalah hantu ganas, bagaimana bisa ada tanda-tanda berubah menjadi jiangshi? Sekarang baru peti mati ketiga, dan sudah menumbuhkan gigi jiangshi, lantas bagaimana dengan peti mati keempat? Apakah kita masih harus membukanya?"

Aku menghela napas pelan, "Tak disangka sama sekali, jasad dari hantu-hantu ganas itu bukan saja tidak dihancurkan, tetapi malah mengalami perubahan! Secara umum, hantu ganas tidak memiliki jasmani, dan jiangshi pun tidak mungkin memiliki jiwa. Inilah hukum alam, dan juga kelemahan mereka. Konon, hanya leluhur jiangshi, yaitu Houqing, yang memiliki jiwa. Konon begitu dia muncul, akan memicu kekeringan, tanah yang gersang sejauh ribuan mil, dan mampu menghancurkan langit serta bumi!"

Master Zhiyun mengangguk setuju dan berkata, "Houqing itu adalah legenda yang mendekati para dewa dalam mitologi. Meskipun jasad ini tidak mungkin sehebat itu, melihat situasi seperti ini, peti mati keempat juga pastinya tidak sederhana. Tadi malam hantu ganas itu hanya bertarung dengan kita menggunakan jiwanya saja dan sudah begitu hebat, hari ini jika membiarkan jiwa dan jasmaninya menyatu, kekuatan yang dihasilkan tidak terbayangkan, dan kita pasti bukan tandingan mereka."

Setelah ragu-ragu sejenak, Master Zhiyun berkata, "Aku melihat anak muda ini masih sangat muda tetapi memiliki tingkat kultivasi yang begitu tinggi, perguruanmu pasti luar biasa. Bagaimana jika anak muda menelepon dan meminta senior dari perguruanmu untuk datang membantu? Jika tidak, begitu malam tiba, hantu ganas itu menyatu dengan jasmaninya, tempat ini pasti akan menjadi lautan darah!"

Aku menggelengkan kepala, hatiku merasa sedikit pahit. Saat ini Sekte Qingyun sedang memburuku di seluruh dunia, aku saja sudah kewalahan menghindar, jika menelepon sekarang, bukankah itu sama saja menyerahkan diri ke dalam perangkap?

"Lebih baik buka peti matinya dulu baru kita lihat, siapa tahu situasinya tidak separah yang kita bayangkan?"

Master Zhiyun menghela napas, hanya bisa mengangguk pasrah, "Karena peti matinya sudah digali, ya sudah, buka saja. Sekarang masih pukul dua belas siang, energi kehidupan masih bisa menekan sedikit. Jika lewat pukul dua belas nanti, penekanan dari energi kehidupan itu akan hilang, dan kita justru akan semakin tidak berdaya terhadapnya!"

Setelah mencungkil peti mati hitam yang terakhir, benar saja, di dalamnya berbaring sesosok jasad pria. Pria ini berusia sekitar awal tiga puluhan, separuh kepalanya telah terpotong, wajahnya tampak buas dan mengerikan, persis sama dengan hantu ganas yang bertarung tadi malam.

Namun, yang berbeda dari jasad-jasad lainnya adalah, jasad pria ini bukan saja menumbuhkan kuku sepanjang lebih dari tiga inci dan gigi jiangshi, tetapi pada separuh sisa kepalanya, satu-satunya bola mata yang tersisa ternyata terbuka. Bola matanya berwarna hijau pekat, dari sudut mana pun dipandang, seolah-olah sedang menatap tajam ke arah kami. Hanya dengan meliriknya sekilas saja, sudah timbul perasaan seolah-olah sedang ditatap oleh ular berbisa, membuat sekujur tubuh terasa dingin.

Liu Yanming dan Li Guangzhu yang tidak pernah mempelajari ilmu taoisme seketika dibuat ketakutan hingga bibir mereka memucat dan gemetar hebat. Wang Yun bahkan berulang kali menusuk lengannya sendiri, lalu bergetar dan berkata, "Sekarang kan sedang musim panas terik di siang hari, matahari juga begitu terik, bagaimana bisa menjadi begitu dingin begini?"

Di samping, Master Zhiyun juga menunjukkan ekspresi terkejut, "Jiangshi dibagi menjadi tujuh tingkat, yaitu Fushi, Tongshi, Tieshi, Yinshi, Jinshi, Feijiang, dan Houqing. Dibedakan berdasarkan warna mata, dari yang terendah hingga tertinggi berturut-turut adalah hitam, putih, biru, nila, hijau, merah, dan ungu. Mata jasad ini memancarkan cahaya keemasan, ini sudah merupakan tingkat Jinshi. Jinshi pada umumnya adalah raja jiangshi, kekuatan bertarungnya tidak kalah dari raja hantu. Aku tadinya mengira, sekalipun jasadnya mengalami perubahan, paling-paling juga hanya sebatas Tongshi, tak disangka ternyata adalah Jinshi. Pantas saja energi hantu ganas tadi malam mendadak melonjak drastis, jika membiarkan keduanya menyatu, lalu bagaimana akibatnya?"

"Namun untungnya, saat ini tepat pukul dua belas siang, energi kehidupan sedang berada di tingkat paling melimpah, ia tampaknya masih belum bisa bergerak. Mari kita segera mengeluarkan mereka. Li Guangzhu, kau pergi siapkan kayu bakar dan bensin. Wang Yun, kau pergi siapkan darah anjing hitam dan kepala babi. Anak muda, kau dan aku bersiap untuk merapal mantra dan membakar jasad-jasad ini. Mungkin setelah membakar mereka dan mereka kehilangan jasad untuk menumpang, keempat hantu ganas itu juga akan ikut musnah!"