Bab Lima Puluh Empat: Penjaga Makam

“Jangan khawatir, ini sudah lama aku pikirkan,” kata Raja Naga, sambil membelai janggut putihnya dengan penuh ketenangan setelah mendengar penjelasan dari Meme dan Syauzan. “Gadis kecil ini benar, Xiaohua baru remaja, mana mungkin ia bisa mengambil keputusan seberat itu? Maka aku sudah memperkirakan ia akan membawa Nyonya Zhang ke dalam hutan lebat di malam hari. Saat perpisahan kemarin, aku menaburkan sedikit serbuk Kurorlan di tubuhnya. Serbuk itu mengeluarkan aroma khas yang bisa aku lacak.”

Mendengar ucapan Raja Naga, wajah Meme tampak lebih tenang. Namun, ia segera mendesak, “Kalau begitu, mari kita cepat cari Xiaohua dan Nyonya Zhang, jika terlambat bisa jadi berbahaya.”

Raja Naga mengangkat tangannya, menolak, “Belum waktunya. Kalian makan pagi dulu, kemudian berkeliling desa. Kalau waktunya tiba, aku akan suruh seseorang memberitahu kalian.”

Meme, agak emosional, berkata, “Kakek Naga...”

Raja Naga langsung memotong, “Tenang saja, gadis kecil. Di siang hari, energi matahari memuncak, sehingga perubahan mayat Nyonya Zhang akan melambat. Lagipula, kemarin aku sudah memeriksa Nyonya Zhang dengan saksama. Kemungkinan besar, baru malam ini saat bulan tertutup awan, energi negatif memuncak, ia akan kehilangan sisa kesadaran. Jika kita mengejar sekarang, justru akan membuat mereka waspada.”

“Baiklah, Kakek Naga,” akhirnya Meme menunduk dan mengikuti Syauzan. Di tengah jalan, Meme bertanya penasaran, “Kenapa tidak ajak Kakek Naga makan pagi bersama?”

Syauzan mengelus kepala Meme sambil tertawa, “Nasi memang mengenyangkan, tapi tetap saja makanan biasa, ada sisa racun atau residu yang menumpuk. Jika terlalu banyak, racun itu akan berkumpul dalam tubuh, dan saat tua nanti, organ akan rusak, jalur energi tersumbat, akhirnya tubuh mencapai batas, lalu mati. Karena itu, sejak umur lima puluh, Raja Naga hanya makan buah pinus dan rumput liar dari gunung, minum hanya embun pagi. Ini agar racun yang menumpuk paling sedikit, tubuh tetap bugar. Kamu belum mengerti, nak, hehehe.”

“Tidak, aku tahu!” bantah Meme. “Dulu pernah baca berita, ada orang bertahan hidup di hutan dengan makan buah pinus, bisa hidup sampai lima puluh tahun dan sehat. Tapi setelah kembali ke masyarakat dan makan makanan biasa, malah cepat meninggal. Jadi Kakek Naga bisa hidup lama karena makan makanan seperti itu? Lalu kenapa kalian tidak makan juga, Syauzan? Dan…”

“Sudah, sudah, banyak sekali pertanyaanmu. Tanya satu-satu,” Syauzan pura-pura malas, lalu menjelaskan satu persatu. “Aku masih muda, buah pinus tidak cukup untuk kebutuhan energiku. Makan buah pinus dan embun harus tahan lapar. Jadi, di desa kami, hanya kepala suku yang berumur lima puluh tahun ke atas yang makan seperti itu. Kata Raja Naga, makan ini bisa memperpanjang umur, menjaga kejernihan tubuh, dan meningkatkan kekuatan.”

“Antara lapar, kekuatan, dan umur—kalau bukan karena kepala suku harus menjaga makam naga, aku yakin Raja Naga pun enggan makan seperti itu. Rasanya seperti bertapa, lapar seperti itu tidak semua orang bisa tahan. Setahun lalu, ketika Raja Naga memilih penerus kepala suku, aku terpilih karena bisa tahan lapar.”

“Jadi kamu penerus kepala suku ya, pantas kamu tahu banyak,” kata Meme penuh kekaguman.

Syauzan menggaruk kepala, malu-malu, “Ah, tidak juga. Semua ini aku pelajari di sekolah. Tapi desa kami punya aturan, kalau tidak ingin keluar dari desa, setelah umur delapan belas harus pulang ke desa dan tak boleh pergi lagi. Jadi setelah tamat SMA, aku kembali ke desa. Sekarang sudah beberapa tahun, aku pun tak tahu dunia luar sudah berubah seperti apa. Sigh.”

Dari nada suara Syauzan, Meme menangkap rasa putus asa, lalu bertanya dengan simpati, “Apakah karena desa kalian harus menjaga makam naga, sehingga tidak boleh pergi? Makam naga itu apa sih? Jangan-jangan benar-benar makam naga? Di perjalanan kemarin, banyak sekali makam dari berbagai dinasti, kenapa tidak ada pencuri makam?”

“Eh, aku keceplosan ya? Sebenarnya tidak masalah. Desa kami memang bernama Qingtan, tapi dikenal sebagai makam paling terkenal di sekitar sini. Makam naga hanya kepala suku yang tahu, mungkin salah satu makam yang kamu lihat kemarin. Dulu, saat awal kemerdekaan, banyak pencuri makam datang ke desa. Tapi sejak dulu, kami mengubur tanpa peti, hanya batu nisan, jadi tidak ada barang berharga. Lama-lama, pencuri makam pun pergi.”

“Sigh, desa kami sudah ada mungkin dua ribu tahun. Tak tahu kapan berakhir, dengan perkembangan zaman, suatu saat akan punah juga,” Syauzan mengerutkan dahi, tampak gelisah. Setelah diam sejenak, ia melanjutkan, “Kalian jangan cemas, ikut aku makan pagi, istirahat, lalu menikmati pemandangan desa. Di kota besar kalian tak ada pemandangan seperti ini. Kalau waktunya tiba, Raja Naga pasti mengirim seseorang untuk memanggil kalian.”

“Hmm.” Meme mengangguk, tetap khawatir, “Xiaohua dan Nyonya Zhang pasti baik-baik saja, kan?”

Syauzan menepuk kepala Meme, “Tenang saja, Raja Naga sudah hidup lebih dari seratus tahun, segala macam bahaya sudah pernah ia hadapi. Dulu, waktu aku masih kecil, di belakang desa ada rubah putih yang menjadi makhluk gaib, turun ke desa dan membuat onar, membunuh seorang warga. Raja Naga marah, lalu di gerbang desa menyiapkan altar, mengambil beberapa bulu rubah, membaca mantra, bulu rubah itu pun terbakar sendiri. Tiga hari kemudian, warga menemukan rubah mati di gunung, bulunya hangus seperti dibakar api. Sejak itu, satu kilometer sekitar desa tak pernah ada rubah lagi. Kata Raja Naga, itu ilmu sihir tingkat menengah, dengan sehelai bulu bisa membunuh dari jarak jauh. Jadi, dengan Raja Naga di sini, kalian tak perlu khawatir.”

Ucapan Syauzan menenangkan hati Meme, ia bertanya kagum, “Dengan sehelai bulu bisa membunuh dari jauh? Luar biasa! Itu baru tingkat menengah, bagaimana dengan yang lebih tinggi? Ada ilmu sihir lain? Kamu bisa?”

Menatap tatapan kagum Meme, Syauzan tersenyum malu, “Di desa kami ada aturan, hanya kepala suku yang boleh belajar. Aku paling-paling membantu Raja Naga saja. Setelah umur lima puluh, makan buah pinus dan minum embun, baru Raja Naga akan mengajarkan sedikit demi sedikit.”

“Kamu baru tiga puluh kan? Raja Naga sudah seratus lebih. Bisa menunggu sampai kamu lima puluh?” kata Meme spontan, lalu menyadari ucapannya dan menjulurkan lidah dengan gaya genit.

Syauzan tidak ambil pusing dan tersenyum, “Tidak masalah, kalau tak ada yang aneh, Raja Naga bisa hidup lima puluh tahun lagi.”

“Umurnya panjang sekali,” Meme kagum.

Karena Xiaohua tiba-tiba pergi, semua orang bangun terlalu pagi. Setelah sarapan, langit baru sedikit terang, matahari pun belum terlihat dari balik gunung.

Qingtan adalah desa di pegunungan, dikelilingi oleh puncak-puncak, sehingga meski musim panas, udara tetap sejuk. Syauzan membawa Meme dan aku ke gerbang desa. Karena sinar matahari sudah cukup, aku baru sadar ternyata gerbang desa adalah tanah lapang sekitar tiga puluh sampai empat puluh meter persegi. Di belakang tanah lapang itulah desa berdiri, di depannya berdiri pohon beringin raksasa yang kulihat semalam. Di sisi kanan tanah lapang, ada bukit kecil yang menghalangi pandangan keluar, sementara di sisi kiri, tanah lapang menurun sekitar sepuluh meter, seperti tebing kecil. Di bawah tebing itu, ada sungai selebar lima sampai enam meter mengalir tenang.

Syauzan tampak menikmati berdiri di gerbang desa, memejamkan mata, menghirup udara di atas sungai, lalu berkata, “Sebelum zaman Yongzheng, desa kita bernama Desa Makam Naga. Kaisar mengaku sebagai naga, lalu terjadi peristiwa pengadilan kata-kata. Desa kita hampir terkena masalah, jadi terpaksa diganti jadi Desa Pohon Suci. Tapi saat Revolusi Kebudayaan, Red Guard menolak nama Pohon Suci, menganggap desa kita menyembah pohon, hampir saja pohon suci ditebang. Beruntung kepala suku waktu itu rela berkorban demi pohon suci, akhirnya pohon tetap utuh. Sebelum pergi, kepala suku itu dengan berat hati mengganti nama desa menjadi Qingtan.”

“Bagus juga, sungai di bawah seperti zamrud terhampar di bumi, sangat bersih, sampai aku ingin mandi. Menamakan desa dengan Qingtan, sesuai dengan sungai yang jernih, ternyata cocok juga,” kata Meme, suasana hatinya membaik melihat pemandangan indah di depan mata.

Saat itu, matahari mulai muncul, sinar keemasan menyapu sudut-sudut gerbang desa. Pegunungan di seberang sungai seolah bangun, kabut putih membumbung, menyelimuti hutan. Seperti surga, pemandangan begitu menakjubkan, Meme terpana, menatap tanpa berkedip.

Melihat Meme menikmati pemandangan, aku pun enggan mengganggu. Aku yang tak tahu harus berbuat apa, tertarik pada pohon beringin raksasa di depan. Dengan cahaya pagi, aku bisa melihat lebih jelas. Tingginya lebih dari tiga puluh meter, cabang-cabangnya tebal seperti paha, menyebar ke segala arah seperti naga. Di bawahnya, akar-akarnya serupa cakar elang, mencengkeram bumi dengan kuat. Karena akar berantakan, bawah pohon beringin seperti hutan kecil, membuatku merasakan kekuatan hidup yang tak berujung.