Bab Seratus Delapan Belas: Negeri Kabut Beracun

Selain itu, di Makam Yin Kaisar Kuning di Gunung Qiao, terdapat sebuah ruang yang sangat aneh. Tanah di dalamnya berwarna-warni dan terus memancarkan cahaya, menerangi seluruh ruang hingga tampak semarak. Tepat di tengah ruang tersebut terletak sebuah peti mati yang ukurannya luar biasa besar. Saat tubuhku tersambar petir, dari dalam peti itu tiba-tiba terdengar guncangan dahsyat, disusul sembilan raungan naga yang penuh duka dan amarah, tak henti-hentinya menggema!

Pegunungan Khingan Besar.

Setelah melihatku kembali normal, pemimpin biara bertanya, “Ye Panghuang, tujuan utama perjalanan ini adalah membantumu menyatukan jiwa bertakdir Yang Murni agar kau kembali normal. Sekarang, berkat kebetulan yang tak terduga, tujuan itu telah tercapai. Apakah kau masih bersedia pergi bersama kami ke tempat siluman beruang hitam itu untuk mengambil kembali barang milikku?”

Mengingat sebelumnya pemimpin biara tetap bersedia menolongku meskipun tubuhnya sudah tua, lemah, dan sakit-sakitan, aku segera mengangguk tanpa ragu. “Karena kita sudah sampai di sini, mana mungkin aku tidak ikut? Asalkan Anda yang tua tidak menganggapku merepotkan, ha-ha!”

“Ha-ha, kau tidak akan merepotkan. Untuk mengambil kembali barangku, aku masih membutuhkan bantuan Nona Yin!”

Melihat kesediaanku yang begitu cepat, pemimpin biara tersenyum puas. Barang itu tampaknya sangat penting baginya. Bahkan wajah Nona Yin yang biasanya dingin pun menunjukkan tatapan berbeda, seolah tak percaya aku menjawab dengan begitu mudah.

Sejujurnya, aku sendiri merasa agak aneh. Nada bicaraku sedikit berbeda dari sebelumnya, seolah-olah menjadi lebih ceria dan percaya diri. Rasanya seperti ada sebuah batu tak kasatmata yang selama ini menindihku, lalu tiba-tiba diangkat. Perasaan itu sungguh sulit dijelaskan. Jangan-jangan sambaran petir ini bahkan telah memengaruhi kepribadianku? Tanpa memahami apa yang terjadi, aku hanya bisa menebak sembarangan.

Liu Yanming ikut meramaikan suasana dan bercanda, “Kalau nanti kau sudah keluar dari pegunungan, luangkan waktu untuk menemaniku sekali lagi ke makam leluhur kita, Liu Bowen!”

“Baiklah. Kau adalah penyelamat nyawaku. Jangan hanya satu makam, sepuluh makam pun akan kutemani!” jawabku sambil tertawa.

Sebenarnya, aku juga cukup penasaran dengan perjalanan Liu Yanming ke makam Liu Bowen belum lama ini. Mereka tampaknya menemukan sesuatu yang aneh sehingga tidak berhasil mendapatkan Ramalan Tuibei. Namun, karena saat itu pikiranku masih setengah linglung, aku tidak sempat menanyakannya secara mendalam.

Tuan Tua Liu memandangku dengan penuh arti, lalu menatap Liu Yanming. Ia sengaja berdeham, “Daerah pegunungan terpencil begini bukan tempat untuk bermesraan. Lagipula, hari sudah mulai terang. Sebaiknya kita segera melanjutkan perjalanan. Selain itu, tidak pantas juga kau berdiri di depan kami tanpa sehelai benang pun.”

Mendengar itu, barulah aku tersadar. Karena terlalu gembira setelah kecerdasanku tiba-tiba kembali normal, aku sampai lupa bahwa pakaianku telah hangus tersambar petir. Saat ini aku berdiri telanjang bulat di depan semua orang—terlebih lagi, di antara mereka ada dua perempuan!

“Ah!”

