Bab Dua Belas: Pergantian Besar di Istana Timur

Saat Gao Shouzhong tiba di Istana Timur, dia melihat Xiao Muye sedang bersandar di kursi dengan wajah tenang, sementara Putri Mahkota Jiang Nanxian tampak dingin dan kaku.

“Pelayan tua ini menghormati Yang Mulia Pangeran Mahkota, dan juga menghormati Yang Mulia Putri Mahkota,” ujar Gao Shouzhong, matanya tak sengaja tertuju ke lapangan di mana seratus kasim dan dayang-dayang berdiri dengan ekspresi panik yang sulit disembunyikan.

“Raja juga sudah tahu?” tanya Xiao Muye dengan santai.

“Yang Mulia, Yang Mulia Raja sudah mengetahui,” jawab Gao Shouzhong sambil mengangguk.

“Putri Mahkota, kalau kau tak bisa mendapatkan informasi apapun, abaikan saja,” Xiao Muye berdiri, melirik semua orang, lalu berkata, “Ganti semua! Gao Gonggong, ganti seratus orang ini, kau pilih yang baru!”

“Apa?” Gao Shouzhong terkejut, menatap Xiao Muye dengan sangat kagum. Dia tak menyangka Xiao Muye akan mengganti seluruh pelayan ini, langkah besar yang mengejutkan.

“Kenapa, Gao Gonggong, sulit sekali kah? Bukankah Istana dalam masih punya orang sebanyak itu?” tanya Xiao Muye dengan sedikit kerutan di alis, tampak tidak puas.

“Ada, ada, Yang Mulia ingin mengganti, tentu ada,” jawab Gao Shouzhong cepat-cepat. “Yang Mulia, apakah Yang Mulia tidak tahu siapa pelayan pribadi Putri Mahkota dan dua selirnya?”

“Ganti, ganti semuanya,” balas Xiao Muye dengan dingin. “Pelayan ini terlalu tidak berdisiplin, berani mencuri barang milik Putri Mahkota. Gadis-gadis pribadi ketiganya akan ditempatkan ke Yeting atau dikembalikan ke rumah mereka masing-masing.”

“Nanti tolong pilih beberapa yang jujur untuk dikirim,” tambahnya.

“Putri Mahkota, mulai sekarang Istana Timur harus dikelola dengan baik. Kalau berani mencuri barangmu, apalagi yang tak berani mereka lakukan?” Xiao Muye menegur di depan Gao Shouzhong.

“Ya, hamba mengerti,” Jiang Nanxian menunduk, dalam hati mengutuk tapi tak berani membalas, hanya mencatat semuanya.

“Gao Gonggong, tolong urus ini,” kata Xiao Muye sambil membungkuk sedikit, menatap Jiang Nanxian, “Kenapa tidak bilang jumlahnya pada Gao Gonggong?”

Jiang Nanxian melirik Xiao Muye, mengambil satu koin emas, lalu dengan santai melemparkannya ke lengan baju Gao Shouzhong.

“Yang Mulia tenang, hamba akan segera mengurusnya,” kata Gao Shouzhong, wajahnya makin berseri setelah melihat kilatan emas itu menghilang.

Jiang Nanxian memperhatikan seratus lebih kasim dan dayang yang semuanya dibawa pergi, Istana Timur yang luas kini terasa kosong, hatinya mulai gelisah.

“Apakah ini akan berhasil?” tanyanya pelan.

“Tidak ada yang bisa kita percaya, bahkan dayang di sekitarmu juga begitu. Jadi, lebih baik ganti semua saja,” jawab Xiao Muye tanpa peduli.

Dia tidak hanya ingin memutuskan jalur rahasia Pangeran Mahkota yang sebenarnya di Istana Timur, tapi juga memutus semua jalur rahasia lain, termasuk milik Jiang Nanxian sendiri.

Hanya dengan begitu, dia bisa membangun kekuatan yang benar-benar miliknya di Istana Timur.

“Yang Selir Yang adalah wanita lemah, kenapa bisa berhubungan dengan Pangeran Mahkota? Pasti orang di sekelilingnya. Ganti semua orang, baru bisa putus mata-mata, membuat Pangeran Mahkota tuli dan buta, sehingga kita punya waktu untuk merencanakan,” kata Xiao Muye mendekat. Aroma harum menyergap, membuat perutnya panas, Putri Mahkota di depannya sungguh mempesona.

Betapa lucunya sang Pangeran Mahkota, hanya karena dia cucu Adipati Negara, tak berani menyentuhnya, sungguh disayangkan.

Ingatlah, wanita baik tidak disia-siakan, wanita buruk tidak dibiarkan lepas.

Itulah prinsip dasar Xiao Muye, aktor besar yang menguasai dunia hiburan.

Jiang Nanxian menatap pria di depannya dalam-dalam, seolah tak mengenal sosok itu.

Pangeran Mahkota telah salah menilai, Qin Wuyong juga salah menilai, dan dirinya pun salah.

Orang di depannya bukan semut yang bisa dipijak kapan saja, melainkan ular berbisa.

Untungnya, dia memegang kelemahan pria itu.

Tak lama kemudian, Gao Shouzhong membawa seratus kasim dan dayang baru untuk melapor.

“Yang Mulia, apakah orang-orang ini sudah memuaskan?” tanya Gao Shouzhong sambil menunjuk kasim muda yang memimpin mereka.

“Namanya Qin Wuxian, dia cukup cerdas,” tambahnya.

“Qin Wuxian, mulai hari ini kau jadi wakil pengelola Istana Timur,” kata Xiao Muye. Dia langsung memahami maksud Gao Shouzhong dan dengan tegas mengangkatnya.

“Hamba Qin Wuxian bersumpah setia pada Yang Mulia,” kata Qin Wuxian sambil sujud.

“Putri Mahkota, sekarang giliranmu mengatur! Gao Gonggong, aku ada urusan, tidak perlu mengantar,” kata Xiao Muye sambil mengangguk dan berkata pada Gao Shouzhong, “Tenang saja, Qin Wuxian akan kugunakan dengan baik.”

Jika tak ada halangan, Qin Wuxian pasti ada hubungan dengan Gao Shouzhong, kalau tidak, dia tak mungkin masuk Istana Timur.

“Hamba tak berani merepotkan Yang Mulia mengantar, hamba pamit dulu,” kata Gao Shouzhong dengan senyum lebar, memberi hormat pada Xiao Muye lalu pergi bersama dua kasim pengiring.

Di Perpustakaan Istana, Xiao Muye menatap bangunan megah di luar jendela, Qin Wuxian berdiri hormat di belakangnya.

“Qin Wuxian, meski Istana Timur belum benar-benar bersih, tapi jauh lebih baik dari sebelumnya,” kata Xiao Muye. “Bisakah aku percaya padamu?”

Qin Wuxian tertegun sejenak, lalu cepat-cepat berlutut dan berkata lantang, “Yang Mulia bisa percaya padaku seperti percaya pada diri Yang Mulia sendiri. Meskipun aku anak angkat Gao Gonggong, setelah masuk Istana Timur, aku adalah pelayan Yang Mulia. Apa pun perintah Yang Mulia, akan aku jalankan.”

“Bagus,” kata Xiao Muye sambil mengangguk, puas membantu mengangkatnya. “Gao Gonggong masih bisa dipercaya. Istana Timur boleh waspada pada siapa saja, tapi jangan pada Raja. Kalau Gao Gonggong ingin tahu apa, beri tahu dia.”

“Hamba mengerti,” jawab Qin Wuxian dengan serius.

Xiao Muye sangat puas. Meskipun Qin Wuxian menyanggupi, dia pasti tak akan membocorkan urusan Istana Timur, bahkan pada Gao Shouzhong.

“Aku berikan tugas pertama, kuasai Istana Timur.”

“Hamba mengerti.”

Qin Wuxian tahu ini adalah ujian dari Xiao Muye, jika lolos, dia akan menjadi orang kepercayaan Pangeran Mahkota.

Di Balai Jing’an, Yang Ying menatap empat dayang dan empat kasim di depannya dengan dingin dan tanpa belas kasihan.

“Apa kabar Zhi Hua dan yang lain?” tanyanya.

Dia tak menyangka, dalam waktu singkat semua dayang dan kasim di sekitarnya telah diganti dengan orang yang tak dikenalnya.

Bagaimana bisa begitu?

“Untuk selir, Kakak Cuihong sudah dipanggil kembali ke Yeting,” kata dayang yang memimpin dengan cepat. “Kami datang atas perintah Putri Mahkota untuk melayani Cekungan dan Pangeran Kecil.”

“Kenapa? Apakah dia pikir barang-barangnya dicuri oleh orangku?” Yang Ying marah dan kesal.

Kalau hanya dayang biasa, dia tak peduli, tapi dua dayang pribadinya dulu tak bisa dilepaskan begitu saja.

“Kau temui Putri Mahkota dan katakan aku berani jamin dengan nyawaku, Zhi Hua dan Zhi Le tak bermasalah, mereka biasanya sangat berguna. Tolong minta Putri Mahkota mengembalikan mereka padaku,” kata Yang Ying dengan wajah dingin.

Walaupun Jiang Nanxian adalah Putri Mahkota, dia tak bisa seenaknya mengganti dayang pribadinya. Kalau sampai ini jadi masalah sampai ke Raja, dia yakin dirinya yang benar.

“Hal ini sudah dilaporkan pada Pengelola Besar Balai Chongzheng, Gao Gonggong tahu. Kami semua dikirim oleh Gao Gonggong,” jawab dayang yang memimpin dengan cepat.