Bab Sembilan Belas: Memangkas Pasukan Hutan Panjang, Aku Lebih Baik Memotong Tangan dan Kaki Sendiri

Halaman (1/3)

Kaisar Tai Chu menatap dalam-dalam pada Xiao Muye, lalu mengayunkan tangannya, mempersilakan Jiang Nanxian membawa Xiao Jingrui mundur.
“Sarapan masih lama, kita main catur dulu saja, lihat apakah kemampuanmu sudah meningkat. Sudah lama aku tidak menguji kemampuanmu.” Kaisar Tai Chu menyapa Xiao Muye.
“Hehe, Ayah, aku baru-baru ini kemampuanku dalam catur sangat meningkat, Ayah mungkin bukan tandinganku.”
Xiao Muye tidak khawatir dengan kemampuannya bermain catur. Selain belajar jalur catur putra mahkota sebelumnya, dia juga pernah belajar catur Go untuk pamer.
Sebagai aktor utama, setidaknya harus bisa sedikit banyak.
“Oh! Sepertinya putra mahkota sangat percaya diri! Ayo, biarkan aku lihat.”
Kaisar Tai Chu tidak marah, malah menjadi tertarik.
Para menteri dan pangeran biasanya menghadapi kaisar dengan rasa takut dan berhati-hati ketika bermain catur.
Tapi setelah putra mahkota sembuh, sikapnya berubah.
Yang membuatnya tidak marah.
Ketika Jiang Nanxian membawa Xiao Jingrui kembali, dia melihat Kaisar Tai Chu mengerutkan alis, sedangkan Xiao Muye dengan santai berlutut, melihat papan catur yang sangat sengit dan seimbang, bahkan Kaisar Tai Chu tampak sedikit kalah.
Jiang Nanxian menatap tajam pada Xiao Muye, tidak menyangka pemuda ini berani menang melawan kaisar, apakah dia tidak takut akan masalah?
Lalu dia mendorong Xiao Jingrui, yang langsung berlari dan meloncat ke pelukan Kaisar Tai Chu, dengan kakinya merusak papan catur.
“Kakek Kaisar.”
“Aduh, Xiao Jingrui.”
Kaisar Tai Chu tak siap, hanya bisa memeluk Xiao Jingrui.
“Ayah, sudah waktunya sarapan.”
Jiang Nanxian buru-buru berkata.
“Baik! Kau memang semakin mahir bermain catur!”
Kaisar Tai Chu memandang Xiao Muye sambil memeluk Xiao Jingrui.
“Itu semua berkat ajaran Ayah.”
Xiao Muye dengan penuh percaya diri menjawab.
“Hmph, lain kali kita main lagi.”
Kaisar Tai Chu menatap lawannya, masih merasa tidak puas.
Bermain catur hanya menyenangkan bila bertemu lawan sepadan.
Bermain melawan Kaisar Tai Chu, tak ada yang berani menanginya. Xiao Muye memberinya pengalaman berbeda yang membuatnya ingin terus bermain. Maka terciptalah janji bermain lagi.
Sarapan kaisar sungguh luar biasa, hidangannya sangat bervariasi.
Sup ayam dengan daun bawang dan lada, ayam rebus dengan jamur, bebek panggang sarang burung walet, bebek yang dimasak dengan anggur dan umbi, daging rebus dengan anggur, dan berbagai lauk kecil lainnya, meski tidak sampai seratus delapan jenis, tapi puluhan hidangan memenuhi meja.

Halaman (2/3)

“Putri Mahkota, mulai sekarang kita sarapan di sini saja bersama Ayah!”
Xiao Muye memesan hidangan dari pelayan, menikmati makanannya dengan penuh selera.
Kaisar Tai Chu melihat itu, merasa tidak senang, berkata, “Kenapa? Apakah di Istana Timur tidak ada makanan? Kau malah mau mengandalkan aku di sini, bahkan ingin membawa keluarga?”
Meski berkata demikian, wajahnya tidak marah, bahkan makan lebih cepat.
“Ayah, makanan di sini memang lezat, dan kalau bisa hemat kenapa tidak. Aku juga berencana mengurangi jumlah tentara Changlin. Tiga ribu terlalu banyak. Di Istana Timur, keamanan sudah terjamin. Aku sudah sembuh, tak perlu terlalu banyak tentara, biar mereka kembali ke penjaga istana!” Xiao Muye makan roti kecil sambil berkata.
“Kau mau mengurangi jumlah tentara Changlin?”
Kaisar Tai Chu terkejut, gerakan makannya melambat.
Tentara Changlin adalah pasukan pengawal Istana Timur, berjumlah tiga ribu, sangat diwaspadai oleh kaisar.
Siapa pun raja pasti waspada kalau ada tiga ribu pasukan di bawah pengawasannya.
Namun ini adalah aturan leluhur: putra mahkota berhak memiliki tiga ribu pengawal, pangeran utama seribu, pangeran daerah lima ratus, dan tak boleh dikurangi tanpa alasan yang sah.
Tak disangka anaknya berani mengurangi jumlah pasukan Changlin.
“Benar. Aku ingin mengurangi jumlah tentara Changlin dan memilih ulang dari pasukan penjaga istana.”
Xiao Muye menjelaskan.
“Kenapa kau tidak puas dengan pasukan Changlin?”
Kaisar Tai Chu bertanya dengan tenang.
Jiang Nanxian tampak khawatir.
“Mereka bahkan tidak mampu bertahan satu putaran di bawah komando Zhou Chong, dua komandan tidak mampu bertahan sepuluh putaran.”
Xiao Muye dengan sinis berkata, “Meski tentara Changlin hanya sebagai pajangan, kadang dipakai upacara, tapi jangan terlalu payah. Aku juga dengar ada tentara Changlin yang bertindak semena-mena di luar dengan memakai nama Istana Timur.”
“Ada hal seperti itu?”
Kaisar Tai Chu sangat marah.
Memang ada.
Negeri Da Liang penuh kemewahan dan korupsi, tampak seperti kerajaan yang mulai runtuh. Dia yakin tidak semua tentara Changlin jujur. Hanya perlu satu saja yang berani bertindak semaunya dengan nama Istana Timur, masalah langsung jadi besar.
“Ayah tidak percaya, bisa perintahkan penyelidikan.” Xiao Muye sambil makan kulit bebek, menghela napas, “Enak sekali.”
“Kau pandai makan, tapi tak mampu mengatur tentara Changlin, bagaimana bisa memerintah negeri nanti?” Kaisar Tai Chu memandangnya dengan tidak puas.
“Ayah masih muda kuat, aku masih muda dan harus belajar. Tentara Changlin tiga ribu terlalu banyak. Ayah, bagaimana kalau tiga ratus? Biarkan aku coba mengatur tiga ratus orang itu.” Xiao Muye tidak takut sama sekali.
Bisa memerintah dunia adalah urusan kemudian. Menguasai Istana Timur harus dimulai dengan menguasai pasukan pengawal, selain dayang dan pelayan, tentara Changlin sangat penting. Tentara yang sedikit tapi ahli jauh lebih baik. Tiga ratus cukup.
Jumlah banyak malah bikin Kaisar Tai Chu khawatir, tiga ratus sudah cukup!
“Tiga ribu tentara Changlin adalah aturan leluhur, kau mengurangi jumlah berarti melanggar aturan.” Kaisar Tai Chu ragu.

Halaman (3/3)

“Ayah, ini hanya sementara, sementara jumlahnya tiga ratus, jadi tidak melanggar aturan, kan?” Xiao Muye menggeleng.
Kaisar Tai Chu berpikir sejenak, lalu mengangguk, berkata, “Kalau kau sudah memutuskan, aku tidak akan melarang.”
“Terima kasih Ayah.”
Xiao Muye lega.
Dia tahu Kaisar Tai Chu sebenarnya senang, pengurangan tentara Changlin membuatnya bahagia.
“Makan bersama denganmu membuatku makan lebih banyak. Mulai sekarang, setelah salam pagi setiap hari, temani aku sarapan!” Kaisar Tai Chu meletakkan sumpit peraknya, berkata, “Ayo, Mong Ao sudah menunggu di luar, ikut aku menghadiri sidang kerajaan!”
“Aku patuhi perintah Ayah.” Xiao Muye pun meletakkan sumpit dan mengikuti.
“Putri Mahkota, bawa Jingrui kembali!” Kaisar Tai Chu mengelus kepala Xiao Jingrui.
“Aku patuhi perintah.”
Jiang Nanxian merasa campur aduk, perlakuan seperti ini belum pernah ia alami sebelumnya.
“Selamat tinggal, Kakek Kaisar!”
Suara bocah Xiao Jingrui memenuhi ruang sidang.
Terdengar tawa riang Kaisar Tai Chu dari luar.
Di luar aula, seorang pria gagah berdiri di bawah atap yang meneteskan air.
Dia adalah Mong Ao, komandan pasukan penjaga istana, jenderal terkuat Da Liang.
Sangat setia pada Kaisar Tai Chu.
“Hormat kami kepada Yang Mulia, hormat kami kepada Putra Mahkota.”
Mong Ao melihat Xiao Muye di belakang Kaisar Tai Chu, matanya tak bisa menyembunyikan rasa terkejut.
Dia belum pernah melihat kaisar dan putra mahkota menghadiri sidang kerajaan bersama, apalagi kaisar tampak sangat senang.
Ini membuatnya terkagum-kagum.
“Mong Ao, tarik tiga ribu tentara Changlin dari Istana Timur ke pasukan penjaga istana, lalu pilih tiga ratus orang yang bermoral baik dari pasukan penjaga untuk membentuk kembali tentara Changlin yang menjaga Istana Timur.” Kaisar Tai Chu bertindak tegas dan cepat.
“Siap!” Mong Ao terkejut, lalu menatap Xiao Muye.
“Muye, siapa yang pantas jadi komandan tentara Changlin?” Kaisar Tai Chu bertanya.
“Aku tidak kenal banyak orang di sidang, Ayah bijak, biar Ayah yang memutuskan. Mereka hanya sebagai pajangan.”
“Tentara Changlin adalah wajah Istana Timur, harus dihargai. Bagaimana kalau Zhou Chong menjadi komandan?”
Kaisar Tai Chu berkata ingin menghargai, tapi sebenarnya tidak terlalu peduli.