Tuan Tua Liu sebenarnya tidak perlu mengingatkanku. Namun setelah ia mengatakannya, Liu Yanming dan Nona Yin tanpa sadar melirik tubuhku. Keduanya seketika menjerit nyaring, sementara pipi mereka langsung memerah!

“He-he-he!”

Pemimpin biara tampak memasang wajah serba salah, sedangkan Tuan Tua Liu tersenyum menyusut, benar-benar menunjukkan sikap seorang tua yang tidak tahu malu.

Aku buru-buru mengambil sehelai pakaian dari ransel yang terjatuh dan mengenakannya. Sambil mengusap rambutku yang berdiri akibat sengatan listrik, aku merasa sangat canggung dan tidak tahu harus berkata apa.

Setelah cobaan petir berlalu, ular raksasa itu melarikan diri. Wilayah ini akhirnya tampak kembali normal. Ketika kami melanjutkan perjalanan, hewan-hewan yang sebelumnya bersembunyi mulai bermunculan satu per satu.

Sepanjang jalan, kami bertemu cukup banyak serigala dan binatang buas. Namun, tampaknya semua binatang buas berukuran besar telah ditangkap habis oleh ular raksasa itu. Serigala liar biasa tentu bukan tandingan Nona Yin. Ia bagaikan pemburu di tengah rimba—gerakannya lincah, sementara anak panahnya selalu mengenai sasaran. Banyak binatang buas bahkan telah berubah menjadi bangkai sebelum sempat mendekat.

Setelah menempuh perjalanan selama sehari lagi, akhirnya kami melewati hutan pegunungan yang sebelumnya kami lalui dan tiba di atas celah di antara dua gunung. Di hadapan kami terbentang sebuah lembah kelabu yang diselimuti kabut.

Memandang lembah di depan, pemimpin biara menghentakkan tongkatnya. Wajahnya tampak bersemangat ketika berkata, “Siluman beruang hitam berdiam di dalam lembah ini. Dahulu, aku juga dipaksa masuk ke tempat ini dan nyaris kehilangan nyawa! Medan lembah ini jauh lebih rumit dan sulit dilalui dibandingkan jalan pegunungan sebelumnya. Kabutnya turun dan tidak pernah menghilang. Ditambah lagi, bangkai tumbuhan dan hewan membusuk tanpa dapat terurai, sehingga lama-kelamaan terbentuk racun kabut berwarna kelabu yang menyelimuti hampir separuh lembah.”

“Kandungan oksigen di dalam racun kabut itu sangat sedikit, dan racunnya juga mematikan. Orang biasa yang masuk tak sampai seperempat jam akan merasa pusing dan pandangannya berkunang-kunang. Pada akhirnya, mereka akan pingsan di dalam sana dan menjadi santapan binatang buas. Dahulu aku dipaksa masuk ke tempat ini dan nyaris kehilangan nyawa. Sejak saat itu, tubuhku juga menderita berbagai penyakit menahun!”

Pemimpin biara menatap lurus ke lembah di hadapan kami, seolah teringat pada masa lalu. Ekspresinya tampak berat. Di atas lembah, racun kabut berkumpul pekat dan berputar seperti awan, membuat keadaan di dalamnya sama sekali tak terlihat.

Tuan Tua Liu memandang lembah itu, lalu menatap pemimpin biara. “Kalau racun kabutnya sedahsyat itu, apa yang harus kita lakukan sekarang? Siluman beruang hitam bersembunyi di dalam. Kalau ia tidak keluar, kita juga tidak bisa berbuat apa-apa!”

Pemimpin biara memandangku dengan wajah serius. “Itulah sebabnya sebelumnya kukatakan bahwa aku membutuhkan bantuan Ye Panghuang. Nanti setelah aku menyiapkan formasi, Ye Panghuang dan Nona Yin akan memasuki lembah. Tubuh Nona Yin sejak lahir berbeda dari manusia biasa, sehingga ia tidak takut pada racun kabut. Sementara itu, Ye Panghuang memiliki tubuh janin hantu, jadi racun kabut semacam ini juga tidak akan berarti baginya. Setelah masuk, kalian pasang Formasi Paku Kepala Sembilan Jari untuk memancing siluman beruang hitam keluar dan membunuhnya. Barang yang kuinginkan berada di dalam perutnya!”

“Racun kabut di dalam lembah sangat pekat, sehingga keadaan di sana tidak dapat dilihat dengan jelas. Tempat itu bagaikan kawasan terlarang yang misterius. Selain siluman beruang hitam, mungkin masih ada bahaya lain yang mengintai. Kalian harus benar-benar berhati-hati. Jangan sekali-kali berpisah, agar tidak tersesat dan terjebak di dalam lembah!”

Setelah memberi peringatan, pemimpin biara kembali menatapku. “Sekarang kecerdasanmu sudah pulih, dan kau juga memiliki tubuh janin hantu. Setelah masuk nanti, jangan lupa menjaga Nona Yin baik-baik! Untuk urusan selanjutnya, dengarkan saja pengaturannya. Aku sudah menjelaskan semuanya kepadanya.”

Aku menatap pemimpin biara, lalu memandang Nona Yin dan mengangguk mantap. Tampaknya benda yang berada di dalam perut siluman beruang hitam itu benar-benar sangat penting baginya. Ia bahkan bersedia membiarkan Nona Yin mengambil risiko demi mendapatkannya.

Nona Yin melirikku. Wajah dinginnya dipenuhi keraguan. “Huh, dia? Jangan-jangan nanti malah aku yang harus melindunginya. Untuk apa membawa beban? Pak Tua Hidung Kerbau, aku bisa pergi sendiri!”

Pemimpin biara menggeleng. “Jangan memaksakan diri. Ada hal-hal yang tidak dapat diselesaikan seorang diri. Setelah masuk, jangan sekali-kali melawan siluman beruang hitam secara langsung. Ia telah melewati cobaan petir lebih dari empat puluh tahun silam dan sudah melampaui batas binatang buas biasa. Bahkan menyebutnya siluman pun masih belum cukup untuk menggambarkannya. Kalian sama sekali bukan tandingannya. Setelah memasang Formasi Paku Kepala Sembilan Jari, cukup paksa ia keluar dari lembah. Aku akan menyiapkan formasi berantai di luar lembah. Aku telah mempersiapkan semuanya selama lebih dari empat puluh tahun. Begitu ia keluar, ia pasti tidak akan bisa kembali!”

“Baiklah!” Nona Yin mengangguk, meskipun tampak agak enggan. “Namun, tempat ini masih berada jauh di dalam hutan pegunungan. Tanpa perlindunganku, kalian juga harus berhati-hati.”

Ia menatapku dan berkata dengan dingin, “Apa yang kau lihat? Cepat ikut masuk bersamaku!”

“Panghuang, hati-hati!”

Liu Yanming sebenarnya ingin ikut masuk bersamaku. Namun, karena racun kabut itu terlalu berbahaya, ia hanya bisa menunggu dengan cemas di tempat dan mengingatkanku dengan nada enggan berpisah.

“Tenang saja. Sejak tersambar petir, belum pernah kondisiku sebaik ini!”

Aku menepuk bahu Liu Yanming untuk menenangkannya, lalu berbalik mengikuti langkah Nona Yin menuju ke dalam lembah.

Sebenarnya, aku sama sekali tidak terlalu takut. Selain karena kecerdasanku telah pulih, alasan yang lebih besar adalah pikiranku menjadi jauh lebih jernih setelah tersambar petir. Bahkan banyak bagian dari Ilmu Pengusiran Hantu Gurita Tinta dan Kumpulan Ilmu yang sebelumnya tidak kupahami—seperti formasi dan ilmu Tao—seketika menjadi jelas bagiku.

Setiap kali teringat berbagai ilmu dan formasi Tao yang tercatat di dalam buku, hatiku terasa gatal. Aku benar-benar ingin segera mencobanya di tempat.

Bagian pertama selesai. Bagian yang lebih dahsyat masih menanti! Terima kasih kepada semua saudara dan saudari yang telah memberikan dukungan!