Bab Empat Puluh Tujuh: Kasus Berdarah Ujian Kekaisaran

Seiring terdengar suara langkah kaki di luar pintu, kedua orang di dalam ruang kerja itu langsung terdiam.

"Tuan, Hu Zhao, peraih peringkat pertama ujian tingkat prefektur dari Yingchuan, telah dipatahkan kakinya."

"Dikatakan bahwa ia sedang minum di rumah bordil namun tidak mau membayar, lalu dipukuli oleh para penjaga di sana."

Suara kepala pelayan terdengar dari luar.

"Hmph, para kaum terpelajar ini tidak tahu cara belajar dengan benar, yang mereka tahu hanya berkeliaran di rumah bordil. Orang seperti itu bahkan bisa menjadi juara ujian?"

Xiao Muchuan berkata dengan nada meremehkan.

"Yang Mulia, Hu Zhao tidak pernah pergi ke rumah bordil."

Li Zuochen tiba-tiba berkata dengan pelan, "Pria ini memiliki bakat sastra yang luar biasa di Yingchuan dan dijagokan sebagai kandidat terkuat untuk meraih gelar juara ujian kekaisaran tahun ini."

"Jika demikian, bagaimana mungkin dia dipukuli oleh para penjaga rumah bordil?"

Xiao Muchuan merasa kebingungan.

"Meskipun dia minum di rumah bordil dan tidak membayar, beraninya para penjaga itu memukuli peraih peringkat pertama, bahkan sampai mematahkan kakinya? Rumah bordil mana yang begitu berani?" Mata Li Zuochen berbinar-binar, seolah memikirkan sesuatu.

"Apakah ini perbuatan Pangeran Qi?"

Xiao Muchuan teringat sesuatu, wajahnya langsung berubah drastis.

Hu Zhao adalah seorang peraih peringkat pertama yang datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian kekaisaran, tetapi kedua kakinya malah dipatahkan. Ini adalah masalah besar.

"Belum tentu itu niatnya, tapi terlepas dari apakah itu ulahnya atau bukan, dia tidak bisa mengubah keadaan."

Li Zuochen menggelengkan kepalanya.

"Sepertinya, besok Putra Mahkota akan kembali memakzulkan Pangeran Qi."

Xiao Muchuan tertawa kecil.

Terlepas dari apakah dirinya bisa mendulang keuntungan atau tidak, pertikaian antara kedua orang itu selalu menjadi tontonan yang menghibur.

"Sayang sekali, dikabarkan bahwa bakat sastra Hu Zhao luar biasa dan berpotensi menjadi juara, dengan cedera ini, dia harus menunggu tiga tahun lagi." Li Zuochen berkata dengan nada sangat menyayangkan.

"Benar! Tiga tahun kemudian, siapa yang tahu apa yang akan terjadi! Sungguh disayangkan."

Xiao Muchuan menghela napas, "Kakak sulungku ini terlalu sempit pikiran. Demi sebuah gelar juara, dia tega mencelakai kaum terpelajar. Jika hal ini menyebar, bukankah itu akan menjadi bahan tertawaan seluruh dunia?"

Di Kediaman Pangeran Qi, Xiao Muchuan menatap Li Jichan di hadapannya, kedua matanya terbelalak lebar dengan seluruh tubuhnya bergetar.

"Silang, kau tahu betul jika masalah ini sampai bocor, kau dan aku sama-sama akan celaka."

Di lubuk mata Xiao Muchuan tersirat secercah ketakutan.

"Yang Mulia, hamba tidak tahu apa yang Yang Mulia bicarakan. Hamba hanya datang untuk memberitahu Yang Mulia tentang masalah ini," kata Li Jichan dengan nada acuh tak acuh. "Hu Zhao itu sendiri yang pergi ke rumah bordil dan tidak mau membayar, apa urusannya dengan hamba? Hamba tidak melakukan hal-hal melanggar hukum seperti itu!"

"Tetapi semua orang di dunia ini akan mengira bahwa akulah pelakunya." Xiao Muchuan berkata dengan cemas.

"Semua orang? Selama Baginda Kaisar tidak berpikir demikian, semuanya akan baik-baik saja." Li Zuochen berkata dengan nada meremehkan. "Bahkan jika Baginda Kaisar berpikir demikian, beliau tetap harus menemukan buktinya. Tenang saja, bukti itu tidak akan pernah ditemukan."

Mendengar itu, Xiao Muchuan langsung memahami maksud di balik ucapan lawannya. Kemungkinan besar para preman bayaran itu telah dienyahkannya sejak lama, itulah sebabnya ia bisa begitu percaya diri.

"Selama besok dia tidak pergi mengikuti ujian kekaisaran, posisi juara itu sudah pasti milik Yang Mulia."

Li Jichan tampak sangat bangga.

"Tindakan ini terlalu