Bab Dua Puluh Tiga: Sungguh Ingin Ada yang Menuntut Bawahan Saya

Istana Pangeran Qi, Xiao Mushan menatap dingin ke arah Li Jimin yang ada di depannya.

Pemangkasan Pasukan Changlin oleh Istana Timur, apa hubungannya dengan Istana Pangeran Qi?

“Jimin, apakah ini maksud dari Perdana Menteri?” Xiao Mushan menarik napas dalam-dalam, lalu duduk kembali, berusaha menahan kemarahan yang membara di dalam hatinya.

“Yang Mulia, pasukan Changlin Istana Timur kini hanya berjumlah tiga ratus orang. Apakah pengawal Yang Mulia masih bisa mempertahankan seribu orang? Ini justru memberikan alasan bagi Istana Timur,” Li Jimin tersenyum getir. “Istana Timur merugikan diri sendiri.”

“Seandainya aku tahu hasilnya akan seperti ini, seharusnya hari ini aku tidak perlu menuntut Istana Timur,” ucap Xiao Mushan dengan nada tidak puas.

“Yang Mulia, sekalipun hari ini tidak menuntut, mungkin sulit mengubah kenyataan bahwa Pasukan Changlin telah dipangkas,” Li Jimin menatap dengan mata berkilat, berkata, “Ayahku menduga, Putra Mahkota sendiri meminta Kaisar mengurangi pasukan Changlin.”

“Tidak mungkin, itu pasukan tiga ribu orang! Apakah dia benar-benar mau menguranginya secara sukarela?” Xiao Mushan sulit mempercayainya.

“Karena pasukan Changlin telah korup, dua komandan pasukan terlibat korupsi dan pelanggaran hukum, sudah menjadi incaran. Jadi Putra Mahkota sengaja meninggalkan mereka,” Li Jimin mengepalkan tangan.

Yang membuatnya semakin marah adalah Liu Wuji berbicara di Dewan Negara, malah membela Xiao Muyie. Hal itu memberinya rasa pengkhianatan.

“Jadi sebenarnya, kita telah tertipu?” Xiao Mushan mengerutkan dahi, sulit menerima kenyataan ini. Sejak kapan Putra Mahkota begitu cerdik?

“Selain itu, Putra Mahkota menolak usulan ayahku, melepaskan hak pengawasan atas Kementerian Hukum dan Kementerian Militer.”

Li Jimin menghela napas.

“Apa maksudnya? Kementerian Hukum dan Militer diserahkan padanya, tapi ia tolak. Apa yang sebenarnya ia inginkan?” Xiao Mushan mengepalkan tangan, sangat bingung.

Dia bertanya pada dirinya sendiri, jika mendapat kesempatan seperti ini, pasti tidak akan melepaskan keuntungan yang ada, tapi Putra Mahkota bisa menahan godaan itu.

“Ayahku berpendapat, entah ada orang dalam Istana Timur yang membantu Putra Mahkota merencanakan ini, atau Putra Mahkota selama ini pura-pura lemah, menyembunyikan kemampuannya. Dia memanfaatkan sakitnya untuk menipu kita semua, dan kini setelah sembuh, mulai menyerang balik,” ungkap Li Jimin dengan penyesalan.

Seandainya dulu mereka tahu hasilnya seperti ini, saat Putra Mahkota sakit, bisa menggunakan beberapa cara, maka semua ini takkan terjadi. Namun kini semuanya sudah terlambat.

“Dengan otaknya yang terbatas, dia tidak mungkin memikirkan strategi ini sendiri, pasti ada orang di belakangnya,” Xiao Mushan berkata dengan sinis, “Jimin, jangan-jangan itu Liu Wuji! Kakaknya adalah selir Putra Mahkota!”

Mendengar itu, wajah Li Jimin berubah buruk.

Sebenarnya, dia juga curiga, tapi tidak berani mengatakannya.

---

“Jimin, aku tahu kau dekat dengan Liu Wuji, tapi dalam urusan besar, kau tak boleh lunak!” Xiao Mushan menatap tajam, lalu tersenyum, “Dia cuma seorang wanita, nanti setelah aku naik tahta, akan kuberikan padamu, kenapa harus kau pikirkan?”

“Yang Mulia, meskipun Liu Wuji cerdas, dia belum cukup berpengaruh untuk mempengaruhi Putra Mahkota. Putra Mahkota memang penakut, tapi juga sangat curiga. Kalau tidak, tiga tahun lalu Liu Wuji sudah menjadi orang kepercayaan Istana Timur, bukan menunggu sampai sekarang,” jelas Li Jimin.

Xiao Mushan merasa sinis. Semua pejabat dan bangsawan di istana tahu hubungan dekat Jimin dengan keluarga Liu. Jika bukan karena Kaisar yang memutuskan memilih istri untuk Putra Mahkota, Liu Wuji sudah menjadi ipar Jimin.

Dia sempat berpikir untuk menyebarkan rumor, tapi akhirnya membatalkannya karena takut menyinggung Li Jimin dan merusak reputasi keluarga kerajaan. Jika Kaisar tahu, dirinya bisa dalam masalah besar.

“Tidak ada cara lain?” Xiao Mushan mendengus dingin. “Jimin, kau tidak tahu, pagi ini Putra Mahkota sarapan bersama Kaisar. Aku khawatir ini akan berlanjut besok dan seterusnya.”

Li Jimin mengangguk, mengerti maksudnya. Jika Putra Mahkota terus bersama Kaisar, peluang Wu Wang dan Song Wang semakin kecil. Ini sinyal bahaya.

“Ada rencana?” Li Jimin menatap Xiao Mushan, tahu ada sesuatu dalam pikirannya.

“Membuat Putra Mahkota menjadi tuli dan buta, agar di Dewan Negara tidak punya pendukung. Supaya dia tak bisa berdiri sendiri,” jawab Xiao Mushan dengan nada penuh kebencian.

Putra Mahkota tentu tidak sendirian, banyak pejabat di istana ingin mendapatkan jasa dan dukungan. Dengan statusnya, tidak lama lagi dia akan menjadi Kaisar.

“Apa maksud Yang Mulia dengan Geng Xidao dan Bai Mengheng?” tanya Li Jimin.

Dia langsung paham, Xiao Mushan ingin menyingkirkan semua pejabat Istana Timur agar Putra Mahkota kehilangan pendukung.

Apakah ini sulit?

Tidak sama sekali. Banyak aib Geng Xidao dan yang lainnya diketahui.

Misalnya, Geng Xidao terkenal suka wanita dan sering mengunjungi rumah bordil, sedangkan pejabat kerajaan dilarang melakukan hal itu. Dengan alasan ini, Geng Xidao bisa diusir dari istana dan pulang kampung.

Bai Mengheng dan yang lain pun tidak jauh beda, mudah sekali menemukan kesalahan mereka.

Namun masalahnya, aib mereka juga dimiliki pejabat lain.

Jika langkah ini diambil, itu berarti melanggar aturan tidak tertulis di istana, membuat semua pejabat was-was, sehingga mungkin tidak banyak keuntungan bagi pihak Xiao Mushan.

“Apakah Perdana Menteri sulit melakukan ini?” Xiao Mushan sedikit kecewa.

“Yang Mulia, tenang saja. Setelah aku kembali, aku akan melapor pada ayahku dan meminta dia mengatur semuanya,” jawab Li Jimin. Dia sebenarnya setuju dengan rencana Xiao Mushan, agar Istana Timur kehilangan dukungan di Dewan Negara, dan seluruh pejabat menyaksikan ketidakmampuan Istana Timur serta kekuatan Pangeran Qi.

Sementara mereka tidak tahu, saat itu di ruang kerja Istana Timur.

Xiao Muyie sedang menulis beberapa nama di atas kertas putih.

Geng Xidao, Bai Mengheng, Wu Yuanzhong, Zhao Ye, Wang Yizhi… Mereka semua pejabat Istana Timur, mulai dari guru Putra Mahkota hingga tamu istana, tertulis di kertas itu.

---

Xiao Muyie berpikir sejenak, lalu menambahkan nama Liu Wuji dan Zhou Chong di samping.

“Apa maksud nama-nama ini?” tanya Jiang Nanxian penasaran.

“Mereka tidak bisa dipercaya, membiarkan mereka akan menimbulkan bencana,” jawab Xiao Muyie tanpa menyembunyikan pikirannya.

Jika mereka semua orang cerdas, tentu baik, tapi sayangnya mereka adalah sekelompok orang tak berdaya. Kehadiran mereka hanya akan merugikan dirinya.

“Kau berniat menyingkirkan mereka?”

Jiang Nanxian terkejut.

Dia tahu alasan Xiao Muyie menyingkirkan mereka bukan hanya karena ketidakmampuan mereka, tapi juga karena mereka telah lama melayani Putra Mahkota. Jika terjadi sesuatu, mereka mungkin akan berpihak pada Putra Mahkota.

Maka dari itu, Xiao Muyie tak sabar ingin menyingkirkan mereka agar tidak menimbulkan masalah di kemudian hari.

“Kau Putra Mahkota Istana Timur, mereka adalah bawahannya. Jika kau yang langsung bertindak, dan kabar itu tersebar, siapa yang akan setia padamu?” Jiang Nanxian menggeleng.

Bagi orang luar, Geng Xidao dan yang lain setia pada Istana Timur. Kalau Putra Mahkota tidak melindungi mereka, malah menusuk mereka dari belakang, siapa yang mau setia dan bekerja untukmu?

“Aku juga merasa sulit dengan masalah ini,” Xiao Muyie menghela napas.

Dia tahu masalahnya, maka belum mengambil tindakan dan belum menemukan solusi tepat.

“Semoga Li Bi dan Pangeran Qi sadar akan hal ini, dan menuntut mereka di Dewan Negara agar diusir,” ucap Xiao Muyie dengan berat hati.

Dia benar-benar berharap Li Bi dan yang lain bisa menuntut mereka.

“Kemungkinan itu kecil. Kesalahan Geng Xidao dan yang lain dilakukan juga oleh banyak pejabat lain. Menuntut Geng Xidao berarti melanggar aturan tak tertulis. Pejabat lain akan merasa terancam,” Jiang Nanxian menggeleng.

“Pejabat saling melindungi, sama-sama tikus di lubang yang sama,” kata Xiao Muyie sinis.

Jiang Nanxian tidak membela, bukankah begitulah keadaan Da Liang sekarang? Banyak pejabat korup. Kalau tidak, bagaimana bisa ada pemberontak seperti Adipati Zhen Guo?