Bab Dua Puluh Dua: Pembalasan

"Ternyata perjalanan ini sangat berharga, kita benar-benar kaya raya." Chen Gautu dan rekan-rekannya segera tenggelam dalam kekayaan dan barang antik di sekitar mereka, sementara You Liang bahkan memeluk sebuah benda berbentuk tungku kecil, seukuran kepalan tangan, sambil meneteskan air mata kegembiraan.

"Sial, dari mana datangnya semut ini? Bagaimana bisa merayap ke lengan saya? Ini terlalu besar!" Chen Gautu menatap lampu minyak abadi di dinding batu, tiba-tiba seekor semut hitam sebesar ibu jari muncul di lengannya. Ia dengan cepat menggoyangkan lengan, menjatuhkan semut ke tanah, tanpa ragu mengangkat kaki kanannya dan menginjaknya dengan kuat, sembari berteriak garang, "Berani-beraninya berkeliaran di depan saya, lihat saja saya akan menginjakmu sampai mati!"

"Berhenti!"

Pak Zhang melihat kejadian itu dan berteriak keras, namun gerakan Chen Gautu terlalu cepat, saat telapak kakinya meninggalkan tanah, semut itu sudah hancur terinjak.

Dengan nada sedikit menyalahkan, Pak Zhang berkata, "Kamu ini mencari masalah sendiri! Membunuh makhluk hidup di dalam makam adalah sebuah pantangan, kamu..."

"Sss... sss..."

Belum sempat Pak Zhang menyelesaikan kata-katanya, tiba-tiba terdengar suara ranting-ranting bergesekan dengan tanah di dalam ruangan makam, suara itu begitu rapat dan mendesak, menimbulkan rasa tertekan yang luar biasa.

Dengan cemas aku bertanya, "Pak Zhang, apa itu?"

Pak Zhang menghela napas, menatap Chen Gautu dengan sedikit iba, "Pernahkah kamu mendengar kisah balas dendam hewan? Segala makhluk memiliki roh, makhluk di dalam makam adalah roh pemakaman itu sendiri. Tindakan Chen Gautu telah membuat makam ini marah."

Benar saja, beberapa detik kemudian, pada dinding batu terdekat dengan Chen Gautu, tiba-tiba muncul celah sempit yang panjang, dan dari dalamnya berdesakan keluar ribuan semut hitam, bentuknya hampir sama dengan semut yang diinjak Chen Gautu tadi, hanya saja ukurannya satu per sepuluh lebih kecil.

"Pak Zhang, tolong..."

Tak terhitung banyaknya semut menumpuk satu sama lain, membentuk gelombang hitam setinggi lebih dari tiga meter, menerjang ke depan. Chen Gautu bahkan belum sempat berbalik, tubuhnya sudah tertutup oleh ribuan semut. Dalam sekejap mata, yang tersisa hanyalah tengkorak berdarah yang berguling di atas gelombang semut, bahkan tak sempat mengeluarkan satu teriakan pun.

Namun kematian Chen Gautu memberi kami waktu yang sangat berharga. Memanfaatkan jeda singkat itu, semua orang berlari sekuat tenaga ke arah belakang.

"Pak Zhang, sekarang bagaimana?"

"Gunakan api, mungkin bisa membantu."

Pak Zhang berlari sekuat tenaga menuju salah satu lampu minyak. Sarannya bagai seutas harapan bagiku, aku pun mengubah arah lari, bergegas menuju salah satu lampu minyak.

Suara semut yang merayap semakin dekat, aku bahkan merasa beberapa semut sudah jatuh ke punggungku dan mulai menggigit tubuhku dengan ganas, rasa panas dan nyeri menyengat dari belakang.

"Sial, akhirnya sampai juga!"

Menggantungkan seluruh harapan pada lampu minyak, ketika jarakku tinggal tiga atau empat langkah dari lampu itu, aku melompat dan mengulurkan tangan kanan ke arah lampu.

"Boom..."

Saat telapak tangan kananku menyentuh gagang lampu, tiba-tiba api menyala setinggi lebih dari satu meter, lalu terdengar suara gemuruh, dinding batu di sekitar lampu seolah menjadi pintu batu yang berputar terbuka, memperlihatkan lorong gelap di dalamnya. Tubuhku masih melayang di udara, dan akhirnya jatuh ke dalam lorong itu.

Begitu masuk ke dalam lorong, pintu batu berputar kembali menutup, menghalangi gelombang semut hitam yang mengejar.

Tak disangka aku menemukan mekanisme pintu, aku diam-diam bersyukur masih beruntung, namun di sisi lain aku khawatir akan nasib Liu Yanming dan Pak Zhang. Aku bisa menemukan pintu rahasia, tapi belum tentu mereka seberuntung itu.

Tak sempat berpikir panjang, rasa nyeri panas di lengan dan punggung terus menarikku ke kenyataan. Dengan cahaya samar dari lorong, aku melihat seekor semut hitam sebesar jari kelingking sedang menggigit lengan kananku, suara gigitannya terdengar jelas, sama sekali tidak kalah ganas dibandingkan kutu bangkai yang pernah kutemui.

"Astaga, makhluk di sini semuanya buas!"

Sambil mengumpat, aku mencabut dua ekor semut yang melekat di tubuhku dan melemparnya ke lantai, tak peduli soal balas dendam semut tadi, aku menginjak mereka hingga mati.

"Lalu, ke mana aku harus pergi sekarang?"

Selama ini aku selalu mengikuti Pak Zhang atau para pemburu harta yang berpengalaman untuk bisa masuk ke makam. Kini tiba-tiba kehilangan kontak dengan mereka dan harus masuk sendiri ke lorong gelap ini, hatiku dipenuhi ketakutan yang tak terungkap.

"Namun, situasinya belum sampai pada titik terburuk. Setidaknya masih ada sedikit cahaya di lorong yang memungkinkan aku melihat sekeliling."

"Sekarang hanya bisa maju ke dalam lorong ini."

Di mulut lorong aku duduk sekitar sepuluh menit, memperkirakan kawanan semut di ruang makam mungkin sudah pergi, lalu dengan berani aku mengetuk dan mengutak-atik dinding batu, berharap bisa membuka pintu batu lagi untuk mencari Pak Zhang dan Liu Yanming, namun tak peduli seberapa keras usahaku, pintu itu tetap tak bergerak. Setelah beberapa kali mencoba, aku pun menyerah, berdiri dan perlahan berjalan menyusuri lorong yang dalam dan gelap.

Lorong ini sangat panjang dan semakin ke dalam semakin lembap, aku berjalan hampir setengah jam sebelum akhirnya melihat cahaya terang menyilaukan di depan.

"Apakah aku sudah sampai di pintu keluar, langsung menuju dunia luar?" Dibandingkan cahaya di dalam lorong, cahaya yang datang dari luar sangat terang, membuatku merasa seolah-olah akan keluar dari bawah tanah.

Dengan harapan baru, tubuhku yang lelah langsung dipenuhi tenaga, bahkan langkah kakiku semakin cepat.

"Huff..."

Tak sesuai harapan, tiba-tiba terdengar suara napas lemah namun panjang di telingaku, hatiku langsung waspada, memperlambat langkah dan mengamati sekeliling dengan saksama. Di sudut gelap dan terpencil dekat pintu keluar lorong, aku melihat tiga sosok putih sedang mengelilingi sesuatu, suara napas panjang berasal dari sana. Dengan bantuan cahaya dari luar lorong, aku bisa samar-samar melihat pada salah satu wajah sosok putih itu terdapat dua taring putih sepanjang lebih dari sepuluh sentimeter.

"Mayat hidup!"

Aku tidak asing dengan wujud ini, hanya saja kali ini aku sendirian, membuatku kehilangan keberanian, tubuhku gemetar ketakutan, bahkan tidak berani melangkah.

Aku hanya bisa berdiri kaku di tempat, tidak berani menatap ketiga mayat hidup itu secara langsung, hanya mengintip dengan sudut mata, diam-diam mengamati gerak-gerik mereka.

Ketiga mayat hidup itu masing-masing memegang paha besar, menggigitnya dengan lahap, darah berceceran ke mana-mana, sesekali mereka mendongak dan mengeluarkan raungan, lalu menghembuskan gas kuning, gerakan mereka yang kasar membuat jantungku berdegup kencang.