Bab Delapan Belas: Batu yang Hancur

“Ada sesuatu yang mendekati kita.” Dengan ketakutan, aku mengarahkan senter ke kiri dan kanan, dan mendapati dari segala penjuru muncul gelombang hitam yang mengalir ke arah kami. Jarak gelombang hitam itu kurang dari tiga meter dan terus semakin dekat. Bersamaan dengan datangnya gelombang hitam itu, terdengar suara riuh rendah serangga yang menimbulkan bulu kuduk berdiri.

Liu Yanming juga segera menyadari situasinya. Tanpa berkata sepatah pun, ia langsung menyelam ke dalam air, mendorongku dengan kuat ke arah batu, lalu menyusul di belakangku dengan gerakan renang cepat. Ia mendorongku seperti itu sampai tiga kali, dan setelah aku sempat meneguk air beberapa kali, akhirnya tanganku berhasil meraih dinding batu.

“Ayo, Kak Liu!” Satu tanganku mencengkeram dinding batu, tangan yang lain menggenggam erat tangan Liu Yanming yang muncul di permukaan air. Dengan sekuat tenaga, aku menariknya keluar dari air. Namun, bersamaan dengan itu, sebuah semburan air hitam menyembur ke arah di mana Liu Yanming baru saja keluar. Untungnya, waktunya sangat tepat—semburan air itu hanya sempat menyentuh sol sepatunya sebelum semuanya jatuh kembali ke permukaan air.

Setelah berhasil melempar Liu Yanming ke atas batu, aku pun bersiap berbalik dan memanjat ke atas. Namun, saat itu juga, aku mendengar suara serangga yang berdecit dan berisik dengan penuh semangat. Aku langsung merasa tidak enak dan melihat gelombang hitam lain bergerak cepat ke arahku. Kini jaraknya sangat dekat, dan aku baru menyadari bahwa gelombang hitam itu bukanlah air, melainkan terdiri dari makhluk-makhluk aneh sebesar kepalan tangan anak kecil, berbentuk seperti kura-kura dan penyu, berkerumun dengan mulut terbuka dan ekor panjang yang mencambuk-cambuk, hendak menutupi tubuhku.

Aku bahkan tak sempat menjerit, sudah dikerumuni oleh makhluk-makhluk itu. Seketika, seluruh tubuhku dilanda rasa sakit yang luar biasa, seperti dikoyak dari dalam. Rupanya, makhluk-makhluk itu sudah mulai melahap tubuhku dengan rakus. Mungkin dalam waktu kurang dari satu menit, aku akan habis tak bersisa, bahkan tulangku pun mungkin tak akan tersisa.

Di tengah keputusasaan, tiba-tiba aku merasakan tarikan kuat di bawah ketiakku, mengangkatku keluar dari air dalam sekejap. Makhluk-makhluk yang menutupi tubuhku pun berjatuhan kembali ke air, kecuali beberapa ekor yang masih menggigit tubuhku dengan erat.

“Cih, menjijikkan sekali.” Liu Yanming menyeretku ke tengah batu, pandangannya penuh jijik saat melihat beberapa serangga yang masih melekat erat di tubuhku. Namun, gerakannya sangat cekatan; ia mengangkat makhluk-makhluk itu dan membantingnya ke tanah, lalu menginjaknya dengan keras hingga hancur. Dalam sekejap, lima ekor makhluk itu sudah tewas di tangannya, memperlihatkan sisi garangnya.

“Yang terakhir ini agak sulit.” Liu Yanming berjongkok, menatap lekat-lekat ke lenganku.

Aku pun ikut memandang. Di lengan kiriku, seekor makhluk berbentuk kura-kura sebesar sepertiga kepalan tangan sedang menggigit dan menggerogoti kulitku. Setengah tubuhnya bahkan sudah menembus ke dalam daging lenganku.

“Makhluk ini benar-benar buas, mencium bau darah segar saja sudah tak bisa berhenti. Kau harus tahan sedikit.” Sebelum aku sempat memahami maksud ucapannya, tiba-tiba ia menepuk keras makhluk itu di lenganku. Satu tepukan, membuat darah dan daging muncrat. Setelah itu, ia perlahan-lahan mengeluarkan bangkai makhluk itu dari lenganku. Ia kemudian mengambil saputangan putih dari sakunya dan membalut luka di lenganku.

Ia tersenyum, “Sakit, kan? Tapi kotak P3K-ku hanyut terbawa air, jadi kondisinya seadanya saja, kau harus maklum.” Selesai berkata, ia membersihkan darah di tangannya ke lengan bajuku.

“Yang penting aku masih hidup.” Aku menghela napas panjang dan tersenyum pahit.

Setelah itu, aku memeriksa seluruh tubuh dengan cermat. Setelah memastikan tak ada lagi serangga yang menempel, barulah aku merasa lega. Namun, kini tubuhku penuh dengan delapan luka sebesar kepalan anak kecil, terutama di lengan, yang sesekali menimbulkan rasa sakit luar biasa.

“Makhluk-makhluk ini sepertinya tidak bisa hidup tanpa air.” Liu Yanming mengambil senter yang kupertahankan mati-matian, lalu mengarahkannya ke permukaan air. Di sekeliling kami, kecuali di atas batu tempat kami berpijak, seluruh permukaan air dipenuhi makhluk sejenis kura-kura itu, membentang hingga tak terlihat ujungnya.

“Mencium bau manusia, mereka jadi gila.” Liu Yanming mengarahkan cahaya senter ke permukaan air yang paling dekat dengan batu, dan terlihat makhluk-makhluk itu membuka mulut sebesar ibu jari, menampakkan taring tajam, bergoyang-goyang ganas ke arah batu, seperti siap meloncat, tapi tidak ada satu pun yang berani keluar dari air.

“Lihat, mereka memang tidak berani meninggalkan air. Aku harus mengamati makhluk-makhluk aneh ini baik-baik. Aku punya teman peneliti biologi, kalau dia tahu soal ini, pasti akan sangat bersemangat.” Melihat makhluk-makhluk itu ternyata tak berani naik ke atas batu, keberanian Liu Yanming pun bertambah. Ia melangkah satu langkah ke depan, mencoba mengamati lebih jelas ciri-ciri fisik mereka.

“Hati-hati!”

Baru saja ia melangkah, seekor makhluk tiba-tiba mencambukkan ekornya, meloncat keluar dari air ke arahnya. Dalam waktu yang bersamaan, permukaan air tampak seperti mendidih, tak terhitung jumlah makhluk mulai meloncat ke arah batu.

Liu Yanming terkejut, mundur dua langkah dan jatuh terduduk. Makhluk yang meloncat ke atas batu itu terus mencambukkan ekornya, namun setelah beberapa saat, ia berhenti bergerak dan mati di tempat.

Liu Yanming menatap makhluk-makhluk yang memenuhi permukaan air, lalu melirik luka di tubuhku yang masih mengeluarkan darah, wajahnya tampak takut sekaligus lega. “Huh, hampir saja. Jumlah makhluk ini pasti jutaan. Kalau mereka menyerbu sekaligus, mungkin dalam sekejap saja kita sudah habis tak bersisa.”

Aku berkata, “Susah payah kita menemukan tempat berpijak, kini justru bertemu makhluk yang lebih mengerikan. Sekarang kita dikepung, bagaimana cara keluar dari sini? Kita tak mungkin bertahan lama. Satu-satunya keunggulan kita adalah mereka tak bisa meninggalkan air, jadi sementara ini kita aman. Tapi melihat kegilaan mereka, sepertinya mereka tak akan mundur begitu saja. Apa kita harus menunggu di sini sampai habis?”

Liu Yanming menggeleng. “Diam saja menunggu ajal bukan pilihan. Aku belajar kedokteran, dan di buku-buku medis banyak contoh bahwa segala sesuatu saling berhubungan. Misalnya, di tempat penuh ular berbisa, pasti ada tumbuhan penawar racunnya. Aku yakin, di sini juga pasti ada sesuatu yang bisa mengatasi makhluk ini.”

Harus kuakui, meski Liu Yanming seorang perempuan, pengalamannya lebih banyak dariku, ia lebih tenang dan pengetahuannya lebih luas. Setelah ia mengingatkanku, tiba-tiba aku teringat pernah membaca hal serupa. Maka, aku dan Liu Yanming pun tak tinggal diam menanti maut, melainkan mulai meneliti setiap sudut batu dengan senter, mencari sesuatu yang bisa menolong.

Namun, setelah mencari lama, kami sama sekali tidak menemukan apa-apa. Permukaan batu ini licin, tak ada tanaman aneh, bahkan secuil tanah pun tak terlihat.

Aku bergumam, “Jangan-jangan, mereka bukan tak bisa meninggalkan air, melainkan takut pada batu ini sendiri?”

Tiba-tiba Liu Yanming menepuk bahuku dengan semangat. “Bukan, lihat, di sini ada tulisan.”

“Ada tulisan?” Aku menoleh heran, dan, di bawah sorotan cahaya, ternyata di permukaan batu yang mulus itu terdapat sebuah goresan tipis yang kalau tidak diperhatikan, takkan terlihat. Goresan itu mirip angka tujuh. Di bawah angka itu, ada pola aneh, menggambarkan sosok seperti manusia yang terbaring di sebuah cekungan. Melihat pola itu, aku langsung merasa batu ini tidak sesederhana yang kukira. Terutama angka dan gambar tersebut, pasti punya makna tertentu.

Liu Yanming tampak ragu, kadang bersemangat, kadang takut, seperti sedang menebak sesuatu. Lama kemudian, ia berkata dengan nada penuh semangat, “Aku tahu maksudnya. Sosok itu terbaring di cekungan, mungkin melambangkan pemakaman. Angka tujuh itu mungkin penanda. Coba lihat bentuk batu ini, bukankah mirip sebuah peti mati?” Aku mengikuti arah senter dan mengamati batu tempat kami berpijak; kedua ujungnya agak melengkung ke atas, bagian tengahnya sedikit cekung, memang mirip sekali dengan peti mati batu. Kalau benar tempat ini adalah peti mati raksasa, mungkinkah di dalamnya tersembunyi sesuatu yang lebih mengerikan daripada serangga-serangga itu? Bukankah segala sesuatu di dunia saling mengalahkan? Mungkin hanya sesuatu yang lebih menakutkan yang bisa menaklukkan makhluk-makhluk itu.

“Krakk...”

Saat kami semakin ketakutan, tiba-tiba terdengar suara seperti cangkang telur yang retak dari bawah tubuhku. Liu Yanming buru-buru menyorotkan senter ke arah suara, dan kami melihat, tak sampai setengah meter dari tangan kananku, sebuah retakan muncul di permukaan batu yang halus itu.

“Krakk...”

Terdengar suara pecah lagi, retakan itu menjalar cepat seperti sarang laba-laba dan tampaknya akan segera pecah sepenuhnya.

“Tampaknya memang ada sesuatu yang akan keluar dari dalam...” Dengan napas tertahan, aku berkata lirih.