Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Kuil Langit Biru

Setelah turun dari gunung, kami bertiga tidak membuang waktu dan langsung menuju ke ibu kota. Di sepanjang jalan, saya merenungkan kembali rencana saya dan menyadari bahwa selama sebulan terakhir, banyak urusan yang terbengkalai. Misalnya, rencana perjalanan ke Desa Kuno Nanlong di Guizhou untuk menyelidiki misteri hilangnya sang nenek yang tak kunjung terlaksana. Kini, saya juga telah berjanji kepada Bai Mei untuk pergi ke puncak kaki Gunung Wuyi pada tanggal tujuh bulan tujuh, atau enam belas Agustus menurut penanggalan masehi, demi membantu sang Taois mendapatkan benda nomor tiga. Selain itu, ada pula janji saya kepada ketua Kuil Liuyun untuk menyelidiki pelaku sebenarnya di balik tragedi masa lalunya di Kuil Qingyun.

Teringat urusan di Kuil Liuyun, hati saya menjadi gelisah. Bayangan wajah keras kepala Yin Niang terus muncul di benak saya. Saya tidak tahu ke mana ia pergi setelah merampas token itu. Meski ia agak ekstrem, saya harap ia tidak gegabah langsung menyerbu Kuil Qingyun. Namun, dengan kepribadiannya, bisa saja ia melakukan sesuatu yang nekat.

Saya merasa cemas, seolah-olah akan ada hal buruk yang terjadi. Saat itu, kami telah keluar dari Pegunungan Daxingan dan hampir tiba di ibu kota. Saya pun menoleh kepada Liu Yanming di samping saya dan bertanya, "Apakah kau tahu di mana letak Kuil Qingyun?"

Liu Yanming mengangguk. "Kuil Qingyun di ibu kota dikenal sebagai pusat ajaran Tao. Letaknya di pinggiran barat ibu kota. Tempat itu sangat ramai dan menarik banyak peziarah setiap tahunnya, saya rasa semua orang di ibu kota tahu di mana lokasinya. Namun, saya pernah mendengar Yin Niang menyebutkan bahwa Kuil Qingyun terbagi menjadi gerbang luar dan dalam. Gerbang luar terbuka untuk umum bagi peziarah yang ingin berdoa, sedangkan gerbang dalam adalah tempat berkumpulnya para pendeta yang benar-benar berlatih ilmu menangkap hantu. Itulah fondasi utama Kuil Qingyun."

Saya pun tersadar. Begitu memasuki ibu kota, saya bertanya dengan antusias, "Ternyata begitu, bisakah kita mampir ke sana untuk melihat-lihat?"

"Kau ingin membantu ketua kuil menyelidiki kematian tragis istrinya bertahun-tahun lalu, bukan?" Liu Yanming membelokkan setir ke arah Kuil Qingyun sambil menghela napas. "Namun, status Kuil Qingyun sangat tinggi. Bahkan saya tidak punya kualifikasi untuk memasuki gerbang dalam, atau bahkan tidak tahu di mana letaknya. Untuk menyelidiki masalah itu, pertama-tama kau harus bisa masuk ke gerbang dalam. Saya pernah mendengar ketua kuil menyebutkan bahwa ada ujian masuk tahunan di sana, meski saya tidak tahu waktu pastinya. Mengingat ketua kuil sangat menghargai bakatmu semasa hidupnya, jika kau mengikuti ujian itu, seharusnya kau bisa masuk."

"Baiklah." Saya mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.

Tiga puluh menit kemudian, mobil kami tiba di Kuil Qingyun. Karena sudah menjelang petang dan waktu penutupan, tidak banyak peziarah yang terlihat. Kuil itu terasa tenang namun sangat luas, terbagi menjadi jalur tengah, timur, barat, dan halaman belakang. Di jalur tengah terdapat Aula Lingguan, Aula Yuhuang, Aula Laolü, Aula Qiu Zu, Paviliun Sanqing, Aula Siyu, serta Menara Lonceng dan Gendang. Di sisi timur Paviliun Sanqing terdapat Perpustakaan Kitab Suci. Jalur timur memiliki Aula Nanji, Paviliun Doumu, dan Pagoda Luo Gong. Jalur barat mencakup Aula Lü Zu, Aula Delapan Dewa, Aula Yuanjun, Aula Wenchang, Aula Yuanchen, dan kompleks aula leluhur. Di dinding aula leluhur terdapat ukiran batu kitab Tao dan kitab Yin Fu karya kaligrafer Dinasti Yuan, Zhao Mengfu. Halaman belakang yang disebut Taman Yunji atau Penglai Kecil adalah pusat perhatian dengan panggung sumpah, rumah gunung, taman batu, koridor, serta paviliun-paviliun yang asri dan penuh sejarah.

Namun sayang, setelah berkeliling, saya tidak menemukan hal yang ganjil dan merasa sedikit kecewa. Sepertinya saya datang di waktu yang kurang tepat. Saya menghela napas dan hendak melangkah keluar saat terdengar suara jernih dari belakang, "Anak muda, tunggu sebentar. Kulihat keningmu lebar dan struktur tulangmu unik, sepertinya kita berjodoh!"

Saya berbalik dan mendapati seorang pendeta tua berpakaian sederhana sedang mengelus jenggotnya yang tipis dan memutih. Ia menyipitkan mata ke arah saya, tampak seperti sosok pertapa yang bijak.

"Apa maksud perkataan Anda, Pendeta?" tanya saya bingung.

Pendeta tua itu menggelengkan kepala dengan gaya yang tetap tenang. "Sejak kau masuk ke Kuil Qingyun, aku sudah memperhatikanmu. Sepertinya kau datang dengan membawa beban pikiran, mungkin ingin memasuki gerbang dalam kuil kita? Kebetulan, aku adalah Penatua Kesembilan di Kuil Qingyun. Statusku tinggi dan aku sedang berencana mencari murid. Karena melihat ada takdir guru-murid di antara kita, aku datang untuk bertanya, apakah kau bersedia?"

Bukankah ini seperti durian runtuh? Saya sedang pusing mencari cara masuk ke gerbang dalam, dan tiba-tiba muncul seseorang yang mengaku sebagai Penatua Kesembilan. Ini terlalu kebetulan. Saya segera mengangguk. "Tentu saja saya bersedia! Tapi kapan Anda akan menerima saya, dan apakah Anda akan mengajari saya ilmu menangkap hantu?"

Melihat saya setuju, pendeta tua itu tampak lega dan menunjukkan senyum licik sesaat sebelum kembali memasang wajah dingin. "Tenang saja. Saudara seperguruanku yang lain sudah memiliki belasan murid, bahkan yang paling sedikit pun punya lima atau enam. Hanya aku, yang sudah hidup tujuh puluh tahun lebih dan menjadi penatua selama dua puluh tahun, belum memiliki satu pun murid. Itu karena aku selalu mengutamakan takdir dan kualitas di atas kuantitas. Jika kau mau menjadi muridku, aku pasti akan membimbingmu dengan sungguh-sungguh!"

Melihat penampilannya dan mengingat status tinggi kuil ini, mata saya berbinar. "Terima kasih, Guru! Terima kasih, Guru!"

Namun, pendeta itu mencegah saya. "Jangan terburu-buru memanggilku Guru. Kita belum melakukan upacara peresmian. Tiga hari lagi adalah hari ujian tahunan. Datanglah kembali saat itu, setelah upacara penerimaan selesai, barulah kau resmi menjadi murid Kuil Qingyun. Itu adalah aturan di dunia Tao."

Tiba-tiba, beberapa pendeta muda lewat dan mendengar percakapan kami, lalu mereka tertawa.

"Tidak disangka, si pecundang Penatua Kesembilan itu akhirnya bisa mendapatkan murid!"

"Haha, benar. Selalu berdalih mencari murid yang berbakat dan berjodoh, padahal selama dua puluh tahun tidak ada yang mau menjadi muridnya!"

"Benar, semua orang menghindarinya. Pemuda itu terlihat cerdas, sayang sekali dia terlalu naif. Setelah masuk ke Kuil Qingyun, dia pasti akan menyesal!"

"Aku bertaruh dia tidak akan bertahan sebulan, pasti dia akan menangis minta pulang!"

Mereka tidak sungkan mengejek, sehingga saya dan Liu Yanming bisa mendengarnya dengan jelas. Pendeta tua itu tampak salah tingkah dan berdeham untuk menutupi rasa malunya. Seorang pendeta muda berbaju biru berhenti dan memberi hormat dengan nada menyindir, "Oh, ternyata Penatua Kesembilan yang agung! Maaf, saya tidak melihat sosok Anda yang luar biasa tadi. Mohon dimaafkan, ya!"

"Pergi sana, jangan mengganggu!" usir pendeta tua itu dengan wajah memerah. Setelah mereka pergi, pendeta itu berdeham lagi dan berkata dengan canggung, "Jangan dengarkan mereka. Guru punya banyak ilmu rahasia, kitab kuno, dan teknik menangkap hantu. Pastikan kau datang tiga hari lagi, atau kau harus menunggu satu tahun lagi untuk bisa mendapatkan semua ilmu itu."

Meskipun masih ragu, karena tidak ada jalan lain untuk masuk ke gerbang dalam kuil, saya akhirnya mengangguk setuju.