Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Para Putra Mahkota yang Malang

"Cepat selamatkan aku, kalian berlima bajingan!"

Sosok yang sepenuhnya tertelan oleh sambaran petaka berdarah dan hanya menyisakan garis besar samar itu berlari tunggang-langgang menuju tangga surgawi sambil meraung penuh amarah.

Mendengar seruan pertolongan yang begitu mengintimidasi dan arogan tiada tara tersebut, kelima putra mahkota sontak tertegun.

Lima bajingan... Ini... sedang membicarakan aku?

Ini... sedang meminta aku untuk menyelamatkannya?

Pada detik ini, bukan hanya kelima penguasa agung yang terpaku, bahkan para ahli yang menyaksikan dari jarak puluhan mil pun seketika membatu!

Apakah orang ini sedang meminta pertolongan kepada para keturunan penguasa agung dunia saat ini?

Apakah ini benar-benar sebuah permohonan pertolongan?

Bum! Sesaat setelah kesunyian yang mencekam, kerumunan penonton seketika meledak dalam riuhnya kebisingan.

"Tokoh macam apa ini? Berani sekali menghina Yang Mulia?"

"Apakah orang ini memakan hati dan empedu macan bertuah?"

"Siapa? Siapa yang begitu arogan? Siapa yang begitu luar biasa tak tertandingi ini!"

...

Di atas tangga surgawi, lima aura yang begitu agung tiba-tiba melonjak menembus awan bagaikan letusan gunung berapi!

Sudah berapa lama? Berapa dekade, abad, bahkan ribuan tahun lamanya, kapan pernah ada orang yang berani bersikap begitu kurang ajar? Tidak pernah, dalam sejarah belum pernah ada!

Namun sekarang hal itu terjadi, dan itu menimpa diri mereka sendiri.

Tatapan mata yang tajam bagaikan senjata dewa menghujam lekat-lekat ke arah Lei Hong. Wajah kelima penguasa agung itu begitu kelam hingga seolah bisa memeras air sungai surgawi.

Bahkan jika orang ini dicincang menjadi berkeping-keping dan disayat seribu kali pun, itu masih belum cukup untuk melampiaskan kebencian di hati mereka.

Sama seperti kasus pemerkosaan—sekalipun sang pemerkosa dihukum tembak selama sepuluh ribu tahun, pada akhirnya itu tetap tidak dapat mengembalikan kesucian sang gadis, bukan? Bagaimanapun juga, kata-kata yang terucap sudah bagaikan air yang tumpah, bagaimanapun pelaku utamanya dihukum, noda itu pada akhirnya telah tercipta.

Dengan kata lain, julukan sebagai keturunan penguasa agung pertama yang ditunjuk hidungnya dan dimaki bajingan kini benar-benar melekat pada diri mereka secara mutlak!

Dan sekarang, melihat sosok yang sekujur tubuhnya memancarkan gelombang cahaya petir yang bergemuruh ini, semua orang akhirnya menyadari mengapa keseimbangan yang begitu rapuh antara petaka surgawi dan tekanan tangga surgawi tiba-tiba bisa rusak.

Sialan, kesengsaraan surgawi ini kembali pulih dari petaka tingkat enam menjadi petaka tingkat tujuh!

Meskipun ditekan oleh medan kekuatan hingga petaka tingkat tujuh ini tidak lagi cukup mengancam nyawa mereka, namun bagi mereka untuk mengerahkan seluruh kekuatan demi mendaki tangga surgawi sudah pasti menjadi hal yang mustahil!

Jika sekadar merusak kesengsaraan surgawi saja, demi tanah terlarang abadi nomor satu di bawah langit ini, kelima putra mahkota mungkin masih bisa bersabar untuk sementara waktu. Namun sekarang, situasi yang begitu luar biasa indah justru dihancurkan oleh pemuda ini, ini benar-benar tidak bisa dimaafkan!

Demi tanah terlarang abadi nomor satu ini, hanya mereka sendiri yang tahu persis seberapa besar pengorbanan yang telah dikeluarkan!

Jika rahasia di balik semua ini sampai bocor secara tidak sengaja, dapat dibayangkan bahwa otoritas tertinggi keempat penguasa agung akan runtuh seketika! Bahkan bukan tidak mungkin mereka akan diserang secara bersama-sama oleh seluruh kekuatan di dunia!

Mereka menggunakan fondasi yang telah dibangun oleh keempat penguasa agung selama bertahun-tahun di seluruh Benua Matahari Merah demi menukar kesempatan kali ini. Namun sekarang, semua itu dihancurkan oleh seekor tikus.

Seekor tikus yang sebelumnya sempat mencoba mengacaukan kesengsaraan surgawi, dan kini kembali mengacaukan pendakian tangga surgawi serta penjelajahan tanah terlarang!

Sialan!

Mati seribu kali atau bahkan sepuluh ribu kali pun tidak akan cukup untuk membersihkan dosa-dosa yang telah dilakukannya!

Namun, saat ini mereka tidak bisa berbuat apa-apa!

Menghadapi tekanan ganda dari medan kekuatan dan petaka surgawi, pada saat ini mereka sama sekali tidak dapat menyisihkan sedikit pun energi untuk menghadapi Lei Hong.

Benar, gangguan petaka surgawi yang datang secara tiba-tiba memang membuat mereka merosot tujuh hingga delapan anak tangga, tetapi posisi mereka saat ini masih berada di kisaran anak tangga keempat puluhan!

Capaian ini bahkan masih jauh lebih baik daripada separuh kondisi normal mereka!

Jika saat ini mereka nekat menerjang keluar dan menghabisi Lei Hong, maka petaka surgawi rantai tujuh akan kembali berubah menjadi petaka surgawi rantai enam. Kekuatan petaka tingkat enam memang baru saja seimbang dengan tekanan medan di tangga surgawi, namun jangan lupa, kesengsaraan surgawi pada akhirnya tidak mungkin berlangsung tanpa batas.

Jauh sebelum kemunculan Lei Hong, mereka sudah merasakan bahwa hukum langit dan bumi di tubuh mereka telah mulai memudar, yang menunjukkan bahwa petaka petir sudah hampir mendekati akhirnya.

Setelah petaka petir adalah petaka hati. Hukum surgawi yang diturunkan oleh petaka hati jauh lebih pekat dan berlipat-lipat ganda dibandingkan petaka petir. Di bawah hukum surgawi semacam itu, tekanan medan kekuatan sama sekali tidak perlu dipikirkan lagi, tetapi pada saat mengalami petaka hati, mereka bahkan tidak akan memiliki sisa tenaga sekadar untuk mengangkat ujung jari mereka.

Petaka petir mudah dilawan, petaka hati sulit dilewati!

Setelah petaka hati berlalu, pendakian tangga surgawi mereka akan benar-benar berakhir sepenuhnya.

Dalam keadaan normal, ini adalah hal yang luar biasa baik. Namun saat ini, mereka justru lebih berharap agar petaka petir itu bisa terus berlangsung tanpa akhir!

Begitu kehilangan petaka surgawi, tekanan medan tangga surgawi akan seketika pulih ke tingkat normal. Pada saat itu, pendakian setiap anak tangga harus dilawan sepenuhnya dengan mengandalkan kekuatan murni.

Itulah sebabnya mengapa mereka mengerahkan seluruh tenaga untuk mendaki ke atas selama masa kesengsaraan surgawi berlangsung.

Tentu saja, mereka bukan bertujuan untuk langsung mencapai puncak tertinggi dalam sekali jalan—itu adalah hal yang mustahil. Target mereka adalah mendaki setinggi mungkin, berjuang semaksimal mungkin meskipun hanya naik satu anak tangga!

Begitu prosesi kesengsaraan selesai, mereka akan dikembalikan ke wujud asal dan tidak ada lagi ruang untuk kelicikan.

Pada saat itulah, ketinggian anak tangga tempat mereka berada menjadi sangat krusial.

Kesengsaraan surgawi adalah cobaan hidup dan mati; jika tidak bisa dilewati maka itu adalah malapetaka, tetapi jika berhasil ditanggung maka itu adalah sebuah berkah besar.

Setelah melewati kesengsaraan, hukum langit dan bumi akan menjadi sangat jinak demi membantu sang petapa memulihkan konsumsi tenaga mereka. Selain itu, hukum tersebut juga akan menempa tubuh sang petapa, yang bisa dianggap sebagai sebuah proses pembersihan tulang dan pencucian sumsum.

Hukum langit dan bumi inilah berkah yang sesungguhnya setelah melewati kesengsaraan!

Berasal dari langit dan bumi, tak terbatas dan tak berujung. Berlanjut hingga tubuh mereka jenuh dan tidak mampu menampungnya lagi, barulah hukum itu perlahan-lahan akan memudar. Hingga titik inilah prosesi kesengsaraan baru dianggap benar-benar berakhir.

Dalam kondisi normal, jumlah hukum langit dan bumi yang dapat diserap oleh seseorang pada saat ini sangatlah terbatas. Namun sekarang mereka sedang berada di atas tangga surgawi, di mana tekanan tanpa batas selalu hadir setiap saat.

Bagi kelima penguasa agung, inilah berkah terbesar yang sesungguhnya!

Di bawah tekanan yang jauh melampaui batas kemampuan fisik mereka sendiri, tubuh mereka akan menyerap hukum langit dan bumi dengan melampaui batas berkali-kali lipat untuk memulihkan diri, hingga mencapai tingkat yang cukup untuk melawan tekanan tersebut!

Sebagai contoh sebelumnya, Putra Mahkota Lei Dong dari faksi Donglei, ia berada di anak tangga kelima puluh tujuh. Curahan hukum langit dan bumi setelah keberhasilan melewati kesengsaraan akan membuatnya tumbuh dalam waktu setengah paruh jam yang singkat hingga mencapai tingkat kekuatan yang cukup untuk menahan tekanan di anak tangga kelima puluh tujuh!

Setelah kembali ke wujud asalnya, ia akan melawan tekanan anak tangga kelima puluh tujuh sepenuhnya dengan mengandalkan kekuatan fisiknya sendiri!

Terlebih lagi, karena penekanan hukum langit dan bumi selama kesengsaraan petir, mereka sebelumnya tidak mendapatkan umpan balik kekuatan esensi Dao yang murni setelah menginjakkan kaki di tangga surgawi. Namun tidak diragukan lagi, begitu kesengsaraan petir surut, seluruh anak tangga yang telah mereka daki—tanpa terkecuali lima puluh tujuh anak tangga tersebut—akan seketika membalikkan akumulasi kekuatan esensi Dao secara serentak!

Esensi Dao murni yang dikembalikan ini berkorespondensi langsung dengan tekanan di setiap anak tangga; seberapa besar tekanannya, sebesar itulah kekuatan esensi Dao yang dikembalikan.

Umpan balik dari lima puluh tujuh anak tangga, ketinggian berapa pula yang akan mereka capai karenanya?

Sepuluh anak tangga? Lima belas? Atau bahkan dua puluh?

Inilah berkah sesungguhnya yang mereka nantikan!

Meskipun anak tangga kelima puluh tujuh masih memiliki jarak yang cukup jauh dari puncak tertinggi di anak tangga kesembilan puluh sembilan, setidaknya itu jauh lebih baik daripada situasi sulit di mana mereka harus merangkak maju dari anak tangga ketiga puluh!

Oleh karena itu, meskipun kelima keturunan penguasa agung tersebut membenci Lei Hong setengah mati di dalam hati mereka, mereka sungguh tidak rela melepaskan kesempatan langka seribu tahun ini hanya demi melampiaskan amarah!

Sekalipun merosot ke anak tangga keempat puluh lima, itu toh jauh lebih baik daripada harus memulai dari anak tangga ketiga puluh!

Menelan penghinaan dan memikul beban berat! Seseorang harus mampu menahan hal kecil demi mencapai tujuan besar!

Berulang kali memperingatkan diri mereka sendiri untuk tenang, tenang, dan sekali lagi tenang, para putra mahkota akhirnya berhasil menahan dorongan hati untuk menerjang keluar dan menampar Lei Hong hingga menjadi abu.

Keturunan penguasa agung menahan diri dengan sangat tersiksa, namun pihak yang terlibat yaitu Lei Hong sama sekali tidak menunjukkan kesadaran sedikit pun.

"Bajingan! Kalian berlima bajingan kecil! Kenapa belum juga menyelamatkan orang tua ini?" Lei Hong, yang penampilannya tampak sangat menyedihkan itu, justru semakin mengumpat semakin merasa nikmat, semakin mengumpat semakin lancar, dan semakin mengumpat semakin menjadi-jadi.

Ini benar-benar luar biasa nikmat!

"Bahkan ayah kalian berlima harus memanggil orang tua ini dengan sebutan 'Senior' jika bertemu. Kalian berlima bajingan kecil justru hanya menonton dengan mata kepala sendiri saat orang tua ini mengalami bahaya, sungguh anak cucu yang tidak berbakti!"

"Orang tua adalah bajingan tua, anak muda adalah bajingan muda, seluruh keluarga kalian adalah bajingan! Satu sarang isinya bajingan semua!"

...

Di atas tangga surgawi, lima sosok berdiri dengan rambut berdiri tegak dan amarah yang membumbung tinggi menembus langit! Puluhan mil jauhnya, ratusan manusia tua berumur panjang dengan tingkat kultivasi yang menembus langit gemetar seketika, akar gigi mereka terasa dingin!

Sialan!

Belum pernah melihat orang yang begitu pandai omong kosong!

Belum pernah melihat orang yang begitu bernali sebesar langit!

Orang tua?

Aku sendiri sudah hidup selama ratusan tahun, dan sialnya sama sekali belum pernah melihat 'orang tua' dengan suara yang begitu kekanak-kanakan!

Penguasa agung harus memanggilmu 'Senior' jika melihatmu?

Senior nenekmu!

Jangankan menjadi senior penguasa agung, kesengsaraan surgawi tingkat seperti ini cukup dihadapi oleh salah satu dari keempat penguasa agung mana pun, dan itu akan musnah hanya dalam sekejap jentikan jari.

Makhluk menyedihkan seperti anjing kurap yang tanpa urat malu berteriak 'selamatkan aku' ini berani-aninya mengaku sebagai senior?

Aku benar-benar tak habis pikir!