Bab Dua Belas: Benda Paling Jahat

“Apa sebenarnya itu?” Ekspresi mereka terus-menerus menggugah rasa penasaranku. Aku tak kuasa menahan diri, ingin meraih teropong itu, namun tiba-tiba sosok Paman Zhang melesat ke depan, merebut teropong itu dan mengarahkannya ke tempat munculnya pilar-pilar cahaya.

“Wah, benda ini benar-benar aneh. Jarang ditemukan di dunia!” Paman Zhang menatap ke depan sambil memegang teropong, wajahnya pun penuh keterkejutan.

“Paman Zhang, sekarang giliranku, kan?” Aku memandangnya penuh harap, rasa ingin tahuku membara.

“Ya.” Paman Zhang masih menatap ke depan dengan teropong di tangan, mengangguk pelan. Namun, saat aku telah mengulurkan tangan menanti giliran, tiba-tiba ia berteriak keras, “Makhluk terkutuk, berani sekali!” Lalu, ia membanting teropong ke tanah dengan keras.

Aku terlonjak kaget, melangkah mundur, menatap Paman Zhang dengan perasaan tak mengerti. Namun, sontak aku melihat bahwa bola mata kanannya telah lenyap dari rongga matanya, seolah-olah ditusuk pisau, merah dan putih bercampur, daging berhamburan, sungguh mengerikan.

“Paman Zhang, ada apa?” Semua orang tegang, bertanya dengan suara cemas.

“Itu tersenyum padaku.” Wajah Paman Zhang penuh amarah, ia berkata dengan suara berat, “Benda itu benar-benar luar biasa aneh. Walau jaraknya sangat jauh, ia tetap mengetahui saat aku mengamatinya. Saat aku lengah, ia membutakan sebelah mataku. Sial.”

Paman Zhang mendengus, lalu mengambil selembar jimat kuning dari kantong kain di pinggangnya dan menempelkannya ke mata kanannya. Begitu jimat itu menempel pada darah, ia langsung terbakar sendiri mengikuti aliran darah. Kemudian, Paman Zhang mengeluarkan sehelai daun willow, menempelkannya di mata kanan, lalu segera merobek lengan bajunya untuk membalut matanya.

“Paman Zhang, ini terlalu aneh. Jaraknya ratusan bahkan ribuan meter, mana mungkin bisa melukaimu?” Awalnya semua orang tak percaya, namun kondisi mata Paman Zhang menjadi bukti nyata. Dengan lutut bergetar, Yu Liang bertanya.

“Hmph, kenapa tidak bisa? Benda itu pasti sudah menjadi makhluk gaib, begitu jahat dan kuat, membutakan sebelah mataku bukanlah hal aneh.” Paman Zhang masih marah, hidungnya bergerak-gerak menahan emosi, dan dari balutan kain di matanya menetes darah hitam kental yang mengeluarkan bau busuk seperti bangkai membusuk, membuat semua orang hendak muntah.

Melihat itu, Liu Yanming segera berkata, “Paman Zhang, aku sudah menyiapkan peralatan. Matamu sudah mulai membusuk, aku harus memisahkan jaringan yang rusak agar tak infeksi. Kalau sampai menjalar ke saraf otak, akan lebih parah.”

“Kau kira dengan obat biasa dan metode medis umum bisa menolongku?” Paman Zhang balik bertanya. “Pernahkah kau lihat luka yang langsung membusuk sampai seperti ini? Benda itu jauh lebih mengerikan dari racun mayat. Kalau kau sampai terkena darah dari mataku, bisa menular. Kau bukan aku, sejak kecil aku sudah belajar ilmu Tao dengan kakek selama dua tahun, jadi masih ada daya tahan. Kalau kau yang terinfeksi, dalam sekejap bisa hancur jadi genangan darah. Lagi pula, aku sudah memakai daun willow berusia seratus tahun untuk menahan laju pembusukan ini, dalam waktu singkat tidak akan bertambah parah.”

Saat Paman Zhang berbicara, semua orang punya firasat buruk. Sebab hanya dalam waktu singkat, dari sudut matanya selain darah hitam, muncul pula nanah kuning dan putih, baunya semakin menyengat, membuat semua orang menutup hidung dan tak sanggup menatap.

“Dengan laju seperti ini, dalam sehari pasti membusuk sampai ke otak. Kalau sudah begitu, ah...” Liu Yanming menghela napas panjang dan tak bicara lagi.

“Kalau Paman Zhang mati, bagaimana kita pulang?” Chen Gaotu dan yang lain lebih memikirkan nasib sendiri. Mereka bertanya, sebab di sini Paman Zhang adalah penunjuk jalan. Tanpa dia, meski membawa banyak barang kuno, mereka bisa tersesat di pegunungan dalam ini.

“Tak perlu cemas soal itu. Lupa kuberitahu, ada satu orang yang meski tampak bodoh, tapi punya ingatan luar biasa, ia hafal jalur yang kita lewati.” Yu Liang menunjuk Yu Chengli, yang tampak polos dan pendiam, namun ternyata ia punya ingatan fotografis. Seketika semua orang memandang Yu Chengli dengan penuh harapan. Yu Liang melanjutkan, “Yang kutakutkan, kalau Paman Zhang mati, bagaimana kita melawan makhluk-makhluk jahat itu?”

“Paman Zhang, tenang saja. Kalau kau mati, setiap tahun saat Qingming aku akan menyalakan dupa dan mengirimi uang untukmu di alam baka.” Liu Yanming berkata dengan nada sedih. Meski baru bertemu beberapa jam, Paman Zhang sudah berulang kali menyelamatkan mereka dari ambang maut.

“Kalian tak usah khawatir. Mungkin saja justru kalian yang mati, aku sendiri belum tentu. Jangan remehkan aku. Lagi pula, khasiat daun willow seratus tahun itu tak bisa kalian bayangkan.” Wajah Paman Zhang tetap tenang tanpa sedikit pun gelisah.

“Kalau begitu, Paman Zhang...” Aku ragu-ragu hendak bertanya.

“Tidak!” Paman Zhang seolah tahu isi pikiranku, segera memungut teropong dan melemparkannya pada Raja Toko Online, lalu menghardik, “Kecuali kalian ingin seperti aku, tiba-tiba kehilangan anggota tubuh, jangan coba-coba melihat. Bahkan dengan mata telanjang pun sebaiknya tidak, mereka bisa merasakannya. Kalau mereka merasa kalian menantang, tamatlah riwayat kalian. Aku sudah jadi contohnya.”

Mendengar itu, Raja Toko Online buru-buru menyembunyikan teropong ke dalam saku dan menggenggamnya erat. Chen Gaotu pun dengan wajah galak berkata padaku, “Hei, jangan coba-coba lihat lagi! Kalau kau masih nekat, sebelum makhluk itu bertindak, aku sendiri yang akan mencungkil matamu.”

“Jadi, kalau kita tak melihat mereka, itu sudah cukup?” Aku bertanya dengan nada kecewa dan tak puas.

“Betul.” Paman Zhang menjawab dengan sangat yakin. “Benda-benda dalam formasi ‘Cahaya Bulan Menyinari Dunia’ itu, semakin jahat semakin suka kebersihan. Sedangkan tubuh kita penuh dengan hal-hal kotor. Jadi bagi mereka, kita ini cuma semacam semut kecil yang kotor. Menurutmu, mereka peduli pada kita? Seperti kau, apakah kau akan membunuh seekor semut tanpa alasan? Kecuali mereka merasa kita menantang mereka.”

“Menantang?” Aku terkejut. Sebenarnya makhluk apa itu, begitu angkuh, sebab istilah menantang biasanya hanya dipakai kalangan bawah pada yang lebih tinggi.

Paman Zhang mengangguk, tapi tak berkata apa-apa lagi.

Pada saat itu, aku hanya bisa mendekat ke arah Liu Yanming, bertanya pelan, “Kak Liu, sebenarnya apa yang kalian lihat? Sampai sebegitu anehnya?”

Liu Yanming hendak membisikkan jawabannya, tapi suara Paman Zhang terdengar lagi, “Jangan membicarakan mereka, mereka bisa mendengar.” Mendengar itu, semua orang langsung menatap tajam padaku dan Liu Yanming. Aku pun memilih diam menyimpan keingintahuanku.

Namun aku memang sangat penasaran. Semakin mereka menutup-nutupi, semakin aku ingin tahu.

Terlebih, Paman Zhang berulang kali menegaskan, jika sembarangan melihat atau membicarakan mereka, akan membuat mereka tersinggung, dan bisa-bisa nyawa melayang tanpa alasan. Karena itu, Yu Liang dan yang lain pun terus mengawasi gerak-gerikku. Di mata mereka, hanya aku yang dianggap paling tak bisa dipercaya. Begitu aku sedikit saja menoleh ke arah pilar cahaya atau ke tempat Liu Yanming, mereka akan langsung mengetukkan tanah sebagai peringatan.

Orang-orang ini memang nekat, demi keselamatan sendiri sanggup melakukan apa saja. Apalagi bayangan Momo terus terlintas di benakku. Walau aku sangat ingin tahu apa yang tersembunyi di balik pilar-pilar cahaya itu hingga membuat mereka begitu ketakutan dan terkejut, untuk sementara aku menahan diri.

“Semua lihat saja ke kaki masing-masing, jangan coba-coba melirik ke arah pilar cahaya itu. Berurusan dengan mereka, lebih buruk dari kerasukan setan. Kalau besok pagi matahari terbit dan mereka pergi, barulah kita lanjutkan perjalanan. Keberuntungan besar selalu datang bersama bahaya, semakin berbahaya tempat ini, pasti makin banyak barang berharga.” Paman Zhang tampaknya sudah melupakan luka yang baru saja dideritanya, kini malah menenangkan kami semua. Ucapannya memang cukup manjur, semangat yang sempat pudar kini kembali membara di wajah mereka.

Kecuali Zhang Wuren yang masih tertidur, tak satu pun dari kami bisa tidur malam itu. Belum lagi makhluk-makhluk jahat di kejauhan yang entah kapan akan menyerang, makhluk-makhluk kecil yang tersembunyi di sekitar pun bisa saja tiba-tiba mendekat. Semua orang duduk waspada, menunduk menatap ujung sepatu, menanti datangnya fajar dengan penuh kecemasan.

Saat itu, suasana sangat sunyi. Detik jam di pergelangan tanganku terdengar jelas, semakin senyap, waktu terasa makin lambat, siksaan batin pun kian berat. Akhirnya, saat semua nyaris putus asa, jarum jam menunjukkan pukul enam.

“Sudah jam enam, matahari pasti segera terbit.” Raja Toko Online berkata dengan mata hitam dan sorot penuh semangat.

“Benar, bulan sial itu pasti akan segera tenggelam. Sumpah, aku tak pernah sebegitu mengharapkan matahari.” Chen Gaotu menimpali.

Meski begitu, tak seorang pun berani mendongak, semua tetap menatap ujung sepatu.

“Menurutku belum tentu seberuntung itu. Bulan di langit sepertinya tidak juga bergerak turun.” Saat mereka menanti penuh harap, aku diam-diam memperhatikan pantulan cahaya dari permukaan jam tanganku, dan melihat bahwa bulan masih menggantung tinggi di langit, tak bergeser sedikit pun.

“Masa?” Yu Liang bergumam, pelan menoleh dan melirik ke atas, lalu wajahnya berubah kesal dan memaki, “Sial, memang benar, tak bergeser sama sekali.”

Mendengar itu, semua mencoba membuktikan sendiri, dan ternyata bulan di langit masih terang benderang, tetap di tempatnya. Seketika, wajah semua orang menjadi pucat pasi, penuh keputusasaan, sebab fajar yang dinanti tak kunjung tiba, artinya harapan pun perlahan sirna.

“Jangan terlalu putus asa. Ini belum saatnya menyerah. Tunggu setengah jam lagi, bulan pasti akan tenggelam. Tak ada formasi fengshui sehebat apa pun yang sanggup melawan kekuatan alam.” Paman Zhang menutup mata kirinya yang tersisa dan berkata tenang, “Saat itu tiba, mungkin kalian bisa melihat keajaiban dunia yang langka terjadi.”