Bab Dua Puluh Tiga: Lembar Ketiga

“Apa yang harus aku lakukan sekarang? Pergi, atau tetap di sini?”

Setelah mengamati selama beberapa menit, aku menyadari bahwa ketiga mayat hidup itu sepertinya seluruh perhatiannya tertuju pada bangkai hewan di depan mereka, dan masih belum menyadari keberadaanku. Aku tahu ini adalah saat terbaik bagiku untuk keluar dari gua ini.

Karena jika mereka sudah selesai melahap bangkai itu, mungkin perhatian mereka akan beralih kepadaku. Namun, aku kembali berpikir, jika aku bertindak gegabah dan tanpa sengaja diketahui oleh mereka di tengah jalan, maka mungkin aku benar-benar tidak memiliki sedikit pun peluang untuk bertahan hidup. Pertarungan batin pun berkecamuk dalam pikiranku.

“Aku tak boleh lagi mengandalkan keberuntungan, aku harus bertindak lebih aktif.”

Setelah pergulatan batin yang hebat, aku merasa harapan agar mayat-mayat hidup itu pergi sendiri nyaris mustahil. Kalau begitu, lebih baik aku bertaruh dengan keberanian. Untuk kembali ke belakang, bahkan tidak terpikirkan sama sekali olehku.

Dengan pikiran itu, aku mulai melangkahkan kaki dengan sangat hati-hati, membayangkan diriku sebagai sebongkah batu, bahkan napasku pun kutahan perlahan. Jarak lima meter saja, aku tempuh selama lima atau enam menit. Saat aku berhasil keluar dari gua, aku baru sadar, entah sejak kapan, pakaianku sudah basah kuyup oleh keringat dingin.

“Sialan, ini seperti mempermainkanku!”

Begitu sampai di mulut gua, aku tertegun seketika, tak kuasa menahan umpatan, seluruh tubuhku gemetar karena ketakutan.

Aku semula mengira telah keluar dari bahaya, sayangnya, keadaan sama sekali tidak seperti yang aku perkirakan. Di luar mulut gua, ternyata bukan dunia luar, aku masih berada di bawah tanah. Di bawah kakiku, ada sebongkah batu besar seluas lebih dari sepuluh meter persegi, dikelilingi oleh lapisan air sungai.

Di atas permukaan sungai, mengapung banyak sekali sosok putih. Sosok-sosok itu tampaknya merasakan kehadiranku, mata mereka yang semula terpejam tiba-tiba serempak terbuka, menatap tajam ke arahku, menampakkan taring setajam belasan sentimeter, melolong ke langit, dan berenang liar ke arahku. Dalam ruang tertutup itu, suara lolongan mayat hidup menggema tanpa henti, membuat bulu kuduk merinding.

“Sialan. Sepertinya hari ini aku benar-benar tamat. Seharusnya waktu melihat tiga mayat hidup itu tadi, aku langsung saja berbalik pergi.”

Di depan, puluhan mayat hidup bangkit, berenang cepat ke arahku. Ketika aku hendak berbalik melarikan diri, ternyata tiga mayat hidup yang ada di gua sudah berdiri di hadapanku, kurang dari dua meter, menghalangi pintu gua. Mata mereka yang hijau menyorot tajam ke arahku. Terjepit di depan dan belakang, ini benar-benar situasi yang membawa kematian, aku menyesali pilihan yang kuambil beberapa menit lalu. Apakah aku akan dicabik-cabik sampai mati oleh makhluk-makhluk ini? Ketakutan menyesak di dadaku, sampai-sampai kakiku tak sanggup lagi melangkah.

“Ternyata Kakak Liu benar, jika memang sudah waktunya mati...”

“Krak...”

Keputusasaan membuatku mati rasa, aku sudah siap untuk menghadapi kematian. Tapi tepat saat itu, batu besar di depanku retak, seorang pria berbaju hitam bersama sesosok berambut panjang dan berpakaian putih melompat keluar dari celah itu.

“Pendekar Zhang!”

Melihat wajah samping yang begitu familiar, aku hampir saja menangis. Kalian pasti tahu, seperti apa rasanya tiba-tiba melihat cahaya di tengah kegelapan?

Pendekar Zhang tidak memedulikanku, ia malah menatap dingin ke arah kawanan mayat hidup yang berlari ke arahku.

“Arrgh...”

Mayat hidup itu bergerak sangat cepat, dalam sekejap saja, mereka sudah kurang dari dua meter dariku. Saat itu, barulah Pendekar Zhang melangkah ke depan, kepalanya sedikit terangkat, dan ia mengeluarkan lolongan yang dalam dan bergema.

Suara lolongannya menutupi lolongan ribuan mayat hidup, bahkan permukaan sungai pun bergetar, sangat mengerikan. Benar saja, mayat-mayat hidup yang tadinya berlari liar ke arahku itu seperti bertemu musuh bebuyutan, mereka serempak berhenti, menatap Pendekar Zhang dengan penuh ketakutan, lalu menoleh ke arahku dengan enggan. Mata mereka yang merah menyala dan penuh nafsu itu sungguh membuat jantung berdebar.

“Arrgh...”

Melihat kawanan mayat hidup itu masih enggan pergi, Pendekar Zhang menunjukkan ekspresi tidak puas, kembali melolong, suara lolongannya kali ini lebih keras, hingga air sungai pun memercik ke mana-mana. Tanpa diduga, ribuan mayat hidup itu menunjukkan ekspresi ketakutan, serempak melolong ke langit, kedua tangan mereka bersedekap di dada, membungkuk ke arah Pendekar Zhang, sebelum akhirnya melompat ke air dan tenggelam ke dasar, lalu menghilang tanpa jejak.

“Ini...”

Ribuan mayat hidup hanya dengan dua lolongan bisa diusirnya pergi, bahkan mereka serempak memberi penghormatan sebelum pergi. Betapa berwibawanya sosok itu! Pemandangan ini sungguh mengguncangkan. Seketika, aku memandang tubuh kecil Pendekar Zhang itu, namun terasa seperti melihat dewa turun ke dunia, membuatku ingin bersujud. Bahkan, aku tak mampu berkata-kata karena saking terharunya.

Saat itulah, aku baru menyadari, sosok berpakaian putih yang selalu mengikuti Pendekar Zhang juga ternyata adalah mayat hidup. Bukankah dia yang sebelumnya keluar dari kolam mayat dengan mengorbankan Fan Yu, dan akhirnya terbebas dari permukaan kolam? Tampaknya, ada hubungan antara Pendekar Zhang dengan para mayat hidup di makam kuno itu. Atau mungkin karena darah Pendekar Zhang yang merupakan keturunan pendeta langit, sehingga mayat-mayat hidup di makam kuno begitu takut padanya.

Saat ini, mayat hidup itu membungkuk di depan Pendekar Zhang, tubuhnya gemetar ketakutan, jelas sekali dua lolongan Pendekar Zhang tadi membuatnya sangat ketakutan.

Setelah para mayat hidup pergi, Pendekar Zhang berjalan ke arahku, menatapku tajam, tapi di matanya sama sekali tak ada emosi. Saat aku nyaris tak bisa bernapas karena tatapannya, nada bicaranya tiba-tiba menjadi lembut, entah mengapa ia bertanya, "Sudah kau pikirkan? Mau ikut aku?"

“Aku...”

“Mengapa tidak?”

Baru saja aku ingin menjawab, Pendekar Zhang tiba-tiba mengerutkan alis, nadanya menjadi dingin, dan bertanya lagi.

“Aku tidak bilang tidak, Pendekar Zhang, cepatlah bawa aku keluar dari tempat terkutuk ini. Lagi pula masih ada Paman Zhang, Liu Yanming dan yang lain, aku tak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah...”

“Itu sudah keempat kalinya kau menolak permintaanku.”

Pendekar Zhang seolah tak mendengar kata-kataku, tetap menatapku tanpa berubah ekspresi. Mendengar ucapannya, aku jadi panik, mengira dia tak mau lagi membawaku keluar dari sini. Aku benar-benar ingin segera menjelaskan, bahkan jika ia menolak lagi, aku akan tetap memohon, bahkan memeluk kakinya agar bisa pergi bersamanya, meski harus merendahkan diri.

Namun kali ini, nadanya semakin dingin, “Kalau saja kakakku tak tertarik padamu, kau dari tadi sudah jadi santapanku. Tapi tenang saja, kau keluar dulu, tak lama lagi aku juga akan pergi dari sini. Saat itu, masih ada kesempatan. Apa yang kakakku inginkan, belum pernah ada yang menolak. Semoga saat kita bertemu lagi, kau sudah memikirkannya matang-matang, hmph.”

Ucapannya semakin aneh, aku benar-benar bingung dengan maksudnya. Akhirnya, hanya terdengar ia mendengus pelan, lalu mengeluarkan selembar kertas berwarna emas dan perak dari lengan bajunya, dan menempelkannya ke dadaku.

“Apa ini?”

Belum sempat aku bertanya, tiba-tiba kepalaku terasa berat, ruang di sekitarku makin lama makin gelap, hingga pikiranku pun berhenti berfungsi, aku pun terjatuh...

“Paman Zhang, cepat lihat, dia sudah sadar!”

Dalam keadaan setengah sadar, aku merasa ada cahaya terang menyilaukan menembus kelopak mataku. Perlahan aku membuka mata, samar-samar terdengar suara Liu Yanming yang penuh kegembiraan.

Aku membuka mata dan mendapati matahari bersinar terik di langit, cahayanya yang menyilaukan menyinari sekitarku tanpa ampun. Di sekelilingku, Paman Zhang, Liu Yanming, You Liang, dan Raja Toko Online menatapku dengan cemas.

“Apa yang terjadi? Mana yang lain?”

Liu Yanming dengan hati-hati membantuku duduk. Saat itulah aku sadar, dari sepuluh orang dalam tim, kini hanya tersisa aku, Liu Yanming, Paman Zhang, You Liang, dan Raja Toko Online—lima orang saja. Keempatnya pun tampak berantakan, pakaian mereka kusut dan kotor.

“Ah.” Di sampingku, You Liang yang biasanya licik dan cerdik kini duduk lesu, menghela napas panjang, seolah-olah ia telah menua belasan tahun. Tubuhnya membungkuk dan tampak sangat murung. Setelah lama terdiam, ia baru perlahan berkata, “Saudaraku, aku benar-benar menyesal padamu. Andaikan aku tahu akhirnya akan seperti ini, dulu aku tak akan mengajakmu ikut. Demi uang lebih, demi menipu, aku meninggalkan bisnis yang baik dan malah tergoda mencari keuntungan cepat, ikut-ikutan orang menjadi pencuri makam. Kini lihatlah, saudara terbaikku sudah meninggal di dalam.”

“Kalian tahu, waktu aku lahir, kedua orang tuaku sudah tiada. Orang tua You Cheng yang membesarkan aku dengan susah payah. Demi aku bisa kuliah, Cheng bahkan rela putus sekolah dan bekerja. Kalian tahu, meski kami bukan saudara kandung, tapi hubungan kami lebih dekat dari saudara sedarah. Tapi sekarang, dia sudah pergi, satu-satunya adikku sudah tiada. Aku dengan muka apa pulang nanti? Apa yang harus kukatakan pada orang tuanya, huh...”

You Liang yang biasanya terkenal licik dan cerdik, inilah pertama kalinya aku melihatnya begitu murung. Saat itu, aku juga baru sadar, tangan kirinya ternyata sudah hilang sebagian besar, hanya menyisakan tulang putih yang menganga. Setelah lama terdiam, ia menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum getir, “Saudaraku, tenang saja, meski semua rencanaku gagal, tapi uang yang kujanji akan kuberikan padamu, tak akan berkurang sedikit pun.”

Seolah mengetahui aku tak ingin menerimanya, ia menunjuk kalung emas di lehernya dengan tangan kanannya yang tersisa, “Tenang saja, aku, You Liang, tak pernah mau rugi, kehati-hatian adalah prinsipku. Sebelum bertemu si semut, aku sudah mengambil cukup banyak barang.”

“Turut berduka cita, jadi yang lain tak ada yang berhasil keluar?” Aku mengangguk dan bertanya.

“Ya, semuanya tewas. Ada yang tak sempat lari ke lampu minyak, terjebak perangkap, ada juga yang salah lari ke lampu minyak yang tidak ada pintu batu, akhirnya juga mati, bahkan tak bersisa tulang belulangnya.” Kata You Liang, matanya mulai berkaca-kaca.

“Lalu, kenapa aku bisa ada di sini?”

Aku mengenali lingkungan sekitarku dengan sangat jelas. Batu tempat aku duduk sekarang, adalah batu yang sama saat aku pertama kali sadar setelah pingsan di jalan penghalang gunung. Kini, setelah pingsan dan sadar lagi, aku terbangun di tempat yang sama. Sungguh kebetulan yang sulit dijelaskan. Mungkin, ini bukanlah kebetulan